第六十一回　姚夏封法场活祭　林经略暗进淮城

话说山阳县款待臬司差官，已至三更歇息。次日五鼓升了大堂，标了监票，监中提出林旭、姚氏，众役来到狱中。众役说道：“今日是你夫妻喜日！”说着众人一齐动手，将身上衣服剥下去，登时绑起，推推搡搡来至大堂。林旭、姚氏面面相觑，各各流泪。只见知县身穿大红吉服，众役将二人带至丹墀跪下，禀道：“犯人当面。”沈白清提起朱笔，在招子上批下，赏他盏酒片肉，破锣破鼓齐鸣推出衙门，押赴市曹典刑。哄动淮安百姓来看，招子上写得明白：奉旨枭首典刑，谋占家产，斧劈人命，犯人姚氏、林旭二人示众。来看之人拥挤不开，众兵役逐赶闲人，挤至法场。二人跪下，只等午时三刻，就要动手。淮城之人，那个不知，都来看杀。姚夏封闻听此言，吓得魂不附体，慌忙打了两个包子，赶到法场，要来活祭，一头跑一头哭，赶到法场。只见那法场，挤得人山人海，怎挤得进去？姚夏封哭道：“老爷请让让路，可怜我女儿女婿，负屈含冤，今日典刑，让我进去见他一面，也是我父女一场，少时就要做无头之鬼！”说毕放声大哭，众人回头一看，只见一人跑得汗如雨下，手中提了两个包子，挤进内中，有认得的说道：“列位让开些！让姚先生进去，活祭女儿女婿。”众人见说站开，让他进去。姚夏封赶到里边，抬头一看，见女儿女婿，两膀背缚跪在地下，招子插在肩上，头发蓬松，一见时虽铁石人也要伤心，痛哭起来，两手抱住女儿。女儿两目一睁，双双珠泪叫声：“爹爹呀！女儿今死不足为惜，只是爹爹空养女儿一场，你偌大年纪无靠，叫女儿即死市曹，也放心不下！爹爹自家保重，千万莫把女儿为念，儿夫无辜受这一刀之惨，儿婿二人死后，爹爹念我二人负屈含冤，收殓一处。”一面说，一面大哭起来。“今同儿夫不能在一处，但愿来生做个长久夫妻。”说罢父女放声大哭。正是：

世上万般哀苦事，无非死别与生离。

父女二人哭得死去活来，姚夏封转身抱住女婿，叫声：“贤婿呀！死得好苦，都是我生这不肖之女连累于你，你的舅舅不知几时才到？若来迟了，你就没命了。我在济宁州告状，才知是你舅舅做了七省经略，早知是他就写冯旭名字，他也早早赶来救你，如今不知还在何处？”林旭叫道：“岳父少要悲伤，还请保重要紧，也是前生造此冤孽的，以致一次脱去，一次又来。就是今日小婿死向阴司，心中也不能忘却岳父大人。”翁婿二人抱头大哭，按下不表。

且言林公次日同汤彪登舟到岸，进了淮城，丝毫不露出经略形像。这日，正在前行，只见前面拥挤多人，有四五个妇人拉着一个后生，约有十五六岁，那几个妇人，手中拿着锥子骂着叫道：“你若不说，我就拿出锥子钻你，那你的命就是我的命。”又有几个男人喊道：“不要与他说，只把他接到山阳县去讲话，活的还我活的！死的还我死的！”一起人推推拥拥，竟奔山阳县去了。林公在后面跟定，内中见个老者，林公看见，用手一拱道：“老丈请了！方才这般人因何拿铁锥子？锥那个后生？”那老者道：“客官有所不知，方才这后生怪不得人如此痛恨，这几房只有这一个儿子，每日同这个后生上学，方才拉的那个孩子，姓许名成龙，今年十八岁了；不见的学生，姓庞名起凤，今年方才十六岁，他二人是表兄弟。”正在说话之间，许多人从城中跑出。林公道：“这些人为何这等慌慌张张？”老者道：“闻得今日杀人，想必是去看杀人的！”林公道：“杀的什么人？犯的什么罪？”那老者道：“这件事，却是冤枉，无故两条人命。客官不厌烦琐，待老汉告诉你。”林公道：“一定要请教的。”那老者把林公一拉道：“前面有个漂母祠，何不请到里面坐下，待老汉奉禀。”林公道：“甚好！甚好！”当下两人，手拉手儿，来到漂母祠茶棚坐下。老者道：“我们这淮安城中有个大乡宦，有二位公子，仗着父亲在朝做宰相，无所不为，惯放利债，盘剥小民，强占人家田产，硬夺人家妻子。我们这湖嘴上，有一相面先生，所生一女如花似玉，招了一个女婿，到也是个念书的人，不知怎么漏在二位公子眼内？将他夫妇二人说进府中教学，又用计哄开他丈夫，然后强奸他的妻子，那知这个女子烈性不从，举斧将二公子劈死，县官将他二人问成死罪，如今山阳县将他二人出决示众。”林公道：“一人杀人一人折命罢了！为何连他丈夫都要斩？”老者道：“人人惧怕他，是以这般作恶。大公子吩咐山阳县，要他二人抵命。”林公道：“这个大乡宦姓什么？叫什么名字？被害之人姓什么？叫什么名字？”老者道：“这个大乡宦，乃是当朝文华殿大学士沈谦大公子沈廷芳，砍死的二公子，名义芳。西湖嘴上相面的先生，叫做姚夏封，他的女婿名叫林旭，女儿名蕙兰，再迟一刻，就要做无头鬼了！”林公听了大吃一惊，原来是老师的儿子，犯了法，那天我记的姚夏封在济宁州，投水告状，我却行牌到山阳县，此案候本院亲讯。这知县如此大胆，不遵我的文书，抬头一看已将巳未午初，忙起身道：“在下也要去看看，却认不得路，求老丈指引。”老者道：“不用指引，只跟着这些人去，就是法场。”林公将手一拱，别了老者，跟定众人前去，要救这起犯人。正是：

远水漫流滩上月，快刀难斩梦中人。

也不知林公救得否，且听下回分解。

第六十二回　林经略行香宿庙　府城隍各案显灵

话说汤彪在前开路，林公在后步行，无奈走不甚快，只因生得上身长，下身短。古云：上身长伴君王，下身长去忙忙。所以走不上来。堪堪走到法场，只见里一层人外一层人围裹争看。猛听一声报到午时三刻，沈知县道：“斩讫报来。”汤彪厉声大喝曰：“刀下留人！”众兵丁衙役吓了一跳，抬头一看前面，是个虎形开路，后面有个客官模样打扮，一摇二摆，朝里直走。众人不知是谁。汤彪望着马上那些护法场兵丁道：“俺看你们有几个驴头，还不站开！”众马兵一个个摸不着头绪，见那大汉说出大话，也不知道他是什么人，只得将马拉开，让出一条路来，在马上观看，看他见了知县怎样。林公抬头一看，见一男一女，两个犯人，跪在地下，睁眼一看，吓了一跳，前面男子好像外甥冯旭，为何做了姚夏封的女婿，因什么改姓林。猛想道：正是我的外甥，改了我的姓，我正要到淮安桃源县，查外甥之事，不想竟在山阳法场之上，我若到迟一刻，岂不误了大事。正是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

