第七十一回舒尊长误伤衙役 众善信备问善功
古仆听了长老说“恶眼视主，菩萨法严，还有大过此的”，乃问道：“何样还大？”长老道：“王法最严，子若回头视父，罪在不赦，况你仆人。”莫来听了，方才明白，说道：“师父，小子从今一听主人使唤，虽教我蹈汤赴火，也是我为仆的份当。”长老乃叫他跪拜圣像前，与他念卷经，诵部忏。完毕，请三人去睡，莫来只叫腿痛，长老寻了一品草药，口中嚼了敷上，立止了痛。那莫来止痛，便念了声“菩萨”，倒身就睡。长老叹道：“你这仆人今日方知念佛，早若念时，怎被蛇咬。”长老也自去打坐。
天明四人齐起梳洗了，莫来腿也不疼不肿，担着行囊，三个同着长老，直走到庵来。这长老叫三位：“且候殿上钟鸣鼓响，方可进去参谒。我小僧先去静室谒高僧也。”乃径入山门而去。三人坐于门外，只见善信持香，却也来得早，各相等候钟鸣鼓响。寺院沙弥行者多是五更鸣钟击鼓，此庵因何随喜的善信俱候钟鼓声响，方才进入？只为高僧上殿，众僧齐集，方才鸣钟击鼓。这日众善信坐久，不听见钟鼓之声，乃是道场已完，祖师师徒辞别方丈，要往前行。果然日出三竿，只见祖师上殿拜礼圣像，辞别庵众长老而行。出得山门，众善信也有拜的，也有合掌问道的，也有说请再留法驾的，祖师师徒一一答慰。当下只见送的僧俗人等，香幡导引，却也齐整。怎见的？但见：旌幡飘彩杖，宝篆热清香高僧行所住，福国保村乡话说为官长的，秉心宽厚，也是第一件积福延年功德。却有一时，关系自己紧要事情，左右或违误了事，不得不以法处，尤当千思万想，酌量用法，恐怕彼此错谬，一或尽法，则左右有莫白之冤，这冤孽明明却不知，随着势分做了去。那冥冥之中，多有冤愆相报、古怪跷蹊的事。这村舒尊长当年居任时，最清廉用法公平的。只因与一个僚友建议，要除去一个坏法的奸恶，彼此书稿往来秘密，不与人观。一日祭祀，偶穿祭服，误将同僚书稿置在祭服衣袖，事毕回衙，衣折在厢失记。后数日寻稿不见，便疑平日极爱的一个衙役窃去，走漏消息，便极刑拷问。可怜这回只因此稿关心，把公平之法放在一边。这衙役负不明之屈，送了残生。事记往后，一日尊长归休林下，偶折那祭服，家人忽于衣袖中，扯出那向年书稿。舒尊长一见，便顿足抚胸，叹道：“冤哉，苦哉！此衙役负屈于九泉矣。”说罢，只见那家人横眉竖眼，一把手揪住了尊长，骂道：“今日你心既明，我却有冤报也。此衣一日未出厢，我冤苦一日不得申。今经三载，你既不知，我故不白，今你知我白，冤苦岂终磨灭不雪？”尊长当时自认错误。那家人仍揪着衣领，撞了两头倒地，半日方醒，人问不知，尊长因而得了沉痾卧榻。正要遣人到庵，一则忏罪保安，一则超亡悔过，却遇着祖师师徒离了庵门，道过其宅，家人报知尊长。尊长扶病出了大门，敬请高僧师徒入宅。祖师悯其诚敬，怜其病苦，乃辞谢众僧及善信远送香幡，入到尊长之宅。那尊长行礼不能，乃移榻堂中。家眷人等祈求高僧超度，备细把得病的始末说了一遍。祖师听了道：“善哉，善哉。冤冤相报，经百劫而不休，徒弟们当为尊长解脱。”舒尊长向来知祖师不多言，喜坐于静室，乃吩咐家众洒扫花园洁净房屋，请师徒居住。师徒本意行道，却因与尊长消忏这冤愆罪孽，只得暂留园屋静处。当时天将黄昏，尊长不耐病烦，乞求师救。道副师乃向尊长说道：“老尊长，你此病非风寒暑湿，可药而疗，非妖邪作祟，可法而遣，乃是一种冤缠为害。这冤缠如何应声，似印索图，你如何他，他如何你，岂易解救。待小僧于静定之后，有一根究功德，察其始末，再与尊长解脱。”说罢，尊长依言自去安寝不提。却说道副与二师弟计较道：“舒尊长之病，不察前定之因，如何能救？”尼师道：“不诛冤孽之心，如何得解？”道育说：“不与他除却后来之报，这如何得脱？”三人说罢，各入静功，将次出定一个境界，三人如梦非梦，相聚一堂，只见一位尊者须眉皆白，升空而坐，向三人说：“人静非静，出定尚定，汝等其有物胸中以入，未得究竟以出耶？静定乃修行人本愿，何得管人闲事搅扰？”副师忙答道：“为演化度脱众生，皆此中不了，何得为管人闲事？”尊者笑道：“吾姑试汝。查究根因，自有冤业，报复深浅。冤业若深，无复能解；若犹业浅，尚可度脱。汝等好为。”三人方拜，忽然尊者不见金容。三人乃各为舒尊长查究这宗冤业。且说副师方人静，忽然如身到一座厅堂，公案齐备，一宗文卷在上，并无一个人踪。副师走近案前，揭开卷面，乃是舒尊长的事迹，卷前一行，开着舒某除奸的书稿，底下判道：“忠臣爱主，除恶进贤，宜奖九世簪缨。”又一行开着：“有鲠直之气，却怀狐疑之心，减罚三世。只以失记书稿，误杖衙役，致毙于刑，减罚三世。”下边却注着：“余当奖的三世福禄。”道副再要揭后卷，便如糊黏一般，乃执起朱笔道：“待我添一句解语。”乃批道：“百病不侵，灾殃消灭。”方才批罢，忽然惊醒，只见尼总持与道育二师俱已出定，各相称说尊长病势虽沉，却不能伤。道副便把阅卷的景象说出。二师道：“我弟亦有静中景象。”副师笑道：“只为尊长根因，叫我等静定作扰因也。”
天明，舒尊长觉病势少安，扶病走出来，向副师们作礼，问祖师有度脱法旨否。副师道：“我师每常入静，动经一两日，乃我等于夜来略有景象，俱属老尊长事实。”尊长便问道：“师父们有何景象，关系老夫灾疾？”副师道：“小僧夜来于前因卷中，见尊长除恶书稿倍加荣奖，只因误伤衙役，减却其半，但福寿自增。小僧为尊长在卷后批了」灾殃消灭「。且自调理，自然安愈。”尊长点首称谢道：“老拙病势，果于半夜陡然减半。”乃问尼师父有何景象。尼总师答道：“小僧早巳见尊长文册，与师兄无异，只是后有衙役诉冤的一词，中诉尊长暴怒尽法，不思宽宥。”尊长道：“老拙忘失书稿在衣袖，后见了自生悔心。”尼师道：“文卷之下，正注道：」不见不悔，终作沉冤。「为此报以沉痾.小僧为尊长也添一笔：」无心之冤，改悔可释。「”尊长听了，点首称谢，却问道育师有何景象，道育答道：“小僧无甚卷册可查，于诸静后，但见尊长堂中挂有一轴诗文，上写着尊长后来报应七言四句。”乃说道：人间一切恶因缘，报应分明在目前。
为问解冤消业障，都应一善种心田。
舒尊长听了，说道：“我等为官的，执一时喜怒，莫说尽法，伤了小民，便就是一言一貌，动了怒威，那在下的畏心惊胆，亦有因而作疾伤生，况以威刑，宁保不堕冤业！我老拙自料生平执法在恶民，和颜悦色在善类，惟此一件，自知冤结。欲解此冤仇，须是查衙役家有何人应当抚恤，再乞列位师父转经忏悔，超生亡役。”说罢，乃令家眷齐出堂，拜请祖师暂留法驾，当时启建一会忏冤释罪道场。善事方毕，尊长生一欢喜心，那病随愈。
却说有乡邻亲友来驾安，内有一人名尤子，乃舒尊长眷戚，开口问道：“闻知三位师父深在灾病根因，吾有老父得患灾病，可能知他病原何得，其亦可解脱么？”副师道：“尊翁何病？”尤子答道：“食鹿染病，残疾卧榻日久，恐不能救。”副师道：“人莫不食鹿，岂有作病！还是有疾在前，因鹿而发？”尤子道：“有因也。吾父曾居官职，得一美珠，贵重百金，心甚爱惜，一日误落鹿食豆草下，随已取得。后忽失其珠，乃是婢盗。其心只疑豆中被鹿所食，把三四活鹿剖腹而寻，竟无有珠。后盗珠婢事露，老父梦觉鹿触，遂染病到今。想误伤人者，病可解救，误伤鹿者，尤易解也。望三位高师大发菩提，为吾父一垂方便。”副师道：“此疑症也，梦境疑心也。曾法惩盗婢否？”尤子答道：“亦止杖婢出珠，只是冤在数鹿。”尼总持听了，说道：“小僧查舒尊长病因，便已知这尊长病矣。”尤子问道：“师父曾知，却是何故？”尼师道：“尊翁可名尤路么？”尤子答道：“正是父名也。”尼师道：“此事曾注册内，小僧见了，乃尊翁居职无功有过，不当因事得受美珠，又不当因疑误杀多鹿。鹿纵为人食之畜，而冤业却在人心。事既明白婢盗，那一点误杀成疾，倒有人难解救。此时万金之躯，不说百金之宝也。”尤子道：“舒亲眷伤人事明，乃可解救；伤鹿事小，反难解救，这却何义？”尼师说：“舒尊长退不肖功大，想不肖害事，岂止暗活无限生灵。尊翁无此功德，乃有数命之冤，只怕难解救也。”
只见众亲邻友听了道：“杀鹿成孽，作罪生灾，我等人人不无，家家岂少。师父既有文卷可查，乞为我等一查勘，以便人修善果，家积阴功。”道育师听了，笑道：“诸善信是欲小僧们查勘有无冤愆，方去修善，乃是有所畏而为善，因求善而后积阴功也。小僧若去查勘善信无有冤愆，难道善信不去修善？有冤愆方去修善，只恐迟矣。”众人听了，俱各请教高僧，何以修善，如何积阴功。副师道：“修善在一念感发，安可先说？阴功在目前积下，安能预知？”众人道：“比如要先说使我等预知，师父或有明教也。”副师道：“八斋五戒，也是一善。”众人道：“茹荤之家甚众，皆为恶耶？”尼师道：“不宰牺牲，便是慈仁，慈仁乃为善首。”众人听得说道：“减禄延寿，想是此义。”育师道：“王公减膳撤乐，正是此善阴功。”众人称赞，又问：“善事多端，再求明示。”副师道：“济贫救苦，也是一善。”众人道：“济贫必我有余，若我尚不足，何以济人？”尼师道：“有怜贫之心，即是济也。有救苦之念，即是援也。若见贫苦，毫无救济，漠然不动怜心，即是恶义。”育师道：“还有一等欺贫笑苦的，最不善也。”众人称是。又求三位高师：“尽说其善，使我等以便修行。”副师道：“修桥补路，也是一善。”尼总持道：“施药饮水，也是一善。”道育师道：“指迷说路，也是一善。”众人笑道：“微末小事，皆为善行。宁无大善开示我等？”副师道：“大善无过忠君孝亲，尊贤敬长。人能修积这善功，德福自无量矣。”众人听了，齐齐称赞。只见尤路之子起出众人坐席，向三师稽首道：“师父们，既说忠孝为大善，小子为父宰鹿得病，为人子的当为亲代，只望高师垂慈，可忏解而愈，乞赐救拔。”副师道：“尊翁冤愆本难救解，今善信一言，若出真心，我等自与你查解鹿冤，除却了报复之孽，然后再与尊翁解散这宗根因。”副师方说了，只见园中忽然起一阵狂风，这风非比平常的和风：荡荡清炎暑，微微解躁烦。人心欢畅处，不猛海安澜。乃是飞沙翻土迷人目，搅海翻江覆客帆。松柏槐榆连干倒，茅檐草屋顺墙坍。
这阵风过，副师向众说道：“此风刮得非时，定有异常事因。”舒尊长便问道：“风乃天地吹嘘之气，当此清宁时候，谓之和风，有甚异常？”副师道：“风顺四时，春条风，夏清风，秋凉风，冬不凋风。若顺其时，枯者荣，荣者实，此令之善；若不顺其时，则折木坏屋，此令之怒。今日出而风猛为暴，小僧所以说有异常事因。”正说间，只见尤路之子忽然跌倒在地，众人忙扶起，乃如醉如痴。不知何因，下回自晓。
第七十二回走邪猿仆遭迷病 救乳鸟虎不能伤
