第二十一回赤松子献珠治病青城山帝喾访道
且说凤凰飞来之后，那些百姓是从没有见过的，真看得稀奇极了，有些竟长日的守着它看，只见它起来时候的鸣声，总是“上翔”两个字；停落时候的鸣声，总是“归昌”两个字；早晨的鸣声是“发明”两个字；昏暮的鸣声是“固常”两个字；日间的鸣声，是“保长”两个字。又看它，不是梧桐树不栖，不是竹实不食，不是醴泉不饮。飞起来时，大批异鸟天翟等总是跟着，没有单独飞过。那些百姓，几日之中竟把这种情形考查得清清楚楚，真个是圣世盛瑞了。
过了三日，正是作乐享上帝的正日，帝喾和群臣先期斋戒，约定半夜子初，就先到合宫里去布置一切。哪知咸黑忽然病倒了，不省人事。原来他三年以来，制乐造器，心力用得太过。
明日又是个正日，大典大礼所在，关系非轻。他尤其用心筹度，深恐或有一点疏漏，致败全功。哪知一时气血不足，竟有类乎中风，仰面困翻了。这时大众心慌，不但是慌他的病势而已，一切布置都是他一人主持，蛇无头而不行，明日之事，岂不要搁浅吗！所以一面赶快给他延医，一面飞奔的通知帝喾。
帝喾这一惊非同小可，也顾不得是斋戒期内，就想出宫去望咸黑。后来一想，究竟不是，先叫人再去探听吧。不多一会，探听的人和诊治的医生一齐同来，向帝喾道：“这病是用心过度，血往上冲所致，现经照法施治，大命已属无妨，不过半月之内，恐决不能照常行动。”帝喾听了“大命无妨”的话，虽略略放心，但想明日之事，不免焦心。
正在踌躇，左右忽报赤松子求见，帝喾听了，知道他突如其来必有原故，即忙迎入坐下。赤松子道：“山人听说大乐正病了，急切不能全愈，明日大事又少他不得。山人有一颗黄珠在此，可以治这个玻请王子饬医生拿去，将这珠在大乐正身上周遍摩擦一番，就好了。”说罢，将珠取出，递与帝喾。众人一看，色如真金，确是异宝。帝喾大喜，忙叫医生拿去，如法施治。不到一时．咸黑已和那医生同来，缴还黄珠，兼谢帝喾和赤松子。帝喾看他精神瞿铄，一无病容，大为惊异，便问赤松子道：“这颗仙珠是老师所炼成的吗？”赤松子道：“不是，它名叫销疾珠，是个黄蛇之卵，所以一名蛇珠。这黄蛇却是仙山之物，很不易看见。山人从前偶然游戏，遇到黄蛇，要想拿它作龙骑。哪知它走入水中，忽然不见，就遗下这颗卵，为山人所得。山人知道它可以治百疾，有起死回生之奇效，所以常带在身边，这就是黄珠的历史了。”众人听了，无不称奇，咸黑尤感谢不置。
这日半夜里，帝喾君臣就先到合宫布置一切。天色黎明，大众恪恭将事。少顷，有倕的靶声一动，钟声、磐声、鼙鼓声、椎钟声便一齐动作起来，中间杂以苓管声、坝篪声，热闹非常。
忽而咸黑抗声一歌，三十六个伶人都接着齐唱，唱歌声与乐器之声按腔合拍，和谐之至。接着，那六十四个舞人亦都动手了，还有那许多不拿乐器的伶人，亦用两手交拍起来，以与那乐声的音节相应和。正在目穷千变，耳迷八音的时候，只见那对面林中的鸟儿亦个个舞起来了。当先的一对凤凰，随后的是十几对天翟，再次的是各种文鸟，翻飞上下，左右参差，仿佛如五彩锦绣在空中乱抖，又仿佛如万朵奇花在风前齐放，真是好看之极。舞到后来，里面的歌止乐终，它亦渐渐地歇住，仍旧栖息在树木之上。这一次直把帝喾喜得来乐不可支，便是那些百姓群臣亦个个开心之至，交口称颂帝喾的功德能够感动禽兽，是万古所稀有的。自此以后，数年以来所筹备经营的作乐事情，居然得到一个很美满的结果，于是大家又要商议请行封禅之礼了。
帝喾自从赤松子介绍过两个真仙之后，时常想去访求，但是封禅的泰山在东方，两个真仙所住的在西面，路径是不对的。
还是先行封禅之礼呢，还是先访两个真仙呢，一时委决不下，便来请教赤松子。赤松子道：“据山人之意，似乎应该先访真仙。因为封禅之礼不过是王者告成功于天的一个手续，或迟或早，并无一定的。现在王子对于服食导引等功夫渐渐已有门径，正应该访道求仙，以竟大功。功成之后，再行封禅礼，并不算晚呢。”帝喾道：“老师指教极是，俊本来亦如此想。但是交此番前去，拟请老师同往，庶不至于访求不遇，不知老师肯赐允许吗？”赤松子道：“这个不必。王子圣德昭著，加以虔诚去寻访，决没有不遇的道理。至于山人，是个闲散之人，和他们真仙气诣不同，同去亦殊无谓。昨日刚才计算过，在这里闲住不知不觉时日已经甚久了，现在暂拟告别，且等王子道成之后，我们再相见吧。”帝喾忙道：“老师既不愿同去，亦不妨在此宽住几时，何必就要去呢！”赤松子笑道：“不瞒王子说，山人山野之性一向散荡惯了，在这里一住几个月，如鸟在笼中，实在受不住这种拘束。况且王子既出去访道，山人住在这里做什么？好在王子大道计日可成，我们后会之期亦不远呢。”帝喾道：“虽然如此，俊总要请老师再住几日，且待发动身之时，一同登程，何如？”赤松子答应道：“这个可以。”于是帝喾就去打叠一切，又择了起身的日期。
到了那日，帝喾与赤松子一同出行，百官群臣在后相送。
大家因为赤松子是个神仙，这一去之后，不知能否再见，都有依恋不舍之意。赤松子与大家一一握手道别，亦都有赠勉的话，独到了老将司衡羿，更着实的殷勤，向他说道：“老将军年纪大了，忠心赤胆，实在是很可钦敬的。将来天下尚有一番大乱，全仗老将军双手扶持，愿加意自己保重为要。不过有一句话，老将军所最怕的是鹓扶君，以后倘使碰着了，千万不可去得罪他，须切记山人之言。”说罢，就向帝喾和众人拱手告别，转身飘然而去。大家听了，都莫解所谓，只得听之。便是老将羿也不将他话语放在心上，以为只要将来碰到鹓扶君的时候，再留心就是了。这里帝喾直待赤松子去远，方才与群臣作别，向西南而行。
这一次是诚心访道，所以对于沿途风景略不在意，便是各处的诸侯亦都不去惊动他们。沿着伊水，翻过熊耳山，到了汉水旁边。适值水势大涨，车马不能通行，只得暂时歇祝那些百姓感戴帝喾的恩德，听说道驻跸在此，个个都来拜谒。帝喾一面慰劳，一面教导他们对于农桑实业务须大家尽力，不可怠忽。又教他们对于用财，务须节俭，千万不可浪费。倘使政令有不便的地方，尽管直说，可以改的，总答应他们一定改。那些百姓听了，个个满意，都欢欣鼓舞而去。后来大家就在这个地方给帝喾立一个庙，春秋祭祀之，这是后话，不提。
且说帝喾等水退之后，即便动身，溯汉水而上，逾过。冢山、左担山，直到岷江流域，在路上足足走了五个多月。
有一日，远远望见青城出了，帝喾即忙斋戒沐浴，整肃衣冠，上山而来。哪知车子刚到山脚，只见有两个童子在旁迎接，拱手问道：“来者莫非当今圣天子吗？”帝喾大惊，问那童子：“汝何以知之？”童子道：“早晨吾师说，今日当今圣天子要来枉驾，叫我们前来伺候，吾师随后便来迎接了。”帝喾尤为诧异，便问道：“汝师何人？”童子道：“法号天皇。”
正说之间，只见山坡上一个道者飘然而来。童子忙指道：“吾师来了，吾师来了。”帝喾一看，只见那天皇褊衣卢服，貌甚不扬，但是不敢怠慢，急忙跳下车，上前施礼。那时天皇已到面前，拱手先说道：“王子驾临，有失远迎，恕罪恕罪。”帝喾一面施礼，一面说道：“俊竭诚远来叩谒，深恐以下愚之质，摈斥不屑教诲，乃承吾师不弃，且劳玉趾远下山来，益发使俊不安了。”天皇道：“王子功德巍巍，现在作世间之帝主，将来列天上之仙班，名位之隆，远非野道所能及，又承枉驾辱临，安敢不来迎接呢！”帝喾又谦让两句，便回头吩咐从人在山下等候，自己却与天皇同上山来。
走不二里，只见路旁山壁上刻有五个摩崖大篆，细看乃是“五岳丈人山”五个字，下面具款是“黄帝轩辕氏”的名字。
原来当初黄帝亦曾来此问天皇以蟠龙飞行之道，所以特封青城山为五岳丈人山，并刻字于此，以志纪念。
帝喾见了，更是肃然起敬。又走了一会，遥望奇峰屏列，曲崦低环，树阴中微露墙屋一角，天皇用手指指道：“这是野道的下院，且进去歇歇罢。”帝喾上去一看，只见那道院背山临涧，景物清幽，种树成行，甏石作路，门外柳花糁径，豆蔓缘篱，杉柏四围，竹扉关掩，真乃是个仙境。进院之后，行礼坐定，帝喾梗将访道之意与天皇说了。天皇道：“王子过听了，野道所知，甚为有限，恐不能大有益于王子，但既蒙不弃，亦自愿贡献一点愚见。请问王子所问的，究竟是长生不死之道呢？还是白日飞升之道呢？如果是白日飞升之道，固然甚难，除出令曾祖黄帝之外，殊不多见。即使是长生不死之道，亦甚不容易，至多不过一个老而尸解罢了。因为人的精神不能不附丽于肉体，但是肉体这项东西不能久而不坏。譬如一项用器，用久必弊，勉强修补，终属无益，这亦是天然的道理，所以仙家不仅注重在服食导引，以维持他的衰老之躯，尤注重在脱胎换骨，以重创他的新造之躯。即如赤松子、展上公诸人，王子都是见过的，看他们那种神气，仿佛都是个长生不老的样子，其实他们的身体不知道已经更换过几回了。即如野道，王子看起来，岂非亦是一个长生不老的人吗？其实野道不但死过一次，并且死过多次。”
帝喾听了，诧异之至，便问道：“既然死了，何以此刻还在世界呢？”天皇道，这种死法，仙家不叫作死，叫作尸解，尸解的原因有三种：一种是要脱胎换骨，另创一个新身躯，因此就将那旧的臭皮囊舍去，所以叫作尸解，解是分解的意思。
一种是因为在人世间游戏久了，被世人纠缠不过，借一个方法解脱而去。还有一种，是因为功成业就，不愿再到人间，所以也借此脱然而去。这两种的尸解。都是解脱的意思。但是无论哪一种，这脱胎换骨的功夫总是不可少的。“帝喾道：”老师以前死过几次的事情，可否略说一点给俊听吗？“天皇笑道：”王子到此间来，可知道野道从前在俗世时的姓名吗？“帝喾道：”俊疏忽，未曾道听。“天皇道：”野道俗名叫作宁封子，在令曾祖黄帝的时候，曾经做过陶正之官，与王子排起来，还有一点世交呢。“帝喾愕然道：”原来就是宁老师，俊真失敬了。“说罢，重复稽首。
天皇道：“当初野道确好仙术，不远万里到处寻访，对于脱胎换骨的方法，略略有点知道。后来走到昆丘之外一个洹流地方，去中国约有万里之遥，那地方满地都是个沙尘，所以一名叫作兰莎，脚踏着就要陷落去，也不知道它底下有多少深。
遇到大风的时候，那沙就满天的飞起来，同雾露一般，咫尺之间都辨不清楚，是个极凶险的所在。但是那水里有一种花，名叫石蕖，颜色青青，坚而且轻，跟着大风欹来倒去，覆在水面上，甚为好看。而且这种石蕖一茎百叶，千年才开一次花，极为名贵，所以求仙的人往往欢喜到那里去望望。就是令曾祖黄帝经野道谈起之后，亦曾经去看过。当时野道到了那边，正在赏玩的时候，忽见水中有无数动物在那里游泳。忽然有几个飞出水面来，把野道吓了一跳，仔细一看，原来一种是神龙，一种是鱼，一种是鳖，都是能飞的。恰好有一条飞鱼向野道身边飞来，野道不禁大动其食欲，便顺手将它捉住，拿到所住的山洞里，烹而食之，其味甚佳，方为得意。哪知隔不多时，身体忽然不自在起来了，即刻睡倒，要想运用那脱胎换骨的方法，但是那时候功夫不深，一时间竟做不到。足足过了二百年，才得脱换成功，复生转来，这是野道第一次的死了。野道当日复生之后．就做了一篇七言的颂词，赞美那石蕖花，内中有两句，叫做“青蕖灼烁千载舒。百龄暂死饵飞鱼”，就是咏这次的事情了。后来偶然跑到这里，爱这座青城山的风景，就此住下。
不知怎样一来给令曾祖黄帝知道了，枉驾下临，谆谆垂询，并且力劝野道出山辅佐。那时令曾祖黄帝正在研究陶器，野道情不可却。又因为这种陶器果能做成，对于天下后世的确有极大的利益，所以，当时就答应了，出山做一个陶正。但是野道于陶器一道，实在亦不能有多大的研究，而那个用火之法，或者太猛了，或者太低了，尤其弄不妥当。后来有一个异人前来寻访野道，情愿做这个掌火的事情。哪知他这个火却用得很好，陶器就告成功了，而且非常之精美。尤其奇怪的，他烧的火化为烟气之后，絪緼五色，变化不穷，大家看得奇异，都非常之敬重他。久而久之，那个异人就将所有用火的奥妙以及在火中脱胎换骨的方法，统统都传授了野道。后来陶正之官做得讨厌起来了，屡次向令曾祖黄帝辞职，总是不允。野道闷气之极，不免玩一个把戏。有一日在院子里积起了许多柴草，野人就睡在柴草上面，点一个火，竟把自己烧起来。大家看见了要来救时，只见野道的身体随烟气而上下，久之，渐渐消灭，化为灰烬。大家以为野道真个烧死，拾起了灰烬之中的几块余骨，葬在宁北山中，做一个坟，封将起来。所以后人叫野道叫宁封子，其实野道并非姓宁名封子呀，这是第二次的死了。不过这次的脱胎换骨，非常容易，而且非常写意。以后还有三次四次，那是更容易了。所以野道的意思，以为王子果然要求道，与其求长生不死之道，不如求脱胎换骨之道，不知道王子以为何如？“
帝喾慌忙稽首道：“老师明诲，俊如开茅塞，但不知脱胎换骨之法，如何可成，还求老师教诲。”天皇道：“此法一言难尽，一时难明。此刻时已不早，王子腹中想必饥饿，野道已令小徒薄具蔬肴，且待食过之后，与野道同至山上再谈吧。”
帝喾唯唯称谢。少顷，童子果然搬出饭来，食过之后，帝喾就和天皇一同上山。一路山势皆排闼拥涧，仿佛和迎接人一般。
而且松篁夹道，阴翠欲滴，溪流琮琮作响，音韵如奏笙簧，山色岚光，挹人衣袖。比到半山，风景又胜一层。那山势亦愈上愈峻，不知翻过几个盘道，方才到得山顶，却已日子西山，天色垂暮。帝喾看那上院的结构并不宏大，却是精雅绝伦，几案之上及四壁都是堆着简册。天皇招呼帝喾坐下，便问道：“今日走这许多山路，疲乏了吗？”帝喾道：“贪看山景，尚不觉疲乏。此山不知共总有多少峰头！”天皇道：“山有三十六个峰头，以应天罡之数。又有七十二个洞，以应地煞之数。此外另有一百八十个景致，今日所走，不过它的一小部分呢。”隔了一会，吃过晚膳，一轮明月涌上东山，照得大千世界同银海一般。那天皇就邀帝喾到院门外一块大石上并坐倾谈，并将所有脱胎换骨的大道尽心传授。又向帝喾道：“野道还有许多书籍，可以奉赠。”说毕，就匆匆走进院去。
那时上院室中已是昏黑之至，但是天皇一踏进去，便觉满室通明，纤毫毕现。帝喾在外面遥望，并未见他燃灯点烛，不知此光从何而来，不觉万分诧异。细细考察那光芒，像个从天皇身上射出，仿佛他胸前悬有宝炬一般，照来照去，总是依着天皇的身躯转动。正猜想不出这个理由，只见天皇走到几案旁边，在许多书籍之中取了几册，又走到东壁西壁两处，各取了几册，随即转身向外，匆匆而来。这时候帝喾却看得清楚了，原来那个光芒竟是从天皇腹中进出来的，灼灼夺目，不可逼视。
等到天皇走出院外，在明月之下，那光芒就不见了。帝喾正要动问，那天皇已走到面前，将许多书籍递与帝喾，说道：“这些书都可时时观看，作为参考之用，那么对于各种大道，都可有点门径，不但脱胎换骨一法而已。”
帝喾接来，随手翻翻一看，只见上面都是些符篆，下面却有许多注释。天皇道：“这一部叫作《五符文》，备具五行之妙用，王子可细心参之，成道入德之门，大略都在这里了。”
帝喾听了，慌忙再拜领受。这一夜，二人直谈到月落参横，方才就寝。在那就寝之前，天皇陪着帝喾走进院去，一到黑暗之地，天皇腹中的光芒又吐出来了。帝喾便问道：“老师这个光芒还是一种仙术一时拿来应用的呢？还是修炼之后自然而然会有的呢？”天皇笑道：“都不是，都不是。有一种植物，名叫明茎草，亦叫洞冥草，夜里望过去，如金灯一般，折取这草的枝条烧起来，能够照见鬼物的形状，却是一种宝贵的仙草。
野道颇欢喜吃它，常常拿来做粮食。哪知久服之后，深得它的好处，每到夜暝之时或黑暗之中，不必燃烛，亦不必另用什么仙术，腹中之光通于外面，无物不见，真是非常便利。“帝喾听了，方才恍然。
第二十二回舟人授秘书帝喾悟天道
且说帝喾在青城山与天皇讨论道术，一连七日，把《五符文》研究得非常明白，觉得成仙登天之事有点把握了，于是拜谢天皇，说明还要到钟山去访求九天真王。天皇道：“九天真王的道行胜野道百倍，王子去访他是极应该的。不过他从不轻易见人，王子到那边，务须要以毅力求之，切记，切记。”帝喾稽首受教。
到了次日，天皇一直送帝喾至山下，指示了西北去的路程，方才回山。这里帝喾率领从人径向钟山而来。
这一路却都是丛山峻岭，登降跋涉非常困难，所看见的奇兽异禽，山鬼川怪，亦非常之多。一日，过了不周山，来到有娀国。那时有娀侯夫妇皆已下世，建疵亦早出嫁了，有娀侯的长子袭职，闻帝降临，前来迎接。帝喾便到有娀侯的宗庙里去吊祭一番，并不停留，随即匆匆上道。一日，已到奎山，只见那无数丹木依旧是红如榴火，焜耀山谷。仔细想想，不知不觉已过了多少年了，旧地重来，不胜感慨。电光石火，人生几何，因此一想，益觉那求仙访道之事更刻不可缓了。下了奎山，远望见那稷泽之水仍是汪洋无际，帝喾便吩咐从人从陆路径向钟山而去。
原来那稷泽东达奎山，西接槐江山，北接钟山与泰器山，西南连昆仑山，从奎山到钟山，约有四百六十里。帝喾走了五日，渐渐的望见钟山，便即刻斋戒沐浴起来。又走了三日，已到钟山，帝喾便整肃衣冠，屏去车子，虔诚的徒步上山而来。
哪知走了半日，静悄悄地不见一人，但见苍松翠柏盘舞空中，异草古藤纷披满地，白鸟青雕到处飞集，赤豹白虎不时往来。
随从人等虽手中个个执有武器，但不免都有戒心。那帝喾却一秉至诚，绝无退缩之意。看看走到半山，日已过午，不但人迹不见，并且四面一望，连房屋草舍都没有一所。随从人等肚里真饿不过，都来劝帝喾道：“依臣等看起来，此山绝无人迹，和从前青城山大不相同，九天真王或者不住在此山中，赤末可知。现在可否请帝下山，暂时休息，待臣等找几个土人，访问确实之后，再行前进，如何？”帝喾道：“赤松子和朕说九天真王住在钟山，决无错误之理。朕前日下青城山时，天皇指示路程，亦说在此，哪里会错呢。况且现在已到此间，只宜前进，岂宜退转！汝等如饥饿疲乏，且在此地吃点干粮，体息片时再走，亦无不可。”随从人等只得答应。
过了一会，帝喾依旧向山顶而进，哪知道路愈走愈难，攀藤附葛，困苦不堪。后来走到一处，竟是插天绝壁，无路可通。
帝喾至此，只能索然而止，心中暗想道：“我竟如此无缘吗？
或者因我尚欠至诚吗？“望着山头，叹了两声，就照原路退了下来。那时一轮红日已在西山之顶，暮烟渐起，异兽怪物，出没愈多。走到半路，天已昏黑，不辨路径。耳边但听得豹嚎虎啸、豺鸣狼叫之声，惊心动魄。有时忽见一个黑影，仿佛从身边掠过；有时足下绊着荆棘藤蔓，几乎倒栽一跤，如此者亦不止一次。帝喾是个有道行的圣人，虽则不因此而生恐怖，但是随从之人却都气喘心颤，狼狈不堪了。幸亏得人多，拼命的保护了帝喾，走一程，息一程，有时大叫一阵，以壮声威；有时将武器挥一回，以壮胆力。走到半夜，那一钩明月渐渐地升起来，依稀辨得出途径，大家才得放心。可是歇不多时，天亦亮了，匆匆的回到山下宿舍，这一日一夜的疲乏，方得休息。
