一
李浦将脚一钩，一个倒卷帘便盘上了横梁，往下看去，黄大善人正在烛下细细地包着他的那堆银钱。李浦偷偷儿笑了笑：这老儿，今日收了租，定是得意非常了。李浦也不急，静等那黄大善人将银钱包好。
有那么一刻，李浦的直觉告诉自己有什么危险在附近，于是他转过头，看了看周围，当他的目光落到横梁对面的柱子上时，险些儿没从梁上落了下去。
一个同穿黑衣的女孩子跷着腿，支着颐，冲他笑了笑。不是什么漂亮女孩，她的模样走到大街上你很快就会分不清她与其他人。
那女孩子用空着的一只手向下指了指，好象是让李浦认真于自己想干的活。李浦心下暗暗吃惊：这女孩儿哪来的路数，自己如此小心，竟然全没发现她的存在。转念一想，既是梁上相见，也不过是同道中人，只要不坏事，不去管她也罢。心念一动，手一抬，烛火扑地灭了。待黄大善人从烛油中重新拔出芯子点燃烛火时，桌上已空空如也，黄大善人立刻呼天抢地地号了起来。
李浦跳过两道房梁，那女子如影般跟了上来。李浦回身拱手道：“这位大姐留步，如是想分财，恕在下不能从。”那女子奇道：“你要这么多钱做甚？”李浦客气地说：“大姐有所不知，此钱乃黄大善人所搜民脂，在下要分了回去。”“原来是个侠士，在下有礼了。”
那女子深施一礼，笑道：“如此甚好，你做你的事，我散我的步，你且不要在意。”李浦抱拳欲退，那女子竟又跟了上来，李浦心下着恼，脚下如风，将那女子甩了开去。待转过几个弯，已将银钱悄无声息地送回了那些破旧的民居。
李浦心下痛快，抬头望去，一轮圆月正悬于头顶，不觉望得痴了，正出神之际，忽觉身后有人，一掌拍去，一道黑影向侧一飘，再转身，那人已轻飘飘荡至面前丈余停住，不是那女子又是何
人。“你这厮好生无礼，我又未碍你，怎么出手伤人？”那女子面有愠色。李浦心中着恼，“你若散步，怎么散到黄大善人梁上去了？”那女子眼光一闪，复又笑道，“见你无伴，同你一起摆个双龙戏珠的阵势呀？”李浦冷笑道：“现在摆完了，怎么还不走。”“完了吗？那多出来的二百文钱还未送出，你我都在梁上，应该没有数错才对。”那女子抱肩笑道。李浦心中吃惊：难道这女子竟一路跟随，自己竟全无察觉，想来这女子的功夫比自己高出许多。转念一想，又觉好
笑，每家的租钱都按数送了回去，怀中的二百文乃是多出来的，想必是黄大善人为凑整数好存放，另掏的自己腰包。于是将钱掏出，“这二百文是无主的，大姐若喜欢，送于你便是。”那女子背手微笑道：“我也不为钱来，你且说说将如何处置这多出来的二百文呢？”
李浦反问：“我若私吞了这钱又怎样？不吞又怎样？”那女子依然好脾气地笑道：“若没拿这钱便是侠，若是拿了便是贼。”李浦手一抬，将二百文胡乱扔了出去，“我便这样处理了，你拿我如何？”那女子眉头微微一皱，“你这家伙，竟然没有想过拿这钱去济贫吗？”
李浦转身便走，“我已济了一晚上，怎么做人还不用你教。”走了几步，觉得身后无身响，回头一看，那女子竟已无了踪影，不禁出了一身冷汗。
李浦在城中走了一圈无事可做，不觉荡到一处有些败落的神庙，神庙内什么人也没有，于是便走了进去，在菩萨面前行了个礼。“今天打扰菩萨了，我和您做个伴如何？”他将香案上的灰尘扫了扫，和衣躺了上去。
“这样睡岂不委屈了自己？”一个女孩子的声音传来，李浦立刻跳起，只见那黑衣女子正打门口走进来。李浦立刻沉下脸去，“你为何总也阴魂不散？”他怒道。“我好意要带你去我朋友处，为你找个落脚的地方。你就如此待我吗？”那女子好奇地问。“你究竟是谁？”李浦已将剑拿到手中。那女子笑道：“我是到这儿来办事的京城捕头，名叫秦海青。”李浦脸一沉，“开玩笑也要看看是对谁！”手中剑已如蛇般向那女子咽喉刺去，“呛！”的一响，秦海青手中已多了一把青锋剑，手一抬，已将李浦的攻势化开，李浦正待回剑，岂料青锋剑一转，竟贴着自己的剑向手上削来，李浦大惊之下，脚下使劲一蹬，向后跃出丈余，哪知那青锋剑如附在自己剑上，随已向前，眨眼功夫已抵住自已喉间。“你当我是开玩笑吗？”秦海青收剑回鞘，“我敬你是侠非盗，不与你计较，你倒不领情。”李浦脸色一变，掷剑于地，“要杀要抓，随你处置。”秦海青笑了起来，“你这人真不知好歹，我已说过要给你找个地方休息，你怎么这么无趣呢？”
在一堵高墙前，秦海青停下了脚步，“这便是我朋友家，只是过这墙有些麻烦。”李浦霍然笑道：“我看不出有何难处。”一拔身子，已到了墙头。秦海青见状，跟了上来，李浦轻轻跳下地，忽觉左脚下一滑，向地上摔去，忙用右脚支地，不想右脚落处也是滑腻非常，一个不小心便重重摔到了地上。“这墙下青苔甚多。”秦海青落到身边，伸出手来。李浦也不用她扶，自己站了起来，“既然如此，为何不早说？”“你刚才让我说了吗？”秦海青不客气地问，李浦无言以答。“这里是哪里？有些眼熟。”李浦奇道。“县衙。”秦海青在前面走着，头也不回地答道。李浦心中一沉，“要抓我至县衙，直说便是，为何用这种法子。”耳边却传来秦海青有些嘲讽的笑声，“捕头和县太爷是朋友不是很正常的事吗，你这人，怎么如此胆小呢？”
二
“秦姑娘今日有何打算？”县令陈太炎端起茶，打量着坐在桌子另一边的秦海青。“我想去七龄童坟上看看，陈大哥不必操心。”秦海青慢悠悠地啜着茶，望着水面上的菊花发楞。“昨天晚上黄大善人来报官，说是丢了不少银钱。”陈太炎用试探目光扫了秦海青一眼。“哦？”秦海青吃惊地说，“昨日散步去了，没有赶到这个热闹。不过倒是听人说，有人给黄大善人的佃户送回了租钱。”“呵呵，原来是有人替他做了善事，只是此人也太过嚣张了一些，给本老爷添了这么大麻烦。”陈太炎将茶杯放回了桌上，笑道。“反正你的麻烦事成堆，添一个不多。”秦海青道。陈太炎叹了口气，道：“你那位朋友似乎有睡懒觉的习惯。”秦海青摇了摇头说：“此人是否真的有用还不可知，不过本质不错，也还聪明。”陈太炎望了望秦海青，欲言又止秦海青已知他的想法。“陈大哥稍安勿躁，我既然来了，定将尽力此案查个水落石出。”
再说那李浦，一觉醒来已是日上三竿，只觉得腹中饥饿，便大摇大摆地走出屋去找吃的，却在长长的回廊上遇见踱着方步而来的秦海青。“饿了吗？”秦海青见他东瞧西瞅的样子，心里已明白了大半。“你可有吃的？”李浦楞头楞脑地问。“跟我来吧。”秦海青转身带他向厨房走去，一路笑道，“你倒是一点也不客气。”李浦冷笑道：“主人待客不周，我又何需客气？”秦海青推开厨房门，招呼伙头：“这位是老爷的贵客，给他弄些早餐。”李浦看了这总是笑眯眯的女捕头一眼，实在弄不清她葫芦里卖的什么药，见她扭身要走，伸手拦住，“你总不会让我白吃白住吧？”秦海青白他一眼，“又不是吃我住我的，我心疼什么？”李浦一楞，秦海青将他的手拨拉到一边，已走出门去。“若真有些过意不去，吃完了到门口去找我得了。”
早饭时间已过，伙头草草将几个馒头热了，加上一碗稀粥，一碟咸菜便端上桌来，李清饿得过了，也不在乎好歹，痛快地吃喝个光，然后心满意足地踱出门外。平日里与官府打交道不多，反正今日也无计划，索兴就看看那丫头玩的什么花样。出得门口，那秦海青正站在一算命摊子面前听先生为人算命听得有趣，见李浦出来，便迎了上去，显是心情甚好。“陪我去散散步如何？”她问道。“若是还去昨天那样的地方，我劝你还是晚上去好。”李浦不客气地说。秦海青摇摇头，“那种地方我已没兴趣去了，我们去一个大彻大悟的地儿。”李浦笑了起来，秦海青奇道：“你笑什么？”李浦笑道：“你难不成要去烧香还愿吗？没想到秦捕头竟是如此有情致的人。”这回轮到秦海青笑了，“我的情致可能会怪些，去了再说吧。”
出了城门，路上渐渐荒凉起来，李浦心中有些犯疑，不禁问道：“你要去哪里烧香。”
秦海青不慌不忙地走着她的路，不紧不慢地接他的腔：“我几时说过要烧香的？”李浦心中一紧，停下脚步，“我已没有兴趣再往前走，你自已去逛罢。”秦海青回头看他一眼，也停下了脚步，抬眼向前看了看，“不远了，再几步就到，已经到了这儿，难道要走回头路不成？”李浦顺她目光看去，见前面一处乱坟岗，几个人影在里面晃荡，心下一凛，手已搭在剑上。秦海青见他这模样，笑道：“这原是世间轮回必然的去处，怎么就不是大彻大悟的地方呢？”李浦冷冷地道：“大彻大悟的地方是不错，这个时候来逛却是错的。”“不错。”
