第三十一回 裴元庆怒投瓦岗寨 程咬金喜纳裴翠云
不说张大宾领兵前来，且说瓦岗寨这日程咬金升殿，众将拜毕，忽报金隄关贾柳二位老爷，在外候旨，咬金叫宣进来。二人入殿俯伏，叫声：“主公，不好了！”把裴元庆勇猛难当，说了一遍。咬金道：“这是你二人无用，待他来时，必要杀他大败而去。”这时闪过邱瑞，说道：“主公有所不知，这裴仁基第三子元庆，论他年纪，不过十来岁，使两柄铁鎚，重有三百斤，英雄无比。若是这位小将来了，大家须要小心。”咬金听了微笑，不以为然。
众人说话之间，外边隋兵已到，扎下营寨。张大宾吩咐裴元庆道：“今日限你取瓦岗，若取不得瓦岗，休来见我！”裴元庆见说，微微一笑，遂上马抵关讨战。探子报入城中，咬金便问：“那位王兄前去迎敌？”忽见史大奈出班应道：“小将愿往！”遂提刀上马，冲出城来，见了裴元庆，不觉大笑道：“你这个小孩子就是裴元庆么？”元庆道：“正是。”史大奈道：“我看你乳臭未干，到此做什么？好好回去吧！”裴元庆道：“我若怕你，也不算为好汉！”史大奈遂把刀照顶门砍来，元庆将身一侧，举鎚照刀柄上略架一架，刀便断为两截。史大奈一个虚惊，登时跌下马来。裴元庆喝道：“这样没用的！也要算什么将官！我小将军不杀无名之将，饶你去吧！”史大奈爬起来，跳上马，奔入城中。咬金忙问道：“小将可曾拿来么？”史大奈摇摇头道：“不要说起，吓杀吓杀！”就把前事述了一遍，众将见说，旨以为奇。
正说之间，又报小将在外讨战，单雄信大怒，上马出城，远远一望，那里见甚么将官？到了元庆面前，还不见他。元庆大喝道：“青脸贼，那里去！”雄信往下一看，只见一个小孩子，坐的马竟像驴子一般，遂大笑道：“你这小孩子要来送死么？”元庆道：“你这青脸贼，还不知道我小将军的厉害，待来杀你！”雄信大怒，把槊打下去。元庆把左手的鎚举着，等他槊打到鎚上，方将右手的鎚举过来，把槊一夹。雄信用力乱扯，那里扯得脱？元庆笑道：“你在马上用的是虚力，何不下马来，在地下扯？我若在马上，身子动一动，就不算好汉。”雄信竟跳下马来，用尽平生之力乱扯，竟像猢狲摇石柱，动也不动一动。雄信只涨得一张青脸内泛出红来，竟如酱色一般。元庆把鎚一放，说道：“去吧！”把雄信仰后跌去，跌了一脸的血，忙爬起来，跳上马，飞跑入城来。
咬金见了这形状。又好笑，又好恼，便叫：“秦王兄，你去战一阵看。”秦叔宝上马出城，一看裴元庆，暗想：“小孩子为何如此厉害？不要管他，赏他一枪再说。”把枪刺来。元庆将鎚当的一架，把一杆虎头金枪，打得弯弯如蚯蚓一般。连叔宝的双手都震开了，虎口流出血来。叔宝回马便走，败入城中。咬金大怒道：“何方小子，敢如此无礼！”下旨：“孤家亲征。”带领三十六员大将，放炮出城。咬金一马上前，把斧砍下，元庆把鎚一架，当的一声响亮，斧转了口，震得咬金满身麻了，双手流血，大叫：“众位王兄，快来救驾。”众将遂放开马，齐声呐喊，团团围住。裴元庆见了，哈哈大笑，把鎚往四下轻轻摆动，众将那里敢近他身？有几个略拢得一拢，撞着鎚锋的，就跌倒了。众将只得远远呐喊。
那隋营裴仁基，在营前见三子元庆战了一日，恐他脱力，忙令鸣金收兵。张大宾听见，就召裴仁基入帐喝道：“你身为大将，怎么贪惜儿子，不与国家出力。他正欲取城，你为何私自鸣金收兵？目中全无本帅，绑去砍了！”左右答应一声，就把仁基绑缚，他两个儿子元绍、元福上前说道：“就是鸣金收兵，也无处斩之罪。”张大宾喝道：“你两个人也敢来抗拒本帅！”吩咐左右：“绑去砍了。”左右一声答应，把裴仁基父子三人绑出营门。阵上裴元庆听得鸣金，把铁鎚一摆，众将分开，就冲出去了。咬金收兵，上城观看。
且说元庆回到营前，见父亲哥哥都被缚着。元庆大喝一声道：“你们这些该死的，焉敢听那张好贼，把老将军和小将军如此！还不放了！”这些军校被喝，怎敢不遵？连忙放了。元庆叫声：“爹爹，今皇上无道，奸臣专权，我们尽忠出力，也觉无益。不如降瓦岗吧！”父子四人，势不由己，竟奔瓦岗而来。到了城下，见咬金在城上观看，裴元庆叫道：“混世魔王在上，臣裴元庆父子四人，被奸臣谋害，特此前来归降。”咬金大喜道：“三王兄，难得你善识时宜。但恐归降是计，乞三王兄转去，把张大宾拿了，招降隋家兵马，那时孤家亲自出城相迎。”裴元庆道：“既如此，千岁少待，父亲哥哥等一等，待孩儿去拿便来。”说罢，即便回马，跑入隋营。
此时张大宾正在帐中发落放走裴家父子的军士，忽见裴元庆匹马跑来，张大宾要走，被裴元庆跳下马来，一把擒住，又喝道：“大小三军，汝等可同我归降吧！”十万兵齐应道：“愿随将军！”裴元庆一手提着张大宾，跳上了马，招呼大队人马，来至瓦岗城下，向城上叫道：“张大宾已捉在此了！请开城受降。”程咬金看见是真，就领众将出城，迎接入内，到了殿上，裴仁基率三子朝见毕，咬金命武士绞死张大宾，封裴仁基为逍遥王，裴元庆为齐眉一字王，并命摆宴款待。裴仁基写书一封，寄与山马关焦洪。那焦洪是仁基的外甥，将书与他，要他与夫人并翠云小姐说知，收拾府中钱粮，与二十万人马，一齐到瓦岗来。咬金封焦洪为镇国将军，令贾柳二人依旧镇守金隄关。徐茂公与咬金为媒，娶翠云小姐为正宫。咬金大喜，即令择日迎娶成亲，自此瓦岗威声大震。
消息传入长安，炀帝大惊，即与字文化及商议。化及道：“如今发不得兵了，只好与他议和，可封程咬全为混世魔王，割瓦岗之东一带地方，与他讲和便了！”炀帝依奏，就差一官员，赍诏到瓦岗封咬金。咬金竟不奉诏，亦不遣回使者，按下不表。
且说洛阳城外，有一安乐村，村中一个英雄，姓王，名世充。他武艺高强，件伴皆精，父母俱亡，止有一个妹子，名叫青英，年方十五岁，同住在家。这王世充射鸟为活。有一个族兄，叫做王明德，常常照顾他。明德母亲养了一个鹦鹉，会说好话。不想有一天被他挣断了金丝索，飞去了，四下寻觅，并无踪迹，其母气出病来。明德烦恼，即来求王世充，代他寻觅。若寻得到，愿谢一百银子，今先交五十两银子。世充许诺，接了银子，明德回去。世充将银子交与妹子，就拿了粘竿鸟笼，入城寻觅，并未看见，只得回家。歇了一夜，到次日就在乡村寻觅，寻至日中，贝前面林子内，众小孩子团团围住。世充向前一看，正是白鹦鹉，在一株松树上与小孩子相骂。那鹦鹉看见世充便叫道：“二员外，你来，我脚上的金丝索被树枝兜住了，飞不动，回去不得。二员外，你上树来，替我解一解。”世充听了，即放下粘竿鸟笼，溜上树去，将金索儿解了。鹦鹉得放，即跳在王世充头上。王世充爬下树来，就向头上取下鹦鹉，放在笼内，取了粘竿，提了竹笼，忙忙回来。
他从一个庄院经过，那庄内一个员外，姓水名要，在庄前乘凉，看见这鹦鹉会说话，又认得是王世充，就叫道：“王兄弟，你笼内的鹦鹉，借我看看。”世充依言，取出来与他看。水要接过一看，问道：“这鹦鹉肯卖么？”世充道：“这是我伯母最喜之物，是不肯卖的。”那鹦鹉也叫道：“二员外，我要回去，不要卖我。”水要道：“与你三百银子，卖与我吧。”世充道：“就是与我三千两银子，总是不卖。”水要变脸道：“你果然不卖？”世充道：“果然不卖。”水要用两手扯了鹦鹉两脚，一撕撕做两块，丢在地下，回身去了。
王世充敢怒而不敢言，把撕开的鹦鹉抛在笼内，提了笼，走入城来，见了明德，明德见笼内鹦鹉撕开，忙问其故。世充把水要之事，说了一遍。不料有个丫头听见此言，忙报与老太太。那时才太太正在吃药，一闻此言，一口药一噎，老人家一口气转不过，就鸣呼哀哉了。丫头飞报出来，明德大哭，抛了世充，哭入内房去了。世充见了这事，不觉大怒，就出门去了。未知后事如何，且听下回分解。
第三十二回 王世充避祸画琼花 麻叔谋开河扰百姓
世充忙走出来，回到家中，向妹子取些银子，拿了一口宝刀，并一只包袋，奔到做粉食店内，称了三四钱银子，买了几百个馒头，用包袋包好。时天色将晚，就拿出店，行至一更时分，才到水家庄边，忽有十多只犬，看见人影，都吠起来。世充忙向包袋内，取出馒头，一齐抛去，众犬吃着馒头，就不吠了。世充放胆，走到庄门，把门就敲。那管门的老儿在床上问道：“是那个敲门？”世充道：“是我。”老儿道：“你敢是张小二讨帐回来？待我来开。”遂披衣起来，把门一开，被世充兜胸一把，提翻在地。那老儿欲要喊叫，因见他手中执着明显晃的钢刀，只得哀求道：“好汉饶命！”世充道：“你快快说，员外在那里？领我会见他，我便饶你。”老儿道：“员外在东厅吃酒，待我引你去。”
老儿就把庄里门开了，走出去，转了两个弯，见前面有一个门关紧。老儿道：“这里进去，就是东厅，待我敲门。”世充就把老儿杀了，爬上墙去，轻轻跳下。望见水要与妻妾在那里呼三喝四，世充赶入，就杀了七八个家人。水要看见要走，被世充赶上前，一刀砍死，又把他妻女尽行杀完。又到四下里房中找寻，有睡的，有未睡的，都杀个干干净净。就割死尸血衣，题四句于壁上道：“王法无私人自招，世人何苦逞英豪！充开肺腑心明白，杀却狂徒是水要。”每句头上藏着一字道：“王世充杀。”