过了些时，有几个随从的人就去找土人询问，土人道：“我们这里的钟山走上去有好几条路。一条是从东面上去，但是路很难走，歧路又多，走错了就要上当。一条是从南面上去，较为好走些，不过路程远得多了。
要是从稷泽里坐船过去，亦是一法，较为安稳。一条在西面，从泰戏山那边来的人都是走那条路，但是我们不大到那边去，所以那条路究竟好不好走，亦不甚清楚。“随从人又问道：”这座钟山上有一位九天真王，你们可知道他住在哪里？“土人道：”九天真王是什么人？我们不知道。“随从人道：”是个活神仙，你们怎的会不知道？“土人道：”是神仙吗？我们亦听见说是有的，所以这座山重有许多虎豹猛兽之类，从来不害人，大家都说受了神仙感化的原故。至于这个神仙，他的名字是否叫九天真王，却不知道。“旁边另有一个土人夹着说道：”我们这山上有一项怪东西，名字叫作鼓，这是我们所知道的。据老辈传说，他就是这座钟山的儿子，他的形状人面而龙身，极为可怕。有一日，不知为什么事，和住在西南昆仑山上一个人面兽身的得道之怪神名叫钦鴀，亦叫钳且的联合起来，将住在昆仑山南面的一个祖江杀死了。天帝闻而大怒，就将鼓和钦鴀两个一齐捉住，在这座钟山东面的一个瑶崖地方正法抵命。哪知后来钦鴀的精魂化为一只大鹗，其状如雕，白头而黑羽，赤嘴而虎爪，叫起来声音仿佛和鸿鹄一般。那鼓的精魂亦化为一只怪鸟，名叫鵔鸟，其状如鸱，赤足而直嘴，白头而黄羽，叫起来声音亦仿佛和鸿鹊一般。这两只鸟儿都是个不祥之物，大鹗如其出现，地方就有兵革之灾，鵔鸟如果出现，地方就有极大之旱灾。但是几百年来，大鹗始终没有见过，鵔鸟亦只见过一次。大家都说全是这座山里的神仙禁压住的，所以照这样看来，神仙是一定有的，不过我们无福，没有见过。至于他的名字是不是叫九天真王，那就更不知道了。“随从人等听了这番话，谢了土人，就来奏知。
帝喾道：“既然钟山正面不在这里，那么朕向南面那一条路去吧。”随从人道：“从水路去呢，还是从陆路去呢？”帝喾想了一想道：“水路贪安逸，便不至诚，朕从陆路去吧。”于是一齐起身，循山脚而行。
到了次日，果然看见一条大路直通山上，一面逼近稷泽，水口有一个埠头，停泊着一只船，船里没有人。
帝喾也不去留意，遂一步一步上山而来。但是此处所有景物与东路所见竟差不多，走了半日，并不见一个人影，四处一望，亦并不见一所屋宇。众人到此，又觉诧异，但是帝喾诚心不懈，仍旧前行，众人只得跟着。又走了一程，只听见从人中有一个叫道：“好了好了！前面有人来了。”帝喾向上一望，果然看见一个人下山而来，便说道：“既然有人，就好问了。”说着，止住了步，等他下来。只见那人头戴着帽，身穿褐衣，脚踏草屦，手中拿着一根竹竿，徐步而行，神气仿佛像个渔夫。帝喾等他走到面前，慌忙拱手作礼，向他问道：“请问一声，这座山上有一位九天真王，住在何处？足下可知道吗？”
那人将帝喾周身上下估量了一会，又向那许多随从人等望了一望，然后才转问帝喾道：“汝是何人？来此寻九天真王何事？”帝喾道：“朕乃当今君主，特来拜询九天真王，访问大道。”那人道：“既是当今君主，那么所访问之道，当然是理国治民之道，决不是升仙登天之道。九天真王是个真仙，但知道升仙登天之道，并不知道理国治民之道，要到他那里去访问，岂不是错了吗！”帝喾一听这个话，词严而义正，大有道理，不觉肃然起敬，拱手正立，不作一声。隔了一会，那人又说道：“如果要访问理国治民之道的，请回去吧，不必在此穷山之中。
如其要访问升仙登天之道的，那么亦不必寻什么九天真王，跟我来就是了。“说着，徐步下山而去。
这时随从人等看见那人言语态度如此倨傲，个个心中都有点不平，因为他们跟了帝喾跑来跑去多少年，所看见的人对于帝喾总是极恭顺，极客气，从来没有这般大模大样的。但是看看帝喾，却是越发谦恭，竟跟了那人同走，大家亦只得跟了去。
后来走到山脚稷泽水口，那人就跳上停泊在那里的船上，插了竹竿，钻进舱中。隔了一会，手中拿了一部书出来，递与帝喾，说道：“照这部书上所说的去做，亦可以升仙登天，何必寻九天真王呢！”帝喾接来一看，只见书上面写着《灵宝秘文》四个大字，知道是道家珍贵之书，慌忙稽首拜受，口中说道：“谢老师赏赐。”原来帝喾竟愿以师礼事之了。哪知那人头也不回，早跳上船去，拔起竹竿，向岸边一点，将那只船向泽中撑开。然后放下竹竿，扳起柔橹，竟自咿咿哑哑的向西南摇去了。
帝喾想到问他姓名，已来不及，惆怅不已，回到宿处，把那《灵宝秘文》翻开，细细一看，觉得非常之有味。
原来帝喾本是个圣哲之人，又加赤松子、宁天皇两个已经讲究过，所以虽则极深奥的秘文，亦看得明白。
当下看完之后，又细细再研究一遍，心中想道：“我这次跑来，虽则受了许多辛苦，但是得到这部秘文，亦可谓不虚此行了。不过九天真王终没有见到，目的未达，就此回去，总觉问心不安。况且赤松子老师曾经说过，可以会到的，宁天皇亦劝我要有毅力。我想起来，不是九天真王一定不可得见，大约总是我欠虔诚罢了。”想到这里，起了个决心，重复斋戒沐浴起来。
过了三日，吩咐从人将所有器具糇粮一切都携带了走，预备这次见不到时，就住在山上，各处去寻，一定要见着而后已。
于是再由原路上山而来。走到半山，忽听得一派音乐之声，风过处，香气扑鼻。帝喾暗想道：“这次或许侥幸可以得见了。”于是益秉诚心，奋勇而前。转过峰头，只见山顶上有一块平坦之地，地上有一座石头堆起来的台，台上坐着一个道者，修眉凤目，羽衣星冠，飘飘不群，正在那里焚香鼓瑟。旁边许多侍者，或是吹笙，或是击鼓，正在作乐。一见帝喾，那道者便推瑟而起，下台拱手道：“王子远来，失迓，失迓。”帝喾知道就是九天真王子，慌忙倒身下拜，说道：“俊不远千里，前来求教，今日得拜接光仪，实为万幸，还请老师赐予收录，使俊得列门墙，那真是感戴不尽了。”九天真王急忙还礼，一面邀请帝喾登台坐下，便说道：“王子远来，贫道极应相接，不过岑寂之性，不愿轻与世人晤面，所以未能迎迓，抱歉之至。
后来知道王子诚心访道，贫道理应效劳，所以特饬舟人送上《灵宝秘文》一部，以供修养之助。不料王子殷殷厚意，仍复屈驾前来，贫道问心更觉不安了。“帝喾听了，恍然道：”原来那部《灵宝秘文》之书是老师所赐的，俊犹没有拜谢，荒唐之至。“说着，再拜稽首。九天真王道：”那送书的人是王子一家呢，王子认识吗？“帝喾诧异道：”是俊一家人？俊不认识。“九天真王道：”他是颛顼高阳氏之子孙，王子没有见过面吗？“
帝喾一想颛顼氏子孙甚多，散在四方，没有见过面的人亦甚多，便答应道：“是，是。”只因求道心切，也不追问那舟人究竟是颛顼氏的子孙曾玄，便说道：“俊自从在亳都的时候，已经立志前来拜谒。虽则承老师赏以灵宝秘书，但当时并未知道是老师所赏赐的。不远千里而来，未见老师之面，如何敢就回去呢！今蒙老师不弃，赐与接见，还请多多教诲。”九天真王道：“王子求道之心，可谓深切，但不知于《灵宝秘文》一书都能了解吗？”帝喾便将那秘文大意统统说了一遍，有些疑问处，经九天真王一一解释，也都豁然了悟。九天真王道：“这种书，不过一个大意而已，大意如果都能了了，其余都是糟粕，无所用之。那部秘文王子可以见还，或者就藏在这座山里，待将来遇到有缘的人，再送与他吧。”帝喾连声答应，即向台下叫从人将那部秘文取来，亲自递与九天真王。那九天真王却又从袖中取出一书来，交与帝喾。帝喾一看，上面写着是《九变十化之书》。正要翻阅，九天真王忙止住道：“现在且不必去看它，待下山之后，细细推究，一个月自然明了。王子本有夙根，此刻功行亦过一半，所未达者，只此一间。如能将此书参透，则不但升仙不难，而且一切可以无不如志了。此处不可久留，贫道亦就要他去，我们后会有期。”说罢，便站起身来。帝喾不敢再问，正要拜谢，只见那九天真王回转身来用手将石壁一扳，顿时落下一大块，里面却露出一个大洞，叫帝喾将那部《灵宝秘文》放在洞内，他再将那大块岩石把洞口掩好，却是泯然无迹，和天生成的一般，一点碎缝都没有。帝喾看了，暗暗称奇，叹为仙家妙用，于是就拜辞了九天真王，下得台来。九天真王送到转弯之处，即便止步。
这里帝喾等自下山而行。回到旅舍，就将那《九变十化之书》取来翻阅。哪知这部书却深奥极了，有几处看不懂，有几处竟连句法都读不断。帝喾无法，只得搁起，夜间辗转不能成寐。次日再上山来要想请教九天真王，哪知走到昨日之地，空台尚在，人迹毫无。帝喾料想不能再见到了，于是将台的三面察看一回，只见那台是靠着石壁造的，高不过两丈，周围不过四文。南面大石上凿着“牧德台”三个大字。帝喾于是又朝着台拜了两拜，方才循原路下山。心中想道：“古人说‘思之思之，鬼神告之’，现在这部书虽则很多不懂的地方，但是我昨日并没有苦思，只想请九天真王指教，未免不用心了，未免太想不劳而获了。况且九天真王明明叫我研究一个月，现在还不到一日夜，未免太欲速了。这种情形，岂是学道之人所宜有的！”想罢，心中自悔不已。
不一会，回到旅舍，便和随从人等说道：“现在朕拟在此休息一月，汝等跟着朕终日奔走，都太辛苦了，亦可休息休息，且待一月之后再回去吧。”众人答应。
帝喾自这日起就居于室内，终日不出，一步不走，将这部《九变十化之书》反来复去，忽而诵读，忽而研求。过了二十日以后，却是绝无门路，不懂的地方仍旧是不懂，有几处连已经懂的地方反而疑惑起来。但是帝喾仍旧研究不懈，有时终日不食，有时竟终夜不寝。有一日，正在参究的时候，实在疲倦极了，不知不觉伏几而睡，忽见一人前来说道：“九天真王有请。”帝喾听了，惊喜非常，慌忙站起，也不及招呼从人，也不及驾车，跟了来人便走。走到山上牧德台边，只见那九天真王依旧在台上鼓瑟。帝喾走上台去，正要行礼，那九天真王先问道：“《九变十化之书》王子已参透了吗？”帝喾慌忙道：“还不曾参透，正要想请老师指教。”九天真王哈哈大笑道：“区区这一点诀窍还不能参透，哪里还可望升仙登天呢！贫道看来，王子不如就此回去，做一个圣贤的君主吧，不必在此了。”说着，用手一推，将帝喾直从台上倒跌下去。帝喾大吓一跳，不觉醒来，乃是一梦。仔细一想，但觉那部《九变十化之书》通体一句一字无不朗彻于胸中，一无疑难，一无遗漏。从前所疑惑不懂的，现在竟没有不懂了，这叫作“真积力久，一旦豁然贯通。”古来多少困而学之的人，大半有此境界，不是作书的人所能够虚造的。
自此之后，帝喾大道已成，通天彻地，无所不晓，并且能够隐遁日月，游行星辰。从钟山回到亳都，不过倏忽之间就可以到。不过帝喾以君主之尊，假使如此行动，未免骇人耳目，所以不动声色，仍旧吩咐随从人等明日起身归去。计算起来，恰恰研究了一个月，这亦可谓奇了。
第二十三回帝女常仪谢世盘瓢子孙分封
且说帝喾自出都访道之后，到此番回朝，不知不觉已是几年。这几年之中，国家之事自有大小臣工和衷共济，依旧是太平无事。可是宫中却起了非常之骚扰，为什么呢？就是盘瓠的一班男女，起初吵闹不堪，虽则依了帝喾的方法，分别教导，但是帝喾的宫室并不甚大，声息相闻，不免仍旧要聚拢来。加之这班男女年龄渐大，恶作剧的事情亦渐渐增多，不是逾墙，就是穿壁，真个吵得来不可开交。管理教导他们的人竟是无可奈何。
他们所惧怕的只有帝女一个，但帝女终是女流，而且没有帮手，二十几个孩子，五六处地方，顾了这面，顾不了那面，教训了这批，又要教训那批，弄得来终日奔走，略无休息，舌敝唇焦，精力疲惫，几个月以后，渐渐生起病来了。姜嫄、简狄、常仪等见她如此，都苦苦相劝，叫她不要再操心了。但是这班男女没有帝女去管束，益发肆无忌惮，到得后来，竟闹出风化案子来了。
原来这些孩子虽不过都十岁左右，但是身体发长得甚快，大的几个，竞有寻常十四五岁样子，因而他们的知识亦开得甚早，异想天开，竟是兄弟姊妹各各做起夫妻起来了。帝女在病中听到这个消息，一时急怒攻心，吐血不止。常仪知道了，慌忙过来，百般劝慰，又吩咐宫人：“以后无论何种事情，都不许轻来报告。”哪知自此以后，帝女之病日重一日，看看已是无望，恰好帝喾归来，常仪就把这种情形统统告诉帝喾。帝喾听了，也不免长叹一声，说道：“莫非命也！”于是就到后宫来视帝女。帝女起初听见帝喾归来，颇觉心喜，后来看见帝喾走到床前，不禁又大哭起来，说道：“父亲，你空养女儿一场了！女儿当初原想做一个有名誉的人，给父亲争一口气，哪知道竟遭了这样不名誉的事情。仔细想想，倒不如做了那个马头娘娘，还能到处立庙，受着人家的崇拜呢。现在剩了这许多小孽种，原想好好的教导他们，将来有点出息，成个人才，或者还可以挽回些名誉，不料如今竟做出这种禽兽乱伦的事来！女儿的羞辱亦羞辱尽了，生不如死，请父亲千万不要为女儿伤悲。
不过女儿承父亲养育教诲之恩，丝毫未报，这是死不瞑目的。“
帝喾不等她说完，连连摇手，叫她不要说。帝女还是哭泣个不止，唠叨个不休。帝喾道：“汝在病中，岂可如此伤心，世间之事，大概总离不掉一个‘命’字，以前的事情，汝还要尽着去想它做什么？至于这班小孩子，虽则吵闹无理，但是因为他们的种性与人不同，并非就可算是耻辱之事。依朕看来，将来他们虽不能在历史上有赫赫之名，成赫赫之功，但族类一定非常蕃衍，而且有名誉的。汝可放心吧。”
帝女听了，以为是父亲安慰她的话，并不信以为真，不过连声答应就是了。哪知因此一来，伤感过度，病势更剧，渐渐不救。临死的时候，向常仪说道：“女儿生性欢喜游乐，硬要跟了父亲去南巡，以至得到这种不幸的结果，现在已无庸说了。
不过女儿抛撇家庭的日子太多，这次回来，虽住了几年，但是寿命不济，又要离别父母而死。女儿虽死，女儿的魂魄仍旧恋恋于家庭，所以女儿死了之后，每到正月里，务望母亲拿女儿平日穿过的衣裳向空中招迎一回，那么女儿的魂魄一定仍旧回来的，母亲千万记牢。“常仪听到这种话，真如万箭攒心，凄惨之极，口中只能连连答应。隔不多时，帝女竟呜呼了，一切丧葬等事自不消说。帝女平日待人甚好，她的这种遭际更为可怜，所以宫中上下人等无不痛悼。但是依母女之情，自然以常仪为最甚，过了几日，不知不觉也恹恹生起病来了。
且说常仪为什么原故生病呢？固然连月以来伏侍帝女之病，又悲伤帝女之死，忧劳憔悴所致，但其中还有忧子的一段故事。原来，常仪只生了帝女和挚两个，帝女遭逢已经是大大不幸了。那个挚呢，照年岁说来并不算小，却因从小祖母溺爱，又因为他是帝喾长子的原故，凡事不免纵容，就养成了一种骄奢淫佚的习惯。虽则说帝喾是个圣君，治国之道，齐家为先，但是一个人总只有这一点精力，总只有这一点时间。帝喾平日勤求治理，旰食宵衣，已经是绝无暇晷，哪里还有功夫亲自教子？再加历年以来，省方巡守，出外的时间居多，近年又因求仙访道，多年不归，那么教子一层，自然只好圈起了。那个挚既然没有严父之管束，已经不能循规蹈矩，禁不得手下一批势利的小人又去怂恿他，诱惑他，把个挚益发教坏了。这几年来，帝喾在外，挚的行为越弄越糟，声名亦愈弄愈劣。常仪知道了，气得一个发昏，几次三番的叫了他来加以训戒，但是挚的年纪已经大了，不是小孩子了，而且终日在外，做母亲的如何管得到呢。所以常仪虽则严切的教训，终是如水沃石，一无效验。
常仪眼看见姜嫄所生的那个弃终日在那里讲求农学，岐嶷英俊，简狄所生的那个契终日在那里研究礼义，孝友敦笃，都是极好的人才。便是侧室所生的子女，除出实沈、阏伯两个气性不大好外，其余亦都优秀。别人生的子女个个如此好，自己所生的子女个个如此不好，妇女们的心理本来以子女为希望依靠的，现在相形之下，到得如此，不免灰心绝望，因气生愁，因闷生郁，再加以劳瘁悲伤，那个身体如何禁得住呢，所以一经生病，便非常沉重。帝喾明知道常仪这个病是不能好了，但是为尽人事起见，不能不安慰她的心。
一日，对常仪说道：“朕看汝不必再为儿女操心了，挚儿虽则不好，没有做君主的德行，但是他品貌颇好，很有做君主的福分。朕年纪老了，继嗣问题正在打算，拟就立挚儿做继嗣的人。名分定了之后，他或者知道做君主的艰难，能够改行为善，兢兢业业，亦未可知。朕再加之以训诲，好好的选几个正人去辅佐他，未见得不曾好起来，汝何必尽管忧愁呢？”常仪听了，大惊道：“这个断断乎动不得。君主之位，何等郑重！
天生民而立之君，是为百姓而立的，不是为私情而立的，况且现在正妃生的这个弃，何等笃实；次妃生的这个契，何等仁厚；就是三妃所生的那个尧，虽则还没有见过，但是听说亦非常之圣智。那么应该就他们三个之中选立一个，岂可以立这个不肖的挚呢！帝向来大公无私，处处以天下为重，以百姓为心，现在忽然有这个念头，莫非因为妾患重病，要想拿这个来安妾的心吗？帝的恩德，妾真感激极了，但是妾实在没有这个心思，而且以为万万不可的。照班次而论，妾居第四，当然应该立正妃之子。照人才而论更不必说，就是为挚儿着想，亦断断不宜，因为他现在并没做君主尚且如此，万一明朝果然做了君主，势必更加昏纵。自古以来，昏君庸主的下场是不堪设想的，岂不是倒反害了他吗！“
帝喾听了这一篇大议论，不觉连连点头，说道：“汝言极有道理，一无寻常妇女的私心，朕甚佩服。不过朕的意思，挚儿是个长子，太后向来又是极钟爱的，他的相貌又似乎还有做君主的福分。因为这三层，所以起了这个念头。现在给汝一说，朕亦不免疑惑起来了，且待将来再议吧。”常仪道：“三妃一去多年不回来，妾甚记念她。就是她生的那个尧，到今朝还没有见过父亲，亦未免缺陷，妾想起来，总应该叫他们回来，不知帝意如何？”帝喾道：“汝言极是。朕即日就遣人去叫他们吧，汝总以安心静养为是。”
说罢，走出宫来，要想到简狄那边去。哪知刚到转弯之处，忽然一块瓦片照脸飞来，帝喾急忙把头一低，幸未打着，却把一顶冠帽打落地了，向前一看，又是那几个有尾巴的孩子在那里恶作剧，一见帝喾走来，都纷纷四散跳去。帝喾也不追寻，拾起帽子就向简狄宫中而来。简狄与契慌忙迎接，看见帝喾手中拿着帽子，不免问起原由。帝喾遂将上事说了，简狄道：“论起那班孩子，实在太不驯良了。现在我们自家的这许多孩子，大家商量着只好不许他们出去，一则恐怕受那班孩子的欺侮，二则亦恐怕沾染恶习，但是照这种情形下去，如何是好？妾想帝总有方法可以处置他们的。”帝喾道：“朕已定有办法，明朝就要实行了。”简狄刚要问如何办法，忽报木正重在外有事求见。帝喾不及细谈，就匆匆的出宫御朝去了。到了次日，帝喾吩咐教导盘瓠子女的几个人将那些孩子都叫了来。