秦海青迈开步子向那些人影走去，“做捕头不上这种地方才是错的呢，今日有生意上门，不想去瞅个热闹吗？”李浦远远望见坟间走动的人的身形，似非有高深功力在身。秦海青扭头指了指人影道：“那些都是县衙的差人和死者家属，你怕了吗？”李浦迟疑半刻，跟了上去，“他们要挖坟验尸吗？”他问。“他们的确是要挖坟，验尸的却是我们两个。”秦海青答道。李浦听言转头就往来路走，秦海青一把揪住他的袖子，令其动弹不得。“我可不想沾得一身的晦气！”李浦大叫道，“你是捕头，自个儿验便得了，为何拖我下水？”秦海青也不放手，将李浦拖了回去，笑道：“这案子有些烦人，死的是男人，牵涉的是县衙，我不能用县衙的人，又不方便看个仔细，只好托你帮个小忙。”
说话间，已将李浦拖到一坟头。见几个衙役和杵柞打扮的人已手持锹镢站在坟头等着。
秦海青放开手，对坟边站着的一群人拱了拱手，“可否开始了？”李浦定睛看去，不觉呆住了，坟边那群人的中间，立着一个妙曼的少妇，一身缟素衬得苗条的身段煞是好看，秦海青正是向这少妇行礼的。只见那少妇微微点了点头，眼中已落下两滴泪来，更是如梨花带雨般动人。李浦看得痴了，忽听秦海青大呼一声“开坟”，不禁惊了一惊。秦海青扯了扯李浦衣袖，“这样瞧人家的遗妇，未免失礼。”李浦回过神来，再看少妇身边之人，个个面有愠色望着自己，方觉失态，低头随秦海青走到一边，静等开坟。
“这官司如何与衙门扯上的关系？”李浦小声问秦海青。“这坟中人原是本地戏班班主七龄童，陈知县母亲大寿，请戏班到家中演戏，不料班主突发疾而亡，朝中有人参本，言县令曾与班主有隙，班主死因不明，故京中派我前来看看。”秦海青回答。“这倒奇了，按理说以陈知县这样的小官，不至于如此兴师动众参本，还把你调来查访。你到此处，怕是还有什么原因吧？”李浦狐疑地问，见秦海青只笑不答，心中已明白八九分。“无趣，我不明不白被卷入岂不冤枉？”他念道。秦海青笑道：“其实我也不是完全非要你干，不过你若不干将来落个不知恩图报的名声可不好。”李浦一楞，“我哪里不知恩图报了？”秦海青反问：“你昨日睡的谁的床？今日吃的又是谁的饭？”李浦一时语塞，过了半晌，问道：“你如此处心积虑为陈知县操劳，难道和他是旧交？”秦海青点点头：“我们小时曾在一起念过学堂”。李浦笑了：拖长了语调念道：“明白了，原来如此，听说陈知县相貌俊美，风度非常，看来是真的了。”秦海青何等聪明之人，怎不知他话中之意，皱了皱眉，望着慢慢露出的棺材，懒得多与他解释。那李浦却似得了暗示，笑得更欢了。“只是听说陈知县已有娇妻爱子，可惜，可惜。”秦海青意味深长的打量了一下李浦，“你似乎对我带你来此处颇有怨言。”“不错。”李浦不客气的回答。“呵呵，你对官场的人了解不少，怎么就看不出一件事呢？”秦海青笑问。李浦奇道：“何事？”秦海青脸上的笑模样突然间不知所踪，她抬起腿一脚将李浦踹向挖开的坟边，怒道：“我象是个做妾的人吗？”李浦已防她发怒，脚尖一用力，平着向旁边掠开丈余，笑骂道：“好泼辣的女人！”
三
李浦正欲多奚落两句，忽闻一股恶臭扑面而来，因未有准备，已吸了两口，立时恶心不已，急跑到一边，觉得胃中难受，直想呕出来。耳边听见那美妇人嘤嘤哭了起来，原来那几个衙吏已将坟挖开，将棺材板掀起，时值六月，那坟中尸首下葬几天，已经腐化，其味甚是难闻。衙吏们虽说已见多不怪，此时也纷纷闪避，反正此次不由他们插手，乐得在一边作壁上观。却见秦海青不知何时已用一丝帕遮住鼻嘴，向戏班一行人拱了拱手，客气地说道：“夫人再见班主，怕是会过于悲伤，还是请各位扶夫人去边上歇息一会罢。”戏班一行人早已被臭味熏得昏头转向，见秦海青如此说，便借坡下驴，将美妇搀至一边。秦海青从怀中又掏出一方布帕，将右手裹住，约摸那棺内的腐气散得差不多了，走上坟头，斜眼看看李浦，见他如避瘟神般退得远远的，笑问道：“不来帮帮我吗？”李浦道：“你先看看，待我准备好了再来。”棺材深埋地下，衙吏已在边上挖了一道深坑。李浦见秦海青跳了下去，弯腰将用布帕裹住的手伸入棺去，仔细地查看起尸体来，心中一阵反胃。但自己已经说了的话却也不能反愧，遂学秦海青的样子，从怀中将夜行用的蒙面巾掏出，罩住自己的鼻嘴，听见秦海青在坟中只呼“小李子”，极不情愿地走了过去。
“你且与他仔细检查一下身体，看看是否有伤迹。”秦海青头也没抬地说，一边用手拔弄着棺中人已腐掉一半的脸，出神地打量他脸上的某一处。李浦是个爽快人，既然已经到了这一步，再赖也没有什么意思，心中一横，便要去解尸首的衣服。手刚伸出，秦海青忽地伸出未裹布帕的左手将他的手格开，“不可直接触碰，用布将手裹起来。”她用一种极郑重地语气说，递过两块布条，“人若死成了这付模样，没毒也带上几分毒了。”李浦吃了一惊，乖乖儿接过布条裹了手，仔仔细细从上验到下，却没有发现什么伤痕之类的疑处，只闻得死人身上发出一阵阵恶臭，熏得他几乎要昏倒。“你确信？”秦海青淡淡问道。“若是不信你自己来。”李浦抱怨道。“那我何苦请你来？”秦海青听出他的不快，抱歉地笑道。一边扯下手中布帕，“我们上去吧。”李浦早已等她此话，飞身一跃便上了坑边，快步跑到人群边远处，翻江倒海地呕了起来。秦海青从坑中出来，远远望见李浦的模样，心中倒也颇有些过意不去。待交待完等候在一边准备再次封坟的衙吏几句，嘱咐戏班人将已伤心得晕过去的戏班遗孀送回去后，便向李浦那边走过去。
李浦呕完，咬牙切齿地将手上布条剥下来，摔到地上。“抱歉，让外行干这件事，的确是勉为其难，若有什么地方我可报答的，请开口便是了。”秦海青拱手深掬一躬。“做也做了，还说什么抱歉！”李浦怒道，抬头用一种很奇怪的目光看着秦海青，问道：“你常做这种折腾死人的事吗？”秦海青未料到他竟会有如此一问，楞了一楞，答道：“一般是不做的，各处都有杵柞。不过干这行，做这种事也是不能免的。”李浦呆了半晌，悻悻地念道：“若是这样的话，与你计较也太没意思了。”秦海青见他如此，心中也释然，便道：“既是如此，中午我请你吃酒，算做陪罪吧。”“啐！闻了那种味道还能吃下饭吗？”李浦无精打采地嘀咕。“的确，有些臭过了头，若是正常的话……”秦海青眼望坟那边，似在回应李浦的话，又似在自言自语，突然，她又兴奋起来，一把扯起李浦，快活地笑了起来：“你不饿我可饿了，我们上酒楼好好聊聊去！”
四
秦海青看来是个快活的姑娘，一路走去步履轻盈，想是看惯了生死的事情，对刚刚令人不快的工作似乎没有放在心上。李浦可没有秦大小姐的好心情，见她如此快乐，无端地心生一股惆怅，不自然便轻轻叹了口气。听得叹气，秦海青很注意地看了看他，李浦摆了摆手，意即无事。从坟地出来，他一直无语，秦海青并非丝毫不明白他的心思，也不去扰他，自顾自玩赏沿途风景。此地虽说偏僻，却自有一番江南水乡的优然恬静之美，秦海青折下一根柳枝，做了个绿叶幽幽的圈子顶在头上遮盖阳光。看她在前面无忧无虑地走着，玩着，李浦不知不觉看着看着慢下脚步。“怎么？”秦海青觉察到他的举动，回头笑问。阳光从柳枝间斑驳撒下，落在秦海青的身上、脸上，一时间，面前的秦大捕头有些不同寻常的甜甜的感觉。
李浦疑是自己看错了什么，不禁呆了一呆。秦海青眉尖一挑，一丝狡黠的笑意浮现在唇边，“在想那个美人？”李浦心头一颤，不知怎的眼前浮现出戏班那个娇弱女子的模样，嘴上却不示弱：“的确是个美人，个子不是那么高，模样不是那么普通，脾气也不是那么刁钻。”
“这不是拐着弯子在骂我吗？”秦海青也不恼，呵呵笑着拍了拍李浦的肩，说道：“再怎样的玉骨冰肌，百年之后也不过是枯骨一堆，化为尘土。”这两句话虽是轻描淡写说出，在李浦心中却是重重一锤，竟使他突然楞住了。“你刚才一直在想的就是这些事罢？”秦海青不再嘻笑，柔声说，“我第一次做这种事时也与你一般想法，所以说这是个大彻大悟的地方。
但我们既然为此事心中不安，足见还计较着红尘中的一切，断然不是可看破红尘的人，与其这样，不如趁现在还活着，让自己更舒心一些。“她看了看李浦，见他似认真听着，便正色道：”给你个忠告：不要去想那个女人。“李浦听这突然冒出的一句，心下好生奇怪，见秦海青如此爽快，便直接问道：”为什么？“秦海青摘下柳圈，拿在手上把玩，眼光却游移在外，”她大概……不是那么简单吧？“
说话间，二人已渐渐走入城去，秦海青抬眼看见前面一处酒楼傍水而立，倒也雅致，便示意李浦随她向那边而去。李浦随她走去，心中却直掂记着刚才的话。走上楼来在临街窗口落座，小二沏上两杯碧螺春，殷情招呼，两人随便点了些酒菜，小二去张罗的空档，李浦问道：“你刚才说的不是那么简单是什么意思？”“若再谈这些事，你恐怕当真吃不下了。”