且说尤路屈宰了三四只活鹿，这鹿原与两鹤为侣，鹤失其侣，却有一猿与鹤有清交之雅。这猿在他园中日久，有此怪异，能识人情变幻。这日见鹿被宰，哀鹤孤，因想道：“主人养鹤鹿，以为盘桓，今一旦宰鹿，则劈琴煮鹤，惟其心意。我猿却也与鹤同在清交，万一喜怒不常，害及猿猴，此生何以自保？”乃成精作怪，变了一个丫环，在尤路左右，假以服侍汤药为名，其实探听鹿鹤情由，看主人何意。原来主人宰了鹿，实乃疑他豆草内吃了珍珠，既知婢盗情因，自生愧心，染了这病。疑心生疑，恍惚中就见三四只鹿来索命。哪里是鹿有灵，却是人行了一件善事，自有神明佑护，妖邪自然不近；若是做了一件恶事，便有魍魉魑魅借因惑乱，神明不佑，自然灾疾顿生。尤路正病昏昏，只见三四鹿近卧前，如鹿非鹿，似人非人，说道：“尤路，还我鹿命！”尤路道：“畜生如何作祟。我乃一时误见宰汝，非是故杀特杀。”鹿乃说道：“诸兽生命有夭，惟我鹤鹿长年，为一美珠，伤鹿长命，已诉冥司，怎肯轻放！”尤路听了，乃拔卧侧宝剑喝道：“畜生休得啰！吾命有天，你命在吾，便屈杀了你，也不为大害。”那鹿见剑，又被尤路喝骂，便欲退散，却被猿猴在旁见了，他且不变丫环，乃变了一只鹿，帮着众鹿把尤路指道：“你为人未闻善功，难免私议，今日无故冤鹿，鹿可冤而杀么？”尤路听见，又执剑斲来，众鹿却是魍魉假设，见剑遁形而退。这猴怪乃把剑夺去，将欲加害，却被夫人走入卧房，看见猴子执剑欺主，乃喝道：“猿猴何得入房成精！”这猴子弃剑走了。因何夫人知是猿猴，只因夫主当年爱珠，曾言语劝谏莫受，他存了这点正气，又因夫病，拜神许愿，吃斋念佛，故此正自辟邪。那猴子自是远避，却不敢复入家园，恐夫人令仆惩治它，乃飞走到舒尊长园来，逞妖弄这一阵怪风。又见尤路之子在座，与众讲话，他恨夫人，遂迷其子，却未曾防高僧在内，妖邪何敢弄风。这尤路之子被猴精迷了，众人扶起不醒，家仆只得扶回家内。夫人益加惊慌，忙叫召医诊视，药饵不灵。
却说这猴精弄风，迷了尤子，便要迷众人，只见三个长老跏跌而坐，顶上放白毫光，他哪里近得！方欲要迷众人，那长老毫光中，忽如万道金光，如箭直射猴精。猴精当射不起，飞走出园，仍归旧处，见那孤鹤恹恹，如思鹿伴，这猴精见了，想道：“夫人识破前因，主人宝剑厉害，她若令仆婢到园寻我，如鹿般处，将奈之何？我如今只得先下手为强，把她家仆婢个个迷倒，莫使她来寻我。却又有一件，我一猴精，力不胜家众，且待那三四鹿冤魂帮助帮助。”等了到晚，果然鹿魂来到。猴精乃问道：“汝等何不投生六道，尚来何故？”鹿魂咽咽呜鸣，哪知说话。旁有一押解的，代言道：“冤家债主一丁一对，怎得消除！”猴精道：“想此鹿必有应杀之因，就是冤了他，也难报复一个堂堂汉子。”押解的道：“你这猿猴哪里知道，世间食牲宰畜万万千千，若存了一点善心，行了一件善事，这牲畜方且为那善人之福享。只恐人心不能必无恶念，行的或有背理恶业，非是此畜类报冤，乃乖气致异，人自造孽耳。”猴精听了道：“你等来得正好。”便把前事说出，要这鹿魂帮助，迷那仆婢。押解的道：“冤各有头，鹿只寻得家主。你如要迷众仆，须是看他各有平生被他冤害。”猴精依从，乃遍与押解的前房后屋去看，个个奴仆，哪个不是有过恶、食生命的虫蚁儿。也是冤家索命，这猴精便个个迷了他。果然生疮的，害病的，个个仆婢卧倒。只有夫人无恙，两个小童少女跟着烧香洒扫的无病。
夫人见这一家灾病，药饵不灵，正在焦思，邻近却有一个毛捉老，善能除妖捉怪，夫人唤他来退禳。这毛捉老听唤，忙收拾符法来到，摆起香案，画了朱符，方才行法。那猴精笑道：“符法要炼先天一气，运用自己元神。是哪里来的哄人钱、好酒鬼、混帐的，驱甚么邪？治哪个怪？”把毛捉老的头巾、手磬儿都夺了，送在花园内。夫人看见，辞了他去。听得舒尊长现有高僧在家，差人去请。祖师乃令道育师往治其事。
道育奉师命到得尤家，见大大小小都病，那尤子也昏昏沉沉。道育师前后房屋看了一回，口中到处念着梵语，那些家仆病已减了三分，只有尤路父子渐渐沉重。夫人啼啼哭哭，哀求圣师解救。道育师好言安慰，乃在他家堂中打座。到夜人静，出元神与他父子查勘根因，哪里是风寒暑湿，疾病根源，却是那不明冤愆作耗。道育师于静夜神游，到一所掌冤枉司的所在，查尤路病源。司吏说：“尤路无甚冤枉。”育师道：“现有鹿冤。”司吏道：“鹿食草根豆，误伤虫命甚多，应遭此报，非冤也。”道育道：“草根豆，何有虫蚁？”司吏说：“凡山地草根木叶，有虫蚁藏聚，不但斧锄为害，便是牛马兽类啮草，多有遭伤，那有仁人留心到此，也是积福无量。”道育道：“尤路之病，既非冤枉所致，其尤子又昏沉成病，这根因却从宰鹿，乃是何故？”司吏道：“僧之师兄尼总持，有诛心册可查，僧可问自明。”道育乃出定，与夫人说：“尤尊长之病非冤鹿作祟。可请吾师兄来，吾亦当面询病源。”乃入卧内，只见尤路恹恹待毙。育师近榻问道：“尊长病觉何如？”尤路道：“老拙为宰鹿寻珠所起，如今意不在鹿，在病忧不起，家计难丢。”道育说：“老尊长原来是忧疑作病。小僧有一句话，奉劝人生世间，一切事务做过的莫思量，未来的休计较。你身未生来时，有何家计着意，有何疾病忧愁，有何难丢易丢？只怕你忧此难丢，便惹灾疾不起。依小僧言，只当无此家计，总如始未生来。回头看世上多少无家计的，倒无灾无障。”育师说了一番，那尤路哪里动意，但只口应。正讲间，家仆传人：“尼总持师父来了。”育师道；“来得正好。”只见尼师也入卧内，看那尤路卧在榻上哼哼唧唧：瘦骨精羸若槁，焦颜憔悴如枯。恹恹就木在几乎，不识高僧能度。
尼总持入得卧内，见了路尊长光景，说道：“尊长有何念头在此时？”尤路又把前言说出。尼总持笑道：“尊长非家计忧，乃善功少积。依小僧说，悔却从前固迟，趁此日时尚可，若急早积行善功，管教你灾病安愈。”尤路听了笑道：“符法不验，药饵无灵，怎样善功，就能愈病？老拙亦曾叫子到高师处许愿，闻他愿代父之疾，此亦善功，如何反致风发跌倒，现今卧榻不起？曾闻高僧们以忠孝为善，不比凡常僧众，弃却纲常正道为修行，此代父岂非孝感，为何而病？”尼师说道：“小僧正为此查勘明白，非是孝不能感，乃是发心未真诚耳。吾佛门中，千感千应，只在一真。代父未尽真诚，反成罪过。却倒不如老尊长，疑鹿冤，非是忧家计，乃是爱生前不舍心真也。小僧等强尊长行善，古语说得好：」强令之笑不乐，强令之哭不哀。「真诚与不真诚，事在各人意念。不但这不真诚，关系一己，为家主的关系一家，这叫做：一家之主在尊长，尊长之主在一心。心若不真，妖邪百出。古人比心猿意马，全要劳拴。”尼师这只一句，猴精正在那里要迷乱众人，见了高僧，又怕他光射，被尼师说着心猿，他遂惊胆，想到长老们有道法捉妖，不似那酒鬼毛捉老，休要惹他。这猴精离了尤路家园，往别方走去，按下不提。
却说尤路父子被二僧说了一番，心地略明。那夫人听得，忙出来深深拜礼二位高僧，说道：“夫子只因不听氏言，以致灾病。方才子也略明，间说代父未真，他说当时果是听师父说善，随口答的，代父实未曾诚心。从不忍父病一念，在听师言之先也。如今不愿己病之除，但求父愈。即我老身，亦愿代夫病也。”育师听了道：“尊长父子不致危者。小僧进门还见有一种善因，乃遍观前房后屋，仆婢不安，都是邪魔作祟，没有善因。今见夫人，乃知善因在你。只愿尊长父子悔前因，修后果，自然回春作吉。”尼师道：“邪猿远去，正意一存，家主一安，合门自保。这点真诚在夫人也。小僧有几句偈语，请夫人垂听。”说道：病岂是鹿冤，疑心生暗鬼。
修善出真诚，消灾由忏悔。
尼总持说偈毕，尤氏父子病少痊愈，说：“师父们教我修善，如今已知悔悟之迟，只是胜如当前不知悔。但不知修善实功，诵经礼忏，却是借重师父，还是自己发心，待病愈酬愿？”道育摇首道：“我小僧们虽曾说与尊长查解鹿冤，以除报复之孽，如今看来，你病源种种，非是纸上可超脱，必须大发一种善缘，方能安愈。”尼师道：“夫人已有善心，公子已存善意。若是尊长发一种善缘，真是起死回生良药。”尤路想了一会，道：“老拙愿舍宝珠之价，赈济孤苦贫人。”尼师摇首道：“善固是，但未大。”尤路道：“再愿救活放生禽虫兽类万千。”道育也摇首道：“未见为大。”尤路思思想想半晌，说道：“有一事可行，但未知人心可依。若是肯依从，不知善缘可大？”育师问：“何事？”尤路道：“我有旧交，现掌兵权，待下操切用法最严。我修书札权他宽仁大度，存一个忠良慈爱的心，不得已而申法以警众。”尼总持听了合掌称道：“善哉，善哉。老尊长若行此善，实是为生灵造福，保国安民，大善无过于此。”育师道：“只此心一举，便已活了数万民生。小僧们行矣，尊长善自保重。”尤路只听了二僧称扬，心中一乐，陡然疾去八九。尤子沉昏随解，走到父卧，见二僧辞要出门，他哪里肯放，随差家仆来请祖师法驾。祖师被舒老敬留，一则入定，二则好静，乃辞谢家仆。这家仆只得回来，正过一处深林，这林却是小径僻路，怎见得僻小，但见：树密识随深，人稀知路僻。
但闻禽鸟声，更有虎狼迹。
这家仆抄近道，走此僻路，到得林间，只见一个乳鸟被弹打落在地，不能飞起。两个大鸟飞绕左右，呜呜哀鸣，若有救起之状，却不能为救。家仆平日在家，极会捕鸦打雀而食，只因主人叫他宰鹿得病，却得僧家劝善解救，他遂动了善心，乃把乳鸟送上树巢。这鸟巢树枝且高，乃攀援而上。正才放乳鸟于巢，只听得林间风声响起，一个猛虎跳出。这虎却有两三只麋鹿在前，旁边有一人领路，那人喝麋鹿说道：“你寻得宰你之仇，我亦得前亡之代。”家仆看见，吓得魂不附体，说道：“明知这僻路蛇虫伤人，虎狼为害，怎么昏迷到此。如今虽在高树，万一虎爬上来，或啃倒此树，如何是好？”正踌躇间，只见那虎往树林深处蹲着，人与鹿皆不见。却有一个汉子，手拿着弹弓，一怀藏着弹子，走近树来，口里骂道：分明一弹正中着个乳鸟，落在此地，何人拾去！“这汉子左张右顾，却不曾抬起头来。这仆人在树上听他言语，乃叫道：”汉子，雀鸟也是生命；何苦将弹伤它。“汉子听得，抬起头来，认得是尤家仆人，平日专一捕鸦打雀的，乃说道：”你这巧嘴，现趴在树上捉鸟，却讥诮别人。“家仆道：”我非讥你，乃是实意劝你。你且看那前树下，蹲着大虫，仔细仔细。“汉子听得，睁睛一看，跑走不及，被那虎跳将来，把汉子拖去。吓得家仆倒栽葱，一跤跌下树来，却似人扶，未大伤损。趴将起来，往家飞去，忙忙回复主人说：”高僧乃舒尊长留住。“尤路只得备斋款待二位高僧。
这家仆乃把林间遇虎救鸟事说出。尼总师说道：“我僧进你主屋，见你面带凶色，今见你一面光彩好容，乃是救鸟，免了虎伤。难道善心不有感报？”尤子道：“此仆平日专好捕鸟，今日救鸟得免虎伤，皆是高师道力。”道育答道：“他已见打弹被伤，只愿他善行长远，多积勿改。”尤氏父子答道：“岂独家仆，都叫他莫改善心，便是我等，永遵师戒。”二僧合掌称谢，辞了尤家，复归舒宅，备细把这事说与祖师、道副师兄。时祖师已出定，听得二弟子化善一节，乃说一偈，与舒氏人众而听，说道：螳螂捕蝉，黄雀在后。
弹雀虎伤，泉水没兽。
众人听得偈语，个个赞叹。祖师师徒乃辞谢舒尊长，望前而行，师徒们迟迟行道，缓缓登途，三里一歇，十里一住，总是演化国度之心，随寓而安之意。行得两程，尚在本国境界一个路头，人民却也繁盛。乃是何处，下回自晓。
第七十三回猿猴归正入庵门 道院清平来长老
话说南印度国近东境界，有一山名多玉，想类蓝田，曾有僧人结庵，施水济渴。那终日替僧担水之人，名唤孤光，赤贫，每每枵腹担水，僧常给食。后因僧亦乏粮，此人乃拾山石卖于村市，得几贯度日。偶一日，拾得一石，中剖为玉，厚得其钞。此人妄念顿生，遂唤此山，名为多玉。此是人心不足痴望，遂乃荒凉。庵僧远去，孤光依旧赤贫，日乃乞化市中，夜归庵宿。这庵日久倾颓，仅有遮风蔽雨数楹。一日，风雨凄凄，忽然见破屋中一个猴子蹲踞在内。孤光见了，便上前来捉，这猿猴却也不慌不走，随他手扯，便跟他走来。盘旋了一会，这猴子冒着风雨往外飞走，孤光赶它不着，抚胸叹道：“我如何不把绳索拴了，市上去卖几贯钞，也换得几许粮。便是把猴子做一个引头乞化，也强似白手求人。”