原来那班孩子虽则桀骛不驯，但对于帝喾尚有几分怕惧，听见说叫他，不敢不来，不过见面之后，一无礼貌罢了。帝喾一看，那班孩子大的竟与成人无异，小的亦有十二三岁的样子，暗想这个真是异种。当下就正色的向他们说道：“朕在几年以前，从这许多远的地方接了汝等来，给汝等吃，给汝等穿，又请了师长教导汝等，汝等不知道感激，用心习上，又不听师长的教训，不服师长的命令，终日到晚总是恶吵，照这种情形看来，实在不能再留汝等在此，只好将汝等逐出去了。汝等不要怨朕无情，说道母亲才死，便见驱逐，要知道实在是汝等不好。
汝等懂朕的话吗？“那班孩子听了，面面相觑，都不作一声。
帝喾便问那些教导的人道：“这些孩子对于朕的普通话能够懂吗？”大家齐声道：“已能了解。”帝喾又正色问那班孩子道：“据师长说，汝等对于朕的话都已能了解，那么为什么听了之后不发一言呢？现在朕再问汝等，如汝等愿意住在这里的，自此之后，必须改过自新，明白礼仪，研究书籍，才可以算得一个人。要知道这里是中土文化之邦，不是野蛮之地，可以任性而行，随便糊涂过去的。倘使不能够如此，还是早早离开这里的好，朕亦不来管汝等，汝等应该细细的想一想，自己决定。”
帝喾说完了，用眼将那班孩子一个一个的看了一转。隔了一会，有一个年纪大的孩子说道：“我们实在不要住在这里，住在这里，一点不能跑动，要闷坏人的。”帝喾道：“那么朕放汝等到外边去，好吗？”众孩子一齐大叫道：“好！好！好！”帝喾道：“朕仍旧送汝等到那个石洞的地方去，好吗？”有些孩子都连声应道：“好！好！”有些孩子却连声反对道：“不好！不好！”霎时间大家又吵闹起来。帝喾细看那些说不好的孩子都是有尾巴的，知道是宫女的儿女了。一面喝住他们，不许吵闹，一面就问那些有尾巴的孩子道：“那边山洞是汝等的老家，理应回去，为什么说不好呢？”那些孩子道：“那边去住了，人要变成石头。我们母亲已经变成石头了，所以我们不愿去。”那些帝女生的孩子听了，非常不服气，就羼着说道：“帝不要听他们的话，活人变石头，不过偶然之事，哪里尽管会变呢。我们的母亲何以不变呢？”说着，两方面又大吵闹起来。
帝喾再喝住他们，便间那些有尾巴的孩子道：“汝等既然不愿住在那个山洞里，那么愿住在哪里呢？”有几个道：“最好是有山的地方。”有几个道：“最好是有水的地方。”帝喾道：“朕给汝等一个地方，又有山，又有水，如何？”那些孩子听了，都大喜跳跃，说道：“好！好！好！”于是帝喾又正色的向众孩子说道：“汝等这些孩子年纪尚小，现在出去，又分作两处，虽说是汝等自己情愿，但是朕终不放心。现在朕想弄些牛羊布帛及各种五谷种子之类给汝等带去，那么到了那边之后，容易谋生，不至于饿死，汝等愿意吗？”那班孩子又一齐拍掌跳跃的叫道：“好！好！好！要！要！要！”帝喾道：“那么这许多东西一时一刻不能办齐，至少要等十几日，但是在这十几日之内，汝等切须安静，不可再吵，汝等知道吗？”
众孩子听了，又一齐叫道：“知道，知道，我们决不吵，请帝放心，我们决不吵。”帝喾点点头，就叫教导他们的人领他们进去。
过了十日，各物齐备了，姜嫄、简狄及各宫人对于众孩子虽无好感，但是看在帝女面上和常仪面上，各有衣服及种种物件赠送。常仪是自己的亲外孙，赐与的优渥更不必说，所以行李辎重非常之多。到了动身那日，帝喾选了四十个壮士，分做两组，一组伴送帝女的子女到石洞去，一组送宫女的子女到涂山去。临走的时候，帝喾又切实的教训他们道：“汝等这番出去，第一，在路上须要听送行的人的话，不可倔强。第二，将来汝等蕃盛之后，对于中国切须恪守臣子的礼节，不可随便前来侵犯，否则不但中国决不轻恕汝等，必要用兵征讨，便是皇天亦不保佑，汝等可知道吗？”众孩子听了，都诺诺连声，欢欣鼓舞而去。
后来那帝女所生的六男六女，到了山洞之后，自相婚配起来，子孙滋蔓得很，自号曰蛮，外面像个愚笨的人，里面实在很奸很刁。他们以为祖父是曾经有功劳于国家过的，祖母又是皇帝的女儿，因此骄傲之极，不肯遵守法律，凡有种田经商等等，都不肯缴纳赋税，官吏对于他们也无可如何。后来到了周朝，他们就叫蛮荆；到了汉朝，就叫作武陵蛮、五溪蛮等等，都是盘瓠的子孙。有人说唐朝时候的吐蕃亦是它的支派，虽则无可考查，但是这支盘瓠在中国历史上的影响也可说不算小了。至于那宫女生的三男六女，到了涂山以后，亦自相婚配起来，子孙也非常众多。后来他们浮海东去，得到了一周围三百里的大地，立起一个国家来，叫作犬封氏。
这一支却与中国无大关系，此是后话，不提。
且说盘瓠一班男女送出之后，大家都觉得顿时安静。帝喾的无数小儿女从此可以往来自由，不比以前几年，只能躲在一室，不容易出房。亦觉非常舒服。独有常仪，不免反有所伤感，那病势不觉又重了几分。一日，庆都带了尧，奉帝喾之命回来了。那时尧已十岁，因为寄居母家之故，依了他母亲之姓，叫作伊耆尧。可怜他自堕地以来，尚未见过父亲。入宫之后，当然先来拜见帝喾。帝喾一看，只见他生得丰下锐上，龙颜日角，眉有八彩，鸟庭荷胜，好一表人材，真是个圣明天子的状貌。
又拿他两只手来看看，掌中都有纹路，仿佛握着一个“嘉”字。
问他说话，又是非常明达，当下心中不胜喜悦。那时姜嫄、简狄、羲和等妃子及挚、弃、契等小兄弟都闻声而来，聚集在一处。就是常仪，因为庆都来了，也勉强扶病出来。尧都上前一一见过，真是热闹非常，几乎连屋子都挤不起，有几个只好站在外边。
帝喾将四个妃子的儿子细细比较，暗想：“刚才尧儿的相貌固然是好极，就是弃儿相貌亦不坏，下部披颐，上部开张，像个角亢之星，照相法上说起来，亦是个全福之相。再看看契儿，亦是不凡的。就是挚儿的相貌，虽则及不来三个兄弟，但是九五之尊，亦是有分，至于凶败不得善终之相，一点没有，不过他的福分不长久罢了。我现在如果立他做储君呢，却又难违天意，这事却甚难处置。”后来又想了一想，立即决定了一个主意，暂且不发表。
过了几日，帝喾视朝，大会文武，除司衡羿因事他去外，其余百官都到。帝喾便说道：“朕在位六十余年，现在已经九十多岁了。从前颛顼帝在位七十八年，享寿不过九十一岁。先祖考少昊帝在位八十四年，享寿不过一百岁。即如先曾祖考黄帝在位百年，享寿亦不过一百十一岁。朕的薄德浅能，在位的年分虽则远不及列祖，但是在人世上的年龄已经比颛顼帝为过，比少吴帝差不多了，将来还有几年可以在世，殊不能逆料。
所以朕身后之事，不能不先与汝等商酌妥协，庶免临时仓卒不能妥善，汝等以为何如？“百官大小听了这番话，觉得是出其不意，不免面面相觑，无能作答。倒是火正吴回先说道：”帝春秋虽高，但是精力很好，而且这几年来研求道学，功效不浅，面上的色泽竟和三四十岁的壮年一样，将来享国长久，正未有艾，何必预先计算到后事呢？“帝喾道：”这个不然，凡事豫则立，不豫则废，古圣人的话是一点不错的。现在朕并非说即刻就不能生存，不过为预备起见，不能不有一种商量。朕所最难解决的，就是继嗣问题。朕诸子之中，论人才，当然是尧与契。论其母的资格，当然是弃。而论年纪的长幼，当然是挚，而且挚又是先母后所钟爱的。但他的才德却及不来他的兄弟，朕因此甚为踌躇，所以欲与汝等一商。汝等以为朕之诸子中，究竟谁可继嗣？“木正重道：”立储大事，最好简在帝心。臣等愚昧，实在不能赞一词。“水正熙道：”木正之言甚是。古人说得好，知子莫若父，无论臣等知人之明，万万不能及帝，就是以亲疏而言，观察所及，亦决不能如帝的详细，请帝自定吧。“帝喾道：”朕因为踌躇不决，所以和汝等商量。现在汝等之意既然如此，那么朕想谋之于鬼神，用龟来卜它一下，汝等以为何如？“诸臣齐声道：”这是极应该的。“当下决定了方法，帝喾便去斋戒沐浴，择日告庙，以便占卜。
第二十四回立挚为嗣子封禅上泰山
大凡古人占卜，所用的是龟。用龟之法有两种：一种是用活的，一种是用龟壳。用活龟来卜，须用神龟，寻常的龟是用不着的。龟有十种：一曰神龟，二曰灵龟，三曰摄龟，四曰宝龟，五曰文龟，六曰筮龟，七曰山龟，八曰泽龟，九曰水龟，十曰火龟。十种之中，灵龟、宝龟、文龟已难得，神龟更为难得。神龟的年岁总在八百岁以上，到了八百岁之后，它的身躯能够缩小，不过和铜钱一样大，夏天常在荷花上游游，冬天藏在藕节之中。有人走过去，它受惊了，就随波荡漾，却仍旧不离开荷花的当中。人细细地看起来，只见有黑气如烟煤一般的在荷心中，甚为分明，这个就叫作息气。人如若要捉它，看见了黑气之后，切不可惊动它，只要秘密的含了水或油膏等噀过去，那么这个神龟就不能再隐遁了。占卜起来的时候，是看它的颜色及动作为推测。假使问一个人的生死，如果能生的，这神龟的甲文便现出桃花之色，其红可爱。假使不能生了，那么它的甲文便变为黯淡之色，其污可恶。假使问一项事情之善恶，倘使是善的呢，那个神龟便蹒珊跳跃起来，制都制它不祝如若是恶的呢，那么它的颜色固然不变，而且伏息竟日，一动也不动，这个就是用活龟来占卜的方法。但是神龟要得到谈何容易！所以古人的占卜总是用龟壳。
用龟壳之法，是用它腹下之壳，先用墨在壳上随意画两画，以求吉兆。再用刀刻一个记号，表示火所应该烧的地方。再用荆木扎成一个火把，用太阳里取来的明火烧起来，叫作楚焞.楚焞一时不容烧旺，先用一种烧木存性的焦点起来，再烧在楚焞上，楚焞烧旺之后，就灼在龟壳上，看它豁裂的纹路如何，以定吉凶。这个纹路，就叫作兆。有玉兆、瓦兆、原兆三种。
玉兆纹路最细，瓦兆纹路较大，原兆更大。倘使是依墨所画的地方豁裂甚大，叫作兆广；裂在旁边纷歧细出的，叫作璺坼。
它的变化，粗分起来有一百二十个，细分起来有一千二百个，每个各有一个颂词，以断吉凶，总共有一千二百个颂。《左传）上面所说的“繇词”，就是“颂词”的别名了。
假使灼龟的时候烧得过度，龟甲都焦了，那么兆既不成，卜亦无效，所问的事情，当然是不可以做的。所以古人对于龟卜这件事看得非常郑重，有卜人之官，以专管这件事情，没有学识经验的人，是不能占卜的。就是对于龟壳，亦有一个龟人之官以掌管之。取龟壳用春天，收龟壳用秋天。又有藏龟之室，分作天、地、东、西、南、北六部。天龟曰灵属，其身俯，其色玄；地龟曰绎属，其身仰，其色黄；东龟曰果属，甲向前长而前弇，其色青；西龟曰雷属，其头向左，其色白；南龟曰猎属，甲向后长而后弇，其色赤；北龟曰若属，其头向右，其色黑。这六种龟，用六间房屋分别藏起来。如卜祭天用灵属，卜祭地用绎属，春用果属，夏用猎属，秋用雷属，冬用若属，一丝不能乱，乱了就不灵验。古人对于这件事既然如此之考究，所以占卜起来，亦非常灵验，古书所载，斑斑可考。大凡无论什么事件，专心致志，细密错综的研究起来，必定有一番道理，必定另外有一个境界。古人尽有聪明圣哲的人，并不是都是愚夫，不能说他都是迷信野蛮呀。自从那一千二百个颂词亡失之后，灼龟壳之法和辨纹路断吉凶之法又都失了传授，这个龟卜法就无人再能知之，这是甚可惜的，闲话不提。
且说帝喾当时斋戒了三日，就召集百官到太庙会齐。先在庙门外西南面向西设一张茵席，预备作占卜之所。又在庙门外西首塾上陈列那所用的龟壳及楚焞明火之焦等等。然后帝喾走进庙内，三拜稽首，虔诚祝告。原来这一次卜法，是用枚卜之法，不指定一个人，挚、弃、契、尧四个人个个都问到，看他哪一个有做君主的福分，所以帝喾所祝告的也就是这点。
祝告完毕，走出庙门，早有太卜将那陈列的四个龟壳及楚焞等一齐恭恭敬敬捧过来，帝喾亲自在四个龟壳上都画了墨，又用了刀刻了记号，一面就和立在旁边的史官说道：“朕今日枚卜，其次序是依照四人年龄的长幼为先后，所以第一个卜的是挚，第二个是弃，第三个是契，第四个是尧，汝可按次记之。”史官连连答应。那时卜人已用焦木从太阳里取到明火，将楚焞烧着，递与帝喾。帝喾接了，便将那龟壳烧起来。须臾，壳坼兆成。太卜拿来细细一看，就将那繇词背了出来，说道：“这是大吉之兆，将来必定有天下的，恭喜！恭喜！”接连第二个卜起来，也是如此。第三个、第四个也是如此。可惜上古的书籍早已散佚无存，那四个繇词不曾流传下来。如果能和《左传）上所载一样，流传下来，那么它的语气必定是个个切合而极有趣的。现在作书的人不能替它乱造，只好装一个闷葫芦了，闲话不提。
且说四个占卜毕事之后，所有百官个个都向帝喾称贺，说道：“四子皆有天下，这是从古所无的盛事。不是帝的仁德超迈千古，哪能如此呢！”帝喾谦让几句，就说道：“朕本意想挑选一人而立之，现在既然四个人皆有天下，那么不妨以齿为序，先立了挚，然后再兄终弟及，亦是一个方法，汝等以为何如？”百官都说道：“极是，极是。”于是一桩大事总算了结。
哪知这事发表之后，弃、契、尧三个听了有天下的话，都毫不在意，就是姜嫄、简狄、庆都亦若无其事，独有常仪非常之担忧，想想看，挚的这种行为哪里可以做君主呢！但是事已如此，忧亦无益。正想等挚进来，再切实诰诫他一番，使他知道做君主的烦难和危险，或者有所警戒，可以觉悟。哪知左等也不来，右等也不来，不免焦躁异常。原来挚这个人虽则沾染了骄奢淫佚的恶习，但他的本性却是非常忠厚，所以他对于常仪虽则不能遵从她的教训，而事母的礼节尚并无一失。常仪现在有病，他总时常来问候。自此次占卜结果，他第一个轮到做天子，这个消息传布之后，直把他喜得来乐不可支。他手下的那一批小人匪类又更加拼命的恭维他，奉承他。忽而这个设席庆贺，忽而那个又设乐道喜，把个挚弄得来昏天黑地，遂把一个有病在床上的母亲抛在九霄云外了。
常仪等到黄昏以后，还不见挚进来，直气得一夜不曾合眼。
到了次日午刻，挚居然走进来了，常仪就痛痛的责备了他一番，又苦苦切切将各种道理同他譬解。挚听了之后，心里未始不有所感动，不过天理敌不住人欲，当面应承得甚好，一出门之后，被那批小人匪类包围哄诱，母亲的慈训又不知抛到何处去了。
常仪看到这般情形，料想他终于不可救药，也就不再开口。但是那病势却是日重一日，不到多日，也就离尘世而去。
那时帝喾正在与群臣研求封禅的礼节，要想出外巡守，这么一来，不免耽搁住了。直到次年二月，常仪丧葬之礼办毕，于是再定日期，东行封禅。在那出门的前两日，帝喾特地的叫了挚来，和他说道：“现在朕已决定立汝为继嗣的储君，朕百年之后，汝就是四方之君主。但是汝要知道，做君主是极不容易做的，百姓和水一般，君主和舟一般，水可以载舟，亦可能覆舟，民可以戴君，亦可以逐君。汝想想看，区区一个人，立在无数臣工亿兆黎民之上，锦衣玉食，赫赫威权，试问汝何德何功，而能够到这个地位？这岂不是最可怕的吗！所以朕临御天下七十年，兢兢业业，不敢一日自暇自逸，孜孜的勤求治理，就是这个原故。汝靠了朕的一点余荫，一无功德，并无才能，居然亦可以做到君主。譬如那基础不坚固的房屋，已经是极可危险了，哪可以再做出一种无道之事来摇撼它呢！汝的母亲是个贤母，时常教导汝，汝丝毫不听。现在汝母死了，虽则不是完全给汝气死的，但是为汝忧郁愁闷，多半亦有一部分在内。
照这样看起来，汝的罪恶实已不小，将来能否有好结果，殊难预言。历年以来，朕因为理政和访道之故，无暇来教导汝，现在朕又要出去了，汝在都中，务宜好好的改过自新。最要紧的是亲近贤人，疏远小人，万万再不可和从前一样的骄奢淫逸。
朕现在临别赠言，所教导汝的就是这两句话。汝如若不听，那么汝将来虽则做了君主，恐怕亦做不到十年罢。“帝喾说完，挚一一答应，又站了一会，帝喾命其退出去，自己却慢慢地踱到内室来。
那时姜嫄、简狄、庆都、羲和及一班帝子等因为帝喾将有远行，所以都来团聚在一处。帝喾将出行的宗旨和大家说了，瞥眼见羲和所生的儿子伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸、续牙、厌越十个都已渐大了，站在一边，一个低似一个，仿佛和梯子档一般，甚为有趣。而且看他们的品貌，山林钟鼎，都是人材，心中不觉暗喜，便向羲和说道：“汝自到此间，将近二十年了，尚未归过母家。朕此次东巡，离汝国很近，朕想带汝同去，汝借此可到母家一转，汝愿意吗？”羲和听了，真是喜出望外，连忙答应道：“这是圣帝的恩德，贱妾的大幸，岂有不愿之理呢。”帝喾道：“厌越年纪虽小，朕看他胆量甚大，不妨同了去。”厌越听了，更自不胜之喜。母子两个谢了帝喾，急急的去预备行李。其余诸兄弟虽则不胜离别之情，然而帝喾不说同去，他们亦无可如何。到了动身的那一天，大家都来送行。帝喾带了羲和、厌越及木正重，以及手下的属官等，还有许多卫士，一路向东而去。原来那木正是个掌礼之官，封禅大典是他的专职，所以不可少的。
一路无话，到了曲阜，帝喾去祭过少昊氏的庙，就来到了泰山之下。那时东方的诸侯约有七十几国，听见了这个消息，都来朝觐，赞襄大礼，把一座泰山拥挤得热闹非常。这时木正等官早把封禅应该用的物件一齐都预备好了。帝喾斋戒沐浴起来，到了吉日，就迤逦上山，诸侯官属都随从着，来到山顶最高的峰头，众多诸侯各司其事，分行的排列着。帝喾站在当中，木正就将那预备好的金简玉字之书送过来递与帝喾，由帝喾亲自安放在那预先掘好的坎里，然后从官卫士等畚箕锹锄，一齐动手，顷刻间将那个坎填平，又堆成一个大阜。堆好之后，帝喾就向着那大阜三拜稽首的行了一个大礼。这时候百姓四面来观看的填山溢谷，正不知有几千几万人。因为这个典礼本来不常见的，而且帝喾又是一个盛德之君，所以有这般踊跃。等到礼毕之后，大家一齐呼起万岁来，真是震动山谷。那幽居在山洞或深林里的禽兽听了之后，都为之惊骇，飞的飞，奔的奔，真可谓极一时之盛。礼毕之后，帝喾就率领众人向泰山北面而来。
只听得远远有一种动物呜叫之声，非常奇怪。厌越究竟年纪小，不免东张西张，只见前面树林中仿佛有和豚豕一般的东西直窜过去，嘴里还在那里“同，同”的叫。厌越诧异，就问从官：“这是什么野兽？”从官道：“这个名叫洞洞，其状如豚而有珠，它叫起来的声音就是它的名字，这座山里很多，不稀罕的。”不一会，到了一座小山，名叫云云，大家就歇下了。
只见那里已收拾出一片广场，广场上面堆积无数的柴，足有二丈多高。柴上还有许多三脊的菁茅及各种香草之类，都是预先布置好的。帝喾等到了，少息片时，那从官就取出一块水晶和焦木等，从太阳中取得明火，登时就把柴烧起来，顷刻间烈焰飞腾，上冲霄汉。帝喾就走到下面，朝着泰山正峰举行三拜稽首之礼。木正重又奉着一篇昭告成功的文章，跪在旁边，高声宣读。那时候祥云蔼蔼，景风徐徐，气象非常之美盛。宣读既毕，一场封禅大典于是乎告成。会到行馆，帝喾大享诸侯，又慰劳勉励了他们一番。数日之后，诸侯纷纷归去，木正等亦回亳都去了。帝喾带了羲和、厌越就向东海边而来。