秦海青摇摇头，似是不想多说。李浦正色道：“若让我心有疑问，更是食不甘味。何况我为你做了一回杵柞，总不能让我不明不白的罢？”秦海青道：“按常理来看，虽说是六月天，坟中之人下葬不过三天，本不该如此不成模样，应是暴死而非发疾而终。”李浦闻言奇道：“如此说来，状告陈县令也不完全是空穴来风了？”“若是存心想告，总会找出些依据，七龄童的死只不过提供了一个极好的借口罢了。”“但你又怎么能肯定是诬告呢？”李浦追问。秦海青道：“原本请你帮忙只是准备到此为止的，你若知道太多，恐怕会被卷进去。”
李浦皱皱眉道：“事到如今，我早已被卷进来，再谈什么全身而退岂不是笑话？”秦海青见他决心已定，笑道：“你若是因此丢了性命，可怪不得我。”李浦抱怨道：“人说女子最罗嗦，果然不错，你倒是快些与我讲正事罢！”秦海青收了笑脸，认真问道：“你可听说过‘黄毒罗’这个名号？”“可是江湖上擅用毒物者中被称为‘北黄南庄’的那个黄太基？”
“正是。”秦海青点了点头。“据说此人三年前刺杀朝廷命官未果，被押在京城大牢中。”
李浦答道。“据我所知，此人尚在狱中，但他却有几个弟子仍在江湖中走动。”“依你看来，莫非七龄童的死和他的弟子们有关？”秦海青啜了口茶，淡淡道：“谁知道呢？”
李浦注意地看了看秦海青，她的脸上看不出表情。“你撒谎，定是有什么猜测才会提起此人。”李浦决定刨根问底。“黄门有一种极厉害的毒物，唤做‘冰露’，你对它知道多少？”秦海青问道。李浦答道：“据说此物药性奇特，若是遇上裸露的伤口便是奇毒无比的毒药，中者无一免死，不过对于完整的肌肤却是没有用的。”“此物还有一奇特之处，中毒者死时都似心病发作，死前和死后七天停灵守灵期间无论用何方法都不会查出中毒状况。”
秦海青补充道，“不过七天下葬后，毒素渗透全身，尸体会以惊人的速度腐烂，若是此时开棺，尸体遇见新鲜空气，便如冰雪化露般，半天之内化为污水。”李浦一惊：“如此说来，此时那棺内……”“已无一物了。”秦海青肯定地回答。李浦狐疑地问：“你又如何肯定是‘冰露’而不是别的毒物？”秦海青听了此话，不怀好意地笑了起来：“你若不信，我们吃完饭再去把坟刨开看看如何？”李浦却没有开玩笑的意思，紧逼着问到：“你那时不住地验看七龄童脸颊，应该是发现了什么疑点吧？”听李浦如此问，秦海青倒是楞了楞，随即面有赞赏之色：“你注意到了吗？那么倒是个有心人。”她指了指自己左颊颧骨处，“七龄童这里有一处很细小的伤痕，似乎开始时只是表皮的划伤，伤口接触空气后，渐渐呈现出一种淡淡的黄色，周围的肌肤则变红，有迅速腐化的迹象。”李浦问：“你可是因此判断毒物是‘冰毒’的？”“正是。”秦海青回答，“很典型的反应。”“为何江湖上没有听说会有此种反应？”“呵呵，江湖人注意的是毒物对活人的效果，而公门中人注意的是对死人的结果。”
说话间，小二已将酒菜摆上桌来，虽是香味可人，李浦却无甚味口，正欲与秦海青多聊几句，却发现秦海青不知何时已闭了嘴，凝神静气地注视着窗外楼下的街道。李浦心中一动，正想顺着秦海青的视线看去，秦海青已查觉他的用意，将目光收了回来，站起来从怀中掏出几钱碎银放到桌上，笑道：“我突然想起件事要办，你且慢些吃，在这里等我片刻。”
李浦还欲回话，秦海青已如大鸟般从窗口直飞了出去。楼上酒客一阵骚动，几乎与此同时，街上一人亦身形一闪，不待众人回过味来，两人已没了影踪。李浦冷笑一声，给自己斟上一杯女儿红，慢慢品味。虽说是须臾之间的事，李浦已看清秦海青追踪一年青男子而去，从二人身形来看，那男子似也非泛泛之辈。“哼，这丫头果然不是专为破案而来。”李浦心想。
不过看也知道，自己不是他们的对手，何苦掺和进他们的事，反正有人出钱，不如好好坐在酒楼上休息一下，顺便填饱肚皮。
秦海青脚下加紧，几个起落跃入小巷中，赶在那青衣男子之前，还未落地，在空中一个转身向男子一掌拍去。那男子略收脚步，提掌接去，“膨！”的一声轻响，男子向前的冲势被硬生生截住，而秦海青被震开，借势向后连翻两翻，落于男子面前丈余外之处。“好功夫！”那男子赞道，“只可惜为公门中人。”秦海青拱手道：“想必是席方南席公子，在下刑部捕头秦海青，敬请公子将玉版奉还。”席方南拱手回礼：“我听过秦姑娘大名，你虽挂职刑部，事实上却是皇上御用的手下，我可说得对？”秦海青点点头：“皇上有口谕，请公子将玉版交于我带回。”席方南问道：“我若不交你欲取我头颅吗？”秦海青正色道：“在下久闻席公子武艺精深，若动手恐会两败俱伤。在下素来只办刑案，不管政事，还望席公子从长远考虑，将玉版交回。”席方南淡淡一笑：“自古只听说有不怕刑案的强盗，未听说有不涉政事的捕头，更何况秦大捕头乃皇上身边的人。”他缓缓拔剑出鞘，“我既携玉版逃出京城，就有拒捕之心，你还是拔剑吧。”秦海青皱皱眉头，拔剑道：“果然你没有商量的余地，不过刀剑无眼，望手下留情。”
“承让！”席方南怒叱一声，剑如飞虹直刺秦海青面门。秦海青只觉眼前白光一闪，心中一惊，手一抖，青锋剑飞起，格住来剑，剑身顺势下走，迅速向席方南胁间插去。席方南未料秦海青会如此迅速的回招，心下也是一惊，脚尖一旋，嘀溜溜已转到秦海青身后，左手向秦海青背心拍去。秦海青收剑回身已是不及，听得背后掌风甚紧，背心如有大锤砸来，急向前跨出一步，侧身提掌迎去。只听一声巨响，二人均被震开八九步，立足不稳，几乎跌倒。席方南一口鲜血吐出，摇晃两下，手扶墙壁，惊诧地望着秦海青。秦海青只觉左臂一阵麻木，一时之间竟似没有感觉了。高手全力拆招，胜负只在须臾之间，二人对掌之下，竟是半点便宜也未让对方和自己占到。
五
席方南右脚退后一步，膝盖微曲，右手剑尖指地，那剑身在撒入巷内的阳光照射下，一道紫气缓缓绕剑身向剑尖垂去。秦海青见他摆出如此姿势，心中一凛，知此乃“天虹十八剑”的起势，看今天的阵势，席方南是要与自己拼命来着。“这可不划算。”秦海青低声嘀咕了一句，右腕一翻，剑尖指天，竟也有一道白光顺剑身向剑尖升去。“席公子要与我拼个你死我活吗？”秦海青皱眉问道。席方南注视那白光直指剑尖，也已明白今日的敌手远非常人可比，冷笑一声：“这就要看秦姑娘的意思了。”秦海青沉呤了一下，问道：“无论如何，席公子是不愿交出玉版了？”“是的。”席方南态度十分的肯定。秦海青手一抖，收剑回鞘，坦然道：“既是如此，我便是杀了你又有何用？”席方南收剑道：“你能杀得了吗？”秦海青摇头道：“这个目前我还不想知道，我做捕头多年，所杀俱是无恶不做的罪人，不想为你坏了名头。”席方南不置可否地一笑：“早听说秦捕头不是莽打猛冲之辈，果不其然。但今日见了面，你打算如何处理眼下的情况呢？”秦海青揉了揉隐隐作疼的左臂，笑道：“我不打算怎么办，省省吧，看样子我们各自都吃亏不少，一时半会儿也恢复不了。”席方南听此话，楞了一楞，见秦海青果无追击的意思，转身便走。听得秦海青在身后轻声说道：“现在放过你只因我未见到玉版，但你逃得过今日，逃不过明日，我见到之时，也即是玉版返京之日。”席方南停下脚步，仰天叹道：“若真有这一天，我也无话可说。”
回头对秦海青笑道，“但在这之前，你需杀了我才行。或者，你会被我所杀。”秦海青不再接腔，眼见席方南渐渐走远，看他脚步有些沉重，显然是受伤不轻。秦海青叹了口气，望着席方南渐渐消失于巷中的背影，感慨道：“何苦呢？再怎样坚持，也不过是个儿女英雄罢了。”秦海青缓缓舒了一口气，自觉胸口仍是郁闷非常，便不再提气，放松了身体，慢慢向酒楼的方向走回去。
李浦在酒楼之上已颇有醉意，小二是精明人，已看见摆在桌子上的碎银，知道今日的买卖全看自己的能耐，越发殷情招待，李浦见秦海青久等不回，经不起小二一劝，把几钱银子都化了上好的酒水倒入腹中。在似醉非醉之间，李浦看见秦海青走上楼来，虽是一眼，李浦已看出秦海青的左臂有些不地道。“吃了亏吗？我帮你教训那小子去！”李浦斜眼向楼下望去，哪里有那男子的身影。秦海青见他的憨样，心中已明白大半，也不答理李浦的胡言，压住笑意，叫小二再添两个小菜，提箸便吃。好在李浦醉中还有几分清醒，自觉有些失言，闭了嘴不再说话。秦海青见他已有觉悟，也不点破，只将话题扯开。
“吃过饭，我便要回县衙去，李兄有什么打算呢？”秦海青问在桌子对面望着自己发呆，不知在想些什么的李浦，听李浦回答道：“自然是随你回去。”秦海青未料他会如此回答，便道：“如此也好，我和陈知县说说，与李兄在公门中谋个位置吧。”李浦笑道：“你少说这种令人头痛的话，我自由惯了，受不了官场的规矩。你自己受罪，别牵扯上我。”秦海青听这话颇为刺耳，白了他一眼，不满道：“没有规矩不成方圆，你不愿做官我也不强求，何必发酒疯咒我？”李浦听此话一楞，知道自己说漏了嘴，自觉面子上有些过意不去，举手在自己脸颊上轻轻拍了一耳光，问道：“这样可以了吧？”秦海青倒被李浦这一巴掌弄得呆住了，知他此时脑袋里一片糊涂，只好笑道：“李兄是个率直之人，我怎会与你计较一些玩笑话？”过了半晌，李浦瞪起眼睛，鼓起勇气，极郑重地问道：“若我说是为了戏班的那个人要管这个案子，你会同意吗？”秦海青一楞，心下叹道：果然喝了酒了人什么也敢说。知道自己此时若一松口，必然无法收场，便也瞪起了眼睛：“不行。”“为什么？”李浦可不是那么容易被说服的。“一见钟情也要看对谁，那女子叫月月红，可能有命案在身。”秦海青烦燥地回答，从巷中出来后，她的心情就不是那么好，这会儿，秦大捕头当真为留下几钱碎银的举动后悔了，“早知道，就该只留几文钱。”她想。