世充题罢，把血衣服抹了刀，就走出门，奔回家来，已是五更时分。把门敲了，妹子走来开门，看见世充身上衣服都是鲜血，吃了一惊。世充脱了血衣，穿了干净衣服，叫：“妹子随我来。”妹子问道：“到那里亥？”世充道：“你随我来就是了，问甚么！”世充扶妹子出了门，走入城来，却好城门已开，来到明德家里。见了明德，细言前事。明德大惊道：“兄弟，此时不走，等待何时，可将妹子交与我，你决快走吧！”即取银子一百两，付与世充。世充拜谢，飞奔出城而去。
却说府尹闻报，水家庄上杀死多人，即吩咐备下棺木，亲来收尸。见了壁上血诗四句，知是王世充杀，差人捉拿，方知早已走了。有人出首说，明德是他哥子，必躲在他家，府尹就把明德一家老幼拷打，不招，监禁在狱，不题。
再说王世充逃至扬州，走入段家饭店，那店主把王世充一看，就问道：“足下莫非姓王，大号叫世充么？”世充道：“为何知道小可贱名？”那主人忙请入内，纳头便拜道：“主公在上，臣段达见驾。”世充道：“足下敢是疯颠么？”段达道：“昨日有个神仙到臣家，叫做铁冠道人，能知道过去未来。他说明日巳牌时候，有个真命天子，姓王名世充，逃难到此，你可留住家中，到明年我来助他洛阳起兵。吩咐了，如飞而去。所以臣知道。”世充道：“原来如此。若果有这一日，足下就是大元公矣。”段达谢恩，摆酒接风，收拾一间洁净房子，与世充安歇，日日讲论兵法。
扬州城里有一羊离观，是个著名的道观。一天晚上，道士们只见空中响亮，有火球滚下，落在观中。随即天井中开了一株异花，高有一丈，顶上一朵五色鲜花，如一只小船样大，上有十八片大叶，下有六十四片小时，香闻数里，哄动远近。恰巧王世充这天日里游观，晚上投宿观中，亲眼看见这异花，好生奇怪。他夜间做梦，梦见有人向他道：“这花出现，是天下大乱的预兆。你快把这花图画下来，赶往长安，自有奇遇。”王世充一觉醒来，心里异常高兴，就细细画好一幅异花的图像，请人裱好，随即赶赴长安。
那时炀帝在官，梦见花园中现出一朵花来，高有一丈，顶上一朵五色鲜花，上有十八片大叶，下有六十四片小时，异香无比。又见在顶上立着一个人，天庭开阔，地角方圆，面如傅粉，唇若涂朱，头戴冲天翅，身穿杏黄袍。又见一十八片大叶，化为一十八路反王；六十四片小叶，化为六十四处烟尘，一齐杀来。炀帝大惊，又见花上跳下两人来：一个黄脸长髯，手执双铜，一个黑脸虎髯，手执钢鞭，打死了一十八路反王，剿除了六十四处烟尘。炀帝大喜，忽然醒来，乃是一梦，遂对萧妃细言梦中之事，萧妃道：“陛下梦见异花，必有其种。可宣召名手画工，画出形像，张挂朝门。若有人识得此花在何处者，官封太守，不知圣意如何？”炀帝大喜。遂召画工细细将梦中花样，描画出来，命黄门官张挂午门。百官观看，并无一个识者。
那时王世充来到长安，闻得午门挂榜，世充上前一看，竟与自己的画无二，心中大喜，即向前揭了榜文，两边太监见了，连忙扯住，领入朝门。太监先进内殿，奏道：“有人认识此花，前来揭榜，现在外面候旨。”炀帝道：“宣进来。”太监领旨出来，带王世充到内殿。世充拜伏在地道：“小民王世充见驾，愿吾皇万岁万万岁！”炀帝道：“你知此花何名？出在何处？”世充道：“此花名为琼花，在扬州羊离观内。八月十五夜，生出此花，小民已描了一幅在此，与那榜上的一般无二，请万岁龙目一观。”内侍将画取上，放在龙案上，炀帝打开一看，果然与梦中所见一样。龙颜大喜，即封世充为琼花太守，先领兵一千到扬州，吩咐羊离观改为琼花观，以备驾来观玩琼花。世充道：“小民有罪，不敢前往。”炀帝道：“卿有何罪？”世充把明德在监之事，细细说了一遍。炀帝听说，即行赦书到洛阳，放出明德。世充领旨出朝，领一千兵马，往扬州而来。路逢段达、铁冠道人，下马相见。段达道：“隋朝气数不久，我与军师到洛阳守候主公便了。”世充大喜，谢别二人，上马下扬州不表。
再说炀帝次日又得了扬州地方官报告异花的表章，即与宇文化及计议上扬州，化及奏道：“主公，长安到扬州是旱路，劳于行动。陛下可传旨意，令魏国公李密作督工官，将军麻叔谋作开河总管，令狐达副之。大发民夫人十万，自龙池起工。凡是长平关隘山岭，必由去路，浅处开深，仄处开阔，以便龙舟行走。并乘机限李渊三个月在太原府造一所晋阳宫，用金玉铺陈，以候圣驾。倘若不遵，只说他慢君，罪该斩首，他若造了，又说他私造王官，也把他杀了，除此后患。”炀帝大喜，旨意一下，当时百姓，就是军丁户女，也要他们应工。稍有差池，禁不住督工官鞭挞，在路上不知死了多少。看看开到河南，李密闻知朱灿勇猛善谋，就来请他为总管。朱灿大喜，伍云召儿子，时年已六岁，即将他交由其兄朱然抚养，朱然许诺，朱灿别了哥哥，同李密而去，此话不表。
再说那开河总管麻叔谋，一路开河，不管住房坟茔。一直开去。这麻叔媒又十分凶恶，好吃小儿肉，使人四下里偷来烹煮吃食。百官被他扰害，远近皆闻。当时附近小儿，都吃尽了，无处可偷。又生出一个计策来，把文书行到各州县去，凡一州一县，押唤掘河人去，并要解送三岁以下周岁以上的小儿一百个。这文行到相州，那相州刺史高谈圣看了文书，大怒道：“既拘人夫开河，又要一百小儿何用？”就把那差官夹起来。那差官受刑不起，招出原由。高谈圣大怒，立刻把差官打死。麻叔谋闻报大怒，即刻点兵亲来，要杀高谈圣。惊动相州百姓，大叫道：“可惜这样清官，难道凭他奸贼拿去杀了不成？”众人沸沸扬扬，惊动了一个英雄。你道是谁？就是太行山雄阔海。这日同各喽罗到相州打听消息，闻了这事，即大怒道：“原来麻叔谋这般作恶，你们众人随俺来！”众百姓遂同雄阔海杀出城来。遇着麻叔谋，也不说话，阔海把斧砍来，叔谋把枪架住，不知怎的，叔谋觉得两手酸麻，回马就走。阔海赶到，一斧砍作两段；又用斧把隋兵乱砍，隋兵惊慌，齐声投降。阔海方才住手，领了兵民入城，进了府堂，不由高谈圣不从，定要立他为王。高谈圣势不由己，只得依从，下令府堂改为王府，自称为白御王，封雄阔海为大元帅。阔海差喽罗往太行山，装载粮草，并大小喽罗，到相州攻打，该管州县，俱望风而降。未知后事如何，且听下回分解。
第三十三回 造离宫袁李筹谋 保御驾英雄比武
再说麻叔谋败兵到李密处，李密大惊，一面上本启奏，一面差总管朱灿前去，监督开河。开近曹州地方，曹州城外三十里有一村，名曰宋义村。村中有一员外，家私巨万，佣工之人，不计其数。此人姓孟名海公，就是尚义的母舅，前年尚义潼关救了秦琼，就投奔此处。那孟海公家中有一个先生，名唤白顺，足智多谋，才能文武，能识阴阳。孟海公有三个妻房，十分厉害。第一个叫做马赛飞，善用二十四口柳叶飞刀，第二个叫做黑夫人，第三个叫做白夫人，都是有本领的。那孟海公心怀不轨，私置盔甲刀枪，蓄养不法之人。恰好他父母及祖宗的坟墓，是在开河的道路上。孟海公知道这事，就四出打点，想花掉一些银子，使督工的人稍改路线，可以保全祖坟。不料督工的人收受了他的银子，等到开近坟边，却推说朝廷制定路线，任何人不能徇情更改。就把孟海公的祖宗坟墓，发掘一空，并盗去了棺中珍宝。孟海公一时大怒，点齐家丁，与三个妻子，外甥尚义，反入曹州，杀了守将，自称宋义王，封尚义为元帅，白顺为军师。那李密开成了河，自去复旨，自此天下反者甚多，且将最厉害者说明。
瓦岗程咬金称混世魔王相州高谈圣称白御王苏洲沈法兴称上梁王山后刘武周称定阳王济宁王溥称知世王济南唐璧称济南王湖广雷大鹏称楚王江陵萧铣称大梁王河北李子通称寿州王鲁州徐元朗称净泰王武林李执称净梁王楚州高士达称楚越王明州张称金称齐王幽州铁木耳称北汉王夏州高士远称夏明王沙陀罗于突殿称英王陈州吴可宣称勇南王曹州孟海公称宋义王
共有十八路反王。还有六十四处烟尘，为首的是杜伏威、张善相、薛举，其余按下不表。
且说唐公李渊，得旨限三个月，要造一所晋阳宫，如何造得及？心中不悦，便与四个儿子计议。此时唐公有四子，长建成、次世民、三元吉、四元霸。这李元霸年方十二岁，生得尖嘴缩腮，面如病鬼，骨瘦如柴，力大无穷。两柄铁鎚，其重有八百斤，坐一骑万里云，天下无敌，在大隋称第一条好汉。当下唐公说道：“这旨意，一定是宇文化及的奸计。造不成只说违旨要杀，造成又说私造王殿，也要杀。我想起总是一个死，不如不造，大家落得一个快活吧。”李元霸道：“爹爹不要心焦，那个狗皇帝若来，待我一铁鎚就打死了。爹爹你做了皇帝就是了！”唐公大喝一声：“唗，小畜生住口！”话未毕，忽家将来报道：“府尹袁天罡、县尉李淳风要见。”唐公闻言，忙出外厅。袁天罡、李淳风早在厅上，施礼后分宾上坐定。袁天罡道：“闻圣上有旨下来，要千岁三个月造一所晋阳宫，为何不造？”唐公长叹一声道：“我想造也是死，不造也是死，所以不造。”袁天罡道：“千岁差矣！圣上要千岁造殿，却并未说出宫殿大小，何不赶紧招集民夫，造起一座宫来。只须多多铺陈金玉，不必计较宫殿房屋多寡。圣上见了，自然没有话说。”唐公听罢点首，下令即着袁天罡、李淳风二人为监造官，多集民夫，限三月以内造起一所精致的晋阳官来。