汤彪早已认得明白，知是冯旭，连忙走来向着林公耳边如此如此说了一遍，林公点点头会意。汤彪走到知县面前，见沈白清身穿大红，公然端坐在上面，汤彪大喝一声：“狗官！你还不下来迎接七省经略大老爷，俺看你这狗官有几个驴头！”沈白清听了吓得魂不附体，连忙走下公案，双膝跪下道：“接七省大厅大老爷，小官该死！不知二位大老爷入境，没有远迎，恕不知之罪。”汤彪道：“快去接大老爷！”沈白清连忙爬起来，只见林公一摇二摆走来。知县双膝跪下道：“淮安府山阳县知县沈白清，迎接大老爷叩头。”林公也不理他，走至公案上面坐下，沈白清膝行几步，跪在地下只是磕头，不敢仰视。那个姚夏封听见炮响，早被众役推拉旁边，看见林公、汤彪到了，哭也不哭了，好不欢喜，走到女婿身边道：“好了！救命主到了。”那些护法场的马兵，坐在马上看见本官只是磕头，一个个跳下马来细察其情，方知是经略大老爷，私行入境，飞报各官去了。林公向知县道：“好大胆的狗官，本院前有行文将这案停斩，候本院到任亲提审讯，你难道不知么？若是本院到迟一刻，岂不误杀两条人命？”沈白清又磕了一个头禀道：“大老爷息怒，容小官禀上，小官怎敢不遵大老爷的牌示，无奈小官的臬司差了差官，又有令箭催斩，小官怎敢违拗，现有差官并臬司令箭在此，非小官之罪。”林公道：“速将两个犯人放绑，好生收监，如有差池，知县抵罪，候本院到任之后，亲提覆审，可将臬司差官收监。”沈知县又磕了一个头退下。登时将林旭、姚氏放了，带去收监，好生看管，又将差官拿下，一同收监，候大老爷发落。不一时，淮安一府文武官员都到，跪的跪，接的接，递上手本，林公与各官见礼毕道：“诸位年兄，请回衙理事。游击何在？”把那个游击吓了一跳，双膝跪下禀道：“游击费全忠在此叩头。”林公道：“你可悄悄速去到黄河渡口渡船，拿桑剥皮解到辕门，不可走脱。”游击答应去了。不一时，地方官备下大轿，众役伺候请大老爷上公馆到任。林公换冠带，坐了八人轿，汤彪骑了顶马，三声大炮，两边吹打，众役开道前行。百姓纷纷拥着，正往前行，猛然一阵旋风，卷到林公轿前，林公一看想道：前风必有原故，吩咐住轿，向着那风道：“有什么冤枉？左转三转！”那风果然左转三转。林公取了朱笔，写了几行红字，仰你飞去，速拘人犯回话。即命两个差人道：“尔等随风而去拿人。”林公将朱笔一丢，谁知那阵风从地卷起，刮到半天去了，那朱笔好似一风筝，在天上乱转转了一会，不觉去了，林公速叫跟去拿人。两个差人望着朱笔飞跑。林公方才起身，到了公馆，三声大炮，三回吹打，进了辕门，升了大堂，众役参堂已毕。大人退堂，登时发出告示，于次日行香拜庙；又发出一角文书到山阳县，提林旭这案；又提许成龙一案着山阳县带到辕门亲审；又发出一枝令箭，到金陵拿按察司宋朝英到淮，审问他令箭催斩的原故。吩咐已毕，林公在内，同汤彪商议冯旭的话道：“为何做了姚夏封的女婿？叫我如何断此案？明日行香必须宿庙一宵。”一宿已过，次日各官早到辕门问安，不一时传点开门，林公坐了八抬轿，众衙役开道，来到城隍庙行香拜庙。道士跪接，两边吹打，大人下轿，早有礼生伺候，将林公引到大殿，先朝拜万岁龙牌，后拜城隍，只打了三躬，有一道表文，焚化炉中，就请入净室献茶。传出话来，各官与众役不必伺候，本部院在此宿庙，尔等明早再来，巡捕官将大人钧谕传出，众役官员俱散。堪堪红日西坠，早见玉兔东升，一轮明月照耀如同白昼。林大人端坐椅上，等至更深漏尽正变三鼓。正是：

天上诸星朝北斗，人间无水不东流。

大人朦胧睡去，似梦非梦，只见阶下一人走上殿来，蟒袍玉带，粉底朝靴，将手一拱道：“林大人请了！只因阴阳阻隔，天机不便漏泄。但淮城有许多公案，要大人判断。叫判官将各宗各案人犯推来，与林大人过目。”判官推上各案事情。