李浦坐了一阵，头中晕晕的，只觉得秦海青说的极没有道理，越觉得没理，便越想要弄出个理来。“‘冰露’的事未必是她所做，为何偏偏瞅她不顺眼？”李浦辩道。秦海青冷笑一声：“月月红七年内嫁了两个班主，个个暴毙而亡，我能瞅着她顺眼吗？”李浦闻听此言，一机伶，酒已醒了一半，惊问道：“你说的是真的？”“我为什么要骗你？”秦海青眼见自己的一番话起了效用，不禁有些得意，心想不如趁早打掉面前这醉汉的想头，以免后患。却见李浦楞了半晌，问道：“那前任班主是怎么死的？”“染风寒而终，疑点很多。”
秦海青答道，似是十分欣赏碟中小菜的口味。“既有疑点，那仵作怎么说？”李浦仍在扫兴的提着不受欢迎的问题。“仵作未验出什么，但我不信这结果。”秦海青不愿与酒醉之人多说。偏偏李浦决不善罢干休，问道：“你想复查此案。”“正是！”秦海青已有些不耐烦。
李浦闭了口，秦海青道他不会再纠缠了，谁知不过一刻，李浦突然兴奋起来：“好，我们去把那前任班主的坟挖开看看如何。”秦海青听得此话，手一抖，筷子上夹的菜掉了下去。
“怎么啦？”李浦见她脸色不对，好奇地问道。秦海青实在忍无可忍，放下筷子，走到李浦面前，将他一把拉起来，向楼下走去。“你挖坟还挖出瘾来了，还是先回去睡一觉，等会思考了再和我争辩吧！”秦海青哭笑不得地将李浦拖下楼，一边直骂自己没眼力，“只道是找了个好助手，谁知道却沾上个甩不掉的湿面团！”
六
不管怎么说，李浦还算是个懂事的角色，虽说是醉了，倒也醉得本份，既不闹，也不叫，乖乖地任秦海青将他拽回衙内。秦海青将他送回客房歇着了，一转身，复又去找陈太炎说话。李浦在床上躺了片刻，觉没睡着，口倒是渴得紧，于是从床上爬将起来，见桌上壶中已无半点水，便出门去找水喝，记得厨房在县太爷府的后半截，便向后面荡去。不一会儿，找到厨房，向伙头讨了水喝了，又慢慢荡了出来。本想直接回房中去，忽然想到自己难得大白天能在县太爷府中随便走动，何不转个痛快，将来……将来也好来个轻车驾熟，想到此，索性四处荡了起来。
六月的午后，太阳蒸得人热乎乎地，此时府中家眷人等多在午睡，李浦顺着县衙后花园的回廊走着，没遇上什么人，自觉无趣得很，正欲回房去，却在这个时候见到了那个静坐于回廊尽头栏杆上的影子。李浦疑心是自己酒劲未过，眼睛看花了，使劲眨眨眼睛，那人还在，方知自己并未看错。李浦只觉心脏砰砰地跳了起来，眼光已无法从月月红俏丽的身影上挪开。说也奇怪，从前也曾见过年轻美貌的女子，但从未有这种感受，莫非真如秦丫头所说，是对这月月红一见钟情了？不可能呀，自己似乎不是这样易动情的人，李浦心想。犹豫一阵，转身便要离开，还是不要放任自己的感情比较好，秦大捕头那番话多少他还是听进去了一点。走了几步，忍不住回头再看，却见月月红仍呆坐在那里，手中捧着一方丝帕，望着栏杆外池塘的水面，眼中滑下泪来。李浦叹了口气，不问也知道，月月红定然是想起了九泉之下的夫君，一想起七龄童棺中的惨状和月月红在坟边悲痛欲绝的模样，李浦也颇伤感。月月红想必还不知道七龄童已尸骨无存了，虽说秦海青认定月月红脱不了嫌疑，但李浦却是个心地极善良之辈，潜意识中却是不愿将她与命案扯在一起的，若非出自心底，月月红又何以悲伤至此？一想到月月红两度丧夫，此刻独自垂泪的样子看了着实让人觉得可怜。
李浦担心月月红如此模样会出事儿，正欲上去劝解几句，却见月月红突然站了起来，向前一翻，越过栏杆，向廊下池塘一头扎去！李浦大惊失色，急呼“大姐小心！”如箭般抢过去，探手一把抓住月月红的后衣襟，将她硬生生拽了回来。月月红瘫坐在地，神色恍惚，“哇”地一声哭了起来，“怎么会这样？我夫君死得好惨啦！”李浦一时慌了手脚，不知如何是好，只得不住问道：“大姐，我扶你回去休息吧？”月月红只是望着紧攥于手中的丝帕唏嘘不已。李浦定睛看去，见那丝帕中包着一朵凋谢干枯的梨花，并没有什么不同寻常之处。
李浦站在月月红身边守着，午间喝的酒早已化做一身冷汗出尽，待月月红哭得好些，小心劝道：“大姐莫要太伤心，以免伤了身子。”月月红将泪眼微抬，见李浦手足无措地站在面前，略略定了些神，撑起身子向李浦盈盈拜去：“奴家一时糊涂，多谢公子救命之恩。”
李浦回礼道：“我送大姐回去休息吧。”月月红微微摇头：“我便住于这园中，不劳公子大驾相送了。”李浦一楞：“大姐不是戏班中人吗？”月月红轻声答道：“戏班已将祖居典卖，我夫又已亡故，本无落脚之处，幸得陈知县相助，收留我等住于后园。”李浦听此话无语，月月红深施一礼，向后园中一处小楼走去。
李浦见月月红脚步踉跄，心中颇放心不下，暗暗尾随于她后面，直送她进了小楼，仍是不放心，手在楼下围栏上轻轻一按，已借力跃上楼去。见月月红抹去眼泪，走上二楼，轻轻推开房门，只听一声稚嫩呼唤“妈妈”，一五六岁模样、头抓小髻的女娃儿跑上来，拦腰抱住月月红，亲热无比。李浦只觉脑袋“嗡”的一下大了许多，生平最不喜欢小孩子，不料在这里遇见了。扫兴之下，纵身从楼上跃了下来，脚未落稳，眼前却有另一人从楼后跳了下来，不是秦海青又是谁？
秦大捕头一不小心和李浦跳了个脸对脸，立时楞住了。“你不在房中睡着，到这里逛什么？”秦海青奇道，转身就走。“我在做好事。”李浦急步跟上，反诘道，“倒是你，怎么又上梁了呢？”秦海青眉峰一挑，一副满不在乎的样子：“我吗？来看看有没有我要的东西。”李浦鼻中哼了一声，不屑道：“卿本佳人，奈何作贼！”秦海青一听这话倒乐了，“这话说得好，我若是贼，那小李子你刚才爬人家闺房，又是什么作为呢？”秦海青边摇着手儿边嘻笑道：“况且我在你眼中也算不上佳人吧？”李浦怒道：“与你无法说得明白。”
几步赶上前，揪住秦海青衣袖，沉脸道：“你给我说清楚，上这里来干什么？”秦海青停下脚步，端详了李浦几眼，忽然问道：“你难道未见月月红的女儿吗？”李浦答道：“见到了。”“这样仍想管她的事？”“是的。”李浦回答。秦海青显露出好生奇怪的表情：“为什么，你不介意吗？”李浦闻听此话一楞，放开秦海青的衣袖，不解地问道：“月月红有女儿于我何干，我为何要在意？”“咦？你不是……”秦海青欲言又止。李浦追问：“我怎么啦？”秦海青望着李浦呆楞半晌，忽然笑了起来，眼光柔和了许多，“原来你不过是个烂好人而已，对月月红，只怕是同情多于感情罢！”李浦这才明白秦海青的意思，又好气又好笑，“亏你还是捕头，眼力未免太过浅显些，莫说我未对月月红一见钟情，就算是的，窈窕淑女君子好俅，你又管得着吗？”秦海青笑到：“我是管不着，李兄这句话很有文采，只可惜我们均只能算得上是梁上君子。”脚下加紧，便要开溜。李浦哪里肯放过，伸臂挡住。
“油彩。”秦海青见无法逃避，开口说道。“什么？”李浦未回过神来。秦海青正色道：“我来找七龄童最后一次演出时画脸谱用的油彩。”
七
“找到了吗？”李浦问。秦海青摇摇头，面有憾色：“各色都在，唯独缺了七龄童颧骨处用的淡红色。”
李浦一楞：“那七龄童扮的是个什么角色？”秦海青答道：“我已问过，那日寿宴上演的是吴戏名段《落英桥》，七龄童扮的是征西将军。为示忠勇，在颧骨处有用淡红色勾画。”
李浦面有迷惑之色，秦海青奇道：“老兄，你竟是从来不看戏的吗？”李浦不满答道：“我又不是你们这等有钱有闲之人，戏我是看过，只是不多。这吴戏不过是地方小戏，我哪里会知道得那么清楚？”秦海青见他如此愤愤然，也不想把气氛弄僵，和气起来：“《落英桥》原是讲征西将军北去平定叛乱之前，与娇妻在落花缤纷的城外桥头话别的折子戏，因唱腔极美，流传甚广。只是吴戏的戏种近年有些败落，我也不过是在京中听人唱过一段。”