再说炀帝留次子代王侑守长安，封无敌将军宇文成都为保驾将军，带了萧后和三宫六院，并宇文化及一班近臣，起驾往太原而来，唐公率文武官员迎入太原。炀帝进了新造的晋阳宫，见宫殿房屋不多，却造得十分齐整，心中欢喜，宇文化及在侧边道：“主公所怀之事，难道忘了？”炀帝点头下旨道：“李渊私造宫殿，心谋不轨，绑下斩了。”唐公分辩道：“臣奉旨起造，焉敢有私？”炀帝喝道：“你既无私，焉有不及三个月，造得这样宫殿，一定是先造下的。”竟把唐公绑了出去。此时世民在午门外，见父亲绑出来，忙去击鼓。太监拿他上朝来，炀帝一见，忙问：“你是何人？”世民道：“臣李渊次子世民见驾，愿我皇万岁万万岁。”炀帝道：“你到此何干？”世民道：“臣特来为父亲辩冤。”炀帝道：“你父私造王殿，有何可辩？”世民道：“臣父是奉旨造的，圣上若说没有这样快，新旧可辩的。万岁可下旨，起出铁钉来看。若是旧的，钉子一定俱锈；若是新的，自然不锈。”炀帝即下旨起出钉来一看，果是新的，遂赦李渊。
李渊进朝谢恩，炀帝问道：“有几个儿子？”唐公道：“臣有四子：长子建成，这个就是次子世民，三子元吉，四子元霸。”炀帝道：“卿可为朕召三子来。”唐公领旨召到三人，俯伏在地。炀帝道：“平身。”四子分立两旁。炀帝看三子皆不及世民，遂说道：“朕欲将卿次子世民，承继为子，不知卿意若何？”唐公谢恩。世民拜了炀帝，炀帝即封世民为秦王。
唐公道：“如今贼盗丛生，陛下驾幸扬州，不知何人保驾？”炀帝道：“有无敌将军宇文成都保驾。”李元霸在旁笑道：“那一个是无敌将军？请出来看看。”只见班中闪出宇文成都道：“在下便是。”元霸一看，又笑道：“这就叫无敌将军！恐未必然！”成都怒道：“若有能敌的，你可寻一个来。”元霸道：“不必去寻，只我就是。”成都笑道：“你这样的孩子，只消我一个指头，就断送你命了。”炀帝道：“既出大言，必有本事，二卿可便交交手看。”元霸道：“臣用一条臂膊挺直在此，若推得动，扳得下，就算他做无敌将军。”说毕，即挺直臂膊过来。成都大怒，赶上来一把扯住元霸的手，用力一扯，好似蜻蜒摇石柱一般，莫想动得分毫。
元霸把手一扫，成都扑通翻筋斗，仰后一交。成都爬起来道：“你这是练就的，不算好汉。我见午门外那个金狮子，约有三千斤重，若举得起，便算好汉。”元霸道：“你先去举。”成都忙走出午门，一手托着腰，一手抵住狮子脚，就举起来，一步一步走到殿上，又举出去，放在原处，复回身进来道：“你可去举来。”元霸也走出午门，左手提起左边狮子，右手握起右边狮子，一齐举起，走到殿上。炀帝与众臣看了，皆说真是天神。元霸在殿上，把两手举上举下十数遍，依旧举出午门，把两个狮子放好了，复走入来。成都道：“我不与你赌力，明日与你下教场比武艺，胜的方为好汉。”元霸道：“说得有理。”当下百官散朝，各各回府，化及与成都计议，暗差五百名有本事家将，吩咐：“明日得胜便罢，若不得胜，你们一齐上前，把他杀死。”家将们领命，不表。
且说炀帝次日带了文武官员，下教场，百官朝见毕，炀帝下旨。令李元霸与宇文成都比武。二人领旨，下演武厅，各各上马。宇文成都立在左边，李元霸立在右边。成都大喝道：“李元霸快来纳命。”遂举起流金铛，向前当的一铛，李元霸把鎚往上一架，当的一声，把流金铛打在一边。成都叫过：“这孩子好家伙！”举起流金档，又是一铛，那元霸又把鎚一架，将流金铛几乎打断，震得成都双手流血，回马便走。元霸一马赶来，伸手夹背心一把提过马，炀帝见成都被擒，怕伤了性命，忙传旨放了。宇文化及大叫道：“圣上有旨，李公子快快放手。”元霸暗想：“我当年在后花园中学习武艺，师父紫阳真人曾吩咐我，不可伤了使流金铛的性命。”又闻有旨，遂把他望空一抛。不知死活如何，且听下回分解。
第三十四回 众王盟会四明山 三杰围攻无敌将
当下李元霸将宇文成都望空一抛，就双手一接，叫声：“我的儿，饶你去吧！”往地下一抛，扑的一声，跌得个尿屁直流。那五百家将见主人被跌，齐举兵器上前，直奔李元霸。元霸笑道：“替死的来了！”把双鎚四下一摆，打死了十余人，其余个个惊走。当时元霸得胜，把双鎚插在腰间，走上演武厅，下马缴了令旨。炀帝大喜，封为西府赵王，镇守太原，遂摆驾回宫。
住了几天，夏国公窦建德奏：“龙舟造完，前来复旨，请万岁驾幸江都。”炀帝下旨，把三宫六院，俱留住晋阳宫。令李渊、元霸，同守太原，秦王世民，同往江都，李渊谢恩。炀帝带了萧后与些宠妃，上头一座龙舟居住。第二座秦王世民，第三座宇文化及与保驾将军成都，第四座文武百官。龙舟四座，皆以锦彩为帆，又有千艘骑兵，紧傍两岸而行。炀帝坐的龙舟，挽牵俱用妇女，各穿五色彩衣。炀帝观岸上妇女，挽牵锦缆，这些五色彩衣，红红绿绿，心中大喜。此话不表。
再说曹州宋义王孟海公，闻知昏君来游江都，必从四明山经过，忙发下一十八道矫诏，差官各处传送，令举兵齐人四明山相会，捉拿昏君，共举大事。
且说那河北寿州王李子通，得了孟海公诏书，忙传伍云召上殿道：“孤家正欲兴兵与元帅报仇，不料昏君游幸江都，今有宋义王孟海公矫诏到来，要孤家举兵，同集四明山相会，捉拿昏君，元帅就此发兵前去。”云召大喜道：“多谢主公。”说罢，退出朝门，点起十万雄兵。又发书到沱罗寨伍天锡处，令他为先锋，在前相等，同往四明山去，不表。
且说瓦岗寨程咬金得了这矫诏，十分大喜。即下旨兴二十万雄兵，命秦叔宝为元帅，裴元庆为先锋，与徐茂公军师，并诸将起身。又命邱瑞保瓦岗寨。三军浩浩荡荡，往四明山进发。
到了四明山，孟海公早兴十万大兵，在山下扎寨。报混世魔王到了，孟海公即迎接咬金入帐。次后相州白御王高谈圣、山东济南王唐壁、济宁知世王王溥、苏州上梁王沈法兴、湖广楚王雷大鹏、山后定阳王刘武周、河北寿州王李子通、沙沱英王罗于突厥、幽州北汉王铁木耳、鲁州净秦王徐元朗、江陵大梁王萧铣、武林净梁王李执、明州齐王张称金、楚州楚越王高士达、陈州勇南王吴可宣、夏州夏明王高士远，各领雄兵十万齐到。杜伏威、张善相、李芙蓉、薛举，四个为领袖，带领六十四处烟尘，共兵二十二万，战将千员，陆续俱到。孟海公接入帐内见礼，分班坐定。
孟海公道：“列位王兄在此，孤有一言相告，今昏君诛害忠良，弑父亲兄，欺娘奸嫂。又游幸江都，开河害民，种种罪恶，万至怨苦。今诸位王兄，俱要同心协力，捉拿昏君，众王兄意下如何？”众反王道：“孟王兄之言有理。”班中闪出徐茂公道：“今日请先立盟主，调用各路大兵。”众王道：“徐先生之言有理。”遂共推程咬金为盟主。徐茂公道：“那宇文成都勇冠三军，力敌万人，必须立下先锋，然后可擒成都。”忽李子通队里闪出元帅伍云召说道：“小将愿为前部先锋。”众王一看，见那员将士银盔银甲，面如紫玉，目若朗星，三绺长髯，堂堂仪表，立于帐下。寿州王李子通对众王道：“列位王兄，此乃南阳侯伍云召，隋朝右仆射伍建章之子。伊父被昏君斩首，又差宇文成都围困南阳。他杀伤了隋朝三十多员上将，内无粮草，外无救兵，他杀出重围，相投孤家。他心存报仇，封为先锋，无有不竭力的。”咬金大喜，与了先锋印，云召谢恩。
只见高谈圣队里，闪出一员大将，身长一丈，腰大数围，铁面钢须，手执双斧，大叫道：“俺情愿同哥哥去。”众五抬头一看，原来是雄阔海。高谈圣道：“你去须要小心！”阔海应声道：“是！”便同云召回至帐中，天锡看见阔海，忙问道：“兄弟因何到此？”阔海把相州之事，细说一遍。云召道：“俺今请得先锋印，我兄弟三人一同前去，何愁这宇文成都擒他不来？”天锡道：“是。”三人置酒畅饮，不表。
却说靠山王杨林在登州，闻得驾幸江都，吃了一惊。忙令四家太保守登州，自家星夜赶上龙舟，保驾而行。不一月，驾到四明山，探子来报：“启万岁爷，不好了！今有一十八家反王，六十四处烟尘，齐集会兵。现有三个先锋，在前阻路。”炀帝闻报，即令宇文成都前去退敌。成都领旨，提铛上马，杀上前去，大喝道：“无名草寇，怎敢抗拒圣驾！”众军飞报上山，伍云召闻报，遂手执长枪，与雄阔海、伍天锡一齐杀下山来，大叫道：“奸贼，快快下马受死，免我老爷动手！”宇文成都看三人生得凶恶，认得一个是伍云召，大叫道：“反贼伍云召，你又来寻死么？”云召喝道：“奸贼休得夸口！”把枪刺来。成都将铛一架，两人战了十余合，天锡也把握金铛杀来，三人又战十余合。阔海见二人战成都不下，就把双斧杀入，成都把铛迎住，又战了二十余台，不分胜负。
四人自辰时战起，直战至午后，那杨林却想宇文化及有不臣之心，仗着儿子成都厉害，不如借反贼之手杀了他，以绝后患。就令军士只管击鼓，再不鸣金。宇文成都见三人终不肯退，又与他再战四十余合，三人虽勇，到底招架成都不住，雄阔海料战不过，大喊一声，回马先走。云召、天锡见阔海走了，便对成都道：“我们今日不能取胜，放你回去，明日再战吧。”言讫，回马就走。成都不舍，在后追来，追至半山，只见裴元庆手执双鎚，杀下山来，成都上前把流金铛一挡，裴元庆把双鎚一架，叮当一响，成都挡不住，回马便走。裴元庆飞马追来。这宇文化及心甚着慌，忙上金顶龙舟启奏道：“臣儿从早晨直战至今，腹中饥饿，力不能胜，望主公开恩。”炀帝遂传旨，鸣金收军，杨林闻旨，长叹一声，只得传令鸣金，成都大败，回到龙舟。裴元庆见天色晚了，也回四明山去。