正说间，那猴子却是尤路园中走来的这精怪，弄风变幻迷人，被高僧道力逐来，他原有灵性，知这多玉山中足可藏形，又见这破庵孤光心不足，冒雨走出庵门，本意寻些野食来庵，忽听孤光叹悔，不曾绳索拴，乃笑道：“这不中相交的痴汉子，待我耍弄他一番。”却又想道：“我若作魔弄怪耍他，只怕他认得拿妖捉怪的符水法家。前日尤家有长老居住，况此庵中，惟僧道可入。”这猴子就变了一个道者，走进庵来，向孤光说：“老师父，借你庵中，暂避风雨。”孤光道：“破庵处处屋漏，连我亦难安。”道者说：“不妨，不妨。我会遮盖。待天晴，再化些砖瓦修理也好。”孤光听了，又道：“住便住了，只是我赤贫，柴草也无一根烧汤你吃。”道者道：“不妨，我自会化缘，不吃你的。若化得有余，便是老道任情受用。”孤光道：“天色寒冷，火也没点与你烘。”道者说：“出家人自有养，不须要火。”孤光道：“只是眼下饥寒怎过？师父，你腹中可饥么？”道者说：“腹中尽饱。”孤光道：“你却腹饱，奈我却肚饿。”道者说：“若无风雨，待我市上化缘就有，无奈风雨越大难行。你且忍耐一时，待雨住，便是风大也无碍。”孤光愁着脸，这道者越弄手段，那风雨直往屋里刮来，把个孤光冻得呵呵颤。这猴精越发脱开衣服，说道：“我出家人有养，暖得紧，且开怀凉凉着。”弧光道：“总是你饱暖，不似我饥寒。”道者一面开怀，一面且唱个曲儿，唱道：世事看来多翻覆，欲足何时足。可笑那痴人浮生空碌碌，只落得百年时成朽骨。
孤光腹饥身冷，正怨那风雨狂大，这猴精越开怀唱曲，想道：“我本尤家园中一只猴子，既瞻仰了高僧光照，不觉走到这里，却又变了个道者，耍这心不足的老道，方才乃唱个叹不足的曲儿。也罢，既借庵避雨，如何又耍弄这贫汉。我如今就把这不足心肠，难这贫汉。”乃对孤光道：“老道，你晓得我小道这曲儿内意么？”孤光道：“我虽愚陋，却也明白。真真的世人，哪个心肠知足！比如我如今腹饥，怎得几个馍馍儿吃？”猴精见说，乃弄一个手段道：“不难，不难，你等着，我冒风雨取几个来你吃。”乃飞走出庵，顷刻袖中袖得几个热馍馍来。孤光见了，忙拿了个吃。猴精问道：“你心意足了么？”孤光道：“肚便饱，口却干，怎得些汤儿咽咽？”猴精笑道：“也不难。”乃取了一个罐子，冒雨而去，顷刻取了一罐热汤来。孤光大喜，连吃了两碗。猴精道：“心足了么？”孤光道：“身上却寒，怎得件棉衣一穿，便是柴火烘烘也好。”猴精道：“不足心肠渐渐来了。”道：“也不难，我原说有养，方且开怀，便脱一件衲衣你遮寒。”孤光穿了衲衣道：“师父，身上不寒。我心视前却足，若看后来，怎得为足？”猴精道：“我与你闲口论闲话。比如你今为饥寒，得了饱暖，已知足了，若是再说个不足心肠，我便与你一问一答。”孤光道：“今日饱暖，明朝不断。明朝就继，后日哪有？后日就有，日月却长，奈何常继？”猴精道：“这有何难？出家人多结纳几个施主，求他岁供月给，自然长远。”孤光道：“须要求他。比如他心不如你意，求不能得，终不如自有。”猴精道：“不如化些金宝，买田治地，自收白吃，这意才足。”孤光道：“化他不肯，这金宝何来？必须不劳乞化，自家的金宝，置买田地，方能遂心。”猴精道：“这也有可处。闻多玉山有石藏玉，得玉沽价，其田易得。只是得了田地，也要天时丰稔，万一旱涝，未免忧心。”孤光道：“正是，正是。旱涝不收，钱粮拖欠，官长比催，若迟了限，必遭责罚，必须得个优免宽刑，方才护赡。”猴精道：“也不难。若有一官半职，自是优免。”孤光道：“一官半职，品秩不尊，上有大僚，下属也要趋奉，万一趋奉不周，宁保不敬之罪！怎得一个大官僚做做，其尊在我？”猴精道：“也只就你这个不足妄想心肠，便是做个一品之尊，也非容易得来。不是根基风水，孝廉学业上种出，也须前生种德修善阴功。”孤光乃笑道：“我等一个贫汉，根基无有，风水那来，孝廉学业无从得就，只有种德修善阴功可行，却又要前生修种。你我既在今生受此贫苦，必是前生未曾修种，要想尊大，如何能够？”猴精道：“你这不足心肠可肯罢休？”孤光笑道：“如何肯休！尚有后世。如根基可发大僚，却也不难。”猴精道：“根基岂易能得，乃是今生修种。”孤光道：“便是风水也可。”猴精道：“也是今生积得。”孤光道：“孝廉学业，便不须今生，却是来生自己努力。”猴精道：“今生不修种，来生定产于愚俗之家，怎知哪学业，行哪孝廉？”孤光道：“据师父说来，都是今生修种。如今我与你贫苦出家，在此破庵，如何修种？”猴精道：“你与我不同。我出家道者，八斋五戒，见性明心，不入贪嗔痴，惟念阿弥陀佛，便是本等修种。你既非僧，又不居俗，现在庵中，只就你这现在修种，若生不足妄心，便非修种，不但来世不得大僚，还要妄想，堕入无明苦恼。”孤光听了笑道：“现在不过破庵，日行不过乞化，将何去修？把甚功德去种？”猴精笑道：“守你风雨凄凉，甘你饥寒贫苦，不劳妄想。僧家有一句禅语说得好：」上脱了袜和鞋，知道明朝来不来。万事不由人计较，一生都是命安排。「”孤光听了笑道：“讲了半晌闲话，还在破庵修种现在功德。我如今请问师父道号，在何处出家，若是没有定处，方才你说能募化修理，便在这破庵居住。当年前有一位僧人，在此施些汤水济行人渴，不料僧不会化缘，冷落此庵，倾颓而去。”猴精答道：“我名元来，在梅岭出家，经年游方，哪有住处。老道若容我在此，管教你饱食暖衣。”孤光听得笑道：“缘法，缘法。我依旧替你担水施汤。”他哪里识这老道乃是猴精变幻。
却说世间邪正原不并容，邪能归正，自入正因；正若投邪，便投邪道。往往有一等正人，邪人贪嗔，皆因善根缘浅，倒不如一个猿猴，得瞻高僧白毫光照，一种迷人兽心，改作出家正果，总是高僧到处度脱化功。他却也性灵多智，一面村市化缘，修理破庵，一面布施汤水。乃就有村市善人，见这和尚伶俐，会说善讲，都肯发心，把个破庵修理如新。早有过往僧道，行路客商，吃汤饮水，地方人众遂称元来道者。起个庵名复新庵。怎叫做复新庵，只因：荒凉无僧住，倒塌没修工。
瓦破淋漓雨，墙坍不蔽风。
堂廊生野草，泥土出蛇虫。
元来重复建，清夜又闻钟。
话说祖师师徒行到多玉山这村境界，正要寻个安住的去处，却有一个善信，乃是海潮庵随喜过的，他见了祖师师徒，乃上前恭敬迎着，说道：“列位老师父，今日因何过此地？欲往何处胜游？”祖师答道：“出家人行无定处，随路而走。”善信道：“请到寒舍，少献素斋。”副师便答道：“我师不欲搅扰施主之家，此处若有庵观寺院，愿借善信尊面指引一处，安宿一宵，来日前行可也。”善信道：“寒舍村俗人家，恐未必洁净，倒是复新庵少可居住。”道副便问：“此庵有僧众多少？却是哪个善信香火？”这善信答道：“此庵久颓，乃是近日一个外游来的道者，化缘重修。这道者名元来，只他一个在此，施水济众往来行客。”尼总持道：“这道却也是一种善功，我等随喜也可。”乃向祖师说往随喜，祖师依从，方才举步。却说元来道者，他本是猿人，人了正果，性灵通达，就知远路有高僧来了，一心虽正，却还畏怕金光之射，乃又一心想道：“我当日弄怪风迷尤子，故此怕僧人。如今既做了道者，入了庵门，难道同宗共祖，安知我身没有毫光。且待来了再作计较。”一时祖师师徒，同着这善信到得庵前。元来见了，合掌恭迎，请列位师父庵内献汤。祖师笑颜和悦，直入庵门，师徒坐下。元来迎前参礼，孤光也近前磕了几个头，随捧汤献上。师徒一面吃着汤，一面说道：“好个元来复新。”元来听了这一句，陡然耳热面红，坐席不定。祖师早巳知其来历，但一念演化盛心，便是虫飞蠕动，草木知化，也要成就他，乃故意问元来：“你出家多少年？”元来哪里答得来，只道：“有几年了。”道副便对两师弟说：“倒是个老实道人。”尼总持道：“精细故作懵懂。”道育说：“聪明太过，却遇着平常话语。”祖师乃向三徒说：“汝等不必深忌以往，当以慈悲开度将来。”三弟子唯唯。元来却也通灵，就知师徒之意，乃合掌近前再拜，求个度脱，说道：“弟子自明往孽，已复更新，愿我高僧们俯垂前路。”祖师闭目不答。副师乃答道：“汝知我师不答之意么？”元来道：“不知。”副师道：“度脱不在多言，你闭目自知耳。”元来更求其次。副师道：“长守勿变，便是度脱。”元来听了，乃去收拾素斋供献，各相斋罢打坐。天明，祖师师徒辞了元来，与善信往前行路。元来又求高僧教诲出世功德，祖师道：“道有道行。”说罢往前直走。
未到十余里，只见香幡摆来，许多善信来接。一个善信问道：“可是演化高僧么？我等乃清平院僧俗，闻知高僧师徒演化本国，路过此方，已洒扫静室，恭望驾临光顾。”祖师不辞，便随香幡僧俗前行。到得清平院，进了山门，上登宝殿，参礼圣像与两庑十八位尊者金容。随到方丈，与众僧叙礼，方丈僧人献斋。师徒一一问善信僧人名号。按下不提。
且说复新庵，元来施汤往来人众，传说庵内高僧行寓，便有好善的男女来访，远来的游僧问讯。元来本是猴性，心身不自安定，只因副师教诲他，闭目自知，他一夜闭目存神，知道这静中妙奥，乃恶那施汤，往往来来烦琐，便叫孤光不必担水烧汤。往来行人不遇汤水，以致思汤不得的焦渴。元来与孤光日间村市化缘，晚夜闭庵静坐。忽然半夜，元来坐入梦境，见一差役唤他去见一官长。元来道：“我乃出家道人，不犯法度，有何官长呼唤？”差役道：“你这猴精假变道者，乞化十方斋粮钱钞，既不会诵经礼忏，又不肯施汤济渴，无功怎消受得村市布施！”元来被差役骂了一声“猴精”，他火性复作，乃摸了一根棍子，把差役就打。那差役笑道：“好个道者，如何火性不退。”元来益急，乃复了原相要走，被差役一条索拴了，往前扯到一个衙门。只见厅上一位官长正坐，差役把猴精扯跪在地。猴精无奈，只得哀求释放。那官长笑容满面，说道：“你原兽属，像作人形，性灵既幻，可喜你皈依善门。唤你来非为他事，一则转你人道，不堕畜生之劫，一则叫你普积善功。你如何不施汤水，救济人渴？看你既人善门，吃十方的斋供，也要做些善事，消受这种功德。”猴精道：“我只说出了家做道者，便该吃十方斋供。”官长道：“世人辛苦得来，你如何无功消受？”猴精道：“向在尤园见众僧人，受享斋供也罢，还要受那众人礼拜，香幡迎送。”官长道：“你哪知演化高僧到处劝度人修善果，尽人伦，功德深大。你今只晓得入庵为道者，一味化缘，若化缘无有，未必不动贪嗔烦恼，动了此种根因，我这里轮回堕落，未必能免。”猴精听了道：“谨领教旨，放释我到庵施汤去罢。”官长乃叫差役放他索子，猴精就走。官长叫他回来，说道：“你既免了六道轮回，即入人道，你这猴性要改，皮毛要拔去。”乃叫左右把他皮毛拔净。左右方拔，这猴精畏痛不舍。官长道：“一毛事小，转人为大，何不忍着！”猴精咬着牙，任左右拔净，乃飞走入庵，却惊醒一梦。乃向孤光问道：“你在这处多少年了？”孤光答道：“三十多年。”元来又问：“前在庵的长老，做何功果？”孤光道：“敲梆念经。”元来又问：“念的何经？”孤光道：“乃是《心经》。”元来又问：“《心经》何经？你可知念”？“孤光道：”我听他念日久，也记得会念。“元来乃说：”老道，你可教我一卷。“孤光乃把《心经》朗朗背念一遍。元来却也灵性，一遍便能念，他不但会念，却便悟得妙理，仍叫孤光担水，烧汤济人。正才摆出一张桌子，放上几只木碗，只见一个人气哼哼赶来，先吃了一碗汤，后乃问道：”师父，我闻得有四个高僧在此庵住，如今往何处去了？“元来说：”前去多时。善人，你问他怎的？“这人道：”闻知高僧到处，不但人心恶的改善，便是邪魔妖怪也潜消。小子家有一宗邪怪，特来请他扫荡，奈何前去？“元来听得，一则也要仿效高僧，与人方便，一则原系精灵，又动了他好耍心情，乃问道：”善人高姓大名？家有何怪？小道也会扫荡。“这人答道：”小子姓零名地，家住前村十里湾头，捕鱼为生。有一个兄弟，不从我业，却每日张弓打鸟。我叫他捕鱼，乃是祖传本业。他道：」祖传本业，成家起屋为好。「乃经年衣食尚然不足，今日也打鸟，明日也打鸟，却好打着一个怪鸟，在家把兄弟迷倒，想必有些缘故。师父，你若会扫荡，也是阴骘方便。“元来道：”我会，我会，管教你平安无事。“却是何法能会，下回自晓。