欲知后事如何，且听下回分解。

第六十三回　冯旭解辕见母舅　林璋出票提有怜

话说那阴官，叫小鬼将各案人犯推来，与林大人过目。不一时，小鬼拿上一枝牡丹花，却有斗大，四面有铃铛，站在前面。城隍道：“请林大人过目。”林公抬头一看，那枝牡丹花连转三转，四面铃铛齐响，即时不见；又见推上一只牛来，却是两个头，也在林公面前转了三转，又不见了；又见推上一颗稻来，俱是花青的，也在林公面前转了三转，一时不见；忽然现出一轮明月，照耀当空，下面一池清水映着。城隍道：“这些案件林大人已过目了。”用手一推，林公忽然惊醒，一身香汗。耳边听得三更鼓敲，思想梦中之事，一桩桩记得明白，左思右想，不知冯旭应在那件事上。正想之间，不觉金鸡三唱，早已天明，外面各官俱到，请安已毕，众衙役伺候，巡捕官传出话来，吩咐伺候，回转察院衙门。三声大炮，大人起身，那道士跪送。不一时到了察院。升了大堂，众官参拜已毕。林公唤山阳县，本院先有文书到来，将林旭、许成龙解辕听审，可曾解到？沈白清道：“人犯俱已带到，现在辕门。”大人吩咐先审原告姚夏封、林旭一案。沈清白答应，走到辕门带过林旭听审。吩咐道：“尔等这供词一改，大人夹棍利害，不比本县之刑。”林旭口中答应，心内有主，知道舅舅做经略，一声报进，姚夏封、林旭、蕙兰一同到了丹墀，俱各跪下。众役禀道：“大老爷！犯人当面。”叫林旭，林旭答应有！犯妇姚氏蕙兰，答应有！又叫原告姚夏封，姚夏封答应有！又叫家人沈连，答应有！点名已过，吩咐将各犯带下去。先审林旭，众役答应，将各犯带过一边。大人道：“林旭不许抬头，你将犯罪情由，一一写来！”巡捕官将纸笔放下，叫林旭写来。林旭伏在丹墀，便把始末根由，细写一遍。怎样花文芳谋婚，诬害人命，发配充军，中途遇了季坤释放；后来蒙姚夏封招我为婿；改姓舅舅的姓，避祸淮安后，不幸遇见沈府花有怜，引进府来，沈义芳倚势强奸妻子，姚氏不从将斧劈死沈义芳；山阳县夹打非刑，实受不住，只得屈招，问成死罪，从头至尾写了一张。巡捕官接了，放在公案上。林大人观看良久，方知其中委曲，拿过山阳县原卷一看，上面口供内却有花有怜，传不到案，就问人一个死罪。本院宿庙梦见一枝牡丹花，上面又有许多铃铛，莫非就应了花有怜身了。“山阳县何在？”沈白清即连忙跪下道：“小官在此伺候。”大人道：“本院细看原卷上，有花有怜名字，他并未到案对证，怎么就将林旭、姚氏二人问成死罪？”沈白清道：“林旭谋占相府的家产，将公子杀死，理当抵偿。”大人听了，一声吆喝。沈白清跪在地下，只是磕头。大人道：“做了父母官，必须推情问事，设身处地，人命重大，怎么干证也不到堂，就将两个人问成死罪？你这瘟官，如此糊涂！”吩咐带上姚氏来，姚氏知是舅公，断然不肯加刑，走到丹墀便跪在一旁。林公道：“你与丈夫同谋杀死沈公了，现该抵命，因何叫父亲赴水喊本院的状子？你今把杀死的情由，诉将上来！”姚氏口称大人听禀：“犯妇生于贫门，颇知礼义。丈夫被花有怜诱进相府，做西宾后，又把犯妇诱进同住。那知奸贼串成恶计，要想逼犯妇通奸，无奈丈夫寸步不离。奸徒又生毒计，花有怜走来，说犯妇的父亲抱病危急，丈夫只得回去看我父亲。丈夫方才出门，那奸贼沈义芳走来将犯妇抱住，口中尽吐胡言，要行强奸。当时犯妇哄奸贼撒手，就向外跑，不想脚下有把劈柴斧头绊了，一跤跌倒在地，奸徒赶来抱住犯妇，犯妇情急，举斧就将奸徒砍死。奸徒既死，丈夫并不知情。犯妇的父亲告了大老爷的状子，只求丈夫出罪，犯妇抵死无辞。”林公问道：“沈连，林旭谋占沈府家财，后来怎么杀死你主人，你把他杀死情形细细说来！”沈连道：“林旭不仁，见沈府富贵，同妻姚氏合心商议，将主人杀死，望大人代小的主人伸冤。”大人问道：“相府有许多人口？”沈连禀道：“有数百余人。”林公道：“林旭有多少人在你府中？”沈连禀道：“他只有夫妻二人。”大人将惊堂一拍，两边吆喝如雷，林公怒道：“大胆奴才，在本院台下支吾，相府人众，怎么谋占他的家产？分明是你主人贪淫好色，有这般豪奴，终日在外，缉访美色，看见姚氏生得有些姿色，在主人面前，串齐奸意，千方百计骗进府中，指望奸淫，谁知姚氏烈性不从？将义芳砍死，这也是他贪淫好色之报，却是你们豪奴之过！本院问你，花有怜是你主人什么人？今在何处？”沈连道：“是小的主人一个陪闲。”林公笑道：“原来是个篾片，住在何处？”沈连回道：“现在府中陪伴主人。”林公道：“把花有怜拿来，限次日早晨即要到案。”提起朱笔标了票子，发四个原差，星速前去。大人又吩咐山阳县将人犯仍然带去收监，候拿到花有怜再审，又向山阳县吩咐道：“前有许成龙一案，带进听审。”一声答应，报门犯人带进。

不知林公怎么审这一案，且听下回分解。

第六十四回　林公释放许成龙　经略正法桑剥皮

话说林公坐在大堂上，吩咐把许成龙这案带进听审，一声报到，来至丹墀跪下。林公往下一看，只见一个后生披枷带锁，年纪不过十八九岁，好似读书人，生得品貌端方。又见三五个妇人，同一男子跪在旁边。林公叫上一个年纪大的问道：“你叫什么名字？”那人道：“小的叫庞元，不在的是小的儿子，叫做庞起凤，年十六岁。每日与小的外甥许成龙上学，早去晚归，忽然不见，至今十多天了，不知死活。小人怎不着急！小人只有此子，岂不绝了小人之后。望大老爷作主。”林公道：“本院却亲见这些妇人，手拿锥子锥他，这许成龙是你外甥，也不该下这样毒手。”庞元禀道：“妻子原是吓他，要他说出真情话来。”林公道：“你去禀了山阳县，是什么口供？”庞元答道：“老爷听见是人命重事，把许成龙寄监，随即迎接大老爷，至今未审。”林公道：“你且下去，待本院向许成龙的口供。”大人道：“许成龙！我看你小小年纪，与你表弟一同上学，同来同去，为何不见？你必知情，可慢慢说来，如有半字虚言，可知道本院刑法利害。有人么，看夹棍伺候。”许成龙吓得战战兢兢，叫道：“老爷，小人实是冤枉，那日同表弟到了半路，小人进城有事，叫表弟先回。到晚上舅舅问起表弟，小人就说他已先回，彼时将灯球火把寻了一夜，至今不见，求老爷做主。”林公又唤庞元上来，问道：“你儿子不见，不是你外甥害了他，且放他回去，本院还你个儿子就是了。”正在那里审问，只见先前去拿风的两个差人跪下禀道：“奉大老爷钧谕，小的跟那风去拿人，谁知大人朱笔被风刮去，落在城内一个深塘里，小人即赶来回复缴票呈上。”林公道：“庞元、许成龙都去塘边伺候，本院亲自看来。”众役一声答应，即时抬过大轿，三声大炮，出了辕门，街上百姓纷纷前来观看。不一时到了，下轿。只见一池清水，深有丈余，林公吩咐着几个水鬼，下去打捞，看是何物。水鬼脱了衣服，一齐下去，不一会两个水鬼拉上一物，到塘边一看，却是一个死人，只是浑身绳绑定，背上绑了一块石头，年纪四十已外，眼中生出一颗稻来。林公想道：本院宿庙梦见一颗稻，就是此般。说犹未了，只见塘边水鬼喊道：“又有一个死尸。”拖在岸边林公看了，是个后生，年纪不过十六七岁，生得齿白唇红，一般百姓拥挤争看。只见庞元放声大哭，抱住死尸哭个不止。林公道：“是你什么人？”庞元道：“这就是小的儿子庞起凤，必是许成龙推入水中淹死，望大人做主，代小人的儿子伸冤！”林公道：“你且收尸，待本院还你个冤家。将许成龙放回，又将银两拿去，先将死尸收殓。”吩咐开道，回察院衙门。林公在轿中，一路思想梦中之事，梦见两个牛头，待本院出张票子，去捉牛二，便知端的。又想那尸首长出一颗稻来，与夜中相同，待本院出张票子，去拿易道清。只听得三声炮响，两边吹打，进了衙门，升了大堂。坐下，标了票子，仰原差去拿犯人牛二、易道清来回话，限三日内拿来，如拿不到，重责四十大板。差人领了这张无头票子，叫我们那里去拿人。林公正要退堂，只见游击费全忠跪下禀道：“游击奉钧票拿桑剥皮，现在辕门，请大人施行。”林公听了，吩咐带进来。一声报门，到了丹墀跪下。林公道：“桑剥皮，尔抬起头来，认认本院！”桑剥皮抬起头来一看，只吓得魂不附体，原来就是前日过渡的，咱推他下黄泥滩中的。叫道：“小人有眼不识泰山，该死！只求大老爷开恩。”跪在下面只是磕头，大人道：“本院看你前日英雄何在？想你在黄河渡口讹诈客商多少财帛，陷害百姓多少性命，你的名字叫做桑剥皮，本院今日还你个剥皮。”吩咐游击，将这个恶人带去，剥皮揎草，发在黄河渡口示众。费全忠答应，大人退堂不表。且说游击带了桑剥皮来至外边，将衣服扯去，挖了一个深坑，约有丈二深，堆了柴炭引起火，就将炭火扇得通红，把坑烧得滚热的，将炭火爬出。将桑剥皮松了绑，往下一推，桑剥皮大叫一声道：“我命休矣！”只在那热塘内乱滚，又不能上来，跳了一会，浑身枯焦，还有丝毫冷气，又打开一坛醋向他头上一倒，只闻一声，恶人性命遂呜呼了。正是：嫩草怕霜霜怕日，恶人自有恶人磨。