成都回到舟中，扑的跌了一交，晕死去了。化及哭救醒来，扶入舱中将养，即来启奏道：“臣儿战乏有病，无人退敌，怎生是好？”炀帝闻奏，就吩咐龙舟暂退五十里，问众臣道：“这些反王兵马阻路，如何得退？”夏国公窦建德奏道：“欲退反王，可速召太原赵王李元霸来，此兵自然退矣。”炀帝闻奏，忙下一道旨意，差一员将官，连夜飞奔太原而来。不一日，到了太原，唐公得旨，即打发元霸起身，便叫：“我儿你去，我有一件事吩咐你。”忽又住了口，一想道：“我若说了，是不忠而为私了，你去吧！”元霸心疑，起身往佛堂来拜别祖母独孤氏，老太太念佛方完，便问：“孙儿何往？”元霸道：“孙儿因圣旨来召，说有瓦岗寨程咬金立为盟主，会十八路反王，今四明山劫驾，故叫孙儿去破敌。”老太太道：“你此去四明山，天下人马都凭你打，惟有瓦岗寨人马，一个也打不得。”元霸就问：“这是何故？”老太太道：“有一个元帅，叫做秦叔宝，却是你我大恩人。”就将临潼关相救之事，细说一遍，又道：“若没有他，你也生不出来，前去不可撞他。”元霸道：“原来有这缘故，怪道爹爹欲言不言，但不知那姓秦的是什么样？”老太太指画上道：“就是这人！”那元霸一看，只见画上一人，淡黄脸，手执金装铜，三绺长须。桌上一个牌，牌上写着：“恩公秦叔宝长生禄位。”看罢说道：“孙儿就记住这秦恩公便了！”驾下元霸别了老太太出来，拜别爹爹母亲，同柴绍带了四名家将，望四明山而来。
再说徐茂公探得李元霸前来保驾，忽叫声苦。众王惊问其故。茂公道：“今有李元霸前来保驾，我这里众将无人敌他，昏君拿不成了，只好保全自家兵马为幸。赖有一点救星。”就暗叫伯当去半路，如此如此。那李元霸与柴绍并马而行。王伯当远远的大呼小叫，立在那里捣鬼。柴绍认得是伯当，忙叫：“元霸贤弟，你且慢行，待我前去看看。”遂一马上前，叫声：“伯当兄，我家四舅来了，你速速前去，通知众将，自己保个性命，每人头上插小黄旗一面便了。”伯当闻言，回马跑去。元霸来到面前，叫声：“姊兄，那人做什么？”柴绍道：“想是疯的，见我们来，他却跑去了。”二人依然行路，柴绍道：“四舅，那瓦岗寨的元帅，叫做秦叔宝，却是我们大恩人，你去不可得罪他。”元霸道：“我晓得了。祖母曾对我说过了。”柴绍道：“他力量虽不如你，但他两根金装锏却会飞的，我知他好朋友最多，你却不可打他的朋友，你若打了他的朋友，他就飞起锏打你了。”元霸道：“他的朋友是怎么的？”柴绍道：“他的朋友是有记认的，有一面小黄旗插在头上。”元霸道：“既如此，凡有插黄旗的，我不打他便了。”两下说定，及行到金顶龙舟，炀帝闻报李元霸到了，即宣上龙舟。柴绍与李元霸见了驾，炀帝传旨，明日发兵与反王交战。未知这番交战胜败如何，且听下回分解。
第三十五回 冰打琼花昏君扫兴 剑诛异鬼杨素丧身
再说徐茂公得了王伯当的回报，连夜下令十六家反王的人马，都退在后，四路八方，却布上了瓦岗的人马。众将官头上，每人分插一面小黄旗，独裴元庆不肯插。茂公再三相劝，裴元庆道：“俺七岁行军，如今一十四岁，两柄鎚之下，打了多少英雄，岂怕一个李元霸？待我拿他来便了！”遂带一支人马，往西山屯扎。茂公令诸将各插黄旗，依令分头而去。又暗嘱叙宝，此番大战，非你莫能当，不可退避，叔宝会意而去。
且说李元霸离了金顶龙舟，摆鎚纵马，往四明山冲来。当头就是秦叔宝，手执虎头枪，腰挂金装锏，大喝道：“来者莫非赵王李千岁么？”李元霸道：“正是。足下可是恩公秦叔宝么？”叔宝道：“然也。”元霸道：“我认得了。”勒开马，往东而跑，叔主随后边来。元霸到东边，看见张公瑾、史大奈拦住，头上有黄旗，知是恩公的朋友，回马转来。叔宝举枪就刺。元霸道：“恩公不须动手。”说着就往西跑去。早有齐国远，李如珪拦住，头上又有黄旗。元霸勒马回身，又遇着叔宝，叔宝把枪又刺，元霸道：“恩公不必动气。”把鎚虚架一架，战了几回合，遂望南冲来，又见是插黄旗的拦住。回马又撞着叔宝，假意又战数合。望着四方里冲来跑去，皆是插黄旗的，心下暗想：“为何恩公的朋友这样多？”及回马转来，又被叔宝阻住，只得又跑开去。
当下叔宝真认元霸战他不过，心中想道：“待我刺死了他便了！”东拦西阻，直到下午时分，李元霸心中焦躁道：“这秦恩公也甚不识时务了！我只管让他，他却只管来阻我去路。”催马往西而来，见叔宝又在面前，把枪劈向刺来。元霸见四下无人，叫声：“恩公不要来吧！”把一柄鎚往上一架，当的一响，把八十斤虎头枪，打脱了不知去向。叔宝大惊，下马叫道：“恕小将之罪。”元霸也下马道：“恩公休得吃惊，多蒙恩公救我一家性命，生死不忘，岂敢害了恩公？恩公快去取枪来。”叔宝走上前数步，方才望见那枪抛去有数十步远，忙去取来，拾在手中，犹如弯弓一般，拿来递与元霸。元霸接过，将手一勒，就直了，倒长了一寸。交与叔宝，叫：“恩公上马，追我出去，速回瓦岗寨，不可再出。”叔宝应诺，上马又追出来，先回四明山去。
元霸冲到西边，当头裴元庆一马迎来。见头上没有黄旗，就把鎚打来。裴元庆把鎚一架，大叫道：“好家伙！”元霸又连打二鎚，元庆连架二下，叫道：“果然好厉害！”回马便走。元霸大叫：“好兄弟，天下没有人当得我半鎚，你能连接我三鎚，也算是个好汉，饶你去吧！”一马冲入营来，正撞着伍云召，雄阔海、伍天锡。三人围将拢来战元霸。元霸大怒，把手中鎚一摆，撞着三般兵器，当的一响，三人虎口震开，大败而走。可怜十八家反王的兵马，遭此一劫。被元霸的双鎚，打得尸横遍野，血流成河，众反王个个舍命奔逃。那倒运的杨林，他埋伏一支人马在后山，截住反王去路。不期遇了裴元庆一人一马，那裴元庆受了李元霸一肚闷气，没处发泄，这杨林不识时务，大叫：“反贼休走！”上前拦住。元庆大怒，把鎚打来，杨林双手把囚龙棒一架，豁喇一声，把一条囚龙棒打为两段，震开虎口，双手流血，大败而走。又被众反王的败兵冲下来，回不得龙舟，直败回登州去了。李元霸在后杀来，又亏叔宝拦住，因此众反王才得脱逃，各回本邦去了。
那李元霸在四明山匹马双鎚，打死各反王大将五十员，军士不计其数。后来各反王闻了李元霸之名，无不丧胆。元霸回龙舟奏闻贼退，炀帝大喜，下旨开舟起行。及到扬州，文武百官迎接，炀帝命世民、元霸：“先往城中，打扫琼花观，朕明日进城游览。”秦王领旨，命赵王进城，竟到琼花观来。秦王先到花边一看，只见一株树，中间一朵花，有笆斗大，果然异样奇香，五色鲜明，花底梗上，有十八株大叶，下边有六十四瓣小叶。世民与元霸看了一会，出观往新造的行官安歇了。不料到晚，狂风大作，飞砂走石，落下冰片来，足足有碗口大，把一株琼花打落干净，花叶无存。到了天明，竟成了一座冰山。
次日，炀帝闻得落了冰片，打坏琼花，只叫可恼。及起驾到琼花观一看，只存一株枯木，心下不乐，因问众臣道：“卿等可知有游览之所，待朕一观否？”闪出个宇文化及奏道：“臣闻金山比扬州更好。”炀帝大喜，遂登上龙舟，吩咐往金山游览。化及令家将速至瓜州，备办彩船千只，游于江中。劳民伤财，百姓嗟苦。
炀帝龙舟出了瓜州，来到江中，见彩船无数，心中大喜，来到金山，将舟停住，摆驾上山。那炀帝在金山行宫内，四下观看，见江山澄空，舟船如蚁，心中得意。
是夜在行宫歇息，炀帝睡去，只见父王文帝及太子杨勇、仆射伍建章，和无数冤鬼，前来讨命。忽见一只金犬赶上前来，众鬼方才避去。炀帝惊醒，却是一场大梦。次日炀帝将此梦问宇文化及，不知古凶若何？化及奏道：“金犬者，娄金狗也。今魏国公李密，乃娄金狗转世。主公回转江都，除了此人便了。”
过了两日，炀帝傅旨，驾回江都。同萧后上了龙舟，进得瓜州。彩女在岸挽牵锦缆。此时李密随驾，乘了一匹骏马在岸上观看。贝见萧后在龙舟内观览岸边风景，果然有天姿国色之容，闭月羞花之貌，不觉魂消魄散，只是不住眼的观看。那萧后偶然抬头看见，便大怒问宫妃道：“这岸上乘马的是谁？”宫妃道：“是魏国公李密。”萧后听了，暗记在心。待来到江都，炀帝命摆驾入城，进了行宫。当晚萧后便奏李密偷看之事，炀帝大怒道：“这厮无礼可恶！”
次日坐朝，命夏国公窦建德，将李密绑出法场斩首。建德领旨，就将李密绑出西郊，限午时处斩。此时正是辰未巳初，李密谓建德道：“小弟与兄，情同骨肉，今弟无辜受戮，何不一言保奏？”建德道：“圣旨已出，谁敢保奏？今事已如此，兄长不必忧虑，弟自有相救之策。”忽朱灿闻圣上要将李密处斩，心中大惊，跑到法场，就与建德商议，救出李密。又有琼花太守王世充，因段达在洛阳招兵数万，前日有书来相请，欲要反出，未得其便。今见李密无故受戮，心中不平，恰好炀帝差他为催刑官，手执小旗，走进法场。三人遂相议定，朱灿将刀割断绑索，放了李密。四人各执兵器，带了家将，反出江都。有行刑军士忙通报与宇文化及，化及闻报大惊，即来奏闻。炀帝大怒，即令世民、柴绍、元霸追赶。三人领旨，离了江都，也不迫赶，竟回太原去了。