第七十四回零埃打乌遇妖邪 零地随猴拴鸨怪
却说世间哪有邪魔迷人，乃是人心自迷，一个五体俱来，人孰无心，这心虚灵洞达，超出宇宙，就有邪魔撞来，把一个正念存中，千邪万魔自然消灭。无奈愚俗道理欠明，酒色过度，或是欺瞒，或是懊恼，把一个灵明自先闇昧，就如那沉痾将毙的，胡言乱语，看着砖儿也是怪，瓦儿也是精，说的是鬼物，见的是亡人，非是眼目昏花，乃是元神溃乱。元神如何溃乱？都是这心无定主。大哉，心乎！一身主宰，为人却如何主定了他？惟有善念一个真如，便主持定了。比如一心忠主，这正气历百折而不回，挽回世道天地，也拗不过他，有何邪魔敢犯？又如一心孝亲，这正念坚五内而不懈，立此纲常，鬼神也倾心敬仰，有何妖孽敢侵？不但这大道光明，自驱邪魅，就是微小一善，动了真诚，也无业障干犯。
这零氏弟兄，择术不善，捕鱼打鸟，已造下冤愆，却乘此冤愆，就生出一宗古怪。零弟名埃，长未妻室，立心淫乱。一日打鸟到树林下，偶见一个女子，生得娇媚，在那枯树下撮黄叶、摘枯枝为薪。零埃欲心遂动，乃近前叫声：“女娘，待我与你代劳。”那女子不睬。零埃乃走上前抱住，女子叫将起来，说道：“清平世界，何处凶恶，白昼劫人！”零埃哪里顾甚天理，却又知荒林去村尚远，用力强奸，那女子杀人喊叫。蹊跷那树上一只鸨鸟，往下一口气呵来，零埃忽然倒地，人事不省，这女子挣脱，飞走回去。零埃昏倒在地，半晌方省，只见那鸨鸟变了那个女子，坐在林下，假意骂道：“凶人恶汉，怎么不循法度，白昼辱我女娘。我家住远乡，没人知道，若是有人知道，叫你吃风流的苦恼。”零埃听了她言语，乃是半推半就，却复上前，又要去搂她。那女子又吹一口气来，这零埃忽又跌倒。三番五次，这里不休，只是要扯那女子。那女子连吹连跌，把个零埃头都跌肿，他这淫心只是不放。看看日落，那女子却又不去。零埃等到黄昏，那女子说道：“痴汉子，哪个没有个廉耻，你必定要骗我，也有个房屋。且问你，可曾娶妻？”零埃道：“不曾，不曾。”女子道：“既是不曾，我也未嫁，何不到你家去，免得林中撞见人来看破。”零埃听得，一则跌得兴闹，一则喜到家去，乃叫：“女娘，你肯随我到家，便成一对夫妇。”这女子依着，走了几步，就叫脚痛，零埃只得背着。到家开门进屋，他兄零地看见兄弟背着个大鸨鸟，尖头秃尾，宛似一只老鹰，却又踉踉跄跄，进门如醉如痴，只道他酒醉归来，一家都不问他。这零埃背那女子进得房门，一跤跌在地下，那鸨鸟从窗内飞去，零埃乃昏昏沉沉。零地扶他上睡了，口里骂道：“少吃些酒，也不至如此。”一家只道他酒醉，又飞走了鸨鸟，哪知他被淫鸟迷心，总是他邪迷惑乱，终日昏沉。到得黑夜，那鸨鸟从空飞来，入窗变个女子，这零埃与之相狎，宛若夫妇。他便如此，一家却只见一鸟，夜夜飞来飞去，因此零埃日日形容清减，也不去野外打鸟。零地焦心，听得人说复新庵有高僧寄寓，善能灭妖驱邪，乃到庵中，但高僧已去，这元来道者乃应承与他扫荡。当下零地听得道者说会，乃邀了他到家。元来进入卧房，只见零埃倒卧在榻，昏昏沉沉，不知人事。元来乃把他扶起，手洒着杨柳枝法水，口念着“般若波罗”，顷刻零埃睁开双目，如梦方醒。元来叫他移卧别室，却闭了他门窗，倒卧在榻，等候那鸟来。
话分两头，却说鸨鸟虽淫，那里作怪，只因一个人心邪淫，起了一种奸骗女子恶意，遂动了暗地冤愆，生出这邪魔鬼怪。这怪却不是鸨鸟，乃是零埃的邪心，附在那鸨鸟身内使作的。这鸟夜夜飞来，得了人的精神，遂会变幻。这晚元来却在卧房倒首，鸨鸟仍旧飞来，只见门窗尽闭，他乃变那女子敲门，元来不起，几回敲门不开，乃推窗跳入。元来见是一个女子，只见他：淡妆浓抹懒梳头，半带欢容半似愁。
欢是弄娇寻汉子，愁惊卧榻老猕猴。
却说元来已轮转人道，入了庵门正果，因何妖鸟又惊见是一个猿猴卧榻？也只因他一时要灭鸟邪，倒卧零埃淫乱之榻，又起了一种变幻诡心。这段根因，遂使怪鸟看破。这怪鸟虽然看破，却自恃神通变幻，哪里畏怕甚么猿猴，乃将计就计，走近榻前，说道：“零埃汉子哪里去了？你这猴子如何卧此？”元来见了，此时方端出正念道：“你是哪家女子，夤夜到此戏弄男子？”女子道：“此乃我夫妇卧房，你如何得入来？想必是个奸淫盗贼之徒，夤夜入人家内室。”元来道：“非盗贼，乃是捉妖邪的道者。”只这一句“妖邪”二字，怪鸟便立脚不住。为何立脚不住？但凡邪人不敢说邪，若说了邪，反被邪欺。惟有正人，直指其邪，那邪不胜正，自然远退。初前元来卧榻，还存了一种原前猴意，次后见了女子妖娆，毫不在意，直以妖邪拒斥。这点正念，故此妖鸟立脚不住，走出前屋，又想道：“出家人不知立心可真，待我再去调他一会。若是其心不真，便迷他一番也可。”乃复入卧房来。哪知元来性秉原灵，他已知鸟怪，本当剿灭，只因遵守高僧演化盛心，只要说破了他，使他自愧自悔，去了便罢。待怪鸟方出门，走到前屋，他却隐着身形，随出前屋，听他说复来调戏之意，乃叹道：“世间痴愚被妖魔调弄，坏了心术的，万万千千，哪知我元来是皈依了正果，使他又生出一种调弄情因。不如说破了他罢。”乃待怪鸟转身，方要入房门，便叫一声：“没廉耻的怪物，黑夜不守妇道，可不羞杀。”那怪鸟听得，哪里怕羞，一手便来扯。却被元来一口大啐，叫声：“妖鸟，休得弄怪，我元来久已识你。”那怪鸟也啐元来一口。元来被他怪气迷了一迷，说道：“这怪物倒也厉害，若不是我，怎不被他迷。”两个你一口，我一口，啐了十来口，怪鸟见啐不倒道者，乃想道：“莫要惹他，万一他动手动脚，我却惹不过他，好歹再去别屋，寻零埃汉子。”乃往前走了。元来见他走了，乃闭门又卧。
这怪鸟前屋寻汉子，却走到零地房中，见他房中都是些渔网家伙，乃道：“此人也是个没人心的，且调弄他一番也可。”正待要近前惹他，只见零地头顶上出一道光，光中却现出几个僧人，那元来形容也在里面。怪鸟见了说道：“一个捕鱼的汉子，怎么现出僧像来？想是此汉业虽捕鱼，心却思善，他念在僧，光现便僧。既现出僧心，我空去调他，料必枉然，不如别屋再寻零埃。”乃又进一屋，只见零埃倒在一张破凳上鼾呼，他头顶上也现了一个人形怪鸟，定睛一看，乃是他变的那林间女子。怪鸟见了道：“可见他尚有情，梦寐中又思我，我怎舍得去！”乃摇醒了零埃，方才说句风情话，却不防元来在那屋内，虽闭了门卧，乃心性原灵，忖道：“零埃痴汉，恶念未消，冤愆未解，况怪弄神通，又遭他迷。”乃悄悄上前，前后房屋窃听，果然听得这屋内人声。元来即忙把屋门推开，见了怪鸟，运动自己原精，一口啐去，那怪鸟当敌不起，往屋外飞空走了。元来乃向零埃说道：“你好事不做，打鸟弄出冤愆，正念不存，邪心惹来妖怪。如不悔改，只恐遭邪魔之害。”零埃口虽答应，心实未忘。天已明亮，零地出来，与元来讲说道：“师父，你夜来扫荡，那怪可曾灭了？”元来道：“怪在他弟之心，要他自灭方能。”零地道：“我一夜思想，高僧能灭妖邪，他们远去。师父，你既入高僧之门，料也驱除不难。如今必定还要我弟自驱，他在迷惑之际，如何自驱？为今之计，求师父同我赶到前途，面见那几位师父，求他度脱何如？”元来答道：“你主意却是，只是同你弟也走去，亲求更好。”零地听了，乃叫零埃同行。零埃哪里肯去，道：“脚酸腿软，不能远走。”零地只得由他，乃同元来过了复新庵往前赶路。
两个正走过多玉山，在一处密树林间坐地，讲论些道理。元来说道：“善人，小道有一句话劝你。世间渔樵耕读，固也是人生本业，只是活泼泼的鱼虾，遭你网罟之害，此业却是忍心害物。善人就靠资生，不能改业，也须存一点仁心。想那活鱼满腹之子万万千千，多少性命，俗说：」千年鱼子，也是天地化生。「被你捕子煮食，真乃不当忍字。”零地道：“此乃祖上传来，既承师父教诲，我小子以后不捕有子之鱼可也。”两个正说，只见林树上几多鸦鸨鹰鸟，把零地帽子刁了起去。一个鸨鸟会说人言，道：“你两个只讲不捕鱼，便不说休打鸟。你那零埃，专一打鸟伤生，造成恶孽，还要淫心戏弄人家妇女，不劝解他改行更业，反要去寻僧来扫灭我等。我等料僧念慈悲，广行方便，断不加害，可不空赶一番？你那道者，也不想你是六畜道中，今日乍得长老，便要撞钟。”元来听见，又被这怪鸟说出他原来名色，便动了嗔心，道：“为人除怪，便弄个法术剿灭他，也无大碍。”乃把脸一抹，抖一抖身，叫声：“零地，你且站开，待我捉此怪鸟。”说罢，现了原身，乃是一个猿猴，飞跳上树，去捉那鸨鸟。那鸟却也不慌不忙，把嘴照猿啄来。猿猴一手扯住鸟翅，一手乱打鸟头，走下树来，教零地身上解下带索，拴了鸟足，交与零地，仍复上树，去捉那刁帽子鹰鹊。那鹰鹊见了势头，丢下帽子，飞空去了。
这元来乃复本来人相，哪里复得。零地见元来变了猴子，吓得半日方能说话，道：“元来师父，我小子也知你有神通，善能变化。方才怪鸟在树上高枝，又无弹弓弩箭，怎捉得他？亏你神通，变个猿猴上树，捉他下来。你如今还不复回人身，想是又有怪鸟来树？”元来道：“我本猿猴，只因归了正道，投入庵门，拔除六畜之劫，不落不兽之因，只为方才动了火性，不忍鸨鸟一言之伤，就拿了他，缚了双足，岂是出家方便法门行径。这种根因，复身不上。你可速解衣带，把这怪鸟放他去罢。”零地听得，半信半疑，只得解带放那怪鸟。那怪鸟一翅飞起，骂道：“你这猴精，不怕你不放。”千猴精，万猴精，空中飞骂。元来却坚忍了，要复人身，哪里复得！忽然想起孤光教的《心经》，乃念动一句，那人身即复过来，依旧是个元来。零地见了，也只道是神通，却又疑如何放了鸨鸟。元来见他踌蹰，乃说道：“你莫猜疑，总是我出家人不拴飞鸟，就是怪鸟能言，也不把他作怪。如今只得与你赶路，见那师父去。”按下两个赶路前行，且说祖师师徒进得院内方丈，一一问善信名号。只见一个长老上前答道：“弟子名号万年。”祖师道：“我久闻清平院万年，就是老师。”万年道：“我正是弟子。弟子却也久仰圣师演化功果，愿求度脱。”祖师道：“师当自度，于我何求。”祖师说罢，连称“好个清平院”三四声，便入静室打坐。当下众善信及院僧，俱与三位商僧讲论些禅机妙理，你难我，我问你，哪里讲得过三个高僧。只见一个善信男子向三个说道：“师父们在道日久，探讨甚深，句句真诠。我等凡俗，哪里觉悟，但闻得师父们度化众生，往往说是三纲五常，平日浅近道理，又能驱邪缚魅，拯患息灾。我这地方之幸，乞求演化一番，也是千载一遇。”道副说道：“小僧们本以谈禅论道、见性明心为务，只因众生内有不明纲常道理，不得已多言开导。这道理原无甚深奥，都是人生易行易知的，只因人把这易知不难行的昧了，故此就有邪魅灾患来侵。小僧们有甚法术能驱缚他？不过说明人心不昧纲常，自然那魅消除，灾患拯息。”正说间，只见方丈前一株大树起了一阵狂风，枝摇叶落，顷刻即止。众人看那大树：巨干凌云，盘根踞地。青枝交互不说娑婆，绿叶丛铺宛然琪树。风生处若万籁声鸣，月起时如千林倒影。浓荫堪蔽炎光，密荫可遮听法。
众人不因风起，却与树相忘，只为枝叶飘摇，乃相瞩目。但见那风息处，枝上一个鸟儿叫得如泣如诉。众善信也有说鸟音叫得好，也有说聒噪人耳。众僧们也有说从来此树不有这鸟喧，也有说便有鸟喧，也不似此声叫。独有道副师听了鸟声，向二弟说道：“师弟知音么？”尼总持道：“鸟音多怪。”道育师说：“细听声冤。”副师笑道：“不差，不差。”却是何说，下回自晓。