李浦不作声，与秦海青并肩走了一段，突然问道：“月月红是演那娇妻的吗？”秦海青点头，缓缓道：“这个我亦问过戏班之人，七龄童的妆乃是月月红帮他化的，脸上的划痕也是月月红在为七龄童带头饰时，不小心用指甲划破的。”李浦神色黯然，低声问道：“如此说来，你已认准是月月红所做？”秦海青看他一眼，叹了一口气，语气甚是温和，大有劝慰之意：“我知你对月月红多有同情。可是，算了吧。只要知道七龄童是因何而死，对于任何稍有经验的捕头而言，这都是件极简单的案子。”李浦反辩道：“你说七龄童是因黄门‘冰露’所毒杀，想那月月红只是民间艺人，如何会有这等毒物？”“这也正是我想弄明白的。”秦海青答道。“给她毒物的人必会想到有人验尸，难道不怕露馅吗？”李浦又提出另一个疑问。秦海青诡笑一声，打趣地说：“对‘冰露’等异毒了如指掌的人并不多，其中一个便在我家中。那人大概未料到来的人是我秦大捕头吧！”“啐！你最讨厌之处就是喜欢自鸣得意！”李浦悻悻地嘀咕。
秦海青“呵呵”笑了一阵，见李浦不答腔，便收了笑，认真说道：“说起来也是开棺时机正巧，早一日，尸身没有变化，晚一日，尸身虽存，也将腐烂得无法辨识，即使我等有疑问也无从查起。来一个认识‘冰露’的捕头，刚好在下葬三天后开棺，天下本没有如此凑巧之事，那人的算计若成，陈知县是绝对逃不了干系的，只可惜对他而言，人算不如天算，天不绝陈太炎也。”李浦心中郁闷，脸上不免有些烦躁的样子。秦海青见他这模样，也不打扰他，径直往大门处走，李浦自然跟了上去。秦海青停下脚步道：“你执意要管这案子，我也不拦你，只是要做好心理准备，世事原本就不是那么简单的。”李浦苦笑一声：“我已准备接受一切结果，在江湖这许多年，你当我还是三岁的单纯小儿吗？”秦海青淡淡一笑：“成人虽无小儿之稚，却易为情惑。”李浦轻嗤道：“就算有情，被你如此一说，也不敢不收。”秦海青转身走出大门，一边叹了一声：“我却认为李兄不是那样薄情之人。”李浦听此话一楞，心中忽有一丝淡淡的酸意，也不愿多去品味，急步跟上了秦海青。
“你这时要去何处？”李浦问。秦海青抬头看看天，日头稍偏，已是午后，耳边传来有气无力的蝉鸣。秦海青在刺眼的午间日光中眯起眼睛，向路的尽头望了望，指了指那边远远的一个开门处，有些倦怠地说：“赌庄。”李浦一惊，“去哪里作甚？”秦海青已迈开脚步朝那边走去，一边回头看李浦是否跟上，一边答道：“七龄童与月月红感情素来很深，只是最近为七龄童赌输戏班祖居一事有些口角，我有一种感觉，似应查查。”“你就凭感觉做事？”“有时，感觉是必要的。”
李浦走了几步，忍不住问道：“你既已知案底，为何不直接去审月月红？”秦海青苦笑摇头：“江湖有江湖的规矩，公门有公门的法则。若我是江湖人，大可将月月红抓来一问了之，只是公门中讲的是个理字，没有证据，我是谁也动不得。”李浦听了，颇有些不屑的样子：“这世道，没证据乱抓人的捕头衙役还少吗？你又何苦装清高！”秦海青正色道：“我做人自有做人的准则，他人如何我不管，自己却是要管好的。”李浦别过脸，低声道：“假正经！”却听见耳边秦海青自顾自地念道：“我认为那个暗中之人不是能从月月红嘴里问得出来的。”
八
说话间，二人已走到赌庄门口，里面热闹非常，有人大声在开盘，有人因赢钱而狂叫，亦有人因赌输或嚎啕大哭或高声叱骂。秦海青抬腿就要朝里迈，李浦一把将她拉了回来。
“你还有什么话要问的？”秦海青皱眉问。李浦笑眯眯地问：“这地方你熟吗？”“不熟。”秦海青的回答干脆之极。李浦便直摇头。秦海青颇为奇怪，说道：“这种地方，我只到过区区几次，俱是为公务和别人一起进去，不知道还有什么规矩。你倒说说看。”李浦道：“这种地方原本就不欢迎女人，也不欢迎公门的人，你两样都占全了，还指望查得什么？”秦海青好生不解：“为何此处不欢迎女人和公门中人？”“到此地来的女人多半是来揪回参赌的自家人，明摆着是断赌庄的财路，而公门中人到此处，若不是来赌的，便是来找茬的，你说怎会受欢迎。”“依你的意思要怎么办？”“入乡随俗吧。”“你是说也去赌？”“边赌边查，不是很好吗？”
秦海青沉呤半晌，李浦笑嘻嘻地望着她，看她如何决定。“啐！”秦海青叱道，“我平生最恨赌徒，看来你也不是很清白之辈。”不理李浦，自顾自便往里闯。李浦小声嘀咕道：“我偶尔也会有手头紧的时候，到此处挣钱总比上人家家中去取强些吧？”忽觉走在前面的秦海青停了脚步，赌场之中声音突变，定睛看去，见秦海青脸上红扑扑的，神情间有说不出的尴尬，再环视周围，立刻明白了，不禁笑了起来。原来天气本就闷热，加上赌场地方狭小，一些赌徒便将上衣脱去，热火朝天地狂赌起来，秦海青乍一闯入，双方俱是措手不及，一些脸皮薄的，慌忙扯上衣物，但更多的赌徒却是赌性和痞气双俱，“嗬嗬”地起哄起来。
一个赌场的伙计模样的家伙走了上来，斜着眼直瞪秦大捕头，秦海青又不是没见过这阵势的人，此刻也定下神来，便也不慌不忙地回瞪着他。那伙计瞪了半天，见面前这小女子并没有被吓出去的样子，反而满不在乎这一室的异样目光，便极不耐烦地大声叱道：“揪出你家男人，快些滚罢！”秦海青道：“我不找人，我有话要问。”“这里不是你问路的地方，快些与我出去！”那伙计说话间便伸手去拽秦海青的胳臂，要把她往外推。秦海青好生着恼，只等伙计伸手过来，便要将他甩到对面墙上去。还未等伙计手碰到秦海青的胳臂，李浦突然一把将她拉到身后去。“不可对我妹子无礼！”李浦气呼呼地吼道，“我带她来开开眼界，怎么，不行吗？”秦海青眨巴了两下眼睛，没作声。那伙计亦是提高了声调吼道：“要赌便赌，吼什么吼？叫丧吗？”一边悻悻地退到一边去。“借我些本钱如何？”李浦低声问秦海青。秦海青只是不理睬，眼睛四下里张望，找寻赌庄老板。李浦复又低声劝道：“大小姐，你还指望直接去找那赌庄的人问事不成？这里不比京里，谁不欠地方赌场一点债，除了衙门，就数这儿大，你若不逼他们到绝境，他们是决不买你的帐的。”秦海青从怀中掏出几文钱抛给李浦，瞪他一眼，“你昨夜扔那二百文时不是挺潇洒的吗？”李浦含笑向赌桌那边走去，一边说道：“那时我也没说要管这档子事呀！”
秦海青也懒得去理他，在赌场内打了个转，却未发现老板模样的人，便问那在一边虎视耽耽的伙计一句：“你们东家在何处？”那伙计斜睨一眼，哼哼道：“有什么话跟我说就行了。”秦海青自知在人家地头上，也不好来横的，便和气问道：“请问十日前吴戏戏班班主七龄童是否到此处来过？”那伙计上下打量秦海青一眼，狐疑地问道：“你问那个死人的事做什么？”秦海青道：“我是京里来查案的，有些事情要弄清。”伙计“哦”了一声，复又上下打量秦海青一番，鼻子里哼哼道：“他是常客。”“十日前，他可是将戏班祖居输于你们东家了？”秦海青追问道。伙计眼光四处游移，显出不太情愿回答的样子，“愿赌服输，我们是正当买卖。”伙计回答。秦海青见他这模样，知道这样下去也问不出什么，便将话题挑开：“你们东家在哪里？”伙计把头摇得似拔浪鼓一般：“他此刻不在，出门走亲戚去了。”秦海青还欲问些什么，忽听背后一阵喧哗，原来一赌徒将身上银钱输个精光，颇不服气，大闹起来。伙计怒吼一声，骂骂咧咧地冲了过去，把个秦大捕头晾在一旁。秦海青轻叹一声，果然这地方上的赌局不买京官的帐，回头正要去找李浦，却见他已转回到面前，“再借一点。”他笑眯眯地说。秦海青鼻子没给气歪了。“没有！”“那几个钱是探路数用的，再来准赢。你放心借我就是，我又不是不还。”“不给！”“当真不给？”“当真不给！”
“那好。”李浦突然一把抓住秦海青，将她拖到赌桌边，对庄家喊道：“我押她！”秦海青一惊，只听李浦嚷道：“我押五十两，若输了，妹子就留在这里做婢子！”秦海青只觉头“嗡”的一下，下意识地就要揍人，却觉得胳臂上被捏了两下，李浦在耳边悄声道：“放心，我已看穿了庄家的手法，为了案子，你且忍一忍吧。”心下一动，强压怒火不做声，脸色极为难看。那庄家想是见惯这种场面，眼睛都没眨一下便允了，四周围赌众兴致高涨，纷纷下注。