这窦建德逃到四明州，遇已故人刘黑闼，与蔡建方、苏定方、梁廷方招集亡命，连夜取了明州，杀了张称金，尽降其众，自称夏明王。封任宗为军师，刘黑闼为元帅．苏定方、蔡建方、梁廷方、杜朗方为大将军，按下不表。
再说王世充逃到铬阳，段这接着问道：“主公为何今日才来？”世充把救李密之事，说了一遍，段达大喜。次日，王世充自称为洛阳王，以法嗣为军师，殷达为元帅，周甫、王林为大将，此话不表。
再说朱灿逃到楚州，适值高士达无道，被手下杀死，国中无主，要推一人为王，并无一个有力量有肝胆的人。这一天正遇见朱灿，睡在庙中，众人见他有火光照体，就立他为南阳王，按下不表。
且说李密逃至黎阳，来见越国公杨素。杨素原与密是至好，留他在府中住了几日，李密见杨素并不升坐大堂，问其何故。杨素道：“不要说起。前日我坐大堂，见有五个恶鬼，现形乱扯乱打，所以不坐。”李密道：“千岁今日可坐坐去，待李密看是何物作择，待我除之。”杨素即同李密到大堂，杨素一坐上去，果见几个鬼，青脸獠牙，将杨素乱扯乱打。李密大怒，拔出宝剑，照定鬼身砍去，鬼并不见，却把杨素砍死在地。这杨素今日大数该绝，故被李密杀了。当下杨素之子杨玄感，见父亲被杀，即将李密拿下，痛打一番，上了囚车，亲自押解朝廷，奏诉处斩。
再说瓦岗寨程咬金，这日临朝，对众人道：“我这皇帝做得辛苦，绝早要起来，夜深还不睡，何苦如此！如今不做皇帝了！”就把头上全冠除下，身上龙袍脱落，走下来叫道：“那个愿做的上去，我让他吧！”众将道：“主公何故如此？”咬金又叫道：“我真不做了！”徐茂公暗想：“他原只得三年，运气今已满了。军中无主，如何是好？”便屈指一算，叫声列位将军，有个真主到了。未知真主是谁，且听下回分解。
第三十六回 众将攻打临阳关 伯当偷盗呼雷豹
众将问道：“真主在那里？”茂公道：“真主误罹人命，被仇家捉住，押解送朝廷治罪，如今已到瓦岗东路了。”程咬金道：“有这等事，待我去救他来。”说罢，就提斧上马，竟从东门而去。茂公即同众将上马出城，往东赶来。那杨玄感正押着囚车赶路而来，咬金望见明白，飞马跑去，玄感措手不及，被咬金一斧砍作两段。后面茂公同众将赶来，杀散从人，打开囚车，取过金冠龙袍，请李密上辇回城，李密道：“小可李密，正犯大罪，今蒙列位相救，愿为小卒足矣，焉敢出此异望？”徐茂公道：“天数已定，主公不必多虑。”李密大喜，上辇回到瓦岗寨，众将俱更朝服，请李密升殿。众文武参贺毕，降旨改天年，立国号，自立为西魏王，改瓦岗寨为金墉城。咬金把家眷移出府外，另居别第，李密遂封徐茂公为军师，魏征为丞相，秦琼为飞虎将军，邱瑞为猛虎将军，王伯当为雄虎将军，程咬金为螭虎将军，单雄信为烈虎将军。其余众将，封为七骠八猛十二骑将军，大开筵宴庆贺。
稍停两月，李密下旨取五关，杀上江都，捉拿昏君。加封叔宝为扫隋兵马大元帅，程咬金为先锋，徐茂公为行军军师，邱瑞、单雄信、裴元庆为运粮官。其余众将，悉令随征。裴仁基协同魏征守国保驾，兴兵二十万，杀奔临阳关而来。
离关不远，放炮安营。那临阳关是尚师徒新来镇守，当时程咬金为先锋，先来抵关讨战。尚师徒闻知，手执提炉枪，上了呼雷豹，出关对敌，见了咬金大喝道：“你这呆犬，怎么皇帝不做，让与别人？今又领兵出战，分明是来送死！”咬金道：“俺不喜欢做皇帝，与你何干？如今情愿做先锋，出阵交兵，好不快活。你若知事，快快下马投降，免我动手。”尚师徒道：“你这呆子，说这无气力的屁话！”咬金笑道：“胡说！你说我无气力，来试试我的家伙吧！”即举宣花斧欣来，尚师徒知他三斧厉害，第四斧就无用了。忙把枪架住他斧，就把这匹坐骑领上痒毛一扯，那马两耳一竖，呼的一声吼，口中吐出黑烟。那咬金的坐骑一交跌倒，四脚朝天，尿屁直流，把咬金跌下马来。尚师徒喝一声：“与我拿了。”当下众兵把程皎金绑入关中去了。
西魏败兵报进营来，说：“先锋程咬金被尚师徒活捉去了！”叔宝闻报大惊。正要发兵，忽报运粮官邱爷到了。叔宝命左右请入帐中。相见毕，叔宝把咬金被捉的话，说了一遍。邱瑞道：“元帅放心，尚师徒的武艺，是老夫传授他的。向来师生情重，待我去劝他前来归降。”正谈论间，忽报尚师徒讨战，邱瑞道：“元帅放心，他今讨战，老夫即去叫他来。”遂上马来到阵前。尚师徒一见，口称：“老师在上，弟产甲胄在身，不能全礼．马上打拱了。”邱瑞道：“贤契少礼，老夫有一言相告。”尚师徒道：“不知老师有何言语？”邱瑞道：“当今主上无道，弑父杀兄，奸嫂欺娘，杀害忠良，以致天下大乱。料来气数不久，贤契何不弃暗投明，同老夫为一殿之臣，岂不为妙？贤契请自熟思。”师徒闻言，高叫一声道：“老师差矣！自古道：”食君之禄，必当分君之忧。‘你这些言语，只可对那贪财慕禄之人说，我尚师徒忠心赤胆，岂肯效那鼠辈之行？今日各为其主，只恐举手不容情，劝老师早早回去为是。“邱瑞听了大怒，举起鞭来，照头就打。尚师徒把枪架住，叫：”老师不要动怒，还是回去吧！“邱瑞那里肯听，又是一鞭，尚师徒举枪来迎，战了八九合，尚师徒把呼霄豹领上痒毛一扯，吼叫一声，口中吐出黑烟，把邱瑞的坐骑跌翻在地。尚师徒道：”报君以忠，容情便不忠了。“提起枪，就把邱瑞刺死。
败兵报知叔宝。叔宝大怒，上马出城，叫声：“尚师徒，俺秦叔宝在此，特来会你。先有一言奉告。”尚师徒道：“有何话说？”叔宝道：“我知你乃顶天立地的男子，如上阵交锋，生擒活捉，枪挑剑剁，是个手段，死也甘心。你却倚了脚力本事，弄他叫一声，使人跌下马来，你就捉去，岂是好汉所为？”尚师徒道：“你说得有理。我今不用坐骑之力，有本事擒你。”叔宝道：“还有一说。我今与你比手段，两下不许暗算，各将人马退远，免生疑忌，才见高低。”尚师徒道：“有理。”各把人马一边退到关下，一边退到营前，两下遂举枪齐起，叔宝又叫：“且住！你的马作怪，我终不放心。若你战我不过，又把坐骑弄起来，岂不仍受你的亏了？要见手段，我们还是下了马，用短兵器步战，就要擒你。”尚师徒微笑道：“也罢，就与你步战。”两人齐跳下马，各把枪插在地上，各把马拴在枪秆上，一齐取出鞭锏，就步战起来，叔宝一头战，只管一步一步往左边退走，尚师徒只管一步一步逼过去。徐茂公看见了，忙令王伯当如此如此。伯当便悄悄走过去，拔起提炉枪，跳上呼雷豹，就飞跑回营来。叔宝眼快，瞟着了王伯当，就又败到落马所在，叫声：“尚师徒，我和你仍旧上马吧！”拔了虎头枪，跳上黄骠马。师徒一看道：“我的马呢？”叔宝道：“想是我一个敝友牵回营中去了。”尚师徒道：“可笑你这些人，到底是强盗，怎么把我的马偷去？”叔宝道：“你可放出程咬金来还我，我便还你呼雷豹。”尚师徒道：“我就放程咬金还你，须要对阵交换。”叔宝道：“使得。”尚师徒就叫军士进关，还了程咬金盔甲斧马，送出关来。两边照应，这边放程咬金过来，那边放呼雷豹并枪过去。其时天色已晚，各人收军。
当晚秦叔宝吩咐王伯当，连夜到城东旷野，如此如此。王伯当得令，同几名军士，往城东一株大树底下，掘下一个大窟。伯当钻身伏在下面，令军士用席遮盖，上面放些浮土，众军士遂回营复令。次日，叔宝单骑抵关讨战，尚师徒闻知，跳上呼雷豹出关。交战五六合，叔宝半战半败，望东南而走。师徒工紧紧追来，叔宝忽叫道：“尚将军，今日不曾与你说过，却是为要却那脚力才好！”尚师徒道：“我昨日说过就是，不必多言。”叔宝道：“口说无凭。我到底疑着这匹马，还是下马战好。”尚师徒道：“我下了马，你好再偷。”叔宝道：“这里是旷野去处，离营七八里路，四下没个人影。那个跑来偷你的？”尚师徒听了，四下一看，便说：“也罢，就下马战便了。”
二人下了马，都将缰绳拴在树上，交手紧战。叔宝又步步败将过去，尚师徒紧紧追逼，那王伯当在窟中轻轻顶起席，钻出窟来，将呼雷豹解了拴，即跳上身，加鞭回营去了。叔主兜转身，叫声：“尚将军，我和你仍上马战吧。”遂跳上黄骠马。尚师徒一看叫声：“呵呀，我的马呢？”叔宝笑道：“又是我敝友牵去了。”说罢，大笑回营，气得尚师徒三尸直爆，六孔生烟，只得匆匆回关。
这里叔宝回营，见了呼雷豹，心中大喜。吩咐牵到后槽，急急上料，一面摆酒庆贺，是晚，程咬金想这马为何这等厉害，遂走到后槽看看，只见众马皆远远立着，不敢近他。咬金就把呼雷豹带住，一发将他痒毛一拉，他就嘶叫一声，众马即时跌倒，尿屁直流。咬金摇头道：“为什么生这几根毛，这般厉害？外面好月光，我自牵他出去，放过辔头看。”遂将马牵出营来，跳上马背，往前就走。走一步，址一扯，那马一声吼叫。程咬金把毛乱扯，那马就乱叫不住，咬金大怒，一发将他这宗痒毛，尽行拔起来。那马性发，颠跳起来，前蹄一起。后蹄一竖，掀翻程咬金在地，遂跑到临阳关来，守关军士认得是元帅坐骑，忙出关带进报知。尚师徒大喜，近身一看，却没有痒毛了，凭你扯他，只是不叫。尚师徒因这马虽然不叫，还是宝驹，便吩咐军士好好上料，按下不表。
单说程咬金当下被呼雷豹掀翻在地，及爬起来，不见了这马，就回营去睡了。次早叔宝升帐，军士报禀此事，叔宝大怒，喝令把咬金绑去砍了。咬金叫道：“秦大哥，你为何轻人重畜，为一匹马，就杀一员大将？而且你我是好朋友，亏你提得起！”叔宝听了，吩咐松了绑，说道：“你这匹夫，不知法度，暂寄下你这颗头，日后将功赎罪。”话未说完，忽见军校来报，尚师徒讨战，叔宝即使提枪上马出营。未知后事如何，已听下回分解。