第七十五回元来道者正念头 青白船家救海难
话说树底鸟声如泣如诉，众僧俗不知，却是零埃打的脱弹之鸟，惊弓高飞，远投此树。其声泣，乃泣的说：“我与人皆属天生，有血气，俱有痛痒，可怜那突遭一弹，打折了翅的飞扬不起，打伤了身的疼痛难当。远投林树，又恐遇猎人。可喜禅林料不打弹，乃一翅飞来，踏枝树底。”泣的是惊弓之冤，诉的是零埃之恶。道副一听，便识其情，乃望树说道：“那鸟既脱弹厄，向佛地，便入了生方，不须泣也。弹汝之人，方在哪里恼恨，这恼恨多生灾咎，即是汝诉申也。”鸟哪里飞去，仍连声喧叫。尼总持道：“此怪音也。”乃走近树前，抬头看那鸟，但见：羽毛茶褐色，头目老猫晴。
声叫连珠滚，形容似老鹰。
尼师看了，乃向道育说：“此鸟，师弟认得么？”道育答道：“此鸟多夜飞鸣，此叫必有冤怪。”乃喝道：“孽障！清平善地非汝所栖，即有冤愆，当思自洗。”正说间，只见零地同着元来道者入得方丈，见了副师，便参拜起来，乃问祖师何处，欲求参谒。道副道：“吾师入静，未曾放参。汝来意吾已知道。汝的假姻缘在树底声哀，何不斥去，亏汝端正念头，若不端正，此院何能擅入！”又向零地说道：“鸟有冤，实汝零弟自作自受，若不改行，将入鸟道矣。”零地与元来听了师言，惊惶无地。零地只愿回家再寻别业，元来只求终始不变猴子阴功。副师道：“你求吾二师弟，叫他喝去树鸟。汝只认真了经文，便是始终功德。”元来听了，乃向尼总持拜求度脱。尼总持把手向树上捻了一诀，口中念了一句梵语，那鸟实时飞去。却把手内数珠子，分了五十三粒与元来，说道：“汝可将此念头持去，那零埃自尔怪除。”元来接在手中，拜谢了尼师，依旧同零地回到复新庵。
却说那树中鸣鸟，被尼师法遣飞去，就是怪鸟，能在零家弄假，树林骂猿，如何到清平院树底弄风泣诉，却不能说言道语？盖因正觉禅林，邪魔自然去伪还真。他却被尼总持捻诀持咒逐来，心已把妖气化为乌有，那些变女子态度成灰，不复到零埃家里调戏。这零埃心情未改，终日还想女子风流佳况。看看疾病来临，零地只得再求复新庵道者救度。元来道：“闻知怪鸟不来，你弟无恙，如何又病？如今想是打鸟之事复兴。”零地道：“自与师父清平院回，已改了捕鱼生理。就是吾弟，也已不复打鸟矣。不知为何疾病益深。”元来道：“多因旧念未除，冤愆尚在。此病若要消除，前日清平院师父与了我数珠五十三粒，说可除零埃之病，你可将此珠与他，想是叫他照数念佛。”零地依从，随持了数珠回家与零埃，叫他念佛。零埃依从，接得在手，照数称念佛号，果然疾病消除。后有五言四句称赞数珠功德，说道：菩提五十三，粒粒如来佛。
疾病得消除，永离诸业恶。
却说离清平院十里，有一村乡名唤平宜里。这里中有六个老叟，年皆八十有余，个个都家计丰足，只是平生行事各人不同，居家形迹亦异。且说这六老叟甚么不同。一叟名叫青白老，此老兄弟二人，家住眉山下，平生不视非礼。一日操舟海洋，偶被飓风飘泊到一座海山脚下，四顾波涛浪涌，幸而不沉，得了性命，乃泊舟登山。那山上怪石嵬峨，草木丛杂，却没个人踪。青白老上下登眺了一番，那狂风不息，归路渺茫，腹中渐渐饥馁。正在慌惧之间，只见海中远远一只船上，有五六人被风打翻，止存得破艄浮水，一人乘浪飘来。那落水之人一上一下，尚可以救，只是风浪狂猛。这一人登岸，青白老忙操舟冒风去救。这人道：“浪大难救，仔细你命。”青白老道：“人若可救，何惜于我。与其此时冒险，只当早前沉没。”乃奋力去救，却救得三人回来，到得山脚，渐渐都活，只是腹中饥甚，精力又倦。那三人中一人苏省得早，便拜谢，问其姓名家村，青白老一一说知。那人感因说道：“恩人，若得风浪宁息回乡，小子愿有图报。”青白老道：“我非冒浪舍生图报，盖怜你落水，上下没有个救处，那一宗苦恼，把亲戚家乡都在那慌惧心中，故此冒险来救。救便救了你，若是风浪不息，居此人迹罕有空山，没处去向，终须饿损。”这三四人，你哭我啼，也都叫饿。
天已黄昏，那风陡然息了，只见山脚下，一只大舟奔来停泊。青白众人饿甚，只得到舟边去求乞饭食。那舟中并无一人，但见一个长老，对着一桌斋饭，香灯供养，那长老口中念咒，手指捏诀。青白老见了心疑，只得开口叫道：“师父救命，把斋饭布施些，救度难人。”那长老也不答应，只把那供养的蔬食，都往山脚下撤去。青白老与众人只得到山脚下，拾取充饥，顷刻越取越撒，人人腹饱。少顷，大舟不见，僧亦不知何去。青白老乃与众人宿在舟中。
次日天明，风息浪平，认方向回乡。不觉两日，众人口谢辞去。只有这苏省早的感恩，到家将家遗田地分了百亩，送与青白老，说道：“谢你救生，愿将产业相赠。想此身不救，产业尽属他人。”青白老哪里肯受，再三固辞。这人乃捐数贯宝钞以酬青白老，青白老只得受了，想道：“我若当时沉没，身且不保，何有此钞。不如舍在清平院斋僧。”正将宝钞携来到院，只见方丈捧出一杯茶来，供奉一位老僧。青白老看那老僧，宛然却是舟中施饭食的长老，乃上前问道：“海舟中撤饭食山脚下济饥的，却像老师父。”长老听得说：“老僧并不曾撤饭食海山脚下。”青白老道：“实不相瞒，老拙荡舟遇风，飘泊山脚，幸得救生，只是无人烟处，饥饿难当。天晚见一只船泊山下，中无他人，只见老师父独对着香花灯果，茶食珠衣。我等求斋，老师父不言，只把斋食往山脚下乱撒，我等只得拾以充饥，遂乃饱腹。及要登舟拜谢，舟与老师父不知何处去了。”老僧听了，说道：“此事果有不虚，但有些奇异。老僧前夜在人家道场焚修法船放食，偶于静中，如梦坐在舟内，奉行法事，只见魍魉无数落，来舟抢食。忽见海洋一神，把魍魉尽逐去，说善人山脚饥饿，急早去救。老僧也不自主，随舟行法，忽然惊觉。想是此种根因。”青白老听了惊异，又问道：“那神可曾指善人是谁？”老僧道：“彼时也听得说：」青白船家，善登百岁。「”青白乃笑道：“我即青白。”老僧乃整衣恭敬。青白取出袖中宝钞，付与老僧斋醮。那赠钞之人只因感恩，把一妹嫁与青白老之弟，生子起家。青白老一生不婚，得此遂心快乐，寿果到今八十余外，镇日与这五个老友相聚盘桓。
又有一叟，名叫伦郭老，乃少年贩海经商。此叟亦有昆仲，生平正直，不听邪言乱语。当五十余岁时，尚未有子嗣，乃娶得一个女子为妾。这女子过得门来，正当花烛之夕，一见了伦郭老老迈，便陡然色变，愁眉锁黛，赤耳挠腮，向后叹了一声怨气。伦郭老一见，即想道：“看此光景，实无他意，乃是少年心性，多思配合少年。他意今日一拂了不遂，便多有血气不调，血气不调，如何生育？且以少女嫁个老夫，违了他投生一世。”乃将房门掩上，退入卧房，毫不为意。但听得那女子悲凄了一番，却歌吟几句。伦郭心聪，明明侧听，听得女子吟道：当初不幸胎成女，娇羞未肯轻相许。恼恨伐柯氏，一旦促香车。欲拒愁无奈，就此百年与。几回忆百年，可是此中居。
伦郭老听得，也朗吟几句。他因何也会吟？却不知女子会吟，便是个多情有思，非平常愚妇，必是少年识字知书。妇女家识字知书，若是个贤良之妇，阅古贤妃经，诵彼烈女传，贞洁节义，都从这识字知书中出。若是个不良之妇，睹淫词而动闺怨，览杂记而效传书，诲淫卖丑，俱在这吟诗赋句中来。倒不如这为商客的，却有学业未就，腹多经笥，把生平豪思，遇着客邸明月清风，不伤天理去调情引妇，乃寄况怡情，歌吟几句散心。故此伦郭老少年也晓吟咏。他听女子悲吟，乃朗赋几句，便依着女子的词韵吟道：只为生男方娶汝，两相好合成鸳侣。年少多情喜，岂教做色迷。一任东流水，落花两无意。全汝旧时容，旧时也似予。
女子听了，不言而卧。伦郭老次日起来，唤原媒妁，把女子送还她父母，便把这娶妾的心肠冷了一半。无奈那嫡妻贤德，见他还妾，每日又劝他再娶。伦郭道：“娘子，你这等好心，念我继后未得儿男，把那私情抛开，专在这正义上劝我，说」不孝有三，无后为大「。若是那嫉妒妇人，哪里肯容夫娶妾。万一死在丈夫之后，人都恨她。少年不贤，又没个儿郎送他，这教做自作自受。便是个妾生的子，大义不敢背，必然外面也要全了这嫡母的礼节。娘子，你是从长的好心，只是我老年娶一个少女，却怀了她一点少年情性。”嫡妻哪里信他，一心只是早晚相劝。伦郭老无奈，只得又娶了一个女子。这女子过了门，成了亲，性气不纯，动辄咒骂嫡妻。嫡妻为丈夫娶她生子，百事忍耐，倒把好言美语、和容悦色待妾。无奈她纵性欺大，连丈夫也咒骂起来，伦郭只当不听不闻。岂知日久，任情回娘家住，不肯归来。伦郭没奈何，说道：“嫡妻乃结发情重，怎教恶妾相凌。妻虽贤德，难道内无怪恨之心，万一成疾，乃是重妾轻妻。况久住娘家，只怕失了妇道，不如休去，免生气恼。”乃又叫媒妁领回原行妆奁，尽与她转嫁，她父母再三央求复收，伦郭只是不纳。
当时，就有一家女子，父母见留得年大未嫁，喜伦郭一家贤良，情愿与他为妾，嫡妻又劝，伦郭也访得此女善良，只是容貌少丑。伦郭心中情愿娶她，这女子也情愿来嫁。过了门，嫡妻甚喜。喜的是，迟眠早起，当家了计，敬夫爱嫡，满门无不欢喜。此女自从入门之后，暗置一炉香，待众人寝后，望空深深礼拜，说道：一愿夫君长寿，二愿嫡氏安康。三愿嫡先生子，四愿地久天长。五愿家门兴旺，六愿长幼仆婢个个循良。
一日伦郭听得堂前妾言，悄出堂后，听他六愿，并不提今自生好子，乃走出堂前，说道：“二娘子，我本不听人私言，但你言入吾耳，句句却正，如何俱在别人，且不愿自己生子，却声声只愿嫡妻生儿，是何主意？”妾乃答道：“从来嫡生子，胜如妾生子。嫡如生子，我愿入婢行服事，嫡又喜，家人又服。若是妾生了子好，嫡把当亲生；若是不良，多少嫉妒。再若夫心偏妾，家不和顺，便是子息也不安。”伦郭听了大喜，叹妾真贤。二人相携入屋，只听得堂窗之外忽然一声石响，妾听惊叫伦郭老听，老说：“我不听恶声。”妾忙起出看，乃见天井中从空两个沙弥落下，进了堂中，忽然不见。妾甚心疑，入内不敢向老言。过了两月，果然妻妾各怀一孕。又经月足，只见一个老僧化缘，走入门来，向伦郭说道：“吾为汝家妻贤夫善，把两个沙弥送为子嗣，富贵可期，还教你长年不老。”伦郭听得，备斋供奉僧去。果然妻妾各生一子，起家立业，这伦郭老八十余外，日与众叟交游。那二子犹如一胞所生，皆孝顺夫妇三人，十分欢洽。
再说一叟名叫祝香老，少年时耕种为业。有弟祝味，同父共母，有时兄歇弟种，有时弟息兄耕，两门出入，一气同心。一日，祝味避些差傜，远出不归，祝香念一体连枝，待弟妻子胜如自己。弟有三子一女，自己只有一子二女，乃先令媒妁约订婚姻。有一富家，其子秀拔，父母欲求祝香之女。祝香说道：“我侄女未曾聘人，弟久未归，安得先聘己女！”媒妁道：“聘女论年，侄女年少，当让其长。”祝香不肯。富家只得依从，乃聘其侄女。嗣后又有两家求聘祝香之女。人有说两家子弟虽佳，但家计不如侄女所聘的富。祝香道：“古人择婿不择富，吾宁许聘清淡之家，若配了富户，人将我议结亲胜过三女。”三女既嫁，四子已成。祝香乃思念弟数十年不归，自己老迈，召亲把家产分析，众亲立议，将产业分做二分。祝香说道：“若分二分，吾一子承立一分，吾侄三人承立一分，是吾一子有侄三分矣。古云：」同居无异财。「吾岂忍弟子不能如吾子之产。万一日后侄生养日蕃，以不足产业，怎能度活！只恐有余的有余，不足的难过，势必家产为有余的夺矣。”众亲称义，乃依意四份均分，四子却也都能，个个昌盛。祝香只是思想其弟，忽然一个老僧走入屋来，适遇着家仆在屋内出，嚷道：“和尚化缘，当立门外，如何直入堂屋之中？”老僧不答，仍要往内直入。却是何意，下回自晓。