见庄家骰子出手，李浦神色自如。两个骰子转了几圈停了下来，俱是六点，最后一个眼见也将六点向上停下来，赌徒们已尖声高叫起来。秦海青心中一紧，却见李浦有意无意地，将右手轻轻按在桌面上，秦海青眉尖一挑，见那桌面不为常人所能感觉地微微颤抖一下，第三个骰子如被人踢了一脚般，忽地翻过身来，却是一个三点。一时间，赌徒们安静下来，庄家脸色突地煞白，李浦认真数了数点数，“十五点。”他将三个骰子抓到手中，“菩萨保佑！”他煞有介事的念叨着，右手转了两下，一把将骰子撒了出去。秦海青斜眼看去，见李浦左手支在桌上，心中便已有了数，果然第一个五点，第二个六点，第三个在众人的狂叫中亦以五点停下。此时赌场中似开了锅般热闹，李浦得意叫道：“我再押一百两！”秦海青心中实在不愿见他如此胡闹下去，拉拉李浦的衣襟，低声问道：“你这么有把握？”李浦笑道：“没有。”秦海青一楞，李浦笑道：“输了也不打紧，反正你秦大捕头有的是本事，从这里打出去还不是小菜一碟，他们奈何不了你的。”只从刚才骰子翻身一事，庄家虽不清楚李浦做了什么手脚，却已明白今日撞上个难缠的角色，沉下脸对旁边一伙计耳语了几句。伙计挤出人群去，秦海青眼光随他身影而去，见他进了赌场边的一个小门，微微一笑。果然，不多时，那小伙计从门里出来，径直走到得意洋洋的李浦面前客气说道：“这位爷借一步说话。”李浦瞟了秦海青一眼，随伙计挤出人群，“何事？”那伙计抱拳客气地说：“请这位爷在柜上支上五十两开路罢，本店小本经营，还望爷手下留情。”李浦一付横横的模样：“我若不走又怎样？”伙计冷笑道：“这位爷，这是给您留面子呢。您赢得光不光彩，咱们心中都有数。”李浦亦是冷笑回道：“我如何不光彩，你们又如何光彩了？难道只许庄家赢钱，不许赌客赢吗？”伙计闻此言好生着恼，正欲发火，忽听得身后轻咳一声，一人慢悠悠说道：“依你要怎样？”李浦回头一看，一个矮小的老头儿不知何时已站在身后，伙计见状，悄没声地退到一边去。此人獐头鼠目，一付精明的生意人模样。李浦问道：“你是东家？”“我是。”那老头儿点头道。李浦咧开嘴对他一笑，转头得意地对秦海青说：“交给你了。”秦海青对老头儿拱了拱手：“在下有几个问题想请教东家。”老头儿打量了秦海青几眼，极不满意地道：“我刚才听伙计说，你是来查七龄童案子的京官？”秦海青点头。老头儿道：“这位小哥赌技不错，我与你们再赌一盘，你们若赢了，我便回答。”秦海青眉头一皱：“东家，回答就回答，不回答便不回答，何必绕开话题？”老头儿冷冷说道：“赌场有规矩，不做无利之事。”秦海青看看李浦，李浦笑道：“好哇，再来几次都可以。”
三人就着旁边一张赌台站下，一些赌徒要上来凑热闹，东家一抬手，伙计们立刻上来将他们赶开。“还未请教东家贵姓。”李浦问道。“免贵姓何。”东家家面无表情地拿起骰子，“这里有四个骰子，你我同时撒出，点多者为胜。”李浦与秦海青听得此话均是楞了一楞，这何东家好生厉害，八成已看出李浦用内力控骰之事。“你行吗？”秦海青低声问。李浦微微一笑：“我能控三个，就能控四个。”提高了声调道：“同意。”二人各拿两个骰子，正要掷了出去。秦海青突然道：“我这边押的是东家的答话，东家那边也押上一物吧？”何东家一楞，“此话不妥，我若输了，不是要给双份吗？”秦海青道：“您若赢了，也不还是双份吗？”何东家眼光一闪：“你要我押何物？”秦海青淡淡一笑：“吴戏戏班的祖居。”何东家一楞，随即爽快答应道：“行！”一抬手，将骰子掷了出去，李浦见状，也将手中骰子掷出。李浦见骰子旋转不定，如法炮制地将右手向桌上放去，这一放不打紧，只觉一股雄厚的力道从桌子那头传来，身躯摇了两摇，险些跌倒。秦海青一惊，见何东家脸色自若地将手也放于桌上，眼中流露出嘲讽的笑意，煞是得意地对李浦诡笑着，李浦脸色苍白，豆大的汗珠从额头滚滚而下，显见被对方的内力逼得十分难受。秦海青一掌击在赌桌上，喝道：“小李子退下！”李浦只觉身上一轻，立刻呼吸也似轻松了许多，急抽掌退出，满脸俱是惊愕之色。万没想到在这江湖之外的小小赌庄中，一个如此不起眼的赌庄东家，竟是身怀绝技之人。“我陪东家赌，可好？”秦海青微微笑着问道，右手轻抚桌面。何东家无表情地点点头：“悉听尊便。”两人便不作声，眼只望着桌上如陀螺般不断旋转的骰子。只见那四个骰子越旋越快，不一会儿，何东家头顶有白烟袅袅冒出，脸色也越涨越红。李浦见他如此模样，舒了一口气，知道秦海青已占了上风，心中不免嘀咕起来，看这秦丫头普普通通的模样，身上的功夫却是高深莫测。只觉得从昨夜以来，自己长了不少见识，这江湖上实在是天外有天，人外有人。正作如此之想，忽听“啪啪”几声脆响，原来那骰子经不起两股深厚内力的相斗，相继爆个粉碎。何东家手中力道突然失去依附之物，未及收回，只觉一股力道被对方如海绵般吸了过去，消失得无影无踪。秦海青手离桌面，神色自若地笑道：“东家的骰子不结实，换过再来吧。”何东家深吸几口气，待胸中内气平稳之后，抱拳道：“不必了，在下认输。”秦海青微微一笑，语气中已多了几分尊重：“东家可愿将实情相告？”
何东家点点头：“老身还有一事请教？”“东家请说。”“您为什么查此案？”何东家直盯秦海青的眼睛问，眼光似能看透人心。“为人雪冤，为鬼伸冤。”秦海青不慌不忙地迎着他的目光回答。何东家脸上泛起难得的笑意。“外面不方便，里面请！”老头儿抬手相让，秦海青与李浦对视一眼，也不客气，径直走进了赌场后的小屋。
九
赌场后的小屋倒也没什么不同寻常之处，秦海青与李浦在桌边坐下，赌场的伙计提了一个茶壶走进来，模样恭敬了许多，想是见到东家对二人的态度不错，便立时转了舵。伙计将秦海青与李浦面前的茶杯斟满，也不用招呼，放下茶壶，悄没声地退了出去，这屋中便只剩下三人对坐。何东家进屋后从角落一柜中拿出一张纸来，此时便双手递到秦海青的面前。
“这就是七龄童戏班的祖居房契。”秦海青也不客气，接过看看，顺手放入怀中，“何东家真是个豪爽之人。”何东家怪怪地笑了一声，从桌上拿起一把紫砂壶，对着茶壶嘴儿吞了几口茶水，慢悠悠地说道：“还未请教二位的大名。”秦海青拱手道：“我叫秦海青，我这位朋友名叫李浦。”李浦听见提起自己，便也拱了拱手。何东家摆了摆手，“罢了，我不是跑江湖的人，就免了这些礼吧。”秦海青楞了一楞，李浦鼻中轻轻哼了一声：这老头儿架子倒是很大。何东家又喝了几口茶，一双小眼直瞪着秦海青，狐疑地问：“我这地方虽不大，南来北往的客人倒也见过不少，怎么没听说京城中有个女捕头的？秦姑娘可否给我个明证？”
秦海青微微一笑，从怀中掏出一物放于桌上。李浦定睛看去，原来是一面公门的腰牌，何东家将腰牌拿到手中仔细观看，脸上露出惊奇之色，“既然是刑部的捕头，怎么又会有宫里的标识呢？”李浦听此话一楞，接过何东家手中的腰牌一看，果然这牌上除了标明秦海青乃隶属刑部的捕头外，另有官居四品的封号，内宫出入的许可。
秦海青将腰牌收了回来，重又放入怀中。“我原是不管民间刑案的，众人不知我也不奇怪。”李浦听此话恍然大悟：“莫非你是从宫里来的？”秦海青笑了起来：“难得你好涵养，憋到现在才问我。”李浦不以为然地说道：“我有那么迟钝吗？只不过是因为我心好，人家不想说的事，必有他的理由，我虽有些奇怪，也不会强人所难要人回答。”秦海青道：“其实也没有什么可隐瞒。皇宫内院，妃嫔宫娥成群，人多的地方必生事，本来大部分事情在宫内便可处理，但近一二十年来竟也有些涉及到宫外，有些妃嫔的亲眷在外犯了事牵扯到宫里，已不是宫内的规矩可管得了的，但又不能不管。宫里宫外俱得有人走动，男子又不方便，便找了我去帮着查些与宫中有关系的刑案，也是图个方便之意。”李浦听了，嗤笑起来：“我说呢，原来是替皇帝管后宫的捕头。”秦海青听了这话，也不置可否。何东家冷笑一声，插入话来：“听上去不错，但秦姑娘这么好的功夫，只请你去管个后宫，不是大材小用了吗？也用不着顶个捕头的名。况且宫里的事，公公们便管不得了吗？”秦海青淡淡一笑，道：“东家过奖了，后宫那些乱七八糟的事我可不管，只管有关的刑案，其实更多是为了宫里的事在民间跑，若没个名头，做事怎么方便呢？至于公公们嘛，太后似乎没想过找他们。”李浦又是一个恍然大悟：“你是太后的人？”秦海青道：“你这话说远了，太后、皇上是一家子，分什么谁是谁的人呢？”李浦心中一惊，这话实在是不该问的，便不作声了。
何东家用骨节突兀的手指敲着桌面，不紧不慢地问：“却不知这七龄童的案子怎么与宫中扯上关系了呢？”秦海青摇了摇头，“这案子与宫中无关，我与陈知县是旧友，只是来探友，碰上了管桩闲事而已。”李浦听得此话，突然想起酒楼上看见的那个年轻男子的背影，心中升起一团疑云，正欲开口，忽觉此时不是提起这事的时候，便闭了口。
秦海青对何东家甚是客气：“东家内家功夫甚为了得，想必也不是普通人。”何东家小眼睛眨巴两下，一付听得好笑的模样：“我家开这赌场也有些年头，这些小本事是家传护场子用的，你若不信，大可去街坊中问问。”秦海青也不接他的茬，话锋一转问道：“七龄童那日为何将祖居押上的？”何东家不屑道：“这还用问？他没有别的可押了。”“这么说，他已将戏班的家底全输光了？”“若他隔天晚上再来，怕是连戏班也保不住。”何东家慢条斯理的说道。秦海青听出此话弦外有音，忙追问道：“此话怎讲？”何东家将紫砂壶放到桌上，叹了口气，“秦姑娘到我这儿来想问些什么，我大概能猜出来。不劳你费神，我输也输了，自然会将知道的全告诉于你。七龄童那日赌输离去时，曾说过第二日将要用戏班做押把祖居赢回来的。”李浦插话道：“他这样胡来，戏班中没人反对吗？”何东家又是叹一口气，李浦觉得颇为好笑，若是一个慈祥老者如此叹气，必会让人有沧桑之感，只是何东家形象欠佳，一口气叹下来，倒是颇为滑稽。何东家看见李浦忍俊不止的模样，狠狠瞪了他一眼，李浦呲了呲牙，原来是秦海青在桌下狠踹了他一脚。