第三十六回 叔宝戏战尚师徒 元庆丧身火雷阵
当下叔宝出营，尚师徒骂道：“你这伙贼，两次盗我宝驹，将他痒毛拔去，使他不叫。今日相逢，决个饶你。”说着就把枪刺来，叔宝将枪架住，这尚师徒使开这杆枪，犹如银龙闪铄，叔宝抵挡不住，回马往北而走。尚师徒紧紧追来，叔宝战一阵，败一阵，直走至一个所在，是一条大涧，水势甚险，有一条石桥，年远坍颓，仰在涧中，已不能走过的了。望到上首，有一根木桥。又见尚师徒赶近，一时手忙，就在这一个桥头，把马加上一鞭，要跳过涧去。不料这匹马，战了一日，走得乏了，前蹄一纵，腰肚一软，竟扑落涧中。那水底都是石桥，折在下面，利如快刀。其马跌在石上，连肚皮也破开了，死在水中。叔宝忙将枪向马前尽力一插，却好插在石缝里。就趁势着力，在枪杆上一扳一纵，刮喇一声响，人便将近了岸，那条枪竟折做两段。
叔宝爬到岸上，那尚师徒已从木桥过来，叔宝便取双锏迎敌。尚师徒见他没了枪马，稳杀他，把枪就刺。叔宝将身一闪，在左边顺手一锏，却照马腿打来。尚师徒忙伸枪一架，拦开了铜，复手一枪，叔宝又跳在右边。原来叔宝是马快出身，窜纵之法，是他绝技。那尚师徒的枪法虽然高强，却一边在地下，一边在马上，不便施为。怎当得秦叔宝窜来跳去，或前或后，或左或右，东一锏，西一锏！那尚师徒恐怕伤了坐骑，暗想，这个战法，如何拿得他，必须与他步战，方可赢他。遂四下一看，见没有人，就取过双鞭，跳下马，把提炉枪往地上一插，缆定缰绳，抡鞭直取叔宝。叔宝舞锏相迎。两人又斗了一回，叔宝心生一计，将身侧近呼雷豹，连发几锏，大叫一声：“兄弟们，走紧一步快来救我。”把双锏往身上一护，就地一滚过去，尚师徒倒缩开了两步，四下一看，不见一个人影。掇转头来，叔宝已跳在马上，连枪拿在手中，跑过木桥，大叫：“尚将军，另日拜谢你的枪马吧！”言罢飞跑去了。尚师徒气得目瞪口呆，只得回关，修书去请红泥关总兵新文礼，前来助战。
那秦叔宝得了枪马回营，不胜欢喜。岂知那日叔宝劳倦过度，又在涧中受了一惊，又饥又湿，回来又多饮了酒食，饥寒伤饱。次日发寒发热，病倒营中。徐茂公吩咐诸将紧闭营门，将养叔宝不表。
再说红泥关总兵新文礼，身长丈二，使一条铁方槊，重二百斤，在隋朝算是第十一条好汉。那一日得了尚师徒的请书，便将本关军务，委官料理，自往临阳关而来。尚师徒迎入帅府，将前事备述了一遍，并说：“因此特请将军到来，望乞扶持。”新文礼道：“不妨，明日待我出马，杀退他便了。”尚师徒称谢，摆酒接风。
次日，新文礼持槊上马出关，抵营讨战。探子忙报入营，徐茂公吩咐紧闭营门，弗与交战。新文礼在营外恶言叫骂，天晚回关，次日又来付战，令军七百般辱骂，不料运粮官裴元庆解粮到此，望见营外一员大将，领了许多军士，叫骂讨战。元庆大怒，叫手下押过粮草，拿了双鎚进前喝道：“何处贼将，敢在此无礼！”新文礼听了，回头一看，只见是个小孩子，便喝道：“来将何名？”元庆道：“俺乃西魏王驾前，天保将军裴元庆便是。你这厮却是何人？”新文礼道：“我乃红泥关总兵新文礼便是。你这孩子，要来寻死！”遂把铁方槊照头顶打下，裴元庆把鎚往上一击，当的一声响，把铁方槊打断一节。新文礼虎口出血，叫声：“呵呀！”回马就走。元庆紧紧巡赶，城上军士，连忙放下吊桥。新文礼上得吊桥，裴元庆追上，照着马尾一鎚，打中那马屁股，新文礼跌下水去。元庆却要抢关，城上矢发如雨，因押的粮草未曾交卸明白，便回马转去，城上军士出城，救起新文礼。尚师徒留在帅府，将养了七八天，方才无事。这边裴元庆回至营门，押入粮草，见了徐茂公，给了收粮回批。元庆备言杀退新文礼，诸将庆贺，元庆又去候了叔宝，不表。
再说新文礼将养好了，便与尚师徒商议，先除元庆，而后可破各贼。尚师徒道：“下官有一计在此，不怕不除此人。”遂附耳低言，如此如此。新文礼听了喜道：“妙计！妙计！”遂差人到城南庆坠山中，暗暗埋下地雷火炮，石壁上令军士预备筐篮伺候。次日，新文礼上马抵城，单要裴元庆出战，探子飞报进城。裴元庆闻报，就要出战，徐茂公止住道：“将军今日不宜出马交战，决然不利。”元庆道：“军师又来讲腐气的活了！我今日不杀新文礼，也不算成好汉！”竟上马出城去了。徐茂公只是叫苦。众将忙问其故，茂公道：“不必多言，这是大数难逃，此去不能活矣！”众将各各惊疑。
当下元庆出营，见是新文礼，举鎚便打。文礼挡了一鎚，回身向南便走，元庆紧紧追去。新文礼且战且走，引入庆坠山，见两边皆是石壁，直追至窟中。外边军士就塞断了出路，石壁上放下筐篮，新文礼下马坐入筐篮，上边军士把他拽上去，遂点着干柴火箭拉下来，发动地雷，一时烈焰飞腾，可惜这少年勇将裴元庆，就这样烧死在窟中，其年十五岁。
新文礼就乘势领兵冲下山来，又到营前讨战，茂公得报，便说：“不好了！裴将军命决休矣！众将可一齐迎敌。”众好汉一声呐喊，各执兵器，杀出营来。战鼓如雷，把新文礼裹在核心，用力大战。那秦叔宝病在床上，忽听得战鼓乱响，叫声秦安：“天色已晚，那处交锋，战鼓甚急？”秦安道：“只因天保将军被新文礼引到庆坠山中烧死了，新文礼又来冲营，为此众位老爷一齐出战，在那里厮杀。”叔宝闻言，说声：“呵呀！”眼珠一挺，忽然昏去。秦安见了忙叫道：“大爷，苏醒！大爷，苏醒！”叔宝渐渐醒转，开眼一看，大骂新文礼：“这狗头，伤我一员大将，誓必亲杀此贼，快快取我披挂过来。”秦安道：“大爷病重，取披挂何用？”叔宝怒道：“谁要你管，快去取来！”秦安没奈何，只得取过披挂来。叔宝走下床来，两只脚还是涩流流的抖着。秦安道：“大爷，这不是儿戏的，还是睡睡好，且待病好了，杀他未迟。”叔宝道：“唗！还要多话，速去备马，取我双锏来。”秦安又不敢违，只得牵出呼雷豹，又把双锏捧出来。叔宝两手抱了双锏，勉强上马，一只脚踏在镫上，另一只脚又不住的抖，那里跨得上？便骂秦安道：“狗才，还不来扶我一扶！”秦安走过去，攀着肩扶了上去。
叔宝才出营门，但见四下灯球火把，如同自昼。众将周围驰骤，喊杀连天。那新文礼在中间，左冲右突，大步奔腾。叔宝一见大怒，两眼一睁，挺身举锏，大叫一声：“众兄弟不要放走那厮，俺秦琼来也！”谁知这一声大叫，浑身毛孔都开，出了一身大汗，身子就松了大半，一马冲进阵内，众人看见，齐吃一惊。新文礼举起铁方槊，正要迎击，却因被金墉诸将围杀半天，弄得筋疲力尽。忽然头一眩晕，手法错乱，铁方槊还未压下，便被叔宝纵马一锏，打倒在地。众将一齐上前，把他剁为肉酱。
那尚师徒闻知新文礼被围，正领兵来救，亦被众将围住。徐茂公乘势连夜领兵抢关，叔宝见尚师徒与众将混战，便叫：“尚将军，你关隘已失，何苦如此恋战？我劝你不如降了吧！”尚师徒回头一看，果见关上灯火通明，呐喊奔驰，遂长叹道：“罢了，我不能为朝廷争气，死有何惜！”遂拔剑自刎而死。叔宝遂得了尚师徒盔甲，领兵入关，并令人到庆坠山收取元庆骸骨安葬，一面发兵来取红泥关。
到了关下，将新文礼首级示关上军士，招他们归降。军士见主将被杀，一齐开关投降。叔宝入城安民，养兵三日，又起兵往东岭关迸发，未知后事如何，且听下回分解。
第三十八回 打铜旗秦琼破阵 挑世雄罗成立功
这东岭关守将，乃杨义臣，官拜大元师，有万夫不当之勇。他有五个儿子，名唤杨龙、杨虎。杨豹、杨熊、杨彪，都有本事。当下闻报叔宝来取东岭关，即聚众将计议道：“叔宝为帅，十分勇猛，此人只可计擒，不可力敌。可在关外摆下一阵，周围用二十万雄兵把守，中间立一旗杆，用八枝大木头，合成一枝，长有十丈，上边放着一个大方斗。那斗有一丈余大，内坐二十四各神箭手。叫东方伯为守旗大将，此人有万夫不当之勇，前面赤须，使一把大刀，站立在铜旗之下。此阵名铜旗阵，外又摆着八面金锁阵，内藏绊马索、铁蒺藜、陷马坑，只待叔宝闯来，必定被擒。除了此人，西魏易破矣！”杨义巨又写一封书，差官到幽州请罗艺前来，保守铜旗。差官奉命，往幽州而去。
却说燕山罗元帅，得了杨义臣的书，大惊道：“原来西魏王造反，秦琼为帅，已夺数关，兵到东岭，来接我去，保守铜旗阵。”即对差官道：“你且先同，本帅身为元戎，汛地难离，恐防边外扰乱。就差公子罗成前去，擒拿反贼便了。”差官谢了，竟回东岭关报知。那罗公吩咐罗成道：“你去保守铜旗，不要认那反贼为亲。必要生擒见我，待为父的亲斩此贼，不可违令。”罗成道：“爹爹放心，儿是隋家之将，他为金墉之帅，两下交兵，各为其主，岂肯为私而丧国家大事？”罗公大喜，叫声：“我儿，若能如此，我心无忧矣！你可速速收拾，即便动身。”
罗成应诺，即回身走入内堂收拾，暗暗对母亲说知。夫人道：“我儿，你爹爹的话，你却听他不得。须看你娘的面上，只有一个表兄，你前去切不可助那杨义臣，却要助你表兄破阵。”罗成道：“孩儿晓得。但助了表兄，人人得知，回来见了爹爹，性命不保。”夫人道：“孩儿，你此去，只消明保铜旗，暗助西魏，随机应变。若保了表兄，不要回来便了。”罗成领命，答道：“孩儿知道了。”遂收拾盔甲马匹军器，出来拜别爹娘，不带人马，只同二十名家将，竟奔东岭关而来，心中想道：“我且慢往东岭关，先去见过表兄，通知消息，然后到东岭，会杨义臣便了。”主意已定，竟往西魏营中而来。