又将桑剥皮从坑中拖起，用尖刀在脊背上一刀，两边用钩子一扯，剥下皮来，用草揎在腹中，发在黄河渡口示众。将他的肉撇在荒郊任凭犬食狼吞。这且不表。再说大老爷的四个公差，奉大老爷钧票去拿花有怜回话。四人商议道：“这老花躲在相府，如何拿得到他，我们又不敢进相府，怎的是好？”内中有一个说道：“真正这位大老爷不是好说话的，我们一同到相府，见机而作，他若发人出来便罢。倘不肯发人，我们回去直禀，听大老爷裁决。”四人商议已定，竟奔相府而来，要捉花有怜。

不知可能捉得花有怜，且听下回分解。

第六十五回　经略拜本进京都　廷芳计害花有怜

却说四个公差走到相府叫道：“门上有人么？那位大爷在此？”门官出来问道：“做什么？”四人道：“我们是新经略大老爷差来的，府中有个人要他当堂对词，大叔请看朱票！”门公看了良久，见是要拿花有怜，便向公差道：“你们在此坐坐，待我禀问大爷。”拿了票子进去。到了内书房，听得沈廷芳大叫道：“老花，事情反了！这个瘟官，好大胆，初下车，一些民情不知，单将我家这案复审，停斩凶犯，将沈连当堂大骂一番，又将臬司差官收监。老花你在我府中，不要出去，看他有什么法儿来拿你？今日有我爹爹家报回来，说林璋是我父亲的门生，当堂吩咐了他，莫将我家人命提起，如今将我兄弟仇人延捱，明日写下家报，打发人进京去，报与我爹爹知道，坏了这个瘟官。”花有怜道：“全仗大爷做主。”二人正说之间，一时看见门公手中拿了票子，便问道：“你手中拿的什么票？”门公道：“今有经略差了四个公差来拿花相公。”沈廷芳听了大怒道：“什么差敢到我府中拿人？待我大爷出去看他有什么话说？”从书房一路喊叫出来，到了大厅，便叫道：“家人何在，取木柴过来伺候，将这班狗腿打断，看这个经略怎奈我何？”四个公差句句听得明白，不敢言语一声。门公走出来，票子还与差人道：“我家大爷现在厅上，你们当面去讲明。”四个公差皆不言语，谁敢进去捱木柴打，这淮安城那个不知沈大爷利害，说得出做得出。况且我们大老爷是太师爷的门生，被他打了何处伸冤。向着门公道：“我们奉公差遣，既然府内不肯发人与我们何干？”四人竟自去了。离了相府商议道：“我们打个禀帖，说是我等不能入相府拿人，如若罗皂相府大爷，要锁起我们，进厅痛打，因此上禀。”林公正在内堂，与汤彪商议冯旭之事，将花有怜拿来，便知端的。忽见外边传进文书，大人细看是差人禀帖。大人道：“王子犯法，与民同罪。花有怜拘不来，必是相府情虚，待本院亲走一遭。”吩咐众役传点开门，不一时众役齐集，抬过八人轿子，三咚大炮，两边吹打，众役开道，全付执事，竟奔相府而来。不一时，到了相府，将手本递与门公，请老太太金安，三声大炮一响，进了府门，到了大厅下轿。门公接了手本，慌忙来报与大爷知道，沈廷芳此时见经略亲来，这等威风，若问我要这花有怜，倘被拿去动刑，招出人命是假，奸情是实，我相府岂不白白送了。如今到不如回他进京去了，到也干净。忙忙见了母亲，将此言语告诉一遍，太太听了也着一惊，吩咐家人挂下珠帘，等我出去。门公走来请林公道：“家主不在家，老太太请大人相见。”只听云板一响，夫人出堂。林公隔帘施礼，礼毕，家人移过坐儿，林公坐下。家人献茶，茶过，林公道：“门生下车以来，因国事纷纭，未得到府请安，望师母恕罪。”夫人回道：“大人奉命七省，正当代民伸冤理枉。”林公道：“这是门生分内之事。”夫人道：“大人因何原故单单将我家命案提起？可怜老身的次子死得好苦。”林公道：“非是门生停斩，因凶手之父在济宁赴水喊状，岂有出乎反乎之理。凶手招出花有怜诱奸，请师母将花有怜交出，带去一问，便知真假。那时，代世兄报仇。”夫人回道：“小儿打发他进京去了，若在舍下，就与大人带去审问何妨，实实不在家中。”林公道：“花有怜一日不到，此案一日不能清结，门生只得要拜本进京，请旨定夺。”遂打一躬，辞出上轿，众役开道，出了相府，回院而去。沈老夫人看见林公脸上，带了怒色而去，要拜本进京，忙将沈廷芳叫来商议，廷芳道：“母亲放心，些须小事，料然不能拜本，孩儿自有主意。”按下这边不表，且言林公回到衙内，心中好生烦恼，本院钦命巡视七省，一个平民百姓都拿不来，还做什么经略。随即修成本章，就将皇上御赐的扇子上，裁一叶粘在本章之上，此本章随到随奏。住宿一宵，次日三咚大炮，差官上马，星速飞去。这淮安城，那个不知大人拜本进京。沈连打听得明白，报与主人知道，沈廷芳听了吓了一跳道：“不好了，弄假成真，倘若奉旨要人如何是好？如今若把花有怜送出，他的本章已经进京去了。”左思右想：无有主意，想了一会道：“有了！不如将有怜害死，做个死无对证。此事要与崔氏商酌，看他肯与不肯？”就往花园而来，崔氏看见，喜笑相迎，叫道：“大爷请坐！”连忙倒了一杯茶送来叫道：“大爷请茶！”沈廷芳笑了一笑，叹了一口气道：“为这个冤家，白白送了我家兄弟的命，到今日要拿花有怜，是我不肯，那瘟官拜本进京，倘奉旨要人，将他拿到当堂夹打，他受不住刑，自然招出，你我不是就露出马脚来了，岂不被人谈笑？我同你商议，下个毒手，将花有怜害死，就无对证，你我就做个长久夫妻，不知你心下如何？”