何东家不理李浦，将脸只对着秦海青说话：“七龄童怎么死的小老儿不知道，他要卖戏班自然会有人反对，不过不至于下手害他。”秦海青问：“您为何如此肯定？”何东家道：“那月月红在戏班中威信甚高，她好不容易得来的好日子，戏班中人不会去毁掉，她自己更不会做这种事。”秦海青思忖一阵，问道：“您指的可是月月红前夫旬月生的事？”何东家点点头，忽地高叫一声：“添茶！”一小伙计从外面慌忙跑进来，何东家将桌上的紫砂壶交给他去添水，一边叨唠道：“那陈知县一上任来查的就是旬月生的案子，其实有什么好查的？旬月生又不是什么好东西，死了就死了，不也没查出个什么来吗？”李浦想开口问问旬月生是个什么事，见何东家那模样，也不好开口，倒是何东家自己将脸转了过来。“这位小哥看来是个外地人，与秦姑娘也不是一路的，好象对旬月生的事不是很清楚，想知道是不是？”李浦只是点头。伙计从外面加了水进来，把壶放到桌上，复又退出门去，何东家习惯性地用指头又敲起了桌子。“也罢，秦姑娘不见外，我就不客气了，反正平时也没个人聊聊，就和你们说个痛快吧。”对着李浦便说了起来，“我们这地方虽然没什么好吃好喝的，却有一个名产，那便是吴戏。十几年前，吴戏很是风光了一阵，好象还演到皇上那儿去了。
不过好景不长，看的人渐渐儿少了，一些戏班子支撑不住，要么倒闭，要么被些大户人家收成家养的戏班子，这吴戏虽说上过大台面，倒底还是咱老百姓在小戏园子里看的东西，一收到大户人家的家里，便少了那股子生气，最后，正宗的吴戏班子就只剩下月月红她爹带的这个了，他爹特倔，穷死也不愿卖戏班，说是要保住吴戏的味儿。老爷子认准了戏班传子传婿不传女的祖规，说什么也不肯把戏班子传给唯一的闰女月月红，倒是看中了戏班子的当家小生旬月生，硬是把月月红和七龄童折开，把个月月红许给旬月生，说是旬月生能把戏班发扬光大，哪知道他是个败家子。“何东家说到这里，停下来看看，见李浦听得入神，秦海青虽知道这件事的始末，倒也很想听听何东家的说法，所以也听得很认真。何东家很满意他们关注的模样，拿起茶来喝了一口，绘声绘色地接着讲了起来。
“那旬月生在老班主在世的时候表面上还好好的，老爷子一死，便什么坏模样都出来了，吃喝嫖赌样样来。对，也是我这儿最大的主顾，我特欢迎他来，一来准是大把把地送财来，不过呢，看着月月红长大，也怪可怜她的，三天两头挨打。旬月生自打当上班主后，就不用心唱戏了，戏班子全靠月月红和七龄童他们顶着，反正戏班不是自己创下来的，也不心疼。后来月月红生了个女儿，旬月生一见，就没有把戏唱下去的打算，听说旬月生有卖戏班的意思，有一天喝醉了酒回家打月月红，把个月月红打得都背过气去了，他倒好，掉过头又去找酒喝，结果遭了报应，喝过了头，醉死了。陈太炎那阵子刚好回老家当个父母官，认为旬月生死得突然，查来查去，也没查出个什么，不过听说七龄童认为陈太炎是冲着他来的，还老大不高兴的呢。”何东家一边说一边摇脑袋，意思倒好象是为了失去个大主顾惋惜。
“月月红那之后便嫁了七龄童吗？”李浦问。“那倒没那么快，旬月生死了两年后，这镇上有几个老婆子见月月红一个人拉扯个孩子带个戏班不容易，反正她和七龄童本就是一对儿，就多事地撮合他们成了婚。”何东家说完了，美美地喝起茶来。李浦奇道：“那月月红应该很忌讳赌钱的事，怎么会又放七龄童出来赌呢？”何东家道：“这就要说月月红她爹有眼力了，那七龄童虽然也够用心，倒底没有旬月生的天赋，顶不了当家小生的缺，看着手上的戏班子一天不如一天，七龄童定是很不好过的。好象借了一些钱想重整戏班子，结果没赚回来反而亏了，有一次在我这里他尝到了赚钱滋味，便动了歪心思想赚我的钱养戏班子。
哼，这小子赌技不精胆子倒不小，吃了亏一样来，他一个大男人做了决定，月月红一个女流之辈能反对得了吗？“
李浦心道：“原来是你这老儿将七龄童一家子逼上绝路的。”脸上不免露出些不满来。
何东家瞥他一眼，教训小娃儿似地说道：“我说小哥，你心里头想些什么我知道。是我把戏班子刮穷的又怎样，我若不刮，祖上传下来的赌场就没得吃喝。人情归人情，生意归生意，七龄童不来我这赌场，我也不会找上门去。我们都是谋生活，无非我比他做得好而已。”李浦欲反驳，听见秦海青咳嗽一声，将到嘴边的话吞了回去。秦海青笑道：“没想到东家不但赌场管得好，对地方上的事也是了如指掌，这吴戏班的事闹得跟自己家里的一样清楚。”何东家一翻眼皮道：“你少拿话来套我，我在这块地方也算是块老牌子，自然知道这里的事。”秦海青道：“算起来，何东家应该与陈知县的父亲是一辈的，不知道熟不熟呢？”
何东家打量了秦海青一眼，不知道她为何突然提这个问题，见秦海青神色自然，似信口说出，便答道：“熟倒是不熟，认识是认识的，做过一阵邻居。他志在做官，早年便考了出去。本来以为他飞黄腾达了，谁知道他会想不开一头撞死，儿孙也被打发回来，转了一个圈又回到原地，还不如学我这样在家呆着。”秦海青说道：“听起来，何东家对陈太炎并无什么意见。”何东家笑道：“算起来他是侄儿辈的，我安份守已，和他也没打什么交道，谈不上什么意见。倒是陈知县架子大得很咧，从不拿正眼瞧我们这等人。”秦海青道：“东家多心了，陈知县只是不太认识故人，您是前辈，还是要多照顾他才是。”何东家听这话楞了一楞，狐疑道：“秦姑娘这话似有所指。”秦海青笑道：“我先前不明白，现在明白了，吴县一直较安定，原来是白道上有陈太炎，黑道上有何东家。不过并非人人都满意这样的，何东家有祖传护场的本事，陈太炎却只是区区一文人……”“不必说了，我明白秦姑娘的意思。”何东家打断了秦海青的话，自顾自地喝他的茶，沉呤了好大一阵子，缓缓道：“这个我也明白，陈太炎在这里，我的日子也好过些。”忽又有些不耐烦地嚼道：“你们想知道的也知道了，我就知道这么多，还有别的事吗？”秦海青道：“暂时没有了，我刚才说的话，还请东家放在心上。”何东家点点头。
秦海青与李浦站起来告辞，何东家忽然插语道：“秦姑娘功夫虽好，却不知赌技怎样，下次到这里，可愿与我凭真本事斗上一局？”李浦笑道：“我看不必了，她的赌技稀松得很。”秦海青狠瞪他一眼，拱手向何东家告辞：“一定，下次我便押我这位朋友，我若输了，就留他在你这儿做个小厮吧。”何东家呵呵笑了起来，“可以。”李浦与秦海青出得赌场，李浦问道：“你怎么随便就将我押赌？我若被输掉，可打不出那老头儿的手心。”秦海青道：“反正我们昨天认识才认识，又不是深交，我大可不必对你负什么责任。”李浦一听好生气，怒道：“你既说这么绝情的话，我们就此别过罢。”秦海青也不急，“原本就是你自己要跟着我的。”李浦觉得挺没意思，“好男不跟女斗。”秦海青不知在想些什么，把这话吞了下去。“为何你要请赌场老板照顾县太爷？这不是有些黑白颠倒了吗？”李浦不解地问。“如果结案顺利地话，我很快会离开这里。陈知县的麻烦事恐怕不会就此结束，我首先考虑的是保住他的性命。”秦海青回答，“何东家虽然看上去形象可憎，从他言谈看来却是个好人。当真心术不正的人，经营赌场这么多年，哪里还说得出带人情味的话来？何东家能说出来，他心狠但不绝情，还是可以托付的，也是目前我唯一可托付的人。”
两人走了一程，李浦突然笑了起来，秦海青觉得奇怪，便问：“好端端地你笑个什么？”李浦笑道：“刚才你在赌场里也够狼狈了，看你折腾死人满在行的，怎么处理这种事情却象个初出道的雏儿？既然是公门中的人，这种地方应该稔熟才对。”秦海青听了这话，忽然间有些垂头丧气的样子。李浦看出了点门道，追问下去：“你当真来过这种地方吗？”
秦海青嘀咕道：“来过两次。”李浦大声否定：“骗人！”秦海青见瞒不过了，只好承认到：“在门口站过两次，通常我家的大管家帮我跑这种地方。”“大管家？”李浦直摇头，“这怎么行，这种经验是做捕头不可缺少的，你家大管家怎么连这种事也管呢？”“他听父亲指派助我办案，说我若去多了这种地方，传出去有损名声，会……”秦海青突然说漏了嘴，脸一红，不出声了。李浦已笑了起来：“会嫁不出去吗？”秦海青怒道：“你是捕头还是我是？本大小姐这不是自己进赌场了吗？不用你教！”李浦仍“吃吃”笑个不停，“果然是个当大小姐的，我说呢，怎么脾气这么刁钻！”秦海青沉下脸来，“我怎么刁钻了，你倒说给我听听？”李浦见秦海青真的动了怒，不敢再嘻笑，试着将话题绕开：“你那个大管家，可是精通毒物的那个人？”秦海青见他不再胡闹，也就不深究，点了点头，“这家伙难缠得很，这次好不容易丢掉他出来，你不要再提。”李浦听了这话只想笑，心说总算抓住了这丫头的一点尾巴。