隔了几日，西魏营军士报进幽州罗公子要见，茂公同秦琼出营，迎接入内，施礼毕，吩咐摆酒接风，席间罗成问道：“曾与杨义臣交兵否？”茂公道：“尚未曾交兵。因杨义臣排下一座铜旗阵，外面又有八门金锁阵，要你表兄独打铜旗，故尔未敢进兵。今公子到此，必有所教。”罗成道：“小弟自幼看过兵书，凭他什么阵图，无不晓得。但家父甚怪表兄，不与王家出力，反助西魏兵夺关，命小弟前来保护铜旗，共助义臣，大破西魏。”叔宝道：“表弟若如此，金墉兵士难保矣！”罗成道：“表兄勿忧，小弟蒙母亲吩咐，明保铜旗，暗助西魏。表兄若打阵时，小弟在内照应，决不使表兄受亏。若打倒铜旗，义臣这厮，就不相干了。”茂公大喜，罗成告别，众将送出营外，带了家将，来到东岭关。杨义臣闻报，率领家将，迎入关中，摆酒接风，此话不表。
再说单雄信在席上，听得罗成言语，心中想道：“这贼种，看得西魏无人，全夸自己十分本事，使我心内不平。我想这铜旗阵，有什么厉害？我今晚且瞒过诸将，也不与叔宝得知，就悄悄杀奔前去，把这铜旗阵打倒，叫他笑笑。”遂提金顶枣阳槊，上马出营，竟往东岭，来到阵边，大叫一声，竟从休门杀入阵去。那隋兵叫道：“有人冲入阵了。”万弩齐发，箭如雨下，雄信见势不好，把槊乱打，将箭拨开，往东冲来，要逃性命。那东边那里杀得出？又走到西边，见西边地下，都是些绊马索、铁蒺藜、陷马坑。雄信大叫如雷道：“不想吾单通死于此地矣！”正在慌张，忽见一将奔来，大叫道：“员外不要心慌，随俺来。”雄信听了，只得随那将杀出，并无拦阻。雄信道：“恩公请通名姓，后当图报。”那将道：“小将姓黑名如龙，乃鬼闪关总兵。向年流落山西，蒙员外周济，赠我盘费，使我回家，得投杨义臣标下。今升总兵，皆员外之恩也。令员外从休门而入，决是不知阵法，我故从生门领你出来，请快快前往，不可耽搁。”雄信称谢去了。黑如龙回进营来，杨义臣早已得知，十分大怒，把黑如龙斩首示众，此话不表。
再说叔宝在营，齐集众将，不见单雄信，即道：“单二哥不见，军师快快查他。”茂公道：“元帅有所不知，今日罗成到来，口出大言，显见得西魏无有人物倒得铜旗，单二哥是个直性的人，他心中不服，必是私自去打阵了。”叔宝道：“快些点兵去救。”茂公屈指一算，道：“元帅不要着忙，单二哥已有人救出阵了。但他不到西魏，又要在到处去了，待我差人去接他回来。”说罢，遂吩咐王伯当，速速赶到太平庄饭店，请单二哥回来。伯当领命去了。
却说单雄信当时走出阵来，心中想道：“我今不到西魏去了，省得受人的气，不如往别处去吧！”遂走了二十多里路，天色大明，远远见一所庄子，就想到那里投了饭店，吃了早饭再走。及行到庄前，入店吃完饭，正要出门，忽见王伯当走入店中来。伯当道：“单二哥，你为何昨夜私自出来，走到这里？”雄信道：“兄弟不要说起。昨夜愚兄见罗成这小贼种，好不着恼。向年庆秦伯母生辰，受了他一场吃亏，至今心中还不干休。谁想他昨晚到来，因秦大哥十分奉承，他又口出大言，说铜旗怎么样长短，许多噜噜苏苏。我向年大反山东，我一人在黄泥岗，杀返唐璧数万人马，那里在我心上？因此瞒了元帅，私自开兵。倘杀破了铜旗阵，羞这小贼种一场，出出心中恶气，也是好的。不料杀入铜旗阵，果然厉害，只有进路，没有出路，险些送了性命，幸亏一个朋友叫黑如龙，救我出来，所以到此。”王伯当道：“元帅昨夜不见二哥，好不着急！军师算定你在这里，因此差弟来接你回去。”雄信听了，与伯当出店上马，回到营来，叔宝接着大喜。
次日，茂公对叔宝道：“元帅今日先去探一阵，明日好倒铜旗。”叔宝闻言，遂提枪跳上呼雷豹，来到阵前，大叫：“隋兵让开路，俺秦琼来破阵也！”那隋兵万箭齐发，箭如雨下，叔宝把枪一拨，向箭丛中冲入阵来，却从旗杆边杀进。那些将士齐声呐喊，将叔宝困在核心，叔宝左冲右突，不得出来。忽见坐骑呼雷豹，两耳一竖，鼻子一张，大叫一声，放出一道黑气。只见那阵中千万匹马，一齐仆倒，叔宝一马冲出阵来，回到本营，对众将道：“这铜旗有些难倒，阔有一丈，高有十丈，上有一个大方斗，斗向藏二十四名神箭手。休说倒得来，连近也近他不得。”徐茂公道：“元帅不必心焦，朗日点将，四面杀入。元帅竟去倒旗，包他箭不能发，自有神人暗助，决倒铜旗。”叔宝闻言，疑信参半。
次日，徐茂公令王伯当、谢映登，领一千兵从东阵杀入，令齐国远、李如珪，领一千兵从南阵杀入，令尉迟南、尉迟北，领一千兵从西阵杀入，令史大奈、张公瑾，领兵一千从北阵杀入。其余各将，各按方向而入，秦叔宝从正中杀入。那罗成在将台上，见四面八方，杀入阵中，下令叫斗上神箭手，不许放箭，看他们如何倒得铜旗。叔宝一马冲入阵来，有杨龙、杨虎拦住交战，被叔宝架开刀，一枪刺死杨龙。杨虎要走，亦被叔宝刺死，遂奔到铜旗下，取出金装锏，照铜旗尽力一打，双手一合，又打一锏。铜旗已有些摇动了，叔宝使着生平气力，接着又是一锏，哄通一声，震天的响，铜旗竟倒了，跌死了二十四名神箭手。这唤做“三锏打铜旗”。当下东方伯、杨豹、杨彪、杨熊一齐杀来，叔宝极力抵挡，那里抵挡得住？罗成在将台上望见，即提枪上马冲来，众将只道他来助战，不想马到面前，一枪断送了东方伯的性命，又取锏打死杨豹、杨彪。众将大惊，齐叫：“罗成反了！”那杨义臣一闻罗成反了，长叹一声：“罢了！”遂拔剑自刎而亡。
当下金墉众将，一齐杀入。那杨熊飞马逃出东营，不想撞着王伯当，被他一箭射死。二十万隋兵，一齐归降。茂公鸣金收兵，大军遂进东岭。众将会了罗成，十分大喜。叔宝道：“兄弟，你如今回不得燕山了！”罗成道：“小弟未来之时，已与母亲说过，竟保魏王，不必回去了。”叔宝大喜，摆酒庆贺。
到了次日，忽见魏王有旨到来，说有涿州留守孽世雄，兴兵十万，来犯金墉，老将军裴仁基战死。叔宝大惊，下令退军，以救金墉。不日兵回金墉，果见许多兵马，围着城池。罗成道：“小弟初来，并无尺寸之功，愿斩世雄，以为进身之路。”叔宝大喜。罗成提枪上马，大喝一声，杀入其营。那些涿州兵看见罗成杀入营来，一齐发弩，箭如雨点。罗成把枪一摆，箭头纷纷落地，哄的一声，冲入营中。枪到处纷纷落马，锏到处个个身亡。众军齐声呐喊，孽世雄闻知，提刀赶来，大喊：“来将何名？”罗成道：“我罗成便是。你这厮可是孽世雄么？”世雄道：“然也。”即把刀砍来。罗成拦开刀，把枪往世雄咽喉一刺，将世雄挑下马去。这边叔宝大兵杀入，把世雄十万大兵，杀个干净，鸣金收兵入城。叔宝、罗成上殿，细奏前事，魏王大悦，封罗成为猛虎大将军，罗成谢恩出殿，自去秦家拜见舅母。未知后事如何，且听下回分解。
第三十九回 创帝业李渊举兵 锄反王杨林划策
却说太原唐公李渊德高望重，手下兵多将勇，见炀帝游幸未归，天下大乱，就益发修理甲兵，渐有问鼎中原之志。
一日，唐公召建成、世民、元吉、元霸，并李靖、袁天罡、李淳风、长孙无忌、长孙顺德、殷开山、马三保及一双将士商量国事。世民道：“今主上无道，百姓困穷，晋阳城外，变为战场。大人若守小节，下有寇盗，上有惊危，亡无日矣！不若乘此机会，成就帝业，实天授之时也。且太原兵多粮足，扫除暴乱，直如探羹取物耳！”唐公听了，沉吟半晌，乃叹曰：“今日破家亡躯，亦由汝，化家为国，亦由汝矣。”遂点齐众将，分布各门，鸣盆击鼓，升大殿，即王位。众将朝贺参拜毕，自称唐王，立建成为世子，封李靖为护国军师，袁天罡、李淳风为左右军师，其余众将，各各受封。令元霸为先锋，来取长安。一路关隘守将，那个是元霸的对手，到处无故，势如破竹。不几日，得河西，取潼关，杀入长安。唐王下旨安民，诸将皆劝唐王即皇帝位，唐王道：“不可。”乃立代王杨侑为皇帝，尊炀帝为太上皇。时杨侑年十岁，权柄尽归唐王，此话不表。
再说燕山罗艺，自罗成去后，放心不下。忽报罗成里应外合，破了铜旗阵，降了金墉，罗公闻信，气得半死。正要兴兵去拿罗成，忽报明州夏明王窦建德，差刘黑闼为元帅，苏定方为先锋，领兵来犯燕山。罗公正在大怒，又闻此报，火上添油，即忙点兵出城。罗公一马上前，不问来由，举枪便刺。苏定方举戟相迎，不及三合，定方败走。罗公赶来，定方拈弓搭箭，回身射去，正中罗公左目，大叫一声，回马便走入城，定方领兵围住。罗公败回帅府，眼中取出毒箭，疼痛不止，死于后堂，老夫人大哭。当下他的义男罗春说道：“夫人不必哭，且商议正事。老爷已死，军中无主，倘贼兵攻进城来，如何是好？如今可把老爷尸首火化，收拾骸骨，小人出去，令三军随后，到金墉公子那边投奔便了。”夫人听了，即令家将火化老爷尸首，包了骸骨。罗春吩咐三军随行，大家收拾端正。到了黄昏，罗春保夫人与众将，大开南门杀出来，向金墉而去。刘黑闼领兵进城，得了燕山不表。，再说罗春与众将。保夫人行到金墉，罗春先进城，将这事报知罗成。罗成大哭一声，晕倒在地。叔宝叫醒扶起，出城迎接夫人进城，秦母姑嫂相逢，放声大哭。罗成在府开丧，随来众将，分头调用，择日将罗公骸骨埋葬，不表。