第七十六回辛苗叟公门方便 小和尚还俗养亲
说话那个老僧，乃是祝味，只因昔年避差外出，多年在他乡，逢着僧人，谈论禅理，遂乃披剃出家。曾在海潮庵，得闻高僧伦理正言，乃想起家乡尚有兄长妻子，一旦归来探看。虽说出家人不以妻子惦念，却冥中为这贤德之兄，思念同胞，感令他归来，以慰善人之望。祝味却识故里家门，年久家仆哪里认得，见个和尚往内直走，便嚷叫起来，一手去扯。真个是出家有些道行，一毫火性不存，也不说出姓名来历，也不嗔怪家仆，只是遇着哥嫂妻子，方才认得。果然祝香老听得家仆吵闹，走出堂来，见了僧人，细看一会，乃抱头而哭，妻子家众方才认得，各相悲啼，乃复喜道：“阿弟，因何外游不归？叫我兄想望。一日不归，一日思念，你如何把头剃子，做了和尚。这和尚有何好处，你去做他？”祝味道：“阿兄，你怎见得和尚没好处？依我弟说，和尚好处多哩。”祝香道：阿弟你听我说：抛离父母别家乡，不习农工不做商。
骨肉不亲亲外姓，王家差役叫谁当？
祝味听了道：“阿兄，你说差了，我弟也有四句。”说道：万劫难逢一个人，如何迷误在红尘。
因除烦恼离乡里，苦海回头永不沉。
祝香听得，说道：“阿弟，我也不与你饶舌，人各有志，便随你罢了。只是你既脱离尘情，今日何故又归来？”祝味道：“我逢高僧讲论玄理，因及纲常正道，弟兄妻子，乃是五伦正派。偶动了一念归来之心，虽自知堕了思凡，却也是阿兄善念感召。若是阿兄无思弟真心善念，怎得归来！且问阿兄，当此老景，镇日何以了此余生？”祝香道：“近因老迈，家计已析诸子，日与老友盘桓，但愿盛时以遂遇乐。”祝香又把嫁女分产事说与祝味。祝味笑道：“弟今回家，愿吾兄与众老欢乐老年，料兄不逐世味，不同熏莸一类，凡有供赡，皆我小弟一力相承。”以此祝香享八十余之乐。
却说第四个老叟，名叫辛苗，平生身随衙门出入，资生过活，为人善柔，凡遇公事能言善谈，多与人方便，出自忠厚本心。这衙门中有尖利出头儿的，辛苗叟也由他，不与计较，有漏空不实的，辛苗叟多与他搪抵圆变，不坏了门风。一日，有一起争讼的，那原告刁诬，把一件伤天理、坏人门户的事情，捏词在官长，衙门众投俱受了刁奸之贿，欺瞒官长。这被诬的可怜为人善柔，又且拙懦。辛苗叟知其受诬，情必不伸，乃捐自己钱钞，代为打点，冒忌受嫌，暗把实情通知官长。官长疑他诈骗妄言，叟乃悲惨说道：“小人非诈骗妄言代诉，实乃知刁诬情虚，欲上得审其实，恐被刁诬蒙蔽公明，善柔受屈耳。”官长喝骂而退，及另差人密访，果系刁诬。善良不致偏屈，村民称快，哪知是辛苗暗行方便。俗云：“公门中好修行。”辛苗只这一件事实，官长知其德行，乃大小狱情托他查访，得情方审，无不称明服公。
三年官长转任，辛苗叟家私都赔累，一贫如洗。人并不知，独有其妻每出怨言，说道：“衙门人役，谁家不热闹起屋，哪个人不赚钞养家，偏你冷清，把家产都赔累尽了。”辛苗叟笑道：“妇子莫怨，我当年进衙门，为养家起屋。不意进了衙门，见众人个个横着肠子，狠心恶意，勒索人钞。可怜这兴词动讼的，也有平日不舍穿，不肯吃，聚得钱钞，都白白的送在这衙门里。这也罢了，还有一等穷苦的，变产业，卖儿女，送上门与他，若是申了冤，饶轻了法。这也罢了，若是冤不申，法又重，我辛苗自进衙门看了这些情由，不觉不忍心性。一则也因未有子嗣，就赚了些钱钞，知与何人；一则只当积些方便，救人苦恼，便是败了产业，饥寒家小，也说不得。幸得官长廉明听信，三年转任升去，不知后来官长如何。趁此抽身，另寻别业。”其妻听了，乃说道：“有此善心，我妻小愿甘贫守，待你别业。”辛苗道：“别样营业我做不惯，不如另寻个不惹是非本等钱钞过活罢了。”岂料辛苦在衙门三年，只为存这点好念，把家计败了，止存得两亩空地，锄种过日。
一日锄种辛苦，倒卧在地，忽然睡熟，见一官长，幞头象简，走近前来，叫一声：“辛苗，多亏你衙门方便，救了吾子孙不白之冤，清了吾家门体面。莫怨贫穷，管你门户高大。”辛苗乃拜问道：“小人何事为尊官方便？”官长道：“吾当年在世，忠心国事，在地方直吃一碗清水，积得养廉俸禄，以贻子孙，三世清白。只因积得多金，恐为子孙侈富，乃埋于吾家后墙之下，后令子孙不足者得。当时子孙不知，我亦未白其事。不意今有诬吾子孙，门户受污，几被玷厚。若不是汝察情方便，连我清名损坏。不独我感汝德，便是冥中称汝阴骘不少。汝可到某家后墙，挖此千金之埋致富，免得锄种之苦。”官长说罢不见。却又见一人，丰颐大耳，衣冠整齐，走近前来，也叫一声：“辛善士，多赖你衙门方便，免吾朽骨摧残，愿保你有子继后。”辛苗道：“小人何事为尊长方便？”这人道，：“某人前日夺冢之讼，若不得善士察访真情，几遭强梁夺去。年深日久，冢已数迁，吾骨尚存，赖善士救安。今愿复生投胎，为善士继后。”辛苗道：“当日官长廉明判白，与小子何干？”这人言道：“若不是善士忠公，官长信服，那奸刁难必不遂其诬。”说罢忽然不见。辛苗惊觉，汗流浃背道：“怪哉，我在衙门与人方便，就是善良不致冤屈，都是官长阴功，怎么梦中人来谢我！挖人埋金，继富不仁。我闻富贵有命，况此官长子孙已处不足，当往指明，却不知可有此等事情否？古人有蕉鹿梦，虚虚实实。且就梦往说，任他信否。”乃向官长子孙把梦中事情备细说出，那子孙方才知讼平皆赖辛苗之力，却在后墙挖出千金之蓄。当时分十之一谢，辛苗不受，子孙再三强之，乃受归家。期年，果生一子，后得职官长，孝事辛苗。故此辛苗叟享龄八十之外，日与这五老盘桓。
再说那第五老叟，名叫我躬叟。这叟生得齐楚，少年倚靠祖父产业，自己却又辛苦经营起家，比前十分茂盛。生有五子二女。年近四旬，父母尚存，每日晨昏问安侍养。父母有疾，日夜不眠，割股相救。有此孝心，感得父母安康，我躬亦精神百倍，求谋皆遂。十余年，父母不在，他的五子亲见父孝祖，各人更加十分孝敬。我躬叟把家产分做七份，亲友问是何意，我躬叟道：“吾父遗我一份，我辛苦增至三份，今欲五子得受每各一以一份陪嫁二女，余一份我欲济贫作福？”亲友道：“济贫是你仁厚，便是福也。况你五男二女，个个皆孝，家业丰盛，手足康健，更多福也，又作何福。”我躬道：“非自求福，乃是为报答四恩，作些福事。”亲友道：“哪四恩报答？”我躬道：“天地盖载之恩，日月照临之恩，国王水土之恩，父母养育之恩。”亲友听了道：“天地日月，高明在上，如何报答？除非建斋设醮，只恐是虚仪。国王水土养生，人民若无官职尽忠，何以报答？父母已经仙游，何处报答？况福是你的现在，怎么报得这四恩？”我躬道：“亲友，你不知天地日月也只要人存心为善，国王官长也只要人恪守王章。我如今把这一份产业，遇有街修路补，救苦济贫，就叫著作福罢。”亲友俱信他言语出自善愿。这五个儿子轮流孝养，却也人间少有。我躬到此八十余外，康健异常，亲友莫不夸他存心为善之报。这第六个老叟，更是古怪，他名唤马喻。这老叟幼年，父母止生了他一人，算命的说他有关煞难养，行医的看他多疾病恐伤。父母心慌，说他虚飘飘无定着，乃许送在寺院出家。当时就有一个僧人，法名半真，这僧没甚戒行，混俗和光。马喻随他出家数年，父母老迈无人侍奉，他一日自想道：“出家从师，果然得成佛作祖，且莫说现在父母，保佑他福寿康宁，便是过世的五代七祖，也超生天界。我父母送我出家，也只愿我做一个有道行的和尚。乃今随着这混俗和光僧人，他自顾不暇，有甚好处到我！不如还俗归家，侍养父母，有缘寻个妻小，我生个儿男继后，也免得被人议论，说我抛父母不养，逃王差不当。我想菩萨决不罪我还家侍奉父母的。”马喻当时拜辞了师父，一心回家，半真僧人也不作难留他。
却说这寺院叫做弘愿庵，僧人甚众。有一等受戒道行的，门下招的徒子徒孙，听师道、效师行的也多。有一等只图混俗如半真的，门下徒子徒孙也有自守戒行的。也有一等不听师父教诲，不守僧戒，丧却心情，不是被师赶逐，便是偷走还家。这一夜，只因马喻早起还俗，方才出门，却遇着三四个小和尚，彼此相问早往何处去，马喻便说出真情道：“父母无人侍奉，欲归孝养。这出家为僧，似你们投着个好师父，教些见性道理，明心真诠，不然就是经典科仪，久后得个正果，也不枉抛父娘，拜佛门，当个和尚。若是遇着师父，披缁削发，外貌是僧，心情只是在那利欲上要受用快活，今日望施主，明日拜檀越，揽经做醮，你便当个生意，不顾那人家敬请建一个道场。我想随着这样师父，倒不如还了俗，做个良民。”那三四个小和尚听了道：“原来马喻是背师还俗的，我们实不瞒你，也是背师逃走归家的。”马喻便问道：“你们想也是要侍奉父母的？”只见一个小和尚道：“各有心事。”正才讲说，忽然一阵狂风，众小僧惊惧，忙躲在山门背后，让那阵风过。只见风过处阴云惨惨，一尊大神拦门正立。众小僧看那大神，像貌威武：头戴金冠飞彩翅，身披铠甲衬红袍。
赤发连须睁怒目，手持宝剑大声嚎。
这神当门立着，喝道：“你这几个小和尚，背师逃走，往哪里去？”小和尚见了，一个个胆颤心惊，不敢答应。却有一个大着胆答道：“我娘家去。”大神喝道：“吾神聪明正直，岂不鉴察你心。你哪里有娘，本是无娘无爷，你兄嫂送你出家，你既有兄继后，便是出家。投了一个明师，有道行的，正当仿效做个好僧，如何不听师训，不守僧规，私心要还俗？吾神此门可是你私意出入的？虽说三宝门中，一真可栖，来者不拒，去者不追，似你这败坏僧门，此处一则也难容你，一则看你好吃懒做，不恤行止，便是还了俗，也非纯良守法之辈。去便容你去，只恐你日后不守本份，想这清高不能入了。”大神说罢，把这小和尚，揪着衣领，往山门外掷出，便来揪那两三个，说道：“你这心情，一类一类。”也揪着衣领推出。却要揪马喻，马喻忙说道：“我是归家侍奉父母的。”大神听得，定睛一看，笑道：“真情，真情，可爱可敬。你存此心，已证如来圣境。你九玄七祖有继，还保你百岁长生。好生去孝养，莫负了此日出门。”说罢，大神飞空而去，风静早见曙光。那几个小和尚有飞跑出门去的，也有想一想复进山门，仍归房去。马喻因此归家，留发侍奉双亲，年载家贫，父母已故。
却说这弘愿庵半真与那走了徒弟的长老，见还俗徒弟，果然那不遵师训，纵归家仍是个不良善学好的，只有马喻念头原正，虽然还俗，时常还来探看师父，感他养育了几年恩义。半真念他孝道，同庵僧人有爱他本份，怜他贫乏，借贷几贯钱钞与他做些经营。三五年间，便挣成家业。一日，起早寻营业到一荒丘山过，只见林间一个女子啼哭，马喻近前问道：“女娘，这早何独自在这荒山林内，啼哭为何？”女子道：“我五里村间王老女也，病故安此荒丘，不知何人毁棺盗吾衣衾首饰，复苏回来，无人救我回家，你若送我归去，吾老父定然谢你。”马喻听得，半信半疑。缘何他半信半疑，下回自晓。
第七十七回六老叟参禅论偈 三官长执册说因
世事逢古怪，莫讶遇跷蹊。
为恶偏成孽，作善自无欺。
暗有神明护，宁无福德依。
试观多富贵，俱是善根基。
却说马喻半信半疑，信的是，清平世界，一个女娘，衣有缝，话有声，果是复苏之人未可知；疑的是，既入棺之人，如何又活？但好口口求救，想救人乃是阴骘，便冒疑儿忌，说道：“女娘，你随我领你到家去。”那女子道：“我力弱，不能远走。”马喻乃背负着她，到得王老家里，王老夫妻一见，惊喜问女缘故。女子备细说出前情，王老一面谢马喻救女之恩，一面要声明地方，捉获毁棺盗衣饰之贼。