到了海滨，帝喾向羲和道：“汝一人归去吧，朕还想向东北一游，往还约有好多月，那时朕再遣人来接汝就是了。厌越不必同去，跟了朕走走，亦可以多一点阅历，增长见识。”羲和听了，唯唯答应。当下，帝喾就叫许多宫人及卫士送羲和渡海，归国而去。这里帝喾带了厌越，径向东北沿海而走。
一日，到了一个行馆歇下。那行馆在小山之上，面临大海，一片苍茫，极目千里。帝喾与厌越凭阑观望了良久，厌越爽心豁目，觉得有趣之至。隔了一会，独自一个又跑出来观望，只见前时所见的大海之中，忽然有一座大殿涌现出来，又有三座方楼，端拱在殿的左面，又有三株团松，植立在殿的右面。忽而之间，又见无数车马、人民纷纷来往，仿佛如做戏剧一般。
厌越诧异非凡，不禁狂叫起来。帝喾听了，急忙来看，就说道：“这个叫作海市，虽则难得看见，却是不稀奇的。”厌越道：“怎样叫作海市？”帝喾道：“这有两说：一说海中有一种动物，名叫作蜃，是蛟龙之类。它有时张口向上吐出气来，浮到天空，就能幻成楼台、人物、草木、禽兽等等形状，所以叫作海市，亦叫作蜃楼，但是恐怕靠不祝因为这种现象不必海面可以看到，就是山谷之中、沙漠之中，亦都可以看到。在山谷中的叫作山市，在沙漠中的叫作漠市。假使果然是蜃气所幻成，那么山谷、沙漠之中哪会得有蜃呢？况且蜃不过一种动物，它的气吐出来，就能幻成种种景气，于理亦通不过去。还有一说，是空气疏密的原故。因为空气本来是无色透明的东西，它在空中有疏有密，疏的地方，能够吸受远方的景物，如同镜子照物一般。春夏之交，天时忽冷忽热，空气变幻得厉害，它的疏密亦变幻得厉害，所以海市、漠市的发现，总以春夏二季为多，这一说大约是可信的。现在看见的这个楼台人物，必定确有这个地方。不过这个地方究竟在何处，忽然被它照来，那就不可知了。”正说到此，忽然微风一阵，只见那楼台人物渐渐地消归乌有，又隐隐的露出无数远山来。又稍停一回，远山亦渐渐不见，依旧是一片苍茫的大海。厌越连声叫道：“有趣！有趣！
这里好！这里好！“帝喾笑道：”汝说这里好吗？那好的地方多着呢。“
到了次日，又动身前行，帝喾向厌越说道：“前面就是干山了，那山上无草木无水，所以叫作干山，但是却生一种三只脚的兽，名字叫作源，很是奇怪的。”厌越道：“三只脚的兽能够走吗？”帝喾笑道：“汝真是孩子气，不能走，怎样能活呢？大概世界上的动物万有不齐，如蜈蚣之类，脚很多，但它走起来并不觉得累赘。至于夔，止有一只脚，亦能够趻踔而行，并不觉得吃力。可见天下事只要习惯就是了，一只脚尚且能走，何况三只呢。况且三只脚的动物亦并不止这个獂，太阳中之三足乌，那是我们所不能看见的，不去说它。至于水中的鳖类有一种叫作能，岂不是亦止有三只脚吗。”厌越道：“夔是怎样的东西？出在何处？可以使儿见见吗？”帝喾道：“夔是木石之精，形状如龙而有角，它的鳞甲有光，如日月一般，倘使出来，这个地方就要大旱，所以不能常见，亦不可以常见的。”
厌越道：“世界上怪物有如此之多吗？”帝喾道：“世界上怪物正多着呢，即如前面干山过去，有一座伦山，山上出一种兽，名叫作罴，它的粪门生在尾上，岂非亦是一个奇兽吗！”
正说着，已到干山，厌越细细留心，果然看见一种三只脚的兽，其状如牛，不过走起路来有点不便，没有如那四只脚的敏捷就是了。
过了两日，又到了伦山，又看见那种罴兽，其状如麋鹿，但是粪门生在尾上，却远望不清。厌越一心想实验研究，叫从人设法去捉。哪知此兽善跑，一转瞬间不知去向，只得作罢。
一日走到碣石山，那山之高不过数十丈，自南而北，连绵不断，大约有十七八个峰头。山之西面，极目平原，地势卑湿，湖泊极多。山之东面，隔不多远就是大海。这个碣石山仿佛如海陆中间的门槛。帝喾看了一会，默默如有所思，但不知道他思的是什么。
又走了几日，到得一处，高山耸天，气象雄伟，而里面却有极大的平原，草木茂盛，禽兽充斥。厌越看了，又狂叫道：“好一个所在！”就问帝喾：“此地叫什么名字？”帝喾道：“此地叫紫蒙之野，南面山外就是大海，东北过去就连着不咸山，山北就是息慎国了。汝看此地好吗？”厌越道：“甚好！
甚好！“帝喾道：”汝既然说道好，就住在此地吧，不要回去了。“厌越听了这句话，还道是帝喾之戏言，含笑不语。帝喾道：”朕并非戏言，为汝将来计算，以留在此地为是。因为中原地方虽则是个腹心，但是人才太多，不容易露出头角。即如汝兄弟多人，亦未必个个都能够发展，还不如在此地住住，将来或者可以自成一系，所谓人弃我取，汝以为何如？“
厌越想了一想，说道：“父亲的话是不错的，不过儿年纪还小，恐怕不能够自立，那么怎样呢？”帝喾道：“这却不妨事，朕现在留多少卫士保护汝，将来再遣多少人来辅佐汝就是了。汝母亲之国离此不远，汝去迎接她到此地来同住，亦未始不可。”厌越听了，满心欢喜，就留住在这里。后来他的子孙孽生日多，号曰东胡。到得秦汉之时，已渐渐出来与中国交通。
到得晋朝，有一派叫作慕容氏，割据黄河流域，为五胡之一，有前燕、后燕、西燕等国，声势极大。又有一支分入青海地方，号称吐谷浑，到现在还有他的遗裔存在，亦可见这厌越与中国历史的关系了。这是后话，不提。
第二十五回嗣子挚即帝位老臣谋去三凶
且说帝喾游于海滨，将少于厌越留住紫蒙之野之后，又代他布置一切，然后转身归来，心想一切俗缘都已办理了结，可以谢绝人世了。于是过了几日，就渐渐生起病来。到了东海滨，饬人渡海去通知羲和，说身体有病，急须回亳，叫羲和不必前来伺候，最好就到紫蒙之野去扶助厌越，以后有便再回来吧。
使者渡海东去，帝喾带了从官急急趱行。哪知到了曲阜，竟是病莫能兴，只得暂且住下。从官等非常着急，星夜遣人到亳都去通报。当时姜嫄、简狄、庆都等听了，都吃惊不小，急忙带了挚、弃、契、尧等一班儿女，随着木正、水正两大臣往曲阜而来。到了之后，帝喾病势已是非常沉重，语言蹇涩，姜嫄等请示遗嘱，只说得—句：“朕死之后，葬在顿丘而已。”又过了一日，驾就崩了，在位七十年，享寿一百岁。
那时，后妃、帝子及臣下等哀痛悲悼，自不消说。一切丧仪，是木正的专职，统统归他按照典制去办理。
一面讣告诸侯，一面公推火正祝融暂时摄政。因为这个时候挚在丧服之中，例须亮阴三年，不亲政事，所以不能就在柩前即位。过了七个月，群臣恭奉梓宫，葬于顿丘台城阴野之狄山。照地理上考起来，帝喾的坟共有三个，一个在此地，一个在河北高阳县，一个在陕西部阳县。三个之中，以在此地的为真，其余两个都是假的。
大概古圣王功德隆盛，他死了之后，百姓感激思慕，大家商量另外假造一个坟墓，以做纪念，这是常有之事。所以伏羲氏、黄帝轩辕氏的坟都有好几个，就是这个原故，闲话不提。
且说帝喾当时怎样的葬法呢？原来古时帝王葬法与常人不同，他的坟墓叫做陵，陵的意思，是高大如丘陵的意思。它的里面有房，有户，有寝室，有食堂，仿佛与生人的家庭无异。
这种制度，并非一定是迷信有鬼，亦并非一定是表示奢侈，大约还是事死如事生的意思。坟内种种布置好之后，另外开一个隧道，通到外面，那口棺材就从这隧道之中抬进去。他的棺材并不是埋在地下，亦不是摆在地上，却是六面凌空的。或者上面造一个铁架，用铁索将棺材挂在中间。或是铸四个铁人跪在地上，用四双手将棺材擎住，方法甚多。帝喾虽是个崇尚节俭的君主，但是礼制所在，亦不能不照样的做，不过稍为减省一点罢了，但是终究费了好几个月的工程方才办妥。在这好几个月当中，群臣送葬监工，闲着无事，不免纷纷议论，对于帝喾的死，都有点怀疑。因为帝喾近年求仙访道，非常诚切，看他的精神态度，又确系渐渐返老还童，何以忽然得病，终究不免于一死？有的说神仙之道，究竟虚无漂缈，靠不住的。有的说帝喾功候未到，大限已到，所以无可逃的。有的说成仙必定要有仙骨，有仙缘，大概帝喾对于这两种都没有的原故。有的说帝喾既然有志求仙，应该抛弃一切，摄心习静，练养功夫，方才可以得到效果，不应该东巡西守，劳精疲神，以促年龄的。
一时众论纷纭，莫衷一是。
后来直到夏朝中衰的时候，有一班强盗发掘帝喾的坟，但见里面空空洞洞，一无所有。就是棺材里面亦没有尸骸的痕迹，只有一把宝剑在北面寝宫之上，看见有人进去它就发出声音来，仿佛龙吟一般。一班强盗吓得魂不附体，不敢上前。后来又邀了许多人再走进去，那一把宝剑已不知所往了。这才知道帝喾的死并非真死，是个尸解，就是宁封子教他的脱胎换骨方法，于是这重疑案方才明白，这是后话，不提。
且说帝喾安葬之后，大众回到毫都，那时距离帝喾的死期差不多要两年了。又过了几月，挚服满之后，就出来行即位之礼，亲揽大政，于是从前单名一个挚字的，以后便改称帝挚了。
帝挚这个人，从前说过，是个长厚无用的，假使有好好的人才去辅佐他，未始不可以做一个无毁无誉的君主。可是他从小就结交了几个不良之人，一个名叫驩兜，是黄帝儿子帝鸿氏的子孙。他这个人秉性凶恶，专喜做一种盗贼残忍的事情，又最喜和那种凶恶的人相结交，后世史家有五句话语批评他，叫作：掩义隐贼，好行凶德，丑类恶物，顽嚚不友，是与比周。
照这五句话看起来，这个人的不良已可概见，所以当时的人给他取一个绰号，叫作浑敦。浑敦亦叫浑沌，有两个意思：一个是中央之神，无知无识，无有七窍，是个不开通的意思。
一个是恶兽的名字，这恶兽出在昆仑之西，一名无耳，又名无心，其状如犬，长毛而四足，似羆而无爪，有目而不见，有两耳而不闻，有腹而无五脏，有肠直而不旋，食物经过，空居无当，昨尾回转，向天而笑。遇有德行之人，往往抵触之，遇有凶恶之人，则往往凭依之，如此一种恶兽，给它取这个绰号，就比它是个浑敦了。这个人，帝挚却和他最要好。
还有一个，名叫孔壬，是少吴氏的子孙。他这个人比驩兜尤其不良，外面巧言令色，非常恭顺，极像个善人，但是他心里却非常刻毒。后世史家亦有五句话语批评他，叫作：毁信废忠，崇饰恶言，靖谮庸回，服谗搜匿，以诬盛德。
照这五句话看起来，驩兜的不良，不过坏在自己，他的不良，并且害及善人，岂不是比骧兜还要不良吗！
所以当时的人亦给他取一个绰号，叫作穷奇。穷奇也是个恶兽之名，出在北方一个蜪犬国之北，其状如虎而有翼，能飞，浑身猬毛毵毵，足乘两龙，音如嗥狗，最喜吃人，能知道人的言语。看见人在那里争斗，便飞过去吃那个理直的人；听见有秉忠守信的人，它就飞过去咬他的鼻子；看见一个凶恶的人，或者是做一件恶逆不善之事，它就咬死了野兽去馈送他，仿佛是敬慕他、奖赏他的意思，你想这种兽凶恶不凶恶！还有一层，猛虎的吃人是从脚上先吃起的，吃到两耳，它知道是人了，它就止住不吃，可见猛虎虽毒，还有仁心。至于穷奇的吃人，是从头上吃起，更可见它比猛虎还毒。孔壬得到这种绰号，他的为人更可以想见。
还有一个，名字叫作鲧，是颛顼帝的儿子，和帝挚正是从堂叔侄。他的做人，并没有怎样的不好，不过自以为是，刚愎得很。后世史家亦有六句话语批评他，叫作：不可教训，不知话言，告之则顽，舍之则嚣，傲很明德，以乱天常。
照这六句话看起来，虽则没有同驩兜、孔壬那种凶恶，但是这种态度脾气，人遇到他总是惧怕厌恶的，所以当时的人也给他取一个绰号，叫做祷杌。祷杌也是一个兽名，不过可以两用，有的说它是瑞兽，商之兴也，祷杌次于丕山，是当它作兴王之瑞，如麒麟、驺虞一类的看待。但是给鲧取绰号的，却指它是个恶兽，何以见得呢？因为祷杌这个兽生得非常凶恶，形如猛虎，浑身犬毛，长有二尺，而且人面、虎足、猪牙，尾长一丈八尺，生在西方荒山之中，最喜欢搅乱一切，所以它的别名又叫作傲很，又叫作难驯，岂非亦是一个恶兽！鲧的性情有点和它相象，所以人给他取这个绰号，一定是恶兽的意思了。
闲话不提。
且说帝挚自幼即和这三个不良的人做朋友，当然被他们引坏。自从做了君主之后，那三人更是得意，益发教导帝挚做不道德之事，不是饮酒，就是作乐，或是和驩兜等出去打猎，对于政事非常懈担那时木正重、火正吴回和司衡羿等一班老臣宿将看了之后，着实看不过，商量着大家齐来规谏。帝挚想起他母亲常仪的教训，又想起帝喾临行时教训的一番话，又想起常仪病死的情形，心中未始不动，颇想改过振作，但是隔不多时，受了孔壬等的诱惑，故态又复萌了。诸大臣忧虑之至，对于孔壬等无不忿恨，叫他们做三凶。老将羿尤为切齿。过了几月，金正该以老病逝世，大家商议继任之人。帝挚道：“朕意中却有三个人，一个是驩兜，一个是孔壬，一个是鲧。这三人都是帝室懿亲，而且才德兼备。朕想在这三个人之中选一个继金正之职，汝诸臣以为何如？”火正吴回首先站起来说道：“这三个人虽则是懿亲，但是平日性行不良，大不理于众口。金正一职，系股肱之臣，非常重要，如果叫他们来继任，势必大失天下之望，臣谨以为绝对不可。”
帝挚听了，非常诧异，急忙问道：“这三个人向与朕要好，他们的德行朕所素知，汝说他们性行不良，又说他们大不理于人口，不知何所见而云然？朕实不解！”火正道：“这三个人是有名不良的。驩兜的绰号叫浑敦，孔壬的绰号叫穷奇，鲧的绰号叫祷杌，人人皆知，帝可以打听。假使他们果然是有德行的，那么天下之人应该歌颂赞美，何以反比他们是个恶兽呢！
帝只要从此一想，就可以知道了。“水正熙接着说道：”人君治理天下，以精勤为先，臣等前日拿了这个道理向帝陈说，蒙帝采纳，十余日小早朝晏罢，不惮辛劳，可见帝德渊冲，虚怀纳谏，臣等无任钦佩，哪知后来骤然疏懈了。臣等悬揣，必有小人在那里蛊惑君心。仔细探听，知道这三个人常在那里出入宫禁，料必是他们在帝面前蛊惑了。蛊惑君心之人，岂是贤人！
所以照臣熙的意思，这三个人不但不可以使他继金正之职，还要请帝疏而远之，或竟诛而窜之，方不至于为帝德之累。臣言戆直，但发于忠诚，还请帝三思之。“
帝挚未及开言，土正又接着说道：“古人有言，亲贤人，远小人，国家所以兴隆也。亲小人，远贤人，国家所以倾颓也。
先帝当日与臣等讲求治道，常常提到这两句话，又谈到共工氏误在浮游手里，未尝不为之叹息。可见亲贤远佞，是人君治乱的紧要关头，最宜注意。不过奸佞小人他的那副相貌，他的那种谈论，看了之后，听了之后，非常使人可爱可信，一定不会疑心他是奸佞小人的。古人有言‘大奸似忠，大诈似信’，这种地方，还请帝细细留意，不可受他们的愚弄。臣等与这三人并无仇隙，因为为帝计算，为天下百姓计算，这三个人断断乎用不得的。“帝挚本来是一团高兴，受了三凶之托，一心一意要想给他们安插一个位置，不料被诸大臣这么一说，而且越逼越紧，不但不可用，并要加以诛窜，当下不禁呆住了。
沉吟了一回，才说道：“那么金正之职何人可以继任呢？”司衡羿在旁即说道：“以老臣愚见，无过于尧。不但是帝的胞弟，而且是大家佩服的，帝以为何如？”
帝挚道：“好是好的，不过年龄太小呢，恐怕不胜任。”羿道：“老臣看起来，决不会不胜任。从前先帝佐颛顼，颛顼佐少昊，都只有十几岁，这是有成例可援的。”帝挚道：“虽然如此，朕终不放心，且再说吧。”水正、土正同声说道：“司衡羿之言甚是，帝何以还不放心？”帝挚道：“朕总嫌他年纪太轻，既然汝等如此说，朕且先封他一个国君，试试看吧。当初颛顼任用先帝，朕记得亦是如此的。”火正道：“既然如此，请帝定一个封地。”帝挚道：“朕前年奉先帝梓宫安葬，曾走过陶邑，那地方甚好，又近着先帝灵寝，离亳都亦不甚远，封他在此地，汝等以为何如？”诸大臣都稽首道：“帝言甚善。”于是就决定封尧于陶，择日再行册命之礼。
这里君臣又辩论了许久，三凶虽则得不到金正之职，但是继任之人亦始终想不出，只得命水正修暂代。帝挚退朝之后，急忙叫人去召了三凶进来，向他们说道：“前日汝等想继金正之职，要求朕提出朝议，如今提出过了，不想诸大臣一齐不答应，倒反说了汝等一大批坏话。可见汝等平日亦太不检点，以至声名狼藉，弄到如此，这是汝等自己之过，怨不得朕不能作主。”
说罢，就将刚才那些话述了一遍，并且说：“以后朕亦不好常常来召汝等，免致再受诸大臣之责备，汝等亦宜自己设法，挽回这个狼藉之声名才是。”那三凶听了这番话，直气得胸膛几乎胀破，但亦无可如何，只能忿忿而已。过了一会，三人退出，一路商量，绝无善策。后来驩兜说道：“我家里有个臣子，名叫狐功，颇有谋略，某平日有疑难之事，都请教于他。现在二位何妨到我家去，叫他来同商量商量呢。”孔壬、鲧都说道：“好。”于是同到驩兜家中，驩兜就命人将狐功叫来。
孔壬、鲧二人一看，只见那狐功生得短小精悍，脑球向前突出，两睛流转不定，很像个足智多谋的样子。
驩兜介绍过了，就叫他坐在下面，仔细将一切情形告诉他，并且说：“我们现在金正做不成不要紧，为帝所疏远亦不要紧，只是给这班老不死的人这样嘲骂轻侮，实在可恶之极！我们要想报仇出气，争奈他们都是三朝元老，资深望重，连帝都奈何他不得，何况我们。所以我特地叫了汝来，和汝商量，汝有妙法，能够使我们出这口气吗？”孔壬接着说道：“如足下果有妙法，使我们能够出气，不但汝主必定重用足下，即吾辈亦必定重重酬谢，请足下细细想一想看。”
话未说完，只见那狐功的眉心早已皱了几皱，即说道：“承主人下问，小人无不尽心竭力。不过，小人想这件事还得在帝身上着想。如果帝心能够不倾向他们，不相信他们，那么这事就有办法了。”孔壬道：“我亦正如此想，可谓英雄所见略同。不过怎样能够做到这个地步，总想不出一个方法，还要请教。”狐功问道：“帝有什么嗜好没有？”雍兜道：“帝的嗜好多呢，好酒，好音乐，好田猎，项项都好。”狐功道：“女色呢？”驩兜道：“这却不清楚。”狐功道：“小人想来，一定是好的。既然好酒、好音乐、好田猎，那么帝的心性必定是聪明流动的一路人。既然是聪明流动一路的人，一定多情，一定好色。现在最好多选几个美女，送至帝处，使他迷恋起来，那么和那些大臣自然而然的就疏远了。疏远之后，主公还有什么事办不到呢？这个叫作美人计，主公以为何如？”驩兜拍手大笑道：“甚好！甚好！汝诚不愧为智多星。”鲧道：“我看此计太毒，似乎不可行。”狐功诧异道：“为什么？”鲧道：“我们和诸大臣有仇，和帝没有仇，和国家百姓也没有仇，如果这政策行了之后，诸大臣固然疏远了，然而帝亦为色所迷，不能处理政治，岂非对于帝身、对于国家、百姓都有害吗？”