且说登州靠山王杨林，闻李渊得了长安，天下大半俱属反王，心中忧闷。即来朝见炀帝，定下计策，要灭反王。发十八道圣旨，会齐天下反王，各路烟尘，不论他州外国之人，齐上扬州演武。反王中有武艺高强，抢得状元者，立他为反王头儿，必须年年进贡。这个计策，意思要众反王到来，使他先自相杀一阵，伤残一半。教场里先埋下西瓜火炮，俱用竹筒引着药线，待演武后，点着药线，放起大炮，又打死他大半。其余逃脱的，在扬州城上放下千斤闸，把他们再闸死一半。再有逃脱的，杨林自与一个继子，叫做殷岳，也有十分本事，同领一支兵，埋伏在龙鳞山，拦住剿杀。宇文成都领大兵，保炀帝在西苑。这旨一下，各处反王并烟尘，及他州外国，纷纷而来。
那靠山王杨林，闻知沱罗寨伍天锡英雄，随差人前去，聘他来镇守天昌关，挡那各路反王，俱要关前考武，考过武举，然后进关抢状元。伍天锡闻召大喜道：“我正要到扬州，不想有这机会，这昏君少不得死在我手里。”忙点兵马到天昌关，等候各路反王。那各路反王到了天昌关，正要进关，看见一将红面黄须，立于关前，高叫：“众王听着，俺伍天锡奉靠山王今旨：如有将士，在我马前战三合者，中为武举，然后进关抢状元。如不能战三合者，休想进关！”
众反王闻知此言，俱扎营关外，商议这事。忽见李子通元帅伍云召上前说道：“众王爷在上，那天昌关守将，是小将的兄弟。待小将明日去对他说，他自然放进关中。”众反王道：“甚妙！”次日，伍云召率众反王至关下，军士通报，伍天锡听了，便手执混金铛，开关出来，看见伍云召在前，众反王并众将在后，遂问：“哥哥也来考武举么？”云召道：“然也。我闻扬州开科考状元，兄弟怎么听信杨林，在此考武举？”天锡道：“哥哥但知其一，不知其二，我岂不晓得？然我在此，却有益于众反王哥哥迸场，须要小心，场中不怀好意，作速同众王进关，见机而作。”众反王大喜。同伍云召并诸将进关，来到扬州，都扎营在城外安歇，不表。
再说李元霸征西番回来，朝过父王，问道：“哥哥秦王那里去了？”唐王道：回他往扬州考武去了。“元霸道：”既如此，我也要去考武。“唐王道：”你去不可生事。“元霸道：”晓得。“遂同家将四名，星夜赶到天昌关。忽见有几家反王来迎接，元霸道：”你们为何还在这里？“众王道：”千岁有所不知，众王先来，早已进去了。我们来迟了几日，还在这里。如今天昌关有一主考，要进武场，必要在他马前战三合。战得过，算中武举，战不过，性命难保。“元霸道：”有这等事！待孤家先考过了，然后列位王兄来考，“言未毕，忽走出一员大将，姓梁名师泰，生得金脸红须，手执双鎚，十分猛勇，乃是元霸面前开路将军，上前叫道：”千岁爷且慢前往，待末将先与他比个高下，再处。“元霸道：”既如此，你先去。“未知此去如何，且听下回分解。
第四十回 罗成力抢状元魁 阔海压死千金闸
当下梁师泰把马一拍，冲到关前，众反王同元霸也到关外，梁师泰叫声：“关上军士，快报主试知道，今有众反王到此，要考武举进场。”只见关上放炮三声，关门大开。伍天锡一马跑出，看见梁师泰不是良善之相，不如先下手为妙。就把混金铛劈头盏下，师泰招双鎚一架，震得两臂酸麻。天锡又是一铛，师泰又把双鎚一架，面上失色。天锡见了，将混金铛又望顶上盖下，师泰躲闪不及，正中头盔，跌下马来，复一铛结果了性命，大叫道：“那一位敢再来考？”李元霸看见大怒，纵马进前道：“孤家来了！”伍天锡见是李元霸，大惊失色道：“千岁为何也来考试？末将让千岁进关。”元霸大喝道：“红面贼，你把孤家开路将打死了，孤家来取你命也。”就把鎚打来，伍天锡只得招混金铛一架，震得两手流血，回马就走。元霸一马赶来，伸手照背心一提，提过马来，往空中一抛，又接住脚，双手一撕，分为两开，众反王遂同元霸进关。不料外国兴兵来犯边庭，兵势甚锐，唐王差官来召元霸，回去迎敌。元霸闻召，即辞众王回去，此话不表。
再说众反王齐集，同到扬州，有封德仪出城招接，请到教场安歇。次日，众王与外邦烟尘，齐到演武场，分列两行，等候演武。不多时，三声炮响，监军官封德仪升堂，各邦众将上前打拱。只有白御王高谈圣的元帅雄阔海未到。那雄阔海因武林公干，闻知这个信息，也连夜赶来，不表。
再说封德仪与众将打拱过，各归本位，就吩咐取武状元盔甲袍带，摆在演武厅上，遂传令道：“有人能夺此状元盔甲袍带者，称为国首，汝等有本事的，进前来取。”这令一下，早有山后定阳王刘武周先锋甄翟儿，把斧出马，大叫道：“待我取状元，谁敢与俺比武？”早有洛阳东镇王王世充元帅段达，持戟出马，大叫一声：“我来与你比武。”二人战了数合，被甄翟儿砍作两段。又有知世王壬溥的大将彭虎，用竹节钢鞭来战，未及三合，亦被甄翟儿砍了。又有净秦王徐元朗的元帅暴天虎，出马交战，又破他砍了，遂大叫道：“谁人敢来夺俺的状元？”忽见金墉虎将王伯当，手执银枪，出马交战数合。伯当放下银枪，取出弓箭射去，正中甄翟儿咽喉，翻身坠落马下。
王伯当大叫道：“谁敢来抢状元？”有突厥老英王的大将铁木金，使一条铁棒，大喝道：“我来也！”两下交锋，不及三四合，伯当抵敌不住，败回本阵。又有寿州王李子通的元帅伍云召，拿一条枪出马，大叫道：“待我来抢状元。”举枪刺来，铁木金将棒一架，云召把枪逼开棒，又是一枪，把铁木金刺落马下，却有高丽国的大将左雄，手执板斧，骑一匹异马，没有尾巴，名为“没尾驹”，大叫道：“留下状元，我来也。”就与伍云召交战、左雄不能敌，回马便走。云召拍马赶来，左雄把没尾驹头上连打几下，那马前蹄一低，后蹄一立，屁肌内一声响，撒出一丈多长的尾巴来，向后一扫，把云召的头打得粉碎，死于马下。叔室大怒，催开呼雷豹来战左雄。战了数合，左雄回马就走，叔宝赶来，左雄又将没尾驹连拍几拍，又撒出尾巴来。叔宝叫声：“不好！”把身往后一侧，一尾打中呼雷豹的头，那呼雷豹十分疼痛，吼叫一声，口中吐出黑烟，那没尾驹扑地跌倒了，尿屁直流。叔宝一枪先刺倒没尾驹，后刺死左雄。有楚国雷大鹏的大将金德明拿起大刀来战叔宝。未及三合，见叔宝本事高强，难以取胜。一手举刀招架，一手暗扯铜鎚，闪的一鎚，正中叔宝左手，叔宝回马便走。罗成大怒，挺枪来战，耍的一声，刺中金德明咽喉，死于马下。
那罗成算是第七条好汉。第一条好汉李元霸，第二条好汉宇文成都，皆不在此。第三条好汉裴元庆已死了，第四条好汉雄阔海还未到。第五条好汉伍云召，第六条好汉伍天锡，亦皆死了。除了这六人，那个是罗成的对手？纵有众王将官来夺，被他把枪连挑四十二将下马，其余一个也不敢来，竟取了状元盔甲袍带。
忽听得演武厅后三声炮响，原来这小炮一响，然后点着大炮的药线。岂知竹筒内药线湿了，再也不响，众反王都有些知觉，防有不测之变，便一齐上马，飞奔到城卞，忽听得一声炮响，城上放下千斤闸来，那雄阔海刚刚来到城门口，只见上边放下闸来，忙下马来，一手托住，大叫道：“众王爷，里面有变么？”众王爷道：“正是。”阔海道：“既然有变，趁我托住千斤闸在此，你们快走出城去。”那十八家王子。与各路烟尘，一齐争出城来，刚刚都走脱了。雄阔海因跑了一日一夜，肚子饥饿，身子已乏。跑到这里，就托了这半日千斤闸，上边又有许多人狠命的推下来。他头一晕，手一松，扑挞一声，压死在城下。
这里众王子望前取路而行，奔到龙鳞山，忽所得一声炮响，伏兵齐出。当先一将，正是杨林，手提囚龙棒打来。罗成挺枪相迎，两下交战，来及三合，罗成回马便走。杨林拍马赶来，看看赶到，罗成反身把枪一举，杨林把囚龙棒往下一按，不料枪不及架，往上一举，正中咽喉，杨林跌下马来，死于地下。叔宝道：“兄弟，好回马枪呵！”那时殷岳大怒，拍马把狼牙棒杀来，叔宝举提炉枪迎敌，大战三十余合，不分胜负。叔宝回马便走。殷岳随后赶来。叔宝左手执枪，右手举锏，见殷岳一棒打来，叔宝把枪折在后背一架，扭回身来，耍的一锏，把殷岳打下马来。复一枪，呜呼哀哉。罗成道：“哥哥好杀手锏呵！”二人大笑，把伏兵杀退，众反王各自回国不表。
且说炀帝见计不成，杨林又死，料必灭亡，便与萧后众美人道：“朕大事去矣！快共饮酒，趁早快活。”酒后，取镜自照道：“好头颈，谁来砍之？”萧后道：“陛下何出此不利之言！为今之计，奈何？”炀帝道：“中原已乱，无心北归，欲保江东，以听天命。”遂下旨整治丹阳宫不表。
且说宇文化及见天意丧隋，英雄四起，遂与诸将共谋篡位，令宇文成都连夜领兵入宫。有虎卫将军独孤盛，领兵前来拦住，破成都把流金铛结果掉，众人惧怕，一齐归服。炀帝闻变，逃于东阁，被校尉令狐行达扶出。帝见成都道：“朕有何罪？”成都道：“你弑父酖兄，纳娘图嫂，又兼穷奢极欲，以致盗贼四起，何谓无罪？”遂进前欲杀炀帝。炀帝道：“天子死自有法，何得加以锋刃？”成都就把炀帝缢死，又将皇室宗亲，尽皆杀戳，是日化及登基，即皇帝位。国号大许，封成都为武安王，智及、士及为左右丞相。欲知化及后来如何，且听下回分解。