马喻劝道：“王老官，你要捉获了这贼，将何礼物酬他？”王老道：“定送他到官长治罪。”马喻道：“若不是贼毁棺，你女子焉何得复活？依我小子说，还该谢他。”王老夫妻听了道：“大哥，你说这话，却是个忠厚善人，且冲你年纪多少？”马喻道：“二十一岁。”王老道：“吾女相配不差。”一时便留住马喻，把情由遍告亲邻朋友，招马喻为婿。马喻成了这段古怪姻缘，后生三子，极孝。故此马喻寿过八旬，与这村乡五老盘桓，以乐余年。
村里哪个不夸六叟之贤，说他们能安享老年之福。这六叟相聚终日，你到我家，我到你家，家家子女，个个贤孝，欢天喜地说：“难得老人家年过八十，都康健不衰。”进入家门，便治备饮馔，俱要合欢众老之心，仍唤歌唱，以助六叟之兴。这众叟坐间也不说那家过恶，也不夸那个富贵，也不谈那家子女孝顺忤逆，也不说少壮时做的事业，只说的是某家有一个不识进退的老儿，偌老的年纪，不把家私交托儿男，还辛苦前挣；某家有一个不知死活的老头子，偌许年庚，不保守精气，还娶妾追欢；某家有一个不知涵养的老倔强，一把出头的年岁，能有几载？还好胜与人争淘闲气。众老叟你讲你说，只见我躬老叟道：“你我老人家既看破浮生，往先做的一场春梦，如今相聚为乐，却又管人家闲事。俗语说得好：」喜吃糖鸡粪，蜜也不换。「这几家老头子，偏看不破后来岁月，心情偏在这几件事上，便扯他来学我这乐，他终是不乐。”伦郭老说道：“我等相聚为乐，固然胜似他们，只是其乐有限，总皆空虚。我听得清平院万年说，国度高僧寓居院内，能谈见性明心道理，成佛作祖真诠，我等虚度偌多年纪，何不往谒？若得沾一时胜会，便也不枉了一世为人。”青白老叟道：“我等已桑榆暮景，便就闻了道理，也是无用，枉费了心机，徒劳了一番礼貌。”祝香老道：“便是朝闻夕死，也胜如不闻。”辛苗老说道：“随喜道场，也胜如虚费时光。”这几个老叟，你长我短，讲论了半晌，只见马喻老叟端了正念道：“我曾闻修道的人说，一夕之气尚存，能知了道理，万载之灵光不灭。安见老人不可学道？我等敬心瞻谒去的是。”
六个老叟一齐走到清平院来，万年长老正与众善信诸僧听候祖师师徒出静，讲论上乘妙法、演化玄机。只见院门外走来六个老叟，众僧看那老叟，一个个：鹤发如飞雪，童颜似少年。
相扳来福地，多是隐高贤。
这六个老叟走进山门，齐登正殿，参拜了圣像。众僧各各叙礼，万年个个都识名姓来历。只见六叟望着祖师师徒，更加恭敬。内中只有辛苗叟善谈多言，乃开口向祖师求教道理，说道：“朽拙村老，迷昧一生，干名犯义之恶，毫不敢为；无心叛道之罪，时或颇有，从前作过，望高僧道力开宥。但白今日以后，料老迈无能觉悟真乘，只求教个不昧原来，多添几年逍遥自在。”祖师听了，微笑不答。六叟再三恳求道：“高僧不言，我等益昧。”祖师乃说一偈道：盗跖何寿？颜渊何夭？
识得根因，长存不老。
祖师说偈毕，闭目入静。六叟只得出静室，到方丈来坐，各人议论偈意。时道副三位也陪坐席间。只见辛苗叟乃说：“师偈是寿夭皆系乎数之意。人随乎数，也没奈何，听之已耳。”青白叟乃道：“师偈说，寿的尚留人间作盗跖，夭的已归自在作逍遥，寿的是夭，夭的是寿，这个根因。”伦郭叟道：“不然。师偈之意，乃是盗跖造下在世之孽不了，颜渊乃是万世不泯之道而归。”我躬笑道：“不是这讲。师之偈意，乃是跖寿也由他，颜夭也随他，只乐我们现在根因。得一年，便是一年不老；得十年，便是十年不老。”马喻乃笑道：“虽俱说的是各人高见，依我说，师偈乃是跖与颜各人遭遇不同，哪在乎盗之不肖不该寿，颜之大贤不该夭。”祝味说道：“寿夭不齐，人之情；不以寿夭限为，天之理。安在乎彼寿此夭，徒增唇舌！”道副三位听了，俱各不语。万年长老乃问道：“师父，依你体悟师偈之意，何如发明？”道副答道：“吾师偈意，只就六位老叟现在根因，俱是从前作过善根，今后自当消受。莫在寿夭上拘了形迹，当在一念上种寿根因。”六个老叟，人人点头道：“有理，有理，我等生平却真也有几件事，不曾亏心短行，虽然不敢自必，说是长生报应，便是见了村乡几个使心机、用心术，不独自己夭折，妻妾子女多有不长。”众僧俗听了，都合掌称扬偈意。
这老叟方才辞谢高僧出门，忽然门外又来了四个壮年汉子，他却不进山门，站立在外，气赳赳、怒嗔嗔指着老叟，道句戏言，说：“你这几个老儿，在世是盗跖。盗跖盗人宝，老儿盗天寿。”汉子说罢，又笑嘻嘻哄然而去。万年长老送老叟出山门，见了这情节，却也不敢作声，即忙回到方丈，把这事说与道副师三位。副师听了道：“异哉！这汉子们乃是知道理的，可惜不进此方太一会。”尼总持道：“既知道理，不进山门来讲论，非酒狂，必口是心非的。”道育说：“只恐是不正之怪，难容混入禅林。”道副道：“若是知道汉子，不可错过，也当访会一面，彼此有相资之益。若是不正之怪，剽窃理言，也当度化他。”万年道：“若六叟，我便知其姓名来历。这四个汉子，不识他何人。看他恶狠狠讥诮六叟，笑嘻嘻徜徉而去，莫不就是老叟说的使心机、用心术的汉子？我既承师兄们教诲，也当扶持演化的盛意，且去乡村访寻他来历，可度便度，如不能度，指引他到院来，请师兄们指教他。”副师道：“长老须当因人指教，莫要非人乱传。”万年长老听了，走出山门，到村间找寻四人不提。
且说这四个壮年汉子，一个叫做强梁，一个叫做殷独，一个叫做吴仁，一个叫做穆义。这几个人生长平宜里，真个是使心机，不顾天理是非，惟图利己，用心术，哪管人情屈直，只要算人。再说这强梁家颇富饶，有庄田数百亩，与一个叫做阮弱的为邻，欺其势力不能争讼，乃侵夺不厌，渐渐把他田产占尽。阮弱冤抑难伸，忽然，一个游方道士向强梁乞化，强梁不但不舍，且口出恶言骂逐。这道士又向阮弱乞化，阮弱慷慨布施。道士便问道：“善人，眉愁面惨，若似有事关心，何不向小道说出？我小道也能为善人解愁。”阮弱便把强梁情由说出。道士道：“此有何难！小道有一法术，能使他田禾尽槁，你田倍收。”阮弱道：“田俱连亩，怎能他槁我收？”道士微笑不言，乃走到田间，把拂尘一挥而去，果然强梁田禾皆槁。强梁见了，乃倚势尽把阮弱熟苗割去。阮弱捶胸怨道：“法术害人，反使禾苗被割，倒不如道法不用，我尚有一分收成。今为法术，反被强夺。”正怨间，只见那道士复来，向阮弱笑道：“此正小道法术之妙，善人即须割他枯槁之草，管你收成十倍。”阮弱依言，乃尽把槁草割取。强梁见了大笑，便随他割尽。强梁割熟禾却少，阮弱割枯草却多，哪知道士的法术之妙。阮弱割的草，皆是熟禾。强梁割的苗，尽皆枯草。强梁哪里知道，只是自家懊恼。阮弱知此情节，感谢道士。道士又问：“善人，你田地被他占夺，可有个界址么？”阮弱道：“师父，你看那田沟石桥，前是强梁田，后是我的地，当原以此界，如今被他占过来多了。”道士乃把桥顷须用法搬移，只见桥后占过桥前，田皆阮弱之地。阮弱见了大喜，忙拜谢道士。那道士知强梁费了一番心机，落得个在家懊恼，乃留了四句口语与阮弱，含笑而去。说道：强梁欺阮弱，占地将稻割。
不但割枯苗，移桥田又缩。
强梁懊恼未解，乃与妻子说：“明明阮家苗熟，我苗尽槁，因何割将来，却又是枯的？倒不如割我的草，却有余。”正说怪异，只见家仆来说，阮家割去的枯草尽是熟苗。强梁听了，暴躁起来，古怪可恼。家仆道：“还有一件古怪，怎么田地界址，石桥前后，如今桥前窄削，桥后宽远？”强梁道：“哪有此理，桥乃石砌，如何得动？”乃亲去搭看，果见田缩地长，自己惊疑，心实不忿，乃往殷独家来，备细把这情由说出。这殷独正在家设计算人，听了强梁之言，乃笑道：“强兄，此事何难。你家颇富，那阮家不过只几亩荒地。我有一计，你可借事把个害病家仆打杀，送在他门，与他一个人命讼词，自然田地都归于你。”强梁听了笑道：“殷兄，计便甚妙，只是伤了我家仆的性命，却去夺他的田地，先折了一着，这也不是我强梁的豪杰美事。”殷独道：“闻他割你的枯草甚多，何不半夜放火烧他。”强梁道：“杀人放火，王法甚严，这虽是我强梁的行径，但明人不做暗事，万一露泄情由，王法无私，悔之晚矣。”殷独道：“还有一计，这阮弱好酒，每日远醉，黑夜归来，可乘机叫家仆擂之捶之，只做个酒醉鬼迷，路倒而亡。”强梁听了道：“这事也做不得，我强梁平日为人，也只是要强胜人，便是倚些势力，好占夺便宜。若黑夜行凶殴人，这又非我素性。”殷独道：“除了这几宗计较，我小子却无策算他。”强梁便要辞回，殷独道：“好朋友如何空慢！”乃宰鸡为黍，沽酒相留，二人尽醉。
到黄昏，强梁辞别殷独出门，酒醉上来，却走错了归路，弯弯曲曲来到一处荒沙，不觉倒卧在地，睡至半夜，酒方少醒，自己恍惚正疑：“如何殷独留我，却倒卧在此？”方要挣起，只见两个青衣汉子，形状官差，上前一索套着道：“官长唤你。”强梁不知何故，被他二人扯到一座公厅，见一官长上坐，左右甚众，喝叫：“强梁跪倒！”只见官长执一簿子，看了怒目视着强梁，道：“你这恶人，自恃心性狂暴，凌虐善良，虽逃王法之加，岂恕冥司之责？”便叫左右把他布裳脱去，换上一件牛皮袄子，推入那轮转六道之司。强梁方才明白，忙泣诉道：“愚蒙有罪，乞求知改。”官长喝道：“你早不知改，只要见此光景，方悔前过，哪里恕饶！”喝令左右来推。只见左厢廊下，走上一位官长，拿着一页文册，上堂禀道：“此人还有不伤家仆性命害人一种情因可恕。”官长道：“此一种不足以偿他欺凌良善，多少善良受他冤抑。”摇首不肯。只见右廊下，也走上一位官长，拿着一页文册，上堂禀道：“此人又有不做暗事一节可恕。”官长哪里肯听，只是叫左右推入转轮。忽然中门走进一位官长来，手拿着一页文册。堂上官长忙出坐，下阶迎着拱手。这官长道：“此人本当不宥，他却有黑夜不肯殴人一宗良心可恕。”堂上官长见了，乃回嗔道：“据此三件，理有可恕。”乃叫左右脱去牛皮袄子，仍还他布裳，说道：“若不知改，后来此袄终难脱去。”说罢，忽然不见。只听得有人声叫前来，乃是家仆持灯火找寻来接。到得家里，只因这醉卧荒沙，受此一番警戒，乃病卧枕席，把些强暴心肠一朝悔改，遂把强梁更了个强忍名字不提。
再说这殷独为人心术最险，计算极深。他一日往海岸边过，见前行一个汉子，取道走去，那海里忽然钻出一怪来。那怪怎生模样？
赤发蓬头蓝面，一双环眼如灯。两耳查得似风筝，四个獠牙倒钉。十指秃如靛染，周身露出青筋。一张大口向人喷，真个惊人心性。
殷独见了，吃惊倒在地下。看那个怪，待汉子走过去，却把一张大嘴开了，向那汉子后边日色照着的身影儿一喷，只见那汉子踉踉跄跄，如醉一般往前去了。这怪方才看见岸上倒卧着殷独，也要喷来。一则他无身影，一则眼已明见了怪形，殷独乃大喝一声：“那海中何怪？做的何事？喷的何物？”这怪听得，挺身跳出海来，走近殷独之前，说道：“你这大胆汉子，你岂不知我乃海内鬼蜮，喜的是含沙射人影。被我射的好人做歹，善的说恶，任他有千般计较，只消我一射便迷。”殷独听了，忙站起身来说道：“我方才见你喷那行人，想他射了身影，却如何不得迷倒？”鬼蜮道：“这人叫做吴仁，为人刻薄无情，忍心背理，没有些善，故此射他不中。想你倒卧在地，没个影儿我射，便是你为人心术与我一类，又何须射你！”殷独听了道：“可喜相逢，既承相爱，便与你结拜个交情何如？”鬼蜮欣然。两个遂指海为誓，结为交朋。殷独道：“凡我要谋些事利，全仗扶持。”鬼蜮道：“若得了利，当分些见惠。”殷独道：“惠利你也无用，若有些饮食，当来敬你。”两个话别，鬼蜮仍钻入水去。殷独方才前走，乃想将起来，啐了一口，说道：“我一个顶天立地男子汉，怎么见了鬼，与甚么怪结交？方才明明的一个甚么鬼蜮，说含沙射人，我知道了。”却是知道何事，下回自晓。