孔壬听了，连忙摇摇头说道：“这话太迂腐了，我们现在头痛救头，脚痛救脚，且出了这口气再说。将来如果帝身为色所迷，我们再想补救之法不迟，现在哪里顾得这许多。”驩兜、狐功一齐称善，鲧也不作声了。
孔壬便说道：“此法妥妙之至。
不过这些美女要送进去的时候，还得和她们预先约定，对于她们的家属结之以恩，许之以利，那么她们在宫中可以暗中帮助我们。有些话我们不能或不便和帝说的，只要她们去和帝说，岂不是格外简便而有效力吗！“驩兜、狐功又齐叫道：”好极！
好极！这么一来，不但我们的这口气可以出，而且以后的希望甚大呢。“
大家正在说得高兴，只见外面踉踉跄跄的走进一个少年来，身材高大，牙齿上下相冒，面带醉容，手中还拿着些珠玉等类，嘴里糊糊涂涂的说他醉话。孔壬、鲧看了，都不认得，只见驩兜向那少年喝道：“日日要吃得这个模样，两位尊长在此，还不过来行礼！”那少年似听见不听见的样子，还要向里边走去，倒是狐功赶过去一把拖了过来，勉强和孔壬、鲧行了一个礼，也不说一句话，一转眼，又连跌带滚的跑进去了。鲧便间驩兜道：“这位就是令郎苗民吗？”驩兜道：“是的。这个孩子，论到他的材干见识，还不算坏，就是太贪嘴，欢喜多吃，刚才那种模样，真是见笑于两位尊长了。”孔壬道：“听说令郎一向在南边，未知几时回来的？”驩兜道：“回来得不多时，两位尊长处还没有叫他来拜谒，实在失礼。”孔壬道：“令郎在南边做什么？”驩兜道：“这个孩子自小善于理财，最喜积聚财宝，听见说南方多犀象、玳瑁、珠玉等种种宝物，所以一定要到南方去游历。一去之后，将近十年，给他弄到的宝物却不少，这个亦可以算他的成绩了。”鲧道：“这样年纪就有这样本领，实在佩服得很，老兄有如此佳儿，可贺！可贺！
弟结褵多载，姒续犹虚，真是羡慕极了。“四人又谈了一回，推定狐功、孔壬两个去搜罗美女，方才散去。
且说这个苗民究竟是何等样人呢？原来他一名叫作三苗，为人非常贪婪，又非常凶狠。后世史家亦有几句话批评他，叫作：贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，不可盈厌，聚敛积实，不知纪极，不分孤寡，不恤穷匮。
照这八句话看起来，他的为人亦可想而知了。所以当时的人亦给他取一个绰号，叫作饕餮。饕餮亦是一个恶兽之名，但是有两种，一种出在钧玉之山，羊身而人面，其目在腋下，虎齿而人牙，音如婴儿，食人如食物。一种出在西南荒中，垂其腹，羸其面，坐起来很像个人，但是下面很大，仿佛如承着一个盘子似的。有翼而不能飞，古时候鼎彝敦盘各种器具上往往刻着它的形像，但是都有首而无身，表明它的吃人不及下咽，已经害及其身，拿来做个警戒的意思，可见得亦是个恶兽了。
驩兜家里，四个凶人倒占据了两个，还有佞臣狐功为之辅佐，古人所谓方以类聚，真是一点不错的。闲话不提。
第二十六回帝尧出封于陶三凶肆虐当朝
且说三凶定了美人计之后，一面搜寻美女，一面又劝帝挚将众兄弟都迁出宫去，以便腾出房屋，可以广储妃嫔。帝挚是为三凶所蛊惑的人，当然言听计从，于是就下令册封弟尧于陶，即日就国，其余帝子亦均令其出宫居祝诸大臣虽则觉得这个命令来得太兀突，但是从前颇有成例，而且是他的家事，不是国事，因此不好进谏，只能由他去吧。于是尧奉了庆都，先往陶邑而去。随后弃和弟台玺奉了姜嫄，搬到亳都之外一个村上去住，因为那边有许多田地，是姜嫄平日所经营，并且教弃学习耕稼的，所以搬到那边去。姜嫄和简狄最要好，弃和契亦最友爱，因见简狄等尚找不到适宜的住处，于是就邀了他们前去，一同住下。阏伯、实沈两弟兄则住到旷林地方去，其余伯奋、仲堪等弟兄则径到羲和国寻母亲去，还有的都散住于各处。一个热热闹闹，向来团聚的家庭，不到几日，风流云散，大家到此，都不免感慨万分，离愁万种。然而聚散亦人生之常，况且这事出于帝命，亦是无可如何的。
过了几日，果然孔壬、驩兜选了四个美女送来。帝挚一看，个个绝色，而且先意承志，极善伺候，百媚千娇，令人荡魄，直把帝挚陷入迷阵中。不但从此君王不早朝，可说从此君王不视朝了。诸大臣日日赴朝待漏，帝挚总推说有病，不能出来。
约有半个多月，诸大臣已探听明白，知道中了美人之计，不觉都长叹一声。有的打算竭力再谏，老将羿忿然道：“就使再谏，亦是无益的，病根现在更深了！”火正吴回亦说道：“现在我们连望见颜色都不能，何从谏起呢？”水正熙道：“我们同进去问疾如何？”众人都道：“亦好。”于是即刻叫内侍进宫去通报，说诸大臣要来问疾。哪知去了半日，回来说道：“帝此刻尚未起身，候了许久，无从通知，诸位大臣下午来吧。”众人听了，都默无一声。老将羿道：“既然如此，我们就是下午去。”于是大家散归。
到了下午，重复聚集，再要进宫求见。此时帝挚已经起身，知道诸大臣早晨已来过，料必是来进谏的。一则宿酒未醒，精神确有一点不济；二则羞恶之心发生，实在愧见诸大臣之面；三则知道诸大臣这次谏起来一定是非常痛切，受又不能，不受又不能的。三种原由交战于胸中，到后来决定主意，总只有饰非文过的了。于是吩咐内侍，只说病甚沉重，不能起坐谈天，承诸大臣来问，甚为感谢。明后日如能小愈，一定视朝，一切政治届时再议吧。“内侍将这番语言传到，诸大臣亦只好怅怅而出。
火正向众人道：“寒舍离此不远，请过去坐坐吧。”于是众人齐到火正家中，坐尚未定，老将羿就发话道：“照这情形看来，还是照老夫的原议，大家走吧。诸位就是不走，老夫亦只好先走了。前日帝妃、帝子纷纷迁出，老夫已大不以为然，何况现在又是这种景象呀！”水正修拖他坐下道：“且坐一坐再说，古来知其不可为而不为的，叫作智士；知其不可为而为之的，叫作仁人。我以为与其做智士，不如做仁人，还是再谏吧。”
老将气忿忿说道：“见面尚且不能，哪里去谏呢？”水正修道：“我们可以用表章。”木正重道：“不错，不错，我们前两次的谏虽说是良药苦口．应该如此，但是有些地方终嫌激切，不免有束缚驰骤的样子，这个大非所宜。帝今日不肯见我们，或者亦因为这个原故。我们这次的表章口气应该婉转些，诸位以为何如？”众人都赞成，于是大家公同斟酌，做了一篇谏章，到次早送了进去。
又过了两日，帝挚居然视朝了，但是那神气却是昏昏沉沉的，开口便向诸大臣道：“前日汝等谏章朕已细细阅览，甚感汝等之忠忱，不过错疑朕了。朕近日虽纳了几个嫔妃，不过为广宗嗣起见，决不至因此而入迷途。前数日不能视朝，确系患病，望汝等勿再生疑。”火正道：“臣等安敢疑帝，只因帝自纳嫔妃之后，即闻帝躬不豫的消息，而调询内侍，又并无令医生诊视之事，是以遂致生疑，是实臣等之罪也。”说罢稽首。
帝挚听了这句话，不觉涨红了脸，勉强说道：“朕自思无甚大病，不过劳伤所致，静养数日，即可痊愈，所以不要服药。
再者，近来医生脉理精的很少，万一药不对症，病反因此加重，所以朕决定不延医，亦是不药为中医的意思。“诸大臣听他如此说，知道他全是遁词，却不好再去驳他。只见水正熙说道：”帝能不迷于女色，不但臣等之幸，亦是天下国家的大幸。不过臣等所虑的就是帝近日所纳的几个嫔妃并不出于上等人家，亦并没有受过优美的教育，这种女子，将来不免为帝德之累。
臣等为防微杜渐起见，所以起了这种误会。既然帝躬确系不适，那么臣等妄加揣测之罪，真是无可逭了。“说罢亦稽首。帝挚道：”汝等放心，朕决不为女色所误也。“于是处理一些政务，未到巳刻，推说患病新愈，不能久坐，就退朝回宫而去。
自此之后，又接连多日不视朝。老将羿到此刻真耐不住了，首先上表辞职，不等批准，即日率同弟子逢蒙出都而去。过了两日，水正兄弟同上表乞骸骨，火正、木正亦接续的告了老玻土正看见众人都走散，便亦叹口气道：“一木焉能支大厦！”
于是亦辞职了。帝挚见诸大臣纷纷辞职，其初亦颇动心，照例挽留。后来接二连三，一辞再辞的辞之不已，不免渐渐的看得淡然起来，禁不得驩兜、孔壬等又从中进谗，说：“诸大臣同盟罢工，迹近要挟，如果做君主的受了他们的挟制，势必魁柄下移，臣下可以朋比为奸，君主地位危险万分了！”帝挚已是受迷的人，听了这种话，当然相信，把诸大臣辞职的表章个个批准。犹喜得他天性忠厚，虽则准他们辞职，仍旧表示种种可惜，又赏赐重叠，并且亲自送他们的行，这亦可见帝挚这个人尚非极无道之君了。闲话不提。
且说诸大臣既纷纷而去，朝廷之上不能一日无重臣，继任之人当然是三凶了。当时帝挚和孔壬等商量好，不再用五正等官名，另外更换几个。一个叫司徒，是总理一切民政的，帝挚就叫驩兜去做；一个叫共工，是供给兴办一切工作器具的，帝挚就叫孔壬去做；一个叫作司空，是专治水土道路的，帝挚就叫鲧去做。其余各官更动的及自行告退的亦不少，都换过一大批，真所谓一朝天子一朝臣了。自此之后，帝挚固然可以安心寻他的娱乐，没有人再来谏诤，就是三凶亦可以为所欲为，可说是各得其愿，所苦的就是百姓罢了。
哪知隔了几月，帝挚为酒色所困，身体怯弱，咳嗽咯血，真个生起病来，医药无效。鲧便埋怨孔壬、驩兜，说道：“果然帝受你们之害，我当初早料到的。”孔壬道：“不打紧，某听说昆仑山和玉山两处都有不死之药，从前老将羿曾去求到过的，所以他年在百岁以上，还是这么强壮。现在帝既患了羸症，某想到那两处去求求看，如果求得到，不但于帝有益，就是我们呢，亦可以分润一点，个个长寿了。”鲧冷笑道：“恐怕没有这么容易。”驩兜道：“就使求不到，亦不过空跑一次，有什么妨害呢？”于是议定了，就和帝挚来说。帝挚极口称赞孔壬之忠心，感谢不荆过了几日，孔壬带了几十个从人动身出门，径向昆仑而行。
经过华山，泛过山海，溯泾水而上。刚要到不周山相近，只见一路草木不生，遍地都是源泽。走了好久，人踪断绝，景象凄惨。正在不解其故，忽然腥风大起，从对面山上窜下一条怪物。孔壬和从人怕得不了，不敢向它细看，回身便跑。但是到处既是源泽，行走甚难，那怪物窜得又非常之快，转瞬之间已到面前，将几个从人蟠祝它的尾巴又直扫过来，将孔壬及其余从人等一概扫倒。孔壬在这个时候明知不能脱身，倒在地下仔细向那怪物一看，原来是一条大蛇，足有十多丈长，却生着九个人头，圆睁着十八只大眼，撑开了九张大嘴，好不怕人！
被他蟠着的几个人早经吓死绞死了，它却俯下头去，一个一个的咬着，吮他们的血，唧唧有声。孔壬到此魂飞魄散，自分绝望，不觉仰天长叹一声道：“不想我孔壬今朝竟死在这里！”
哪知这怪物听见了，竟放下人不吮，把头蜿蜿蜒蜒伸过来，说着人话问道：“你刚才说什么？什么叫孔壬？”
孔壬这个时候看见怪物头伸过来，以为是来吃他了，闭着眼睛拼却一死。忽听得它会说人话，而且问着自己的名字，不由得又惊又喜，便开了眼，大着胆说道：“孔壬是我的名字，我是中朝大官，天子叫我到昆仑山去求灵药的，如今死在你手里不足惜，不过灵药没人去求，有负天子之命令，这是可恨的。
所以我刚才叹这口气，说这句话。“那怪物道：”你既是天子的大官，又是给天子去求灵药的，那么我就不弄死你也可以。
不过我有一件事要求你，你能答应我吗？“孔壬听到这口气，觉得自己大有生机，就没命的答应道：”可以！可以！“那怪物道：”我在这里多年，各种动物都已给我征服，吮它的血，吸它的膏，甚而至于取它的性命都由我。这里的土地亦给我占据了，只是还有一件美中不足的事情，就是没有一个名号。照理说起来，我现在既然霸有一方，就是随便自己取一个什么名号，所谓‘赵王赵帝，孤自为之’，亦未尝不可。不过我自己想想看，究竟是一个人不像人、兽不像兽的东西，自己取一个名号，总没和人间帝王赐我的那种体面，所以我要要求你的就是这件事。你能够在君主面前保举我一个什么国君，那么我就达到目的，不但不弄死你，而且还要感激你呢。“孔壬听了，仍旧连声说：”可以，可以，一定可以。“那怪物道：”答应的权柄在你嘴里，封不封的权柄不在你手里。假使天子不答应封我，你怎样呢？“孔壬又连声道：”总答应的，我去说，一定答应的。“那怪物道：”我的心愿很和平，你这次替我去求，求得到一个国君的名号固然甚好，就使求不到国君，随便封我一个什么官爵都是好的。或者你做一个国君，我给你做臣子，我亦愿意，只要有一种名号就是了。“
孔壬听了这话，不禁心生一计，就说道：“我去求，天子一定答应的。不过你的形状与人不同，倘使问起来，或要召见你，那时却不免生出一个问题，就是对于百姓，对于万国，都失了一种体统，讲到这点，恐怕为难。至于封我做国君，我们天子因我功大，早有此意，那是一定成功的。不过屈你做我的臣子，未免不敢当。”那怪物道：“不要紧，不要紧，我自己知道这副形状不对，所以只好降格以求，这是我自己情愿的，只要你不失信，我一定给你做臣子。假使你有急难，我还要帮助你呢。”说到这里，那怪物已经将身躯蟠起在一堆，那九个头昂在上面，足有一丈多高。孔壬从地下爬起来，朝它一看，实是骇人，便问它道：“你住在什么地方？”那怪物道：“我就住在西面山洞之中。”孔壬道：“你有名姓吗？”那怪物道：“我没有姓，只有名字，叫作相繇，或叫作相柳，随你们叫吧。”孔壬道：“你们这一族类共总有多少？”相柳道：“只有我一个，我亦不知道我身从何而来。”孔壬道：“那么你能说人话，懂得人类的事情，是哪个教的呢？”相柳道：“我自己亦不知道，我只觉向来是会的；或者我从前本来是个人，后来变成这个形状，亦未可知，可是我不明白了。”孔壬看它说话尚近情理，就问它道：“我有点不懂，你的形状既与我们不同，你的本领又有这么大，那么你自己独霸一方亦未为不可，何必一定要一个天子的封号，并且做我的臣子都肯呢？”相柳道：“这是有一个原故。我在此地是专门以吸吮人民的脂膏为生活的，人民受了我的吸吮，必定以我为异类，心中不服，就是我亦终觉得是一无凭藉的。假使有一个封号，那么我就奉天子之命来临此土；或者是奉国君之命留守此邦，名正言顺，人民自然不敢不受我的吸吮，我就可以为所欲为了。所以自古以来，那些豪强官吏占据地方，不受朝廷指挥，但他的嘴里总是口口声声说服从君命，拥护王家，并且要要求节钺的，我就是师他们的故智呀。”
当相柳滔滔咶咶的说，孔壬细看它虽则有九个头，九张嘴，但是只用当中最下的一张嘴，其余八个头，八张嘴，始终没有动，究竟不知道它用不用的，只是不好问它。等它说完，便说道：“原来如此，那么我一定给你达到目的。不过你要多少地盘才满心愿？”相柳道：“地盘自然愈大愈好，起码总要一个大国的里数。但是这个不成问题，因为我立定了基础之后，自己会逐渐扩张开去的。”孔壬道：“那么我怎样给你回信呢？”相柳道：“等你得到天子允许之后，你就将天子的册书送来，我总在这里等你便了。”孔壬道：“我还要西行求灵药，回来经过此处，再和你细谈吧。”相柳道：“我看不必去了，昆仑上古秘史··山的灵药是不容易求的，一万个人里面求到的恐怕不到一个。
再者，现在时世变更，路上如我一般和人类作对的不止一个。
即如西面弱水之中有一个窫窳，亦是要吃人的，恐怕还有危险呢。况且往返一来，时日过久，我性很急，等不及了，不如赶早回去吧。“孔壬听见，怎敢不依，只得喏喏连声，招呼了从人起身要走。那从人三分之一已死，其余亦是拖泥带水，面无人色。孔壬看见满地源泽，就问相柳道：”此地源泽甚多，是向来如此吗？“
相柳道：“不是，这因为我身躯过重，经过之后摩擦而成的。”孔壬听了，不禁咋舌，于是与相柳作别，急回亳都而来。一路吩咐从人：“以后不许将相柳之事提及，违者处死。”从人等只能答应。
不一月到了毫都，驩兜和鲧急忙来访问道：“回来得这样快，不死之药已求到吗？”孔壬道：“阻于山水，未能求到，只是在路上收得一员人材，尚不虚此一行。”驩兜道：“如何人材？”孔壬道：“此人力大无穷，在西方很有势力。我意想请帝封他一个国君，以备干城之用。不料他感激我的知遇，一定不肯，情愿做我的臣子，所以我想明日请帝授以名号，将来西陲有事，总可以得他之死力的。”二人道：“原来如此，这真不虚此一行了。”孔壬道：“近日帝躬如何？”驩兜道：“自兄去后，忽好忽坏。据医生言，确是痨瘵初步，最好摄心静养，节欲节劳。所以近日一切政治都是我们两个处理，连报告都不去报告了。”孔壬听了，不作一语。
停了一会，二人辞去。
次日，孔壬独自进宫，将那灵药求不到的原因乱造了一回，又将那相柳的本领铺张了一遍，一面为它求封号，一面又说道：“封他一个国君固然是好的，不过此人向无功绩，并不著名，无故封之，恐天下疑怪。二则它未必肯受，因为它一心愿为臣效力的。但是如若不封，又恐它心冷，被人收去，反足为患。
因此臣一路踌躇，绝无善策。“帝挚道：”这有什么踌躇呢，他既愿效忠于汝，就是间接的愿效忠于朕，有什么不可呢？不必多说，朕就封汝为那边的国君吧。“孔壬听了，佯作惊恐之状，说道：”臣本为收罗人才起见，现在倒先封了臣，仿佛是臣托故求封了。况且臣一无勋劳，安敢受封呢！“帝挚道：”能进贤，就是勋劳，应受上赏，不必多言，朕意决了。“于是就传谕到外边，叫臣下预备典礼。孔壬大喜，拜谢而出。在朝之臣闻得此信，都是称贺。
过了两日，孔壬受了册封，就来拜辞帝挚，说要到那边去略为布置。帝挚道：“这是应该的。不过汝是朕股肱之臣，不能久离朕处，一经布置妥当，即便归来，那边就叫相柳留守吧。”孔壬受命，稽首退出，就选择了无数人员，再往不周山而来。
哪知相柳早已等着，一见孔壬，就大喜说道：“你真是信人，封号得到了吗？”孔壬道：“天子因你形状与人不同，险些儿不答应，幸亏我竭力申说，由我负责担保，才许叫我做这里的国君，叫你做留守，不过有屈你吧！”相柳道：“不打紧，我自己情愿的。你真是个信人，将来你如有急难，可跑到此地来，我一定帮你。”孔壬道：“承你的盛情是好极的，不过现在有一句话要和你说，不知你肯听吗？”相柳道：“什么话？”孔壬道：“现在你有了留守的封号，就是代理国君了。但是你的形状怕人，又要吮人的脂膏，人民当然见而惧怕，望风远避，弄到千里荒凉，一无人烟，哪里还算得一个国家呢？我的意思，劝你以后藏躲起来，我另外派人到此地，筑起房屋，耕起田来。人民看见了，以为你已不见了，或者以为你不再吮人的脂膏了，庶几可以渐渐聚集蕃盛，才可以算得一个国家。否则一个人都没有，尽是荒地，可以算得国家吗？”
那相柳听了，想了一想，将九个头一齐摇动，说道：“这个做不到。我是靠吮人脂膏过生活的，假使藏躲起来，岂不要饿死吗？”孔壬道：“这个不然，你每天要吮多少人的脂膏，不必自己出去寻，只要责成手下人去代你寻觅贡献，岂不省事！