走着走着，李浦发现秦海青又向城外走去，“上哪里？”李浦问。“你不是要挖坟吗？
这就去呀。“秦海青回答。”挖旬月生的坟吗？“李浦问。秦海青十分不快地回答：”到现在，仍然没有证据可以说明什么，你说得对，不如去那里看看，也许会有收获。“
十
李浦皱了皱眉，有些不太快乐的样子。秦海青见了，便说：“你实在不愿去，就回衙里等着吧。”李浦无可奈何地叹了口气：“那怎么行，是我说的话，当然我得去。”秦海青见他如此说，也不再劝，两人都觉得有些疲乏，闭了嘴巴不想说话。一声不吭地走了一程，李浦禁不住叹了口气。
那女孩儿的嘴巴原本就是最不知疲倦的，一听李浦的叹气声，好奇心一上，秦海青自然就接上话来。“你还是有些与心不甘吧？”秦海青瞪大了眼睛问，与其说是同情，不如说是对李浦心绪极差的兴灾乐祸。这秦姑娘想必是做大小姐做惯了的，有些捉弄人的小脾气。原本与李浦不熟，言谈举止都十分注意，处处显出一种端庄稳重来，如今李浦一番赌场的问话将她的老底儿揭了出来，大小姐也就索性撕下面皮，不免就露出了些小性子，李浦万没想到秦大捕头骨子里竟是如此难缠的角色，也懒得与她计较，悻悻念叨：“平时一个比一个普通，怎么交起手来一个个俱是高人呢？”秦海青作出一付明白的模样，“你是不是觉得自己很没用呢？”李浦横瞪她一眼，提声道：“本大爷从来都是很自信的！”秦海青听了他的话，见他自信满满的样子，“咯咯”笑了起来，她笑起来的模样倒还挺顺眼的。“其实也没什么奇怪，我成天与这种乱七八糟的事打交道，周围的厉害人物多的是，要是不把本事学好了，没准哪天就把小命丢了。”秦海青伸伸臂，舒活了一下胳膊，午间与席方南交手后的不适已经没有了，她的语气里倒很有几份羡慕的味儿，“你呀，真是身在福中不知福！”
李浦听此话颇不顺耳，撇了撇嘴，“你这话的意思，是说反正我不过是个混江湖的，用不着学什么好功夫了？”秦海青嘴角含笑：“别乱解我的话，我只是说你不需要象我这样，逼着学一身武艺。不过呢……”秦海青转了转眼珠子，“呵呵，象你这样无师自通的江湖人，通常有两个结局。”“什么？”李浦已作好打嘴皮仗的准备。“一个嘛，是成为江湖的小混混，再一个嘛，”秦海青做出一付不甘心的模样，“就是成为一派武学宗师。”李浦听了这话，心中突然觉得很受用，“那我定会成为李门功夫的宗师。”他得意地哈哈大笑着向前走去。秦海青也笑了起来，“这小子也算单纯得可以了！”
被秦海青一阵调侃，李浦心情好了许多，反正今日又不是第一次验尸，再到坟地也就少了许多不适的感觉。两人说笑着重又来到郊外坟场，已是日暮时分，“这个时候惊动死者，怕是要遭报应的。”李浦惴惴道。秦海青顽皮一笑，“不碍事，干快点，在鬼跑出来之前开溜便是。”说罢在坟前叩个头，念道：“惊了鬼爷好觉，还请您包涵才是。”李浦本来就有些不安，见她这模样，忙学她的样子也叩了个头。秦海青围着坟转了一圈，道：“开始挖吧。”李浦打量了一下众坟中的旬月生的墓地，撇了撇嘴：“说得容易，这坟经了七年的风吹雨打，坟上的土板实着呢！”他用向农家借来的镢头在坟边挖了一下，不禁叹道：“好家伙，还咚咚作响呢。”“有个方便的法子。”秦海青似有意无意地嘀咕了一句。李浦抬头一看，秦海青眼珠子又开始转起来了，便一把扔掉镢头，“你又打什么鬼主意了？”秦海青笑道：“各行都有行家，在我们公门中，挖坟的事也是常干的，倒也出了一两个开坟的行家。”“怎么个行家法？”李浦好奇地问。秦海青已转悠到坟后，用手测那坟的硬度，一边答道：“最出名的一招叫‘大劈棺’，原是用内家功法将板结了的坟土劈开的招式。”李浦听得一楞一楞的，“你又在拿我开心啦，这玩意儿也有人琢磨？”“怎么没有？”秦海青突然抬头笑眯眯地问李浦，“你可愿意试一试？”李浦吃了一惊，问道：“我也可以吗？”秦海青是一付很正经的样子：“当然，我会助你一臂之力。”
李浦依秦海青所说在坟后站定了，沉气于丹田，慢慢将内力聚于右臂，静等秦海青的指令。秦海青绕到他身后去，运气提掌，将右手放于李浦肩上，“可准备好了？”她问。“好了。”李浦回答，心想大人不记小人过，就算秦丫头是闹着玩的，也不和她计较了。正如此想时，只觉一股绵绵的内力从秦海青掌中传来，在体内四下游走，李浦忙集中精神，将体内真气控住，全力向右臂上引，那内力甚是雄厚，李浦觉得右臂愈来愈有涨疼之感，忽听耳后秦海青喝了一声“劈吧！”想也未想，一掌向坟堆劈去。只听“霍啦啦”一阵响，泥屑四溅，那坟头在李浦一掌之下硬生生从中间劈开两半，露出埋于地下的棺盖来。李浦这下兴奋起来，“我果然是可做宗师的人。”秦海青也不说话，笑眯眯地拾起一边的铁锹，跳上土堆去扒棺盖上的剩土。李浦也拾起镢头帮忙，问道：“看来你是知道怎么做的，为何不自己劈呢？”秦海青翻了翻眼皮，“啊？我们做女人的，总是要讲点干净的吧？”李浦听此话一楞，低头一看，自己衣上满是泥土，活脱脱一个泥猴一般，再看秦海青，因为站在李浦之后，身上却没怎么弄脏，一时又好气又好笑，骂道：“你这丫头，倒是很会利用人！”秦海青笑呵呵的，一付和气生财的模样：“你不也很有成就感吗？咱们这叫各有所得。说说看，你若杀人又不想让人发现，会用个什么法子？或许能给我个提示。”李浦怒吼道：“我可是从来不杀人的！”二人说话间已将棺盖上的土扒开，秦海青一抬手，将锹头插入棺盖与棺材之间，手上贯力，“啪”的一声，已将棺盖连铁钉撬了起来。
李浦下意识地向后避了避，想起午间那股恶臭就恶心。棺盖一开，一股霉湿之气扑鼻而来，倒是没有了那股恶臭，定睛看去，原来旬月生在地下埋了多年，早已化为枯骨一堆。秦海青蹲下身去仔仔细细地打量着，李浦问：“你在找醉蚂蚁吗？”秦海青一楞，抬起头来不解地问：“为什么这么说？”李浦打趣道：“那旬月生若是醉死的，血肉成泥，那泥中必有酒气，还怕蚂蚁不醉？”秦海青也不禁笑了起来，“此话不错，在这地下埋了七年，怕早成陈年老窖了。”她指了指白骨，“我知道你想问什么，现在只能看看这骨头有没有异常了。”“怎么说呢？”李浦今日已对验尸产生了浓厚的兴趣。
“尸骨是可以说话的。”秦海青答道，“比如说数数骨头是否不缺，骨架是否正常可看出此人生前是否全尸而终，看骨表是否变色可知此人之死是否与药物有关，看骨头上有无创伤、裂痕可知是否遭受过外伤。”秦海青示意李浦看棺中腿骨的某一处，“此处有一陈旧伤痕，痊愈得甚好，大概旬月生艺人出身，幼时练功时折断过腿，但因孩童骨骼成长，后期恢复得较好，所以只留下一点小的痕迹，对身体并没有大碍。若是成人后所受的伤，是不会有这么好的痊愈效果的。”
李浦已听得痴了。见秦海青看了一阵，开始用手去扒拉骨堆，嘴上念道：“就这样看，没有什么不对的地方，也许又是空手而归。”话未说完，脸色突然一变。李浦已捕捉到她表情的变化，低头看去，见秦海青正将头骨翻转过来。“怎么啦？”李浦隐约感到空气的紧张，秦海青叹了口气，将头骨从棺中拿出，递给李浦，“你看这是什么？”李浦见那头骨两个黑洞洞的眼睛直望着自己，已有些发碜。鼓起勇气将头骨接过来，觉得手触之处有一处凹进，忙将头骨翻过来，一看之下惊得说不出话，那白森森的头骨上，后脑有一处极小的菱状缺口！
“这缺口外小内大，想是从前面刺入的。”秦海青解释道，脸色沉重，再没有半点嘻笑的样子。李浦的手微微颤抖起来，脑中已是一片空白。秦海青将头骨又接了回来，仔细地查看，一边慢慢分析道：“前面骨骼没有任何伤口，那钝物想必是从口中刺入。陈太炎生疑令仵作验尸时，戏班之人已为旬月生净体守灵，即使头发上有血迹，也早已被洗净，若非将发根扒开，也是找不到这处小伤口的。”秦海青将头骨举高，对着如血的夕阳看了看，接着说，“从缺口的角度来看，口腔中的伤在上方，钝物抽出后，肌肉相挤，若非对着光线细看，也是找不到的，难怪逃过仵作的眼睛。”李浦对秦海青的每一句话都听得认真，此时已不仅仅是出于初学者的好奇了。他脸色十分难看，许久，口中喃喃念出一句：“这么残忍，真的是她干的吗？”“旬月生遭此一击，颅骨破碎，杀人者定是有相当的腕力，若非身有武功，定是个男人做的。”秦海青站了起来，“从当时查访的卷宗来看，旬月生死时月月红始终在他身旁，不管是不是她亲手做的，她都脱不了干系。”她轻轻拉起李浦，“我们回去吧，这个案子，该结了。”