崔氏听了此言，也不知崔氏肯与不肯？怎样回答？且听下回分解。

第六十六回　林经略判出奇冤　崔氏妇路遇对头

却言沈廷芳说出害花有怜的话，崔氏吓了一跳。低头一想，我当初为花文芳害了魏临川，丢下我来，怕落花文芳圈套，跟了花有怜到了淮安，遇了沈大爷有缘，他又不是我的真正丈夫，害了他性命，与我何干？即便笑了一笑叫道：“大爷，妾身蒙大爷抬举在此，到也隔手隔脚，不大方便，听大爷做主，妾身没有话说。”沈廷芳听了大喜道：“非是我要害他的性命，也是出于无奈！怕他到官熬不住刑，吐出真情，岂不害了我大爷之事？既然你真心跟我，我今晚行事便了。”崔氏道：“只要做得干净便了。”沈廷芳道：“包你无事！”正是：善恶到头终有服，只争来早与来迟。

再说林璋此时专等谕旨到来，前日差人去拿牛二、易道清，未曾到限。猛然想起那夜和尚冤枉告状，本院下车没有工夫，将此案搁开。今日闲暇，不免去查看一遭。吩咐中军传点开门，众役伺候出门，只听得吹打三通，众役纷纷，已不知大人往何处而去？中军传出话来，出东门顺河岸而走。不一时，坐了八抬轿到河边去做什么。一路行来，出了东门，顺河傍岸走去。林公在轿内观看，众役到住船所在。大人吩咐住轿。汤彪下马，大人出轿，众役同大人行走观看。行了一会，只见有灯笼挂在门首，写着王二房客寓。大人抬头见对面有数棵大柳树，正是此处，就往里走，众役一齐走来。一声吆喝，饭店里面人吓了一跳。大人走到天井，汤彪连忙移个坐儿，大人坐下，将饭店主人叫来。店主人摸不着头尾，即慌忙跪下叩头道：“小人不知大老爷驾临，没有远接。”林公道：“你叫什么名字？开的何店？”店主人道：“小人名叫王奇，开了二十余年的饭店。”林公问道：“你今年多少年纪了？”王奇禀道：“小人今年四十九岁了。”林公道：“开了这多年饭店，可杀死多少人？”王奇吓了一跳禀道：“并无此事。”林公道：“和尚也没有害了一个么？”王奇大吃一惊禀道：“没有！”林公道：“十日前三更天，你家生下一个儿子，可是有的么？”王奇道：“是有的。”林公道：“那是你的儿子么？分明是你的对头来了，你这奴才不知怎么样害了和尚性命？和尚今来投胎，必定是报仇。”王奇禀道：“小人并没有害了什么和尚性命。”林公道：“本院还你一个对证。”遂立起身，走到卧房门首，向着房中道：“小孩子听着，你若是冤枉就将大哭三声。”小孩子只哭三声，就不哭了。林公道：“你这奴才，还不招来！”王奇吓得魂不附体，禀道：“小人愿招，五年前有个山西和尚，在小店投宿，露了财帛是实。”林公道：“有多少财帛？今尸首在何处？”王奇禀道：“百金财帛，尸首在天井中。”林公道：“百金财帛就害人性命？”吩咐将这天井掘开丈余深，只见露出衣服，果然是一个和尚。将尸首拖上来，，只见尸下一物，有足有头，还是活的，在坑中乱跳。汤彪说道：“好大个木鱼！”林公道：“不是木鱼，是身上流下来的血，一年下去一尺，到了千百年后，那物就成了形，这人才得五年，叫众役取上打死。”众人登时打死，并无肚脏，却是一堆紫血。人人看见暗道：“林公如神！”林公吩咐，将王奇锁了，带去交与山阳县，秋后抵偿和尚之命。林公起身向着汤彪道：“本院代这和尚伸冤，今且不免叫和尚早早脱身去罢。”走到卧房门首，叫道：“和尚！本院准你状子，已将仇人抵偿你命，快快托生去罢！”只听得房中小孩子，连哭三声气就绝了。王奇的妻子还在那边哭泣，林公即叫众役，将小孩子拖出与和尚尸首一同并葬。王奇得百两财帛，令山阳县断三十两银买口棺木收葬。大人上了八抬轿，众役开道回衙，百姓无一个不说是活佛下界。到了东门，三声大炮，进了城门，只见有一起送殡人，见了大人进城，连忙将棺材歇下，让大人过去。林公在轿子里看见一付火烧头的棺木，有一顶白布小轿，在棺材旁边，内有一个妇人暗暗啼哭。大人耳中听得哭声，不甚哀切。吩咐住轿，将轿中妇人叫出来听审，众役暗暗笑道：这位大老爷，好不抖搜，淮安府百姓，一日不知抬了多少棺材出城，怎么连送殡的人都要审起来了。既奉钧谕，谁敢不从。只得走至轿边喝道：“轿内是什么堂客？快些出来，大老爷立等听审呢？”轿内妇人吓得战战兢兢，不敢出来，众役等一会，又不见出来，伸手将轿帘一掀说道：“快快出来，大老爷立等问话，免得我们动手动脚。”那妇人没奈何，只得从轿子里走将出来，到大人面前，众役一声吆喝跪着，妇人只得跪下，不敢抬头。林公看妇人生得十分齐整，上穿一件新白绫大褂，下着一条白绫裙。林公摇头暗道：必有原故！忙问道：“死者是你什么人？”妇人道：“是小妇人的丈夫。”林公道：“得何病症而死？”妇人道：“暴病而亡。”林公道：“看你身穿服色，非寒士之家，丈夫一死，就如此薄情，只与他一口火烧头的棺材，其中必有原故。”吩咐带回衙门听审。众役开道，回察院衙门。