我看你孤立无援，很是可怕，万一人民怕你极了，四散逃开，岂不是就要受饿吗？或者操了强弓毒矢来同你拼命，岂不亦是危险！所以我劝你还不如在暗中吸吮吧，一则人民聚集可以成为一个真正的国家，二则你的食料可以源源不断，三则没有害人之迹，可以不居害人之名，你看如何？“相柳一听，登时九张面孔一齐笑起来，说道：”你说强弓毒矢来同我打，我是不怕的，你没有见我的本领呢。至于食料缺乏一层却是可虑。我有时出来寻觅食物，终日寻不到，已屡次受饿了。没有害人之名这一层尤其合我的理，既如此说，就依你吧。“
孔壬就叫同来的人都来见相柳，并将他们的姓名都一一说了。又吩咐他们：“好生服侍相柳，设法供给它的食料，一面按照我所预定的计划分头进行，我每年必来省视你们一次”。吩咐既毕，又和相柳谈了些话，就转身回毫都而去。
第二十七回罐兜求封南方国狐功设计害人民
且说驩兜自为司徒之后，在朝臣之中居于首位，心满意足。
一日，正在家中闲坐，计划行凶德之事，忽见狐功跑来说道：“小人今日听见一个消息，甚为不好，虽则尚未成为事实，但亦不可以不防！”驩兜忙问：“何事？”狐功道：“小人有个朋友新从东方来，说起东方诸侯的态度，对于帝甚不满意，而陶侯尧的声望却非常之隆盛，许多诸侯都和他往来密切，小人以为这个不是好现象。”驩兜道：“怪不得现在各处诸侯来朝贡者甚少，不要说远方，就是近畿的亦不肯来，原来他们都已有异心了！但是我看不要紧，现在天子的大位是先帝所传与，名分所在，他们敢怎样不成？”
狐功道：“主公的话固然不错，但是小人有一点过虑，就是陶侯尧亦是先帝的嫡子，亦是卜卦上所说可以有天下的，万一他们诸侯结合起来，借着一种事故，推尊陶侯为帝，不承认此地的帝，那么亦可以算名正言顺，我们其奈之何？”驩兜道：“我看亦不至于如此，因为四方诸侯恐怕没有这样齐心，就使能够齐心，那尧这个人是假仁假义，自命为孝弟的，向来与帝亦非常和睦。违先帝之命，不能称孝；夺长兄之位，不能称弟。
他肯受四方诸侯的推戴吗？“狐功道：”主公明见，极有道理。
但是现在帝甚多病，据医生说痨瘵已成，颇难医治。小人知道痨瘵这个病无时无刻不可变剧，脱有不讳，龙驭上宾，前月嫔妃所生的那个帝子玄元又不是嫡子，万不能奉以为君，那么怎样？岂不是我们所依靠的冰山倒了吗？危险不危险？“驩兜道：”是呀，前年我和孔壬早已虑到这一层，所以想到昆仑山去求灵药。不想灵药求不到，而帝的病势亦愈深，那是怎么样呢？你想想有何方法可以补救。“狐功道：小人想来想去，只有两个方法，一个是改封陶侯，明日主公去奏帝，说明陶侯功德昭著，治绩茂美，请求改封一个大国。如此一来，可以表明朝廷赏罚之公，并不糊涂；二则可以缓和陶侯受诸侯的拥戴；三则主公亦可以卖一个情面给陶侯，为后来地步，这是一法。”驩兜道：“此法不难行。不过改封在什么地方须先想好，不然，帝问起来不能对答，倒反窘了。”狐功道：“小人看来，最好是近着大陆泽一带，因为陶侯本来是生长在那边的，富贵而归故乡，人之常情。况且那边又近着他的外家，现今庆都尚在，妇女心理总以近母家为满意，封他在那边岂不是更好！在陶侯母子前卖个情面嘛。”
驩兜道：“好好，有理有理。还有一法呢！”狐功道：“还有一个，是狡兔三窟之计。照主公现在所处的地位，一个地盘是不够的，必须另外还有一个地盘，才可以遥为声势，万不得已，亦有一个退步，不至于穷无所归。叵耐孔壬那厮假称求药，到外边去游历了一转，假造一个什么相柳的人，骗帝封到一块土地，建立一国，自去经营去了。小人想起来，他就是这个狡兔三窟的方法。不过孔壬那厮甚为奸诈，不肯和主公说明就是了。”驩兜拍手道：“汝这方法亦甚好，不过地盘最好在哪里呢？再者，就使得到了地盘，我自己决不能去。汝是我的心腹，须时时替我筹划，其势又不能去。另外又没有什么相柳不相柳，那么谁人去守这个地盘呢？”狐功道：“小人已计划好了，公子三苗，人才出众，前在南方是游历长久的，对于那边的风土人情及一切地势险要都非常熟悉，所以小人想最好将地盘选在那边，就叫公子去做留守，父子两个一内一外，遥为声援，就使易代之后，亦轻易不敢来摇动，岂非三窟之计吗！”驩兜听罢，又连连拍手道：“妙极！妙极！我此刻就去进行，想来没有不成功的。”正要起身，忽然又问道：“我听说那边天气非常炎热，地势非常卑湿，人民又都是九黎、南蛮那一类，恐怕不容易收服他，那么怎样呢？”狐功道：“小人从前曾听见公子讲过，那边天气、地势两种虽不好，尚不碍于卫生。至于人民不易治这一层，主公虑得很不错，但是小人亦有方法去制伏他，可以使他们为我效力，请主公放心，保管去进行吧。”
驩兜对于狐功的话本来信如神明，听见他这样说，料想他必有把握，于是亦不再问，就匆匆入宫，来见帝挚。帝挚正斜卧在一张床上，旁边环侍着几个嫔妃，那嫔妃就是驩兜等所进献的，所以并不回避。帝挚叫他坐下，问道：“汝来此有何政事？”驩兜道：“臣偶然想起一事，封赏是人君鼓舞天下收拾人心的要务，自帝即位以后数年之间，还没有举行过，人心不免觖望。现在帝子新生，虽则不是嫡子，但亦是帝的元子，可否趁此举行一次封赏大典，亦是好的。”帝挚道：“前日共工册封时朕亦想到，汝和他还有鲧，你们三人本是同功一体之人，他既封了，你们两个亦应当受封。不过朕病总是不好，时常发热，因此非常懒懈，不觉忘记了。汝既提醒了朕，朕明日就册封，何如？”
驩兜慌忙起立道：“不可，不可，帝误会臣的意思了。臣的意思是为覃敷帝的恩德起见，并非为自己设法。假使专对臣等，天下必以帝为偏爱。而臣今日之提议又变了为自己求封起见，这是大大不可的。”帝挚命他坐下，再问道：“照汝的意思，应该先封哪个呢？”驩兜道：“臣伏见陶侯尧自就国之后，治绩彰彰，百姓爱戴，天下钦佩，况且又是帝的胞弟，若先改封他一个大国，天下诸侯必定称颂帝的明见，其余再择优的庆赏几国，那就对了。”帝挚道：“陶侯对于朕素极恭顺，人亦极好，改封大国，朕甚以为然，不过改封在什么地方呢？”驩兜道：“臣的意思冀州最宜。因为陶侯自幼生长在那边，风土民情，当然熟悉，治理起来容易奏功。
再者，冀州地方的百姓最不易治，虽则有台骀、伊耆侯等化导多年，但是都早死了，非得有贵戚重臣，才德兼备，如陶侯一般的人去治理他们不可，帝以为何如？“帝挚道：”甚好，甚好，朕决定改封他吧。但是汝亦不可没有封地，汝为朕亲信之臣，愿封何地，尽可自择，不必谦逊。将来鲧自己愿封何地，朕亦叫他自择便了。“驩兜听了，故意装出一种局促不安的模样，说道：”既承帝如此厚恩，臣肝脑涂地，无以为报。臣不敢求善地，臣听说荆州南部民情最反复难治，当初先帝曾经在那边受困过的。臣子苗民游历其地多年，颇有研究，如果帝必欲封臣，愿在那边得一块地，庶几可以为国家绥靖南服，未知可否？“帝挚大喜，道：”汝不取善地，偏取此恶劣之地，忠忱实是可嘉，朕依你，明日即册封吧。“欢兜谢恩退出。
到了次日，帝挚果然降诏，改封陶侯于唐。那唐的地方恰在恒山脚下，封驩兜于荆、扬二州之南部，何地相宜，听其自择。并令其子苗民先往治理，驩兜仍留都供职。此诏降后，陶侯一边之事暂且不提。
且说驩兜、三苗奉到了封册之后，就叫狐功来，和他商议怎样去制服那些人民。狐功道：“小人早想好了，共总有三个方法：第一个叫立威。南方的人民天性刁狡，而又好乱，非有严刑重罚不足以寒其胆。从前玄都九黎氏的时候，百姓都非常服从他，听说就是用重刑的原故，所以小主人这次跑去切不可姑息为仁，重刑是必须用的。”三苗听了，大笑道：“这个容易，我到那边就立一个章程，叫他们有好的宝货，好的饮食，统统都要献来给我，如不听号令，我就杀，你看如何？”狐功道：“据小人看来，不必定是如此。事有大小，罪有轻重，应该有一个分别，统统都杀，哪里杀得这许多呢！况且他们一死，就没有了痛苦，倒反便宜他了。小人有个方法，叫他们求生不得，求死不能，那么才可以使他们惧怕。”三苗不等他说完，就问道：“什么方法？敲他吗？打他吗？囚禁他吗？罚他作苦工吗？恐怕都无济于事呢。”狐功道：“不是不是，小人的意思除杀头之外，再添四项刑法：一项叫作黥，把那犯人的脸上或额上用针刺一个字，或刺一个符号，再用丹青等颜色涂在上面，使他永远不能磨灭，那么他虽则活在世上，无论走到哪里，人一看见就知道他是个犯人，就可以嘲笑他，轻侮他。这种精神上的苦痛到死才休，岂不是比杀头还要厉害吗！”三苗拍手笑道：“妙极！妙极！还有三项呢？”
狐功道：“一项叫作劓，是割去他的鼻子：一项叫作刵，是割去他的耳朵。这两项和黥差不多，不过面上少了两件东西，比黥较为痛苦些，难看些。”狐功说到此处，骤然停住不说。
三苗忙问道：“还有一项呢？”狐功只是看着三苗，不肯说。
驩兜在旁亦问道：“还有一项呢？你说呀。”狐功才笑着说道：“还有一项叫作栋，是将他的生殖器割去。人生在世，一大半的快乐就在这个生殖器上，将他生殖器割去，使他丧失人生一大半的快乐，但是仍不至于死，你看这个方法刻毒不刻毒！难过不难过！”三苗笑道：“男子的生殖器可以割去，女子怎样呢？”狐功道：“女子亦可以割的，将她生殖器四周的肉统统都剜去，使它变成一个大窟窿，岂不是亦失其效用吗！还有一法，小人曾经听见研究生理学的人说过，女子生殖器上面横着一根耻骨，只要用针在它旁边的穴道里一刺，或者用手术将它一捏，那根骨头就渐渐降下，堵塞了户口，不容再有物件进出，和那石女一般，那就失去生殖器的功用了。这两个方法都可以用的。”三苗听了，似乎有点不信，说道：“哦，有这么一个法子，我到了那边，首先要弄他两个女子来试试，看它灵不灵。”驩兜笑向狐功道：“你这个椓刑的方法就是从人的处置禽兽学来的。马有骟马，牛有宦牛，羊有羯羊，猪有阉猪，鸡有镦鸡，狗有善狗，猫有净猫，岂不是都用椓刑吗？”狐功道：“是的，不过那处置禽兽的方法都是去掉它里面的能力，根本解决，使它的生殖功用完全消失，连性欲都没有了，而且只能施之于牡的雄的。
小人这个椓刑是仅仅去掉它外面的作用，于里面的能力丝毫无伤，性欲的冲动仍旧是有的，而且女子亦可以适用。“
三苗没有听完，就叫道：“是呀是呀！是要使他仍旧有性欲的冲动呀，假使施用椓刑之后，性欲完全消失，一点不难过，那么这椓刑的价值亦等于零了。是要使他性欲依旧存在，到那冲动的时候，要发泄无可发泄，方才够他受用呢。”驩兜道：“第一个方法是立威，说过了，第二个呢？”狐功道：“有威不可无恩，第二个方法就是用恩惠去结他们的心，然后可以受他们的崇拜。”三苗不等说完，又忙叫道：“这个不能，用恩惠去结他们，不过多多赏赐，或者轻赋薄敛就是了，但是这个我做不到。”狐功道：“不是如此，小人用的方法是惠而不费的。大凡人生在世，不过两大目的，一个是保持自己的生命，一个是接续自己的生命。要保持自己的生命，那饮食、货财是不能少的；要接续自己的生命，就是男女大欲了，所以世间万物，从极小的虫儿起，一直到我们人类，从朝到暮，一生一世，所孜孜营求的，直接间接无非是为的这两个大目的，但是以我们人类为尤其厉害。而我们人类对于两大目的之中，尤其以求接续生命之目的为更厉害，所以有些人类竟情愿舍弃饮食，舍弃货财，甚而至于情愿舍弃生命，以求快足他的男女大欲的。
照此看来，要人民感激崇拜，与其分给他们货物，不如使他们快足男女的大欲。一则惠而不费，没有博施济众的那样烦难。
二则他们感激崇拜的心思比较分给货物还要浓重，小主人你看这个方法好吗？“
三苗听了不解，忙问道：“用什么方法使他们快足男女的大欲呢？”狐功道：“小人听见说，上古时候男女的大欲本来是极容易快足的，自从伏羲氏、女娲氏定出嫁娶之礼以后，那男女的界限就束缚得多了。后世圣人又将那些礼节再限制得加严，说道：”男女无媒不交，无币不相见。‘又说道：“男女非有行媒，不相知名；非授币，不交不亲。’到得颛顼氏的时候，定一个刑罚，叫作‘妇人不避男子于路者，拂之于四达之衢。’那些世上的男女受了这种严酷的束缚，不要说不能快足他的大欲，就是寻常要相见一面都是很难的。他们的心理都没有一个不叫苦，不过受历代圣人礼教的束缚，不敢说、不敢动就是了。现在小主人到了那边之后，可首先下令提倡一种新道德，同时竖起两块招牌，一块叫作废除吃人之礼教，社交公开；一块叫作打倒买卖式之婚姻，自由恋爱。如有顽固的父母家长欲从中干涉阻挠者，一经发觉，严重处罚。这么一来，那边所有的男女，随意的都可以自由，无不各得其所愿，岂不是都要歌功颂德，感激小主人、崇拜小主人吗！严刑峻罚，只可一时，不能持久。用这个方法接上去，所谓严寒之后，继以阳和，他们自然不会铤而走险了。”
驩兜想了一想，说道：“这个方法好是好的，不过圣人礼教推行得好久了，虽则有些人心中以为不便，但是有些人却很以为当然。万一我们废除礼教之后，反而招起许多人的反对，说我们大逆不道，岂不是倒反不妙吗？”狐功道：“主公虑得极是，但是小人以为不妨。为什么呢？小人刚才说过，男女大欲是人生最大的一个目的，可以快足他的目的，只有欢迎，决无反对。就使有人反对，亦不过几个顽固老朽在那里作梗，大多数的青年男女包管你非常之赞成。因为青年男女受礼教的浸染还不深，而且青年男女正在春情发动的时候，对于男女大欲尤其看得郑重真切，仿佛世界上的事情除了男女两性以外，没有再比它重要似的。准他们社交公开，准他们自由恋爱，不但可以快足他们的大欲，而且还可以博得一个新道德的荣名，岂有再来反对之理？青年男女既然欢迎，那么一批顽固老朽虽然要反对，亦决然没有这个力量。因为青年男女是越生越多的，顽固老朽是越死越少的。自古以来新旧两派的竞争，旧派起初颇胜利，但是到后来往往失败；新派起初必失败，到后来往往胜利。并非旧派所持的理由一定不如新派，就是这个越死越少、越生越多的原故。所以小人现在为主人着想，要收拾蛮方人民的心，除去利用青年外，别无他法。至于礼教推行日久，究竟应该废除不应该废除，那又是一个问题了。”
三苗道：“这是第二个方法，还有第三个呢？”狐功道：“第三个方法是神道设教。小人知道南方之人受了玄都九黎氏的感化，最重的是迷信。自从颛顼帝破了九黎氏之后，竭力的禁止，已是好了许多。但是他们迷信的根性终究不能尽绝，譬如原上的草儿，虽则野火烧尽，一遇春风，又芊芊绵绵的长起来了。小人的意思以为这个情形亦是可以利用的。因为第一个立威的方法可以制服他的表面，不能制服他的心思；第二个结之以恩惠的方法可以服其心，但是不能急切奏效；用神道设教起来，他们自然帖帖伏伏，一点不敢倔强了。”三苗道：“怎样用神道设教呢？”狐功道：“现在有一个人，虽则不是神仙，但与神仙亦差不多。他在黄帝轩辕氏初年和蚩尤氏打仗的时候已经在军中效力，后来隐居不仕，专门研究他的神道。他研究的神道名目叫作巫术。巫字的写法，就是像一个人的两只大袖舞起来的样子。他要和鬼神交通的时候，只要秉着精诚，用两袖舞起来，便能使鬼神下降，他就可以和鬼神谈话，或者鬼神竟附在他身上，借他的嘴和人谈话，给人延福消灾，都是极灵验的。他的名字叫作咸，人家因为他创造巫术，所以就叫他作巫咸，主公知道这人吗？”驩兜、三苗都说不知道。狐功道：“小人从前曾经见过他一面。有一天，他在野外和许多人游玩，大家都要他试验法术，他便指着路旁一株参天拔地的大树说道：”我要叫他枯。‘说毕，嘴里轻轻的叽哩咕噜，不知念了些什么话，不多时，那株树果然枝叶憔悴，渐渐地枯了。又指着半空中飞的鸟儿说道：“我要叫它跌下来。’说着，又轻轻念了几句，那鸟儿果然立即跌下来了。大家看了，都莫名其妙，问他是什么原故，他说我都有咒语的，问他什么咒语，他却不肯说。这都是小人亲眼见的。后来听说他这种咒语不但能够变这个树枯鸟落的把戏，而且还能够替人治玻尤为灵验的是外症，无论什么痈疽疮疖，甚或跌打损伤，断肱折足，他亦不用开方撮药，只要念起他的咒语来，那病症自然就会好了，而且非常之速。主公看，这个人岂不是活神仙吗？所以小人的意思，假使能够请这个人和小主人同去，做一点法术给那些百姓看看，那些百姓未有不敬小主人若天神，一点都不敢倔强的，主公以为何如？”
驩兜听了，诧异道：“果然如此，不但迷信很深的南方人要崇拜，就是我不迷信的见了也要崇拜了。不过现在此人究在何处？肯否和我们同去？最好先设法探探他的意思。”狐功应道：“是是，这个人从前住在大荒之中，一座丰沮玉门山上。
那山上百药丛生，并且是日月所入的地方，那是很远呢。现在听说住在北方登葆山，小人明日就动身去请，何如？“欢兜、三苗听了都大喜，就叫狐功即速动身。
第二十八回尧改封于唐羿往杀楔揄
不提狐功动身而去，且说这时孔壬已从相柳处回来了。一日，驩兜、孔壬、鲧三人正在朝堂商决国事，忽报北方沈侯有奏章前来。原来沈侯就是台骀的儿子，台骀死了，受封于沈。
他的奏章是为冀州北面少咸山地方近来出了一个怪兽，牛身人面，马尾虎爪，名叫窫窳，大为民害，无法驱除。不得已，请帝派人前往设法剿杀，以安闾阎等语。孔壬没有看清楚，就大嚷道：“我知道窫窳是生在弱水中的，为什么又会跑到少咸山上来？莫非它是两栖类吗？恐怕是沈侯在那里遇事生风，欺骗朝廷，要想邀功呢。”鲧道：“或者是偶然同名，亦未可知。”孔壬道：“不管他，既然是两种东西，应该有两个名字。这边是一个窫窳，那边又是一个窫窳，搅乱不清，我给它改一个名字吧。”
说着，提起笔来，竟将那窫窳二字改为猰貐二字。三人将奏章看完之后，就商议办法，究竟理他呢，不理他呢？派人去呢，不派人去呢？鲧道：“依我看来不能派人去，为了区区一个兽就要朝廷派兵，岂不是笑话吗？如派兵去，仍然杀它不掉，尤失威信，所以我看以不理他为是。”驩兜道：“我看不然，现在四方诸侯都有轻叛朝廷之心，只有沈侯随时还来通问，如今他来求救，我们再不理他，岂不是更失远人之心吗？所以我想应该理他的。”孔壬道：“我有一法，陶侯尧现在已经改封于唐，唐和少咸山同在冀州，相去不远，我看就叫陶唐侯去救吧。如若他杀得了猰貐，当然仍旧是我们朝廷遣将调度之功，倘使杀不了猰貐，那么陶唐侯的信用必致大减，不致于和我们竞争天下了。如若他自己亲征，竟给猰貐吃去，尤为好极。”
驩兜和鲧二人听了，都鼓掌大笑道：“好计！好计！就照此做去吧。”于是一面打发沈侯的使者归国，并说道：“朝廷就派人来救了。”一面又下诏陶唐侯，叫他即速前往少咸山除害，按下不表。
且说陶侯尧自从亳邑出封之后，在他的国里任贤用能，勤民恤下，几年功夫，将一个陶国治得来非常之好，四邻诸侯无有一个不佩服他。他所最注重的是农事，遣人到亳都去，将姜嫄、简狄两个母亲，并弃、契两个兄长都接了来住在一起，就叫弃做大由之官，管理全国农田之事。一日，正在听政，忽报亳都的司衡羿同逢蒙来了。尧与羿本来要好，又兼羿是先朝的老臣，慌忙出门迎接，坐定之后，尧问他何日出都，有何公事。
羿听了，摇头叹息，就将近日朝廷腐败的情形及自己发愤辞职的经过统统说了一遍。尧亦叹息不置，就留羿住下。
次日，设宴款待，叫了许多朝臣来作陪客，羿一一见过。
内中有个白髯老者，骨格不凡，陶侯尧待他亦非常敬重，亲自替他布席，请他上坐，又亲自给他斟酒献菜。羿看了不解，忙问何人。尧道：“这位是务成老师，名字叫跗，说起来司衡想亦是知道的。”羿吃惊道：“原来是务成老先生吗？某真失敬了。”说着，慌忙过去向务成子行礼道：“适才失敬，死罪死罪。”务成子亦还礼不迭，谦谢一番。羿道：“从前某得到一个可以避箭的药方，在颛顼帝讨伐共工氏的时候曾经用过，大大的收了功效，据说就是老先生发明的。当时某极想拜谒，以表感谢，苦于不知道老先生的住处。后来寻仙访道，跑来跑去几十年，又随时探听老先生消息，终究没有探听到，不想今日在此处相见，真是三生之幸。”务成子道：“那个方药不过区区小技，何足挂齿。就是没有这个方子，以老将的威武还怕破不来那共工氏吗？老将归功于某的这个方药，未免太客气了。”羿又问道：“老先生一向究在何处？何日到此？”务成子道：“某一向只是遨游，海内海外并无定处，前月偶尔到此，承陶侯殷殷招待，并且定要拜某为师，某不好过辞，只能受了，计算起来，亦不过四十多天呢。”两人一问一答，渐渐投机，羿无事时，总来找务成子谈谈，好在务成子亦是个并无官守的人，正好和羿盘桓。
一日，陶侯忽然奉到帝挚的册命，说道改封于唐，亦不知道是什么原故，只得上表谢恩，并即日预备迁徙。可是那陶邑的百姓听见了这个消息，顿时震动得不得了，一霎间扶老携幼，齐来挽留。陶侯一一好言抚慰，并告诉他们这个是君命，无可挽回的。众百姓听了，亦无可奈何，但只是恋恋不舍。到了陶侯动身的那一天，差不多全邑都跑来走送，而且送了一程又一程，直至十里之外，经陶侯再三辞谢，方才哭拜而去。
这里陶侯奉了姜嫄、简狄、庆都及弃、契兄弟，又和务成子、羿、逢蒙等一大批臣子径到唐邑。一切布置经营自然又要费一番辛苦。
一日，忽又奉到帝挚的诏令，说道：“现在少咸山有异兽猰貐，大为民患，仰即遣兵前往剿灭，以安闾阎。”等语。陶唐侯拜受了，即刻召集臣工商议，大家都很诧异，说道：“一只野兽食人，有什么大不了的事，就近的国家尽可以自己设法剿除，何至于要我们起兵远征呢？”务成子笑道：“这个不然，这只猰貐确是异兽，不容易剿除的。它生得龙头、马尾、虎爪，长四百尺，是兽类中之最大者。而且善走，以人为食，遇有道之君在位则隐藏而不现，遇无道之君在位，则出而食人，他们哪里能够剿除呢？”群臣道：“我们新得到此，诸事未集，哪有工夫分兵出去？且待我们布置就绪之后，再去救吧。”陶唐侯道：“这个不可，一则君命难违，二则民命为重，不可缓的。”言未毕，老将羿起身说道：“老臣有多日不曾打猎，很觉手痒，既然有这样异兽为患，虽则务成老先生说不容易剿除，老臣且去试它一试，如何？”务成子笑道：“老将肯出手，想来那只猰貐的寿命已经到了。”
陶唐侯大喜，就说道：“司衡肯劳驾一次，甚好，请问要带多少兵去？”羿大笑道：“不过是一只野兽，何至于用兵。老臣此去仿佛是打一次猎，只须逢蒙等三数人就够了。”陶唐侯道：“不然，宁可多带些。”于是议定，带了三十个人即日动身。
过了几日，到了少咸山相近，先找些土人来问问那猰貐究竟在哪里。岂知土人一听见说到猰貐就怕得不得了，说道：“它在山里呢，你们千万不要过去，要给它吃去的。”羿道：“我们此次专为杀猰貐而来，替你们除害，但不知道此地离山有多少远，那个猰貐每日何时下山，你们可详细告诉我。”那些土人听了，很像不相信的模样，朝着羿等看了好一会，就问道：“你们这几个人恐怕不知道这个猰貐的情形呢。这个猰貐，不比别种猛兽，前次我们联合了几千个人长刀大斧的去打它，还是打它不过，终究给它咬死了许多人。你们现在只有这几个人，如何中用？须要小心，不是游戏的事。”羿道：“这且不管它，我问你，这个猰貐到底要什么时候下山，你们知道吗？”土人道：“不能一定，因为山的两面路有好几条，它不是到此地，就是到彼方，所以有时候竟日日跑来，有时候隔几日才来。但是它来的时间总在申酉二时之后，午前午后是从不来的。因此午前午后我们还敢出来做点事业，一到申刻就家家闭户，声息全无了。这一年来我们人人自危，不知道哪一日是我们的死期呢。”
说到此处，向太阳影子看了一看，忙叫道：“呵哟不好！
时候要到了，赶快回去吧！“说着，也不和羿等作别，就各自匆匆而去。羿等一干人看了这种情形，真莫名其妙，究竟不知道这猰貐有怎样厉害，他们竟害怕到如此地步。一面诧异，一面向前走。果见所有人家都关上了门，寂静无声，仿佛和深夜一般。羿道：”照此情形看来，这个猰貐一定是很凶猛的，我们须要小心，不可大意。“说着，就和各人都将弓箭、器械等取出，准备好了，再慢慢前进。走到山脚，日已平西，逢蒙问道：”我们上山去吗？“羿道：”我们新到，路不熟，天又向晚，不如回转，等明日再说吧。“哪知回转身来，天色已晚，敲着人家的门，要求食宿之地，竟没有人肯答应。羿等无可如何，只得一路寻去，幸亏得月色微明，尚不致迷路。忽见一处大木，多株连枝接叶，荫庇甚广。逢蒙道：”我们露宿究竟危险，不如到树上去，一则可以藏身，二则亦可以瞭远。“
众人听了，都以为然。于是先将所备干粮打开分散，大家饱餐一顿，然后一个一个爬上树去。那些树上的宿鸟一齐惊起，在半空之中狂飞乱叫，把一个寂静的昏夜顿时搅乱了。但是众人也不去理它，有的爬在高处，有的爬在低处，各自攀枝倚干，或跨桠杈，或攀枝条，个个都稳固了。正要想打个睡儿，忽听得远远有婴儿啼叫之声，大家亦不以为意，以为是民家的婴儿夜啼。哪知这声音越近越大，而且极迅速，倏忽之间，仿佛已向林后斜掠而去。羿高声叫道：“哦，不要就是那猰貐嘛！尔等须留心注意，不要睡。”众人道：“这是婴儿声音，不是兽叫。”羿道：“不然，老夫跑的地方多了，所见的野兽亦不少，那叫声竟是各种都有的，你们须要注意小心。”说着，又叫逢蒙道：“我想来果然是那猰貐，既然跑去，必定要回转上山的等它转来的，我们射它两箭吧，这个机会不可错过。”逢蒙答应道：“是是。”于是师徒两个从高处爬到低处，拣着树叶稀疏可以瞭望的地方停下了，弯弓搭箭，凝神静气的四面注意。
等了一会，果然又听见婴儿啼叫之声，羿叫众人肃静无哗，独与逢蒙两个对着婴儿啼叫的方向仔细望去，在那朦朦胧胧之中，仿佛见一大物，向林外疾驰而来。羿等不敢怠慢，飕飕两声，两支箭一齐射去，但听得那猰貐一片狂叫，如电一般的奔去，顷刻间万籁无声，不知所在。羿道：“怪不得大家制它不下，原来它的奔跑真是快不过，老夫的箭几乎射不着呢。这次它虽然受伤了，但是并非要害，明朝上山还要留心。”
说着，便和众人胡乱在树上睡了一夜。次早，大家起身下树，再向前面而来，只见街上仍是静悄悄地。又等了许久，日高三丈，才见有几家开门而出，但还是探头探脑，像很小心的样子。一见羿等在街上走，就说道：“你们这一班人胆量太大了，这样早就出来闲逛，不怕身子被吃掉吗？”羿的从人说道：“这只猰貐昨夜已经给我们射伤了，今天还要弄死它呢，怕什么！”那人听了，还当说的是疯话，摇摇头不再理睬，就进去了。
这里羿等一干人又将所备的干粮打开，尽量的吃了一餐，大家上山。羿一面走，一面吩咐众人道：“你们到了山上千万要留心，那猰貐冲过来是极快的，如若来不及用箭，还是用刀。”众人唯唯听命。到得半山，只见地上有许多血迹，其色鲜红。
逢蒙道：“想来昨夜猰貐受伤之后，曾在此处休息，所以有这许多血。”
话犹未说完，只听见羿道：“来了来了！留心留心！”众人一看，只见山顶上一只大怪物如飞一般冲来，大家一齐放箭，谁知那猰貐着了箭之后，仿佛不曾觉得，顷刻之间已冲到面前，早有十几个人被它冲倒，连用刀都来不及，有几个竟被它抓住，就要俯首去咬，幸亏得逢蒙力大，猛力向它腹上一刀刺去，那猰貐大叫一声，急忙转身来，想望逢蒙猛扑。哪知逢蒙的刀已经深入腹里，急切不能拔出，因为楔输转身甚猛，势力又大，逢蒙支持不住，不觉倒在地下，离开它的虎爪不过一寸多，真是危险之极。然而那一把刀借着这股势力，已将猰貐肚腹划开，鲜血直淋。这里羿等一干人看见猰貐凶猛，逢蒙危险，那敢怠慢，一齐用刀向猰貐乱斩过去。
猰貐究竟受伤甚重，又大叫一声，急忙向山顶逃去。羿等且不追赶，忙将逢蒙扶起，幸喜不曾受伤，其余受伤的人有九个，四个受伤尚轻，有五个为它虎爪所伤，血肉模糊，颇为痛苦，但细细察看，于性命尚无妨害。
羿便将携带的伤药叫众人先给他们一一敷好包札了，又叫几个人守护着，然后与逢蒙带了其余之人直向山顶追寻。羿道：“这个畜生受伤已重，谅来不能为患，不过我们仍要小心。”
渐渐到了山顶，只见一片平阳，有一处巉岩斜覆，仿佛一个大洞。洞外猰貐正伏着，看见人来，又立起来。羿和逢蒙早是两支箭齐射过去，正巧将它两眼射中。那猰貐瞎了，仍旧乱撞乱冲，咆哮一会，方才倒地。大家走过去一看，只见它龙头、牛身、人面、马尾、虎爪，长约四百尺，确是一个怪兽。再计点它的伤痕，除出两眼之外，只有背上一创是昨夜所射的，腹上二创一处仿佛已穿过了，一处深入里面，那箭尾还露出在外。
其余众人所射的都不觉得。它的身上血流成池，想系逄蒙那一刀的厉害。羿看完叹道：怪不得此地人民惧怕到如此，原来这种大兽真是世界所少有的。我们这次来得太大意，真算侥幸之至了。“众人道：”不知那洞里还有小猰貐没有，我们且去搜搜看。“于是大家都到洞口，只见人的骸骨遍地狼藉，有些还未吃完，正不知道有几千百具，真是可惨之至。但并没有小猰貐。羿道：”时已不早，我们下山吧。“有一人道：”这猰貐究竟死不死？我再斩它一刀看。“说罢，一刀斩去，哪知猰貐竟还未死，嘴里叫起来，四足乱动，仿佛还要想立起来。众人道：”不好不好！我们再斩吧。“于是大家一齐动手，斩了许久，脏腑都露出来，料想不能再活，大众方才转身。
到了半山，扛了那几个受伤的人一同下山。天已昏黑，细看所有人家依旧和昨日一样寂无声息，只得仍到那树林下休息。这时大家都疲倦了，吃过干粮，倒头便睡。因为猰貐已除，大家放心，这一觉直睡到红日高升，方才醒来。细看那受伤的人已无大碍，替他们换了些药，又吃了些干粮，然后羿和逢蒙几个人再走到街上去。见了土人，便告诉他：“猰貐已经杀死。”那些土人听了都不相信，说道：“世上决无如此大本领，几个人就能杀死这样怪兽的。”羿道：“你们如不信，只要到山上看就是了。”众人听了，却又不敢。逢蒙道：“我等和你们同去，难道你们怕死，我们都不怕死的嘛？”众人听了，还是犹豫。羿道：“我们来欺骗你们做什么？你们如再不信，那边树下还有几个我们受伤的同伴卧在那里，难道受伤亦是伪造的吗？”
众人听了才有几个大胆的说道：“那么我跟你们去看，但是你们切不可造谎，这个不是玩意儿的事情呢。”羿和逢蒙听了，亦不作声，带了他的从人迈步向前，那些土人陆续跟着。
走到半出，看见斑斑的血迹，众人方才相信了。走到山顶，众人看见那猰貐的尸首如此庞大怪异，个个惊骇，个个切齿，又个个快心。走到洞边，看见这许多骸骨，无不伤心泪落，有的哭父母，有的哭妻子，有的哭兄弟亲友，都说从前给猰貐吃去的，如今认不明白了。于是大家环绕拢来，把羿和逢蒙一干人感激崇拜得和天神一般。有一个人问羿道：“你这位老翁究竟是哪城来的天使？”羿道：“老夫是陶唐侯遣来的。”
大家听了，齐声道：“原来是陶唐侯遣来的，怪不得有这样大本领。前日有人说，亳都天子已经叫人来剿除异兽了。我们想亳都天子那种无道，哪里会遣人来管我们百姓之事呢？”
羿刚要分辩，有一个人接口问道：“陶唐侯既然叫你老先生来替我们除害，为什么不预先知照，使我们可以供给招待，略尽一点心呢？”羿道：“陶唐侯最怕烦扰百姓，你们这里受猰貐的残害已经够了，哪再可以来烦扰你们。况且这次不过一个奇兽，并非敌国强兵，我们同来的亦不多，不过和打猎一般，何必又烦扰你们呢？”众人听了，益发感戴陶唐侯不置。于是一齐邀请羿等下山，置酒款待，十分真挚，羿等再三称谢。过了多日，那受伤的人已大愈了，才整队回国。这里众人自将猰貐尸肉脔割分食，又将它的骸骨焚化扬灰，方才泄恨。按下不提。
且说羿等归国之后，陶唐侯慰劳一番，随即拜表到帝挚处复命。这时帝挚在位六年，荒淫无度，借生病为名，将一切政治都托付在驩兜、孔壬、鲧三个人身上。这日，三个人正在议事，看见陶唐侯表文到了，欢兜就向孔壬说道：“陶唐侯居然能够杀了猰貐，以后威名愈大，恐不可制，将如之何？”孔壬道：“不要紧，前日我接到四方报告，作乱的人正多着呢。东方有大风，占据沿海一带；西方有九婴，占据凶水之地。听说都是有非常本领的。南方更有一条妖蛇，盘踞在洞庭之野，给它吃吞的人民不少，所以南方奏报有多年不通了。好在各地诸侯多不来报告请援，所以我们亦落得随他去。假使来请救起来，我们只要下令叫陶唐侯去，料想陶唐侯那边所靠的不过一个羿，东西南北各处叫他跑起来，也尽够断送他的老命了。况且陶唐侯虽则是个大国，不过百里，兵役粮饷都有限，我们叫他去打仗，不给他接济，包管他坐困，岂不是好吗？”
驩兜一听，对于陶唐侯一层倒反毫不在意，对于南方妖蛇先着急了。忙问道：“南方有妖蛇，汝何以知之？这个消息的确吗？”孔壬道：“为什么不确？我们忝居执政，天下四方之事都应该有人在那里探听，随时报告，你不知道，真太麻木了。”驩兜正要问他详细，忽见家中有人来请，说有要事。驩兜乃不再问，就匆匆而去。
第二十九回巫咸弟子佐三苗羿往桑林杀封豕
且说驩兜回到家中，只见三苗、狐功陪着几个服式奇异的人坐在那里，男的也有，女的也有，看见驩兜都站起来。狐功上前一一介绍，指着几个男的道：“这位是巫先先生，这位是巫祠先生，这位是巫社先生。”又指几个女的道：“这位是巫保先生，这位是巫凡先生，都是巫咸老先生的高足弟子。”驩兜听了，慌忙一一致礼，让他们坐下，就问狐功道：“巫咸老先生为什么不见？”狐功未及开言，巫先代答道：“敝师尊承司徒宠召，又承狐功君不远千里，亲自枉驾，感激之至，极愿前来效力。只因山中尚有些琐事未了，不克分身，是以特遣小巫与巫凡君前来听候司徒驱策。将来敝师尊事了下山，再到司徒处谒见谢罪，望司徒原谅。”
驩兜听见说巫咸不来，面上顿时露出不满意之色，就向狐功道：“我久听说巫咸老先生道术高深，这次公子分封南方，为国宣劳，非得巫咸老先生同往辅佐不可，所以特地命汝前往敦请。老先生乃世外之人，不比寻常俗子，有何俗事未了？想系汝致意不诚，以致老先生有所推托，这是汝之过呀。”说着，两眼尽管望着狐功。狐功慌忙道：“不是不是，小人对于巫咸老先生真是竭力恳求的。不过老先生总是推辞，说有事未了，不能起身。并且说这位巫先生是他手下第一个大弟子，道术与他差不多，辅佐公子，前往南方，必能胜任，他可以负责担保的。小人听他说到如此，不好再说，只能罢了。主公不信，只要问诸位先生就可以明白。”
驩兜听了，就问巫先道：“令师尊是学道之人，以清净为本，有何琐事，我所不解。”巫先道：“敝师尊自从得道之后，曾立下一个大愿，要使他的道术普遍于天下，所以近年以来广收生徒，尽心传授，以便将来分派到各州去传道。现在还有几个未曾学成，所以必须急急的教授，以此不能下山，这是实情，请原谅。”驩兜道：“令师尊现在共有多少高足弟子？”巫先道：“共有十余人。”箍兜道：“现在有几位已经派出去呢？”巫先道：“敝师尊之意，本来想将各弟子一齐教授完毕，亲自率领下山，到一处留几个，到一州留几个的。现在因为司徒宠召，不能不改变方法，先遣小巫和巫凡君前来效劳，以便即往南方传道，其余巫社、巫祠两君前往冀州传道，巫保君往雍州传道，这是已经派定的。此外各州将来必定一一派遣。不过此时敝师尊并未发表，小巫不得而知之。”驩兜一听，更觉诧异，便指指巫保、巫祠、巫社三人道：“原来这三位并不是随公子往南方去的人吗？往南方去的只有汝等二人吗？”巫先应道：“是是。”
驩兜听了，大不以为然，暗想：“我如此卑词厚礼，不远千里，去请这个贱巫，不料他竟大摆其臭架子，不肯前来，仅仅遣派徒弟，又只肯给我两个，不肯多派，情愿分派到别处去，这真是可恶极了。而且这两个徒弟一男一女，都是年轻文弱的人，究竟真个有道术没有呢？只怕是个假货，那更岂有此理了。”想到这里，正要想法试探他们的本领，忽见三苗从外面引着一个病人呻吟而来，向诸巫说道：“诸位先生来得正好，昨日舍间这个人坠车伤臂，痛楚极了。据此地的医生说已经断骨，一时恐不能全愈，可否就请诸位先生代为一治。如能速愈，感激不浅。”当下巫凡就走过来，将那病人伤臂的袖子撩起一看，说道：“这个伤势很奇怪，不像个昨日受伤的，很像刚才受伤的，而且不像个压伤折伤的，很像个用金属的器具打伤的，与公子所报告完全不同，不知何故？”三苗听了，一时做声不得，勉强期期艾艾的说道：“我……我亦不知道是……是什么原故，只是这……这个伤势容易治吗？”巫凡道：“很容易，很容易，就使要它速愈，亦不烦难。”说着，就从他所带来的许多箱簏之中拣出一块黄布拿来，将那病人的伤臂扎住了。那病人疼痛非常，叫唤不止，巫凡也不去理他。扎好之后，左手托住伤臂，右手叠起了中指食指，不住的向那伤臂上指点，他的两眼却是闭着，口中念念有词，不知道念些什么。驩兜等众人亦莫名其妙，目不转睛的向他看。过了约半个时辰，只见他忽然将两眼一张，两手一齐放下，说道：“好了。”
众人细看，那病人呻吟顿止，解开黄布，只见臂上已一无伤痕，和好的人一般，大家无不骇然。驩兜、三苗至此方才倾心佩服，礼貌言谈之间不像刚才那种倨傲轻藐了。那病人谢了巫凡，便退出去。这里仆人便搬进午膳来，驩兜就邀诸巫坐下。