也不知审出什么冤枉，且听下回分解。

第六十七回　林经略开棺验伤　崔氏妇当堂受刑

话说林公带这妇人，进了察院衙门，升了大堂。唤过妇人问道：“你丈夫叫做什么名字？住居何处？做什么生理？几时得病？医师下的什么药？案存在何处？取来本院观看！快快实说上来！”看官，你道这个妇人是谁？原来就是花有怜拐来魏临川的妻子崔氏。花有怜被沈廷芳害了性命，叫崔氏送出城外，埋葬，掩外人耳目，要早一刻抬出城外，就无事了。刚刚抬到城门口，撞见大人进城，只得放下棺材，回避大人。那知林公听他哭声不甚哀切，带回审问，这也是花有怜一生作恶报应，故有窄路相逢，遇着对头。来到了堂下，崔氏禀道：“小妇人的丈夫叫做花有怜，杭州人氏，本是个清客出身，住居沈府旁边，今年二十岁，偶得暴病身亡，却没有请医生诊视。”林公听了妇人口气，一派胡言，便道：“你若不实说，本院就要动刑了！”崔氏道：“大老爷钢刀虽快，决不斩无罪之人。”林公听了大怒道：“你这泼妇，好利口！”吩咐拶起来，众役一声答应，登时拶起。林公问道：“招也不招。”崔氏大叫道：“冤枉难招！”林公问道：“你说是冤枉，本院开棺一验，你丈夫是何病症而亡？招供便罢，若是有伤你便怎么回我？”崔氏道：“情愿认罪无辞。”林公见那妇人顶真，即吩咐松刑。崔氏想道：“料得大人不敢开棺，为何？律例上载得明白，开棺者斩，挖掘坟墓者绞，妇人误认此律，是以大胆硬禀。不知林公传了淮安府来，吩咐带这妇人去收监，着山阳县仵作伺候，本院明日开棺验伤。崔氏跪下禀道：”有了伤痕，小妇人认罪，若无伤痕，大老爷怎么说？“林公道：”你这妇人好张利口，无伤痕本院罢职！“大人退堂，淮安府将妇人带去收监不表。且言沈廷芳的家人，送花有怜棺材出城，不想遇见林公将崔氏一拶子，明日要开棺验伤，连忙报与大爷知道。沈廷芳听了大惊，跌足道：”罢了！罢了！怎么恰恰遇见这个瘟官？“口中骂了家丁小使道：”你们这些人都是死的，见这个瘟官，就该把棺材抬回来便了。“家丁道：”小的们见大人来，即吩咐抬的歇在旁边，等他过去，不想遇见花大娘在轿中哭泣，彼时经略见他哭的不甚悲切，住下轿子，带过问了几句，就是一拶子。“沈廷芳道：”我那娇娇滴滴的美人，怎生受得这般刑法？如今却在那里？“家人道：”收禁在监。“沈廷芳道：”你快快带个信儿与他，叫他死也不要招出来，我大爷自然代他料理。“家人答应去了不表。再言林公次日传点开门，到尸场验伤，众役开道，三声大炮，出了辕门，来到尸场，只见那公座摆得现成，早有人把棺材抬来伺候。淮安府又把崔氏带来，林公坐下，仵作上来叩了头禀道：”大老爷开棺验伤。“林公道：”速上去开来！“仵作一声答应走到，拿木椿打下，将棺材头抬起，猛然向下一丢在椿上，咯喳一声响，棺材头离了三寸，又掇起来一丢，离了四寸，再四五下一丢，棺材猛然开了，将尸拖出来。林公出位观看，死者青春年少，约有二十向外年纪，身上穿的元色直摆，足下镶鞋，并无装殓，就是本来之衣，林公坐在尸场，仵作动手剥去衣服，将尸首翻来复去，细细验了一会，并无一处伤痕，禀道：”大老爷！并无伤痕。“林公站起身来走至尸边，亲自验了一会。仵作将尸首，又翻来覆去，林公看了并无半点伤痕。崔氏走来哭泣道：”我的丈夫呀！你死的好苦。“抱住尸首哭个不休，叫道：”丈夫你今日遇见这位老爷，翻尸倒骨，要验伤痕，如今伤在那里？“林公听了无伤，传淮安府吩咐道：”将妇人收监，调桃源县，海州宿迁县，高邮州四处仵作，明日调来重验，如若无伤？本院亲自拜本罢职便了。“淮安府打一躬退下。林公叫上忤作，问道：”你可处处验过？“仵作禀道：”凡致命之处，小人俱已验过，并无伤痕。“林公道：”你这奴才，莫非受了钱财朦混本院，今调四处仵作，到此重验，如果无伤便罢！倘若验出伤来？你这奴才的狗命莫想得活！“仵作叩头禀道：”小人怎敢卖老爷的法？其实无伤。“大人起身回转衙门，坐在那轿中思想验他的尸首，并无伤痕，又不像有病之人，怎么好好的人就死了？将这火烧棺材与他，其中必有原故。到了辕门，三咚大炮，进了内堂，与汤彪商议此事。汤彪道：”等调四处仵作来。“不表。再言仵作回家中，此人姓陈名有，年纪四十岁了，娶了一个后婚，姓武，这妇人年纪二十四、五岁，夫妻到也相爱。陈有想道：我在山阳县当了二十多年相尸，没有见过尸首并无伤痕，明日要调四处仵作重验。正说之间，到了自家门首。用手敲门，武氏走来开门，陈有坐下，闷闷无言。武氏问道：”今日回来，为何不乐？“陈有把今日开棺验伤的话说了一遍。武氏道：”你验了几处伤痕？“陈有道：”耳鼻口眼肚脐下身，俱细验过，并没有伤痕，大老爷对我说了许多狠话，故此不乐。“武氏笑道：”你买件东西请请我，我教你去验。“陈有道：”俱验过无伤，伤从何来？“武氏道：”头顶可曾验过！金针伤致命，是看不出来的。“陈有道：”好个头顶内金针伤！我却忘了没有验过，明日当面禀大人。“且过一宵，次日林公升堂，陈有禀道：”昨日小人回家想起，头顶内没有验过，求大人容小的再验。“林公听了，即刻传众役，再到尸场走一遭。