驩兜与巫先为一席，三苗与巫祠、巫凡为一席，狐功与巫保、巫社为一席。男女杂坐，社交公开，今日总算开始实行了。好在诸巫向来本是如此的，倒亦不以为意。宴饮之间，驩兜、三苗着实恭维诸巫的神术。狐功道：“某有一事，还要向诸先生请求，不知可否？”诸巫忙问何事，狐功道：“敝小主人此次奉帝命前往南方，至小是一个大国，地方百里，境宇辽阔，辅佐的人才不厌其多。巫保、巫祠、巫社三先生虽说奉巫咸老先生之命到雍、冀二州去传道，但是并不限定日期。某想此刻请三位亦一同前往南方，到得敝小主人基础奠定之后，那时再由三位分往雍、冀，不知此事可以俯从否？”巫社道：“这个似可不必，因为某等道术由一师传授，大致相同，并非各有特长。
南方有巫先、巫凡两君同去已足济事，何必再要某等呢？“狐功道：”不然。譬如刚才受伤的人只有一个，巫凡先生治起来自然从容了，假使同时受伤的不止一个，那么岂不是延长时间，使病人多受苦痛？而巫凡先生一个人自朝至晚，一无暇晷，亦未免太辛苦。“巫祠道：”这亦不然。一人有一人的治法，多人有多人的治法，可以同时奏功，不必人多。“三苗听了，诧异之至，便问：”多人用什么方法？“巫祠道：”这个不是语言可以传达的，等一会实验吧。“
三苗听了，便不言语。午膳毕后，三苗就出去了。不一会，领了许多断臂折肱的人进来，请诸巫医治。巫保道：“我来吧。”于是先叫人取一只大锅，中间满注清水，下面用柴烧煮。霎时水已沸了。巫保取一大棒在锅中乱搅，搅到后来，愈搅愈浓，竟成为膏。巫保便叫人将这膏用布裹了，去贴在那些病人的伤处，须爽之间，那许多病人都说已愈了。于是大众益发惊异，有的竟猜疑他们都是神仙的。三苗忽然跑出去，又跑进来，说道：“一个人被我杀死了，可救治吗？”巫先道：“怎样杀死的？且让小巫看一看再说。”
三苗答应，领了群巫往外就走。驩兜、狐功也都跟了出来。
到得一处，只见一人仰卧血泊之中，腰间腹间血流不止，显系是刚才弄死的。巫先生将他鼻管一摸，气息是没有的了，但是身体尚温；又将他的衣裤解开，原来是用刀杀死的，腰间深入尺许，肋骨、脊骨、大肠都已折断，直拖出外面，状甚可惨。
巫先看了一回说道：“可治可治，不过不能立刻见效，须要七日。”驩兜等要试验他的法术，当然答应。
巫先便走到里面，将他带来的箱簏打开，取出一包药末，又向驩兜要了许多好酒，将药末和酒调和，然后走到外面，一手擎着药碗，一手将中指、食指叠起，对着尸身指画，又念起咒来，一面念，一面两只脚或左或右，或前或后，或倚或斜，做出许多怪异的状态。做毕，俯身下去，用手指将死者的牙关撬开，随即将那碗药慢慢向他口中灌去，足足灌了半个时辰，只听见死者喉间格格作声，眼帘忽开忽合，似乎复活的样子，众人真惊异极了。灌完药末之后，巫先又叫人取水来，将他拖出的肚肠细细洗过，受伤之处敷之以药；截断之处接好之后，用针线缝起来，再敷之以药。
断了的骨头亦是如法施治。再将肚肠盘好，安放到他腹里边去。
然后又将他外面的皮肉用针线统统缝好，又叫人取两块木板来，一左一右，将尸身夹住，外面又用绳索捆缚，吩咐众人不许丝毫移动，这个医治手术方才完毕。众人看巫先时，已是满头是汗，想是吃力极了。
天亦昏黑，驩兜就邀巫先和诸巫到里面去坐。三苗就问道：“这死尸会得活吗？”巫先道：“必活必活，明日就可以活，过七日可以复原。”众人似信似疑。当夜诸巫都留宿驩兜家中。
到得次日，大家来看那死尸果已复活了。巫先仍丝毫不许他动，早晚二次亲自来灌他的药。接连七日，解开木板，那人居然已能起坐行走。从此驩兜一家之人都崇敬诸巫和天神一般。
一日，聚集闲谈，三苗又问道：“假使一个人被伤，骨节少了一段，不知去向，有法可医吗？”巫保道：“可以医治。
譬如一人的下颏被打去，可以割取别个人的下颏来补换；一个人的手足骨毁坏了一段，可以将他人的手足骨切一段来接换。
不过救了这个人，牺牲了那个人，仍旧是一样，而且太觉残忍，公子切不可再拿来试试了。“说得众人都笑起来。
驩兜问道：“诸先生道术高深如此，假使有一个妖怪或猛兽毒物为人民之患，不知诸位先生有法驱除吗？”巫祠道：“要看他的能力如何，假使他的能力寻常，如虎豹之类，小巫等有法可以禁制。如果是天地异气所钟，不常见的怪物，却有点不容易了。”三苗接口道：“竟没法可想吗？”巫先道：“方法亦有，不过不能直接，只能间接。”三苗道：“怎样间接？”巫先道：“就是请命于神，如何驱除，神总有方法的。”三苗父子大喜。过了几日，驩兜就命三苗带了几百个壮丁前往南方建国。又和狐功说道：“你在这里虽则是不可少之人，但是现在公子草创国家，须要你去辅佐，且到那边基础立定之后，你再回来吧。”狐功领命，遂和三苗、巫先、巫凡等动身自去。
这里巫祠、巫社、巫保等亦各自向雍、冀二州而去。按下不提。
且说三苗等一干人一路南行，到了云梦大泽，只见泽边船只密密排排，正不知有多少。叫了舟子来，向他雇船。舟子回说：“现在大泽西南岸出了一条大蛇，吞食人民，不知其数，大家都逃开了，所以我们亦不敢开船过去。”三苗等一听，才知道孔壬之言不谬，就问他道：“不过一蛇，有什么可怕呢？”舟子道：“我没有见过，听说有八百多丈长，躺在地下，身躯比平屋还要高，张开嘴来，比门还要大，所以它走过的时候，不要说房屋为之崩摧，就是山岳亦为之动遥这种情形，我们人类如何能够抵敌，恐怕我们几十个人还不够它做一餐点心呢。前几年听见说，有许多大象都被它吞下去。三年之中，把象的骨头陆续排泄出来，竟堆得和丘陵一般高，你想可怕不可怕嘛！还有它嘴里的毒气呢，喷出来，几十里远的人民触者必死，这真是奇妖呢。”三苗道：“我从前走过几次，并未遇到这个，究竟是哪里来的？”舟子道：“听说是从西面巴山一个朱卷国里来的，所以大家都叫他巴蛇。起初据说还没有这么大，后来吃人越多，身躯也越大了。”狐功听说，忙问巫先道：“这个有方法可制吗？”巫先道：“这是天地异气所钟，非寻常所有之物，小巫恐不能制伏，须要请命于神。”说罢，到旅舍中找了一间静室，登时披散头发，舞起两只大袖，口中又不知念何咒语。
过了一会，只见巫先仿佛若有所见、若有所闻的样子；又过了一回，方才挽起头发，整理衣裳，向狐功说道：“这个巴蛇可以制伏的，不过要司衡老将羿来才有方法，此刻却非其时。”三苗向狐功道：“如此将奈何？”狐功道：“怕什么，我们回去，请帝下诏，叫羿来，他敢不来吗？”
于是大家重复回到毫都，将此事与驩兜说明。驩兜道：“恰好前月朝廷遣人去祭告先帝的陵墓，去者共总有二十个人，不料昨日归来，只剩了三个人，问起原因，说道：”走到桑林地方，给一只大野猪吃去了。他们三个在后，逃得快，才能回来。‘又据说，桑林一带已无人烟，所有人民统给大野猪吃去，所以此刻正要请帝降旨，叫陶唐侯遣兵剿除。既然如此，一客不烦二主，就一总叫他去剿吧。“
次日，果然帝挚降诏，与陶唐侯说道：“现在桑林之野生有封豨，洞庭之野藏有巴蛇，大为民害，朕甚悯之。前日少咸山猰貐汝曾迅奏肤功，朕心嘉赖。此次仍着汝饬兵前往诛除，以拯兆民，朕有厚望”等语。陶唐侯接到此诏，召集臣下商议。
羿道：“可怪现在天下的患害都是一班畜生在那里搅扰，真是从古所无的。”务成子道：“大凡天下大乱的时候，割据地方、为民祸害的有两种：一种真是畜生，但知道敲剥民髓，吮吸民膏，其他一无可取，就是这种封系、长蛇之类；还有一种稍为有一点知识，稍为有一点才艺，但是只知道为自己争权夺利着想，而不知道为百姓着想，以致百姓仍旧大受其害。这种人，似人而非人。依某所知，现在天下已有好几个，将来还要仰仗老将的大力去驱除他们，一则为天下造福，二则为真王树德，区区封系、长蛇，还不过极小之事呢。”陶唐侯道：“现在此事自然亦非司衡不可，请司衡不要怕辛苦，为百姓走一遭。”
羿听了亦不推辞，正要站起来，务成子忙止住道：“且慢且慢，某知道老将有神弓神箭，除灭封系是极容易的，但是那巴蛇却非封豕之比。它有毒气，喷出来很是难当，还须有预备才好。”羿道：“那么怎样呢？”务成子道：“当初黄帝的时候，贫丘地方有很多灵药，却有很多毒蛇，黄帝屡次想去，终不能去。
后来听了广成子的话，随行的人个个都带雄黄，那些毒蛇方才远避，可见得制伏毒蛇全靠雄黄。所以老将此去，雄黄必须多备。“羿道：”雄黄生于何处？“务成子道：”产西方山中者佳，武都山谷中所出色黄如鸡冠者尤佳，产山之阳者为雄，产山之阴者为雌，雌的不足贵，雄的其用甚多。“陶唐侯道：”那么先遣人到武都去采办，如何？“务成子道：”恐怕有点难，因为那边新近出一种怪物，名叫九婴，专是陷害人民，采办雄黄的人决不能走过去呢！“羿道：”那么怎样？“务成子道：”依某愚见，老将此刻先去剿封豕，一面由陶唐候申告朝廷，说明要除巴蛇，非先办武都山的雄黄不可，要往武都山取雄黄，非先剿灭那边的九婴不可，且看朝廷办法如何，再行定见。“
羿冷笑道：“朝廷有什么办法？不过仍旧叫我们去就是了。”
务成子道：“果然如此，老将还得一行。某刚才说过，这种民贼多着呢，老将一一去打平它，一则为天下造福，二则为真王树德，想来老将总是愿意的。”羿听到此，连声说道：“愿意愿意，果然能够如此，随便到哪里去我都愿意。”于是陶唐侯就将此意用表章申奏朝廷，一面老将羿就带了逢蒙和二百个兵士径向桑林而来。
原来那桑林地方在菏泽的南面，孟猪的西面。那边一片平原，密密的都是桑树，本来是人民繁富之地，自从给封系占据之后，人民大半被噬，余者亦逃避一空。大好桑林，化为无用，那封豕却藏在里面，做个安乐之窝，亦不知道有几年了。据土人说，这封豕是个神兽，很能变化，所以百姓用尽方法，总是捉它不得。羿打听明白，就和逢蒙商议。逢蒙道：“既是神兽，只能用计取，不能用力攻。弟子想来，它所凭依的不过是个密密桑林可作隐蔽，现在先用一把火将桑林烧尽，使它失所凭依，那么自然易于擒捉了。”羿道：“汝这话甚是．，但老夫之意，这些桑林都是民之生计，统统烧去了，须有多少年不能恢复，使百姓如何过活呢？岂不是他们免了封系之害，又受我们之害吗？老夫尝看见有些兵学家打起仗来先将百姓的房屋烧尽，以清障碍，讲到战略，虽说不错，然而总太残暴了。况且现在不过一兽，何必如此大举，难道我们两个人还敌不过一兽吗？”
逢蒙听了不用他的计划，心中不快，但亦只能服从。
到了次日，羿率逢蒙一干人带了弓箭、器械和绳索等到桑林四周察看情形，只见四面密密纯是桑树，其间有许多地方仿佛通路，想系封豕从此出入行走的。正在看时，忽见前面一只大猪比象还大，张口舞爪，狂奔而来，其势非常猛迅。羿不敢怠慢，连射两箭，逢蒙亦连射两箭，箭箭都着。但是它这个豕突是很厉害，虽则身中四箭，还是直冲过来。羿和逢蒙等慌忙避入林中，哪知地下尽是泥泞，两脚全陷下去，不能动弹。那封豕却张开大口，撞进树来，要想吞噬。羿趁势一箭，直贯它的喉咙，那封豕长嗥数声，化道黑气，穿林而去，桑林给它摧倒的不下数十株。这里有许多未曾陷住的人慌忙过来，将羿等一一拖出泥泞。逢蒙道：“这个封豕真是神兽，为什么一道黑气就不见了？倘使它再化一道黑气而来，那么我们真危险呢！”羿道：“不妨不妨，我知道它受伤已甚重，料难为患了。”
说着，就带了众人沿着桑中之路一直寻去，约有二里之遥。
但是那路径歧而又歧，颇难辨认。最后遇到一个大丘，四面骸骨纵横，不知其数。逢蒙道：“此处必是他的巢穴了，我们细细搜寻吧。”忽有兵士发现一个大穴口，里面幽黑，窅不见底。
羿道：“这封豕一定藏在里面。”忙叫兵士将绳索结成一个大网，布在穴口，一面取箭向穴中射去。陡然听见狂嗥之声，就有一大物冲穴而出，众人急忙把网一收，那知封豕力大，几乎捉它不祝羿急忙又是一箭，封豕才倒下来。于是众人收了网，几十个人拖了它走。逢蒙道：“不怕他再化黑气吗？”羿道：“老夫刚才这支箭是神箭，它不能再化了。”出得林外，大家休息一会，又拖到有人烟之地。众多百姓前来聚观，无不奇怪，又无不拍手称快，都道：“我们这两年中给它吃去的人不知有多少了，又将我们这桑林占据，我们失业、受饥寒的人也不知有多少了，难得陶唐侯派老将军来为我们除害，真是感恩不浅。”当下就有许多受害人的家属来和羿说要想脔割这只封系，且吃它的肉，以泄仇恨。
羿答应了，于是大家拿了刀七手八脚的乱割，却从它身上取出六支箭，原来都是羿和逢蒙所射的，内中一支较小，羿取出揩洗一回，收拾起来，说道：“这是我的神箭，将来还要用呢。”逢蒙听了，觉奇怪，问道：“这就是神箭吗？老师从哪里得来的？”羿道：“这是老夫幼时专心一志研炼得来的，并非仙传，亦非神授。
还有一张神弓，亦是如此，可以仰射星辰。“逢蒙道：”弟子追随老师几十年，从来没有听见老师说起过。“羿道：”这是不常用之物，而且极不易能之事。老夫早想传授你，但是因你年令太长，决炼不成功，所以就不和汝说起了。“
逢蒙听了，将信将疑，然而因此颇疑心羿不肯尽心传授，不免有怨望之心了，这是后话不提。且说众人解剖封系，忽然发现它的两髀上各有八颗白而圆的斑点，大家不解，纷纷议论。
羿道：“依此看来，这封豕真是个神兽了。老夫知道天上奎宿一名叫作封豕，共总有十六颗联合而成。那奎字的意思本来是两髀间之意，因为奎星像两髀，所以取名叫作奎；现在这封豕两髀之间既有十六颗白点，上应奎星之精，岂不是个神兽吗？”众人听了，方始恍然。到得次日，羿和逢蒙就率领众兵士归毫邑而去。
第三十回羿杀九婴取雄黄巴蛇被屠洞庭野
且说驩兜、孔壬、鲧三人自从接到陶唐侯请讨九婴的表章以后，当即聚集商议。驩兜道：“我看起来，这是陶唐尧不肯出师远征，所以想出这话来刁难我们的。杀一条大蛇，何必要远道去取雄黄？况且他在东方，并未到过西方，何以知道有九婴为患，岂非有意推托吗？”孔壬道：“这个不然。九婴为患却是真的，并非假话。”驩兜道：“就使真有九婴，与他何干？
我叫他去除巴蛇，他反叫我去除九婴，岂不是刁难吗？“孔壬道：”那么你看怎样？“驩兜道：”依我看来，我就不叫他去除巴蛇，我这里自己遣将前去。料想一条大蛇有什么厉害，不过只要人多，多操些强弓毒矢就是了。等到我除了巴蛇之后，再降诏去切责他，说他托故推诿，看他有何话说。“孔壬道：”你这话不错。
我想九婴既然在西方为患，天下皆知，我们朝廷尽管知而不问，总不是个办法，恐怕要失天下之心。现在你既调兵南征，我亦遣师西讨，趁此机会，张皇六师，一振国威，你看何如？“驩兜道：”甚好甚好，只是我们调多少兵去呢？“孔壬道：”我听说九婴甚是厉害，我拟调两师兵去。“驩兜道：”我亦调两师兵去。“孔壬道：”除一条蛇要用两师兵，不怕诸侯笑话吗？“鲧在旁听了，亦说道：”太多太多，用两师兵捕一蛇，胜之亦不武，不如少些吧。“驩兜不得已，才遣了一师兵。
原来那时天子之兵共有六师，如今两师往西，一师往南，拱卫京畿的兵已只有三师了。到了那出师之日，驩兜、孔壬亲自到城外送行，指授各将士以方略。看三师兵分头走尽，方才进城，一心专待捷音。独有那鲧毫不在意，为什么原故呢？原来驩兜要除巴蛇，是为自己南方封国的原故，孔壬要除九婴，深恐将来九婴势大，阻绝了他和相柳交通的原故。各人都是为私利起见，并非真有为民除害、为国立威之心。至于鲧，是一无关系之人，所以谈淡然毫不在意了。小人之心，惟利是图，千古一辙，真不足怪。闲话不提。
且说有一日，驩兜、孔壬正在朝堂，静等捷音。忽然外面传说有捷音报到，二人慌忙召来一问，原来是陶唐侯的奏表。
说道：“封豕已诛，桑林地方已经恢复原状。”等语，二人看了都不作声。又过了多日，忽见南方将士纷纷逃归，报告道：“巴蛇实是厉害，我们兵士给它吃去的甚多，有些给它绞死，有些中它的毒气而死，有些被逼之后，跳人云梦大泽而溺死，总计全数五分之中死了三分，真厉害呀！”驩兜听了，忙问道：“你们不是预备了强弓毒矢去的吗？为什么不射呢？”那些将士道：“何尝不射它呢？一则因它来得快，不及射；二则那蛇鳞甲极厚，射着了亦不能伤它；三则他的毒气真是厉害，隔到几十丈远已经受到了。一受毒气，心腹顿然烦闷，站立不牢。
那蛇的来势又非常之快，怎样抵敌得住呢？“驩兜道：”你们没有设立各种障碍物和陷井吗？“那些将士道：”巴蛇的身躯大得很，无论什么障碍物都拦它不住，区区陷井，更不必说了。“驩兜听了，长叹一声，心中深恨自己的失策，应该听神巫之言叫羿去的。哪知这时毫都和附近各地的人民听到这个败报，顿然间起了极大的震动和骚扰，一霎时父哭其子，兄哭其弟，妻哭其夫的声浪震耳遍野。
原来那时候的制度是寓兵于民，不是募兵制度，所以此次出师南征西讨的兵士，就是近畿各邑人民的子弟，一家出一个壮叮南征的兵士，五分中既然死了三分，计算人数当在几千以上，他的家属焉得不痛哭呢？还有那西征将士的家属尤其悬悬在心，究竟不知前敌胜负如何。忽有一日，报道西征军有使者到＆了。孔壬忙叫那使者来问道：“胜败如何？”那使者道：“已大败了。”孔壬问：“如何会败呢？”那使者道：“我们初到那边，就叫细作先往探听，原来那九婴不是一个人名，是九个孩子，内中有四个而且是女的。我们将士听了，就放心大胆，不以为意。哪知第一夜就被他们放火劫寨，烧伤将士不少，损失亦很重。第二日整队对垒，恰待和他们交锋，哪知他又决水来灌，那个水亦不知是从哪里来的，因此我们又吃了一个大败仗。自此之后，他们不是火攻，就是水淹，弄得我们无法抵御，精锐元气都丧失殆尽，只好退到山海边静待援军，望朝廷从速调遣，不胜盼切之至。”
孔壬一听，做声不得，救是再救不得了，还是叫他们回来为是。遂又问那使者道：“现在全军损失多少？”那使者道：“大约一半光景。”孔壬听了，把舌头一伸，几乎缩不进去，就下令叫他们迅速班师。那使者领命而去。这里各处人民知道这个消息，更是人心惶惶。驩兜、孔壬到此亦无法可施。后来给帝挚知道了，便召二人进去，和他们说道：“依朕看起来，还是叫陶唐侯去征讨吧。他有司衡羿在那边尽能够平定的。”
驩兜道：“当初原是叫他去的，因为他刁难推诿，所以臣等才商量自己遣兵。”帝挚道：“不是如此。陶唐侯尧乃朕之胞弟，素来仁而有礼，对于朕决不会刁难，对于朕的命令决不会推诿。
大约他的不去攻九婴，要先奏闻朝廷，是不敢自专的意思。现在朕遵照古例，就赐他弓矢，使他以后无论对于何处，得专征伐，不必先来奏闻，那就不会推诿了。“
驩兜、孔壬听了这话，出于意外，不觉诧异，都说道：“这样一来，陶唐候权势太盛，恐怕渐渐地不可制伏，那么将如之何？”帝挚笑道：“这却不必虑。朕弟尧的做人朕极相信他得过，决不会有夺朕帝位之心，就使有夺朕帝位之心，朕亦情愿让他。因为朕现在病到如此，能有几日好活，殊难预料，何必恋恋于这个大位。
况且平心而论，朕的才德实在万不及他。
为百姓计，这个帝位，实在应该让他的。朕已想过，倘使朕的病再