也不知此去验得出来否，且听小回分解。

第六十八回　林大人二次开棺　宋朝英辕门听审

话说林公到了尸场，陈有禀道“大人验尸！”大人道：“速去验来！”陈有答应道：“是！”来到棺材前，将盖揭起，拖出尸首，把他头发打开细细验看，只见头顶内有点亮光。陈有跪道：“大老爷，小的才验尸首，头顶有伤，内一物不知是什么？”林公出位走至尸边一看，陈有取出一把小小锴子拔出一物，随即冒出许多血来。陈有献上。林公一看，见是一根金针，约有二寸，吩咐收尸。林公观看标了封皮，封了棺材。开道回衙，升了大堂，把陈有带上问道：“你昨日为何验不出来？今日如何又有了伤？”陈有道：“小的一时想不到，大老爷又要调四处仵作来验，回家告诉妻子，是小人的妻子指教。”大人问道：“你妻子多少年纪？是后娶的？还是自幼来的？”陈有道：“小人妻子是去年娶的一个寡妇。”又问道：“你妻子何氏？”陈有道：“小人的妻子武氏。”林公道：“他是个妇人如何知道？必有原故，待我拘来一问便知端的。”随即标了两张票子，一张提崔氏到辕门，明日早堂听审，一张票子去拿陈有的妻子武氏。大人方才退堂不表。再言四个差人，领下大人钧票，去拿牛二、易道清限三日到案听审。这一案是无踪无迹事情，只限三日，叫我们到那里去拿人？今日也是三限，就要逢比，一些形影全无，怎生得好？明日就要上比了。内中有一个人说道：“人人道这位老爷清廉，依我看来有些糊涂，出了这张票子，叫我们去拿牛二、易道清也不知为的什么事情？连累我们打板子，我们今日且到酒馆内吃酒，去散散闷。”彼时四人到得酒馆来，坐下吃酒，只见外边一人走来，店主人叫声“牛二爷请坐，”把他邀了进来，坐在这四人旁边，店小二取了酒菜，与他对面坐下吃酒。店主人道：“连日生意平常，得罪牛二爷驾临，明日一准送到尊府。”牛二道：“不然我不进城，有个原故，明日客人要起身，要些微银子凑数。”店主人道：“决不误事。”四个差人听得明白，就要动手，丢过眼色，一齐站起身来道：“牛二哥你的事犯了！”牛二与店主人吃了一惊，四个差人取出票子，把铁绳拿出，往地下一掼，知事的不要我们动手。牛二与店主人看见票子道：“四位请坐，但不知经略大老爷拿我何事？”四人道：“且到大老爷大堂上去讲。”说着，就动手把牛二锁了就走。人们把个饭店就挤满了，内中有个道士说：“牛二哥也还有些脸面，有话请坐下来说。”店主人道：“易道爷说得有理。”四个差人听了一个易字，暗想道：莫不是两案俱破了！道士就要坐下再问他。四人道：“这位道爷是那座宝刹，尊姓大名？”道士说：“小道是东门外清虚观住持，贱字易道清。”四个差人道：“来得正好！”将票子取出与他一看，亦用铁绳锁起，连牛二一齐带到辕门而来，一宿已过，次日传点开门，不一时大老爷升堂，只见淮安府带了妇人辕门伺候，臬司宋朝英，俱至辕门伺候。大老爷升了大堂，一一报名已毕。正待要审，只见四个公差跪下禀道：“奉大老爷朱票去拿牛二、易道清，现在辕门听审。”大人吩咐带进来，一声报门犯人进，二人来至丹墀，点名已毕。林公吩咐把易道清带下去，便问牛二，“你做什么生意？”牛二道：“小人是个屠户，今日在城中讨帐，遇见大老爷公差，不由分说，将小人锁来，也不知为的什么事情？求大老爷开恩释放，小人是个小本生意，一日不做，一日就没食用了。”林公道：“你为何把庞起凤丢入深塘？从实招来！省得本院动刑。”牛二道：“小人不知什么庞起凤？”林公道：“你这奴才，不动刑，料你不招。”吩咐将夹棍夹起来，两边一声吆喝，就将三绳收足，牛二咬定牙关，不肯招认，口中，只叫冤枉。林公道：“他不招，拿鞭杠敲这奴才！”众役一声答应，拿起杠子，照定夹棍，打了三四下，牛二一声大叫，昏死过去。不一时醒来，叫声不绝，口称“大老爷，小人愿招了。那天小人该死，每日见两个学生同上学堂，由小人门前经过，生得实在俏雅。这日只见一个独行，小人陡起不良之心，将他哄到树林，欲行鸡奸，谁知那个孩子不从，小人喊他，你若不从，我便丢你下水，那孩子道：”宁可死于水，此等事断不可做。‘小人就推他入水中，小人就走了。后来不知那孩子爬上来否？“林公道：”你即招了，吩咐松刑，“骂道：”你这千刀万剐的奴才，鸡奸陡起毒心，将人谋死，绝人家后代，真乃可恨！“向签筒内抓了一把签子，向下一丢，众役一声吆喝，如狼似虎，将牛二扯下打了三十大板，把牛二打得死去还魂。吩咐淮安府带去收监，三日后立决此人，以抵庞起凤之命。这些百姓无一个不赞林公断事如神，将这没头没脑之事，俱皆审出真情，实乃天神下降。许成龙与合族人等往辕门焚香叩拜，以谢林公。淮安府将牛二带下，林公吩咐带易道清听审。众役一声答应，将易道清带至丹墀跪下，禀道：”犯人易道清当面。“

林公点名，要审易道清，不知怎么审法？好歹如何？且听下回分解。

第六十九回　易道清立毙杖下　陈武氏得放回家

话说林公将易道清带上问道：“你是那里的道士？住居何处？”易道清禀道：“小的是本处人氏，在清虚观修行。”大人道：“你做了几年道士？”易道清禀说：“道士做了十余年！”林公道：“你做了十多年的道士，可害了多少人的性命？”易道清听了，吓得一跳禀说：“道士出家人，怎敢害人的性命？”林公喝道：“你将人害死，拖在深塘，还说什么没有害死人命？快快招来！本院开你一线之恩，活你的狗命。若还抵赖，看夹棍伺候。”易道清口中强辩，林公大怒，吩咐夹起来，众役一声答应，拖下丹墀，拉了袜子，套上夹棍，往下一踹，易道清大叫一声，昏死过去，半个时辰，方才醒来，心中叫道：“救苦天尊！”林公道：“招与不招？”易道清喊道：“大老爷夹死小的也是枉然！”大人大怒，吩咐一声收足，众役答应一声，又是一绳收足，易道清死去，半晌醒来叫道：“大老爷，小道愿招了，五年前有一孤客借宿，小道化他十斤灯油，就允了。我当时就将灯油银称下，露出帛财，小道起了歹心，将他用酒灌醉，背上绑一块石，沉在深塘。这是实情。”林公道：“共有多少财帛？是那里人氏？”易道清道：“只得四十余金，却是山东人，到江南做生意的。”林公大怒骂道：“你这个丧良心的贼徒，为四五十两银子，就害了人性命，他父母妻室子女倚门而望。”吩咐将银还了本院，也没有什么法抵偿他人之命，把一筒签子往下一倒，众役吆喝一声，把易道清拖下丹墀，打到三十以外，堪堪气绝，众役禀道：“道士打死了！”林公吩咐拖出荒郊。众役答应，个个害怕，人人恐惧，正是出生入死，衙门好生利害。大人吩咐带陈有妻武氏上来，武氏吓得魂不附体，战战兢兢答应一声，报门来至丹墀跪下，林公点过了名，只见这妇人生得十分俊俏。大人问道：“陈有可是你原配夫妻么？”武氏道：“小妇人是后婚嫁与陈有。”林公道：“你先前丈夫得何病症而死？棺材在那里？”武氏吓了一跑，禀道，前夫痨病而死，棺材是火烧了。“林公道：”守几年孝后嫁与陈有？“武氏禀道：”小妇人守了四年孝，只因家业凋零，又无儿女养活，因此嫁与陈有。“林公问道：”头顶金针致命之伤，是你教陈有验的么？“武氏道：”是小妇人说的？“林公把惊堂一拍，两边吆喝一声，骂道：”你这泼妇，还在本院面前支吾，把从前之事，与何人通奸谋杀亲夫，从实说来！如有半字虚言，本院刑法利害。“武氏道：”没有此事！“大人大怒取上拶子，拶起这个泼妇，众役一声答应，将武氏拶起，武氏大叫一声，昏死过去，半个时辰醒来，叫道：”大老爷，小妇人受刑不起，情愿招了。“大人问道：”你前夫叫什么名字？“武氏道：”前夫叫做王齐，是个木匠，早出晚归，家中无人，隔壁有个张友与他交好，为夜间不能常会，故此陡起毒心，将金针害了亲夫性命。“大人道：”张友如今在那里？“武氏道：”只因与小妇人来往数年，得了痨病，去秋死了，小妇人才嫁陈有。“林公听了沉吟半晌，想张友已死，不必究问。对陈有道：”你这妻子不是良善之人，谋害亲夫，本院不究，宽恕他了，重责几板，与他领回，小心带他。“陈有叩头谢恩。林公吩咐将武氏松刑，带上来，本院要问你谋死亲夫之罪，今姑宽免，后来务要改过，莫起歹心，倘若再犯，难免刀下之苦。伸手向签筒内抓出六根签子，往下一掼，责你几板，禁你下次，不许如此。众役一声吆喝，将武氏拖出仪门，打了三十大板，打得皮开肉绽，死去还魂，带至丹墀跪下，林公道：”你知自己之过么？从今后休起不良之心害你丈夫，去罢！“武氏叩头谢过大老爷，陈有领妻子回去不表。大人正欲再问别事，听得辕门外人语喧哗，大人传问中军出看。只见许多百姓拥挤在外，中军问道：”所为何事？“百姓禀道：”小人们是海州百姓，因州里有一护国寺，来了一个奸僧，名唤水月和尚，是当今万岁爷什么替身，住持此寺。这个奸僧淫人妻女，内里起造土牢，无所不为，百姓受害无处伸冤，望大老爷代万民除害。“众人各将公呈递与中军，中军呈上大老爷面前。大老爷观看良久，摇头道：”那有此事？“忽然想起本院下马宿庙，梦见一轮明月映在水中，莫非就是这个和尚，叫做水月。叫中军把这些递公呈的百姓，唤几个为首的上来，待本院问他。中军走出叫了几个百姓，进来跪下。大人问道：”据你们公呈上说，这和尚如此凶恶，难道地方官不知么？“百姓跪禀道：”因他是皇上御替身，故尔地方官不能管他。“林公道：”王子犯法，与庶民同罪，今待本院细访，如果属实，待本院替尔等除害。“

众百姓叩头而去，大人吩咐带那出殡的妇人上来听审，也不知什么口供，且听下回分解。

第七十回　林公严刑拷淫妇　崔氏受刑吐真情

话说林公叫带那妇人听审，崔氏战战兢兢进来，外边报门已毕，带至丹墀跪下。大人点过名问道：“你是何氏？丈夫叫什么名字？你与何人通奸，用金针害了丈夫性命，从实招来！”崔氏顺口说道：“丈夫叫做花有怜，小妇人叫崔氏，丈夫暴病而卒，并无奸夫，不知金针之事。”林公大怒骂道：“你这泼妇奴才，本院二次开棺，验出金针之伤，还在本院堂上支吾。”吩咐左右拶起来，众役答应，将崔氏拶起，崔氏大叫一声“疼杀我也！”林公问道：“招与不招？”崔氏咬定牙关，只叫冤枉！林公大怒道：“这个熬刑的淫妇，”吩咐左右打撺又加了几十撺，崔氏依旧不招。这是沈廷芳与他料理，叫他莫招。别个官府犹可谋为人情分上，这个铁面御史那个敢言一声。林公见打了一百二十撺，打也不招，吩咐松刑。又吩咐众役，把猪鬃取数根来，众役答应下去，不知要了何用？走出辕门，见了皮匠笑道：“大老爷要猪鬓做什么？”连忙拿了几根，差人呈上大老爷，猪鬃在此。林公又叫左右把那淫妇衣服剥去，两膀照前绑了。众役一声答应，将崔氏一绑，露出个白奶子令人可爱，众役皆笑。林公问道：“奸夫是何人？怎么害了亲夫性命？”崔氏道：“冤枉！”林公大怒，“你再不招？本院就要动非刑了，看你招也不招？”崔氏道：“宁可身死，冤枉难招。”林公听了大怒道，吩咐差人把猪鬃插入乳孔中，崔氏大叫一声，好似一把绣花针儿栽在心里，即时死去。林公叫取井水喷面，半晌方才哼声不绝。林公问道：“招也不招？”崔氏把头摇了两摇。大人大怒道：“淫妇如此可恶，金针现在头顶取出，这般熬刑。”吩咐将猪鬃与我搌他几搌，众役答应，走来将猪鬃一搌，崔氏昏死过去，半晌方醒，裤裆内流出许多尿来，叹了一口气道：“崔氏今日遇了对头。”林公问道：“招也不招？”崔氏不言。林公大怒道：“与我快些搌！”崔氏吓得魂不附体，叫道：“大老爷休搌，待小妇人招了罢！”林公道：“速速招来！”崔氏道：“求大老爷开恩，拔出猪鬃，待我招来。”林公道：“拔出猪鬃，你又反了口供。你且先招了，然后放你。”崔氏叹了一口气道：“欲待不招，又受刑不起，如今也顾不得他，我生生的坑在他手里，只因与他常常聚会，不想今日弄巧成拙，悔不当初，依然送了花有怜性命。”崔氏此时只得招道：“大老爷！小妇人本是杭州人氏，原配却是魏临川之妻，小妇人崔氏。”林公道：“魏临川名字甚熟，一时想不起来。”崔氏道：“只因花文芳要夺冯旭的妻子，叫我丈夫计议陷害冯旭。”林公想道：“在五柳园会见此人，乃是花文芳一个帮闲。你丈夫可代他计议？”崔氏道：“自杀死春英丫头，硬诬冯旭人命。将冯旭充军之后，花文芳陡起不良之心，造成假银，陷害我丈夫之命，要将小妇人带进相府。花文芳有个书童，名唤花有怜，把小妇人拐来此地，遇见沈府大公子，设计引诱，带进府中，将小妇人强奸占住。原来冯旭在此地，招了亲事，花有怜认得冯旭，冯旭认不得花有怜。有怜见他妻子十分标致，沈府二公子叫有怜诱进相府，指望强奸。谁知姚氏烈性不从，将斧劈死二公子。大公子报了山阳县，不论青红皂白，夹打成招，要他夫妻二人抵命。正要典刑，不想遇见大人救了，将此案复审，冯旭招出花有怜，如今大老爷要拿花有怜，大公子不肯放出，倘大老爷拷出人命是假，奸情是实，岂不把相府人命白送了？又闻大老爷拜本进京，倘若奉旨要花有怜到案，那时怎么处？大公子与小妇人商议，不如将花有怜害死，作个死无对证。因而将酒灌醉，金针刺死，叫小妇人送他出城埋葬，也是天眼恢恢，遇见大老爷开棺验出真伤。此是实情，并无虚言，望青天大老爷龙笔开恩。”林公看了一遍，方知外甥果是冤枉。林公问道：“你受这般非刑，为何不招？”崔氏道：“只因大公子差人面嘱，叫小妇人切莫招成，他代小妇人谋为料理，小妇人只望跟他过快活日子。”林公吩咐淮安府，将崔氏交与贵府，此是要紧人犯，小心看守，休要伤了他性命，候本院拿到沈廷芳对案。淮安府打了恭。林公随即标了票子，捉拿沈廷芳，差四个头役，头役禀上：“他乃堂堂相府，小人怎敢进去？”林公道：“若有闲人拦阻，可一同拿来。”四个差人叩头下去。林公遂发出一枝令箭，速到山阳县，将沈白清拿来，并提冯旭、姚氏，臬司差官齐到，明日早堂听审。吩咐已毕，南京按察司宋朝英为何用令箭催斩？今古未有此例，必受沈府嘱托，俟明日将山阳县严讯便知端的。三声炮响，大人退堂。

欲知后事如何，且听下回分解。