第七十八回殷独与鬼蜮结交 穆义同吴仁遇怪
殷独走一步，说一句，懊悔一声道：“我知这鬼蜮射的是正人君子，若是狭邪小人，与他一类去射人。我殷独只因平日立心险峻，故此前来遇见。若是正人君子，他怎敢当面冲犯？只好背地里暗射。方才他说那射不中的，叫做吴仁，想必有几分不忠厚，我如今寻访他去，做个朋友，帮衬帮衬。”不意吴仁踉跄走来，腿脚酸软，坐在海边。殷独见了却认得，乃上前施礼。吴仁答礼，两个问了来历，殷独便把鬼蜮事说出。吴仁道：“方才也觉身后似甚物打来，原来是鬼蜮这怪。老兄不知，此怪暗地害人，我们被他射不中，没妨，惟有一等善良怕他。”两个正讲，只见一个汉子走将来，向吴仁叫声：“吴大兄，你如何坐在此处？”吴仁道：“因到前村做一宗生意，回来遇着这位殷独长兄。”殷独便问汉子姓名，吴仁答道：“我这朋友叫做穆义。”殷独道：“穆兄往何处行走？”穆义道：“一言话长。小子有个妹子，嫁了丈夫。不幸夫亡守寡，止有十岁一个孤儿，寄食我家。老兄所知，荒旱年间，自家三口尚养不活。没奈何劝妹改嫁，妹子守节不从。一则饥饿，一则抑郁，不幸身亡，遗下孤子。偶有一外乡商人，与得几贯钱钞，只得把此子卖与他。不料我也有一小子，与孤子终日耍戏，不舍，背地里逃到商船，这商人俱带了外去。商人数载不来，我又无处找寻。今商外乡有个商人到来，只恐是带子去的，特去找寻。吴大兄，你的生意何如？”
吴仁道：“莫要讲，不济不济，把几贯本钱折得干干净净。”穆义道：“怎么折了？想你也是个千伶百俐会算计的，如何亏折？”吴仁道：“莫要讲起，也是我自家算计了自家。昨年只因本少，搭了一个伙计，借他有余，扯我不足，贩了一船牲口，船小载重，况又是些不调良的牛羊。我那伙计赶得三五只陆地先行，我押载船后走。古怪，古怪！莫要讲他。”穆义道：“我与老兄相契，便说何妨。怎么古怪？”吴仁道：“我存心不良，只因那牲口中有几只壮的，要瞒着伙计寄在别家船里，到一处转卖，希图多得几贯钞利肥己。谁知道别船失了风，那牲口皆溺不救，伙计只疑我卖了别处，匿了本钱，都算在我身上。如今分开各自生理，这不是自算了自？”穆义笑道：“正是，正是。”殷独听了，也笑道：“二兄，这也是偶然，若是我殷独算计，百发要百中。”吴仁笑道：“老兄，人算赶不得天算。”穆义道：“话便是这等讲，人若不算，怎得便宜？就是伤了些天理，也顾不得。”
穆义只这句话，忽然天昏地暗，风沙扑面，四顾没有路，茫茫尽是海浪。三人坐地，如在个山阜之上，那地又颠颠巍巍，如坍似塌。三人惊慌起来，穆义乃埋怨吴仁道：“都是你在此坐地，误了我行路，说甚么贩牛羊骗伙计，弄出这怪事。”吴仁乃埋怨殷独道：“我歇歇脚便行，都是你讲甚么鬼蜮，扯攀在此，惹这祸害。”殷独又埋怨他两个不相知，撞此冤孽。三个人无计脱难。看看那海波触这沙滩将塌，齐哭起来。少顷，那海波泛处，几个鬼蜮跳出来，看着三个笑道：“你们也怕这平地风波险峻么？”三人既心慌，看见青脸獠牙又害怕，只是倒身磕头叫饶命，说道：“风波险峻，真是怕人，可怜我三人在路途遭遇，家中没有信音。若垂怜放救，白当报谢。”只见一个鬼蜮看着殷独道：“你这人反面无情，我方与你结交，指海为誓，你如何懊悔，背后骂吾？你这三人心地，不说这风波险恶，如今放了你去村乡害人，不如扯你下海，也做个一类。”殷独道：“交情在先，海誓在耳，怎敢违背毁骂？若是不放我等，乃是你先败盟。”鬼蜮听了道：“也罢，且放你们去，尚有异日相逢。”忽然鬼蜮钻入海中，依旧青天白日。三个坐在平沙地上，说道：“怪哉！怪哉！”
殷独乃向吴、穆两个说道：“我有个结义的弟兄，叫做强梁。闻他在我家酒醉，归途被迷，得病连日，有事未曾探望，我们又遇此怪事，当去望他，一则问安，一则探他如何解迷。”吴、穆二人听得，便随殷独到得强梁之家。家仆报知，强梁出得堂前，乃向殷独问二人名姓，彼此各通来历。强梁乃把醉归路上这些情由说出，又把悔改强梁一节也说知。殷独三人方才明白，也把鬼蜮这一种异怪尽说出来。强忍听了，乃说道：“此事分明警戒列位，也当凡事存一着宽厚。”殷独笑道：“警戒，警戒，不使些心机，怎做得养家买卖？”吴仁道：“宽厚，宽厚，不伤几分天理，怎得吃鱼吃肉？”穆义道：“老兄，我们生成的骨骼，长成的皮肉，旧性难改，任意做去，再作道理。”殷独道：“强兄病愈初起，我等同他村乡闲步一番散心，有何不可！”
当下四个人信步行来，却走到清平院山门外。他们原不曾到院中来，却远远见六叟自山门而出。殷独见了老叟，乃向三人说道：“这几个老儿，少年不舍的聚会游乐，礼佛敬僧，只等这头须鬓白，方才到此。”强忍道：“临老出家，也胜如死而不悟。”四个人一面说，一面走，恰好相近六叟，悻悻的发这“老而多寿是盗跖”的戏言。他哪知这语，是说世上有一等不循义的自害生理，乃微幸长生，如何作戏言？又岂知这青白等六老，都是少壮时行过善事，循过道理的，天与他的长生，得遇高僧，到这禅林随喜，他便悻悻笑讥老叟。这老叟都是看破世情，哪里计较，各自去了。这四人闲行，到一座花园之外，殷独便叫：“列位，我们既闲游，与强兄散心，遇此花园，何不进入观乐？”三人齐道：“有理。”乃进入园门，举目看这园内，果然百花齐备，亭榭萦回，好座花园！怎见得？但见：楼阁重重，都是绮窗绣户；栏杆迭迭，尽乃绿柳红桃。曲径翠苔绕玉砌，日影横铺；朱帘彩幕挂金钩，风光摇动。四壁粉墙，千株杨柳黄莺啭；几亩池塘，万朵荷莲绿鸭游。海棠娇，粉蝶双双，来来往往；蔷薇丽，游蜂阵阵，歇歇飞飞。木香亭对假山青，太湖石傍新篁绿。夸不尽四季名花，且状这三春后景。
强忍四人入得园来，只见一个看守的园户道：“列位游观便好，只是不要摘花木。我园主为此常闭了园门。”又道：“」独乐不若与人同乐。「开了园门，与人游乐。又无奈这游手好闲的，摘花彩叶。你便图彩去插瓶头戴，怎知伤了我灌溉的功，泄了花木的气。”吴仁笑道：“便彩了两三枝花朵，折了一二根枝木，也不致泄了花木之气。”管园的道：“我也不知，只是我主人是个知道理的，常说青草也不可芟除他一团生机，与人不差。”穆义笑道：“若是恼了我，连根都与你拔起，管甚么生机活机！”正讲说间，只见亭子里坐着个长老，四人看那长老：僧伽帽光头顶戴，锦袈裟阔臂身穿。
数珠儿挂在颈上，木鱼子拿着手间。
口念着阿弥陀佛，眼观着天地人间。
想不是等闲长老，化缘簿广种福田。
那长老走下亭子，望着四人打一个稽首道：“四位檀越，请亭子上一坐。”殷独三人悻悻的把和尚慢视，强忍却是警戒了一番，改过心情来的，便答道：“老师父请坐。”随也坐在亭子的懒凳上，殷独三人也只得随便坐下。强忍问道：“师父上剎何处？”长老答道：“小僧乃清平院万年。”强忍听了，便起身敬礼，说道：“小子久闻方丈老师大号，自未曾会，今喜相逢，正是早晨见六个老者出院门而去，有一位长老送出山门，看来就是老师父。且请问六个老者到上剎何事？”万年道：“只因我院中，有国度中来的演化高僧行寓，他们特来参谒，请教道理。”吴仁便问道：“高僧演的何化？”万年答道：“演化却多，不拘一道。”穆义道：“我闻出家的僧人，一等见性明心，修行了道；一等诵经持咒，忏罪消灾；一等行脚游方，化斋挂单。这高僧如何演化？”万年道：“三等都是他的，只是一等劝化人尽三纲名份，全五常道理，查前世根因，察现世果报，修来世功果，这却高出寻常三等。”强忍听了道：“三纲五常，出家僧人已超出此值，他如何又遵行？”万年道：“这高僧常说：」未超三界外，还在五行中。「一个人没了纲常道理，便入了阿鼻地狱。他哀怜此等，故垂方便，遇有此等，随缘度脱。”殷独又问道：“怎叫做查前世根因？”万年道：“一个人总是具五体，却有偏全不同。有富的，金珠充栋；有贵的，衣紫腰金；有贫的，食不充腹；有贱的，衣不蔽体。这都是前世修不修的根因。”吴仁也问道：“怎叫做现世果报？”万年道：“比如一个人，不忠便受不忠之罪，不孝便入不孝之条，做贼就有王法之加。若是敬上，便有显荣；孝亲，便有旌奖；行善，便招福寿；积德，便致吉祥。这乃是现世果报。”穆义道：“怎叫做修来世功果？”万年道：“今世之人，那上一等的，是前世修来。今世再修，乃世世居上一等。中一等的，少年苦修，中年受福；中年苦修，老来受福。这都是现世果报。若是老年苦修，便积到来世受福。又有一等，从少年到老，修善功不间断，现世受福不了。还要积与子孙，岂止来世受福！”他四人听了，齐问道：“比如我们，从今日壮年去修，却从哪里修起？”万年道：“便从善功修起。这善功不远，俱在檀越身中。这善修不难，俱在檀越动念。”四人又问道：“善却是何善？”万年道：“莫逞雄凌懦，莫暗地伤人，莫忍心害物，莫背理乱伦。端正了这方寸一点，自然三世无亏。”殷独道：“比如这一点儿略不端正，却怎么三世受亏？”万年道：“一世是你现在苦恼，二世是你转回六道；说到三世，只恐世世不免苦恼，这苦恼小僧也不敢尽说。”
强忍听得，乃把穿牛皮袄子事说出。万年乃合掌道：“善哉，善哉！檀越幸亏了存这三点善心，不然，牛皮着体，六道轮回，今日花园发肤，却在前日荒沙地上矣。”强忍听了说道：“小子也只因这一番警戒，所以改名悔过。我这三个朋友不信，身上都有些毛病。比如他们不信不改，终作何报？”万年道：“小僧却也不敢妄说。檀越要知后来报应，除非小院中高僧闻知。这几位师父有道行，能知前后报应功果。”四人听了，齐齐起身，说道：“师父，我等愿到上剎参谒高僧，求他教诲，指明这报应。”当下四人同着万年长老到得清平院来，按下不提。
且说祖师静室入定，道副三位弟子侍立，候师出定，欲有问道之意。只见一个童子，手持香篆，进室绕身一遍而出。副师疑此院中自未曾见有童子，急随他出室，只见第十六位尊者前，有一童子发香篆，宛然相似，遂稽首尊者前，道：“尊者必有度化弟子们美意，故此显灵我等。”方才拜起，只见万年长老领着强忍四人到庑廊下，也来逐位礼拜阿罗圣像。这吴仁手里摘得园中一枝莲花，见尊者前有一盆花，忙插盆内。副师见了，便说道：“列位善信，只就你摘花时，物各有主；插盆时，一点真如。推此真如，步步行去，人人各正果报，善因无复不明矣。”副师只说了这几句，把个四人惊异起来，便向万年悄悄说道：“高僧真是神人，怎便知我们来意？”万年道：“高僧发言，本自无心，譬如悬镜，檀越们原来有心，自照出了。”殷独听了，乃扯着吴、穆两个道：“出去罢，我与你俱有些不忠厚的毛病，莫要惹他说坏了。”吴仁道：“且回家改过了，再来听讲。”穆义道：“看来果报是有的，若是没有，这高僧如何先知？”且出去改行从善，莫要问他罢。“三个往外飞走，强忍与万年急叫，他三人哪里回头。副师也不问来去之意，复入静室。万年乃与强忍到静室中参拜了祖师，前出到方丈。三位高僧随出方丈，叙礼坐下。万年乃向副师说道：”方才四位，正是讥诮六叟的弟子，找到花园相会，特来请教三世果报根因。方才只听了大师几句，乃触动了他来意，去了。“副师道：”我弟子也只是无心所发，且请问善信名姓。“强忍乃说原先叫做强梁，只因警戒一番的怪异，遂改名强忍。道副师合掌，只道：”好！忍字真好！“怎见得好，下回自晓。
第七十九回夺人钱钞遭人骗 肥己心肠把己伤
话说这忍字如何好？人生血气方刚，遇着不顺意的事，便动起暴戾心情，忿怒不平，哪里忍得！这不忍，就生出许多祸害，有一词说道：不忍一时之气，生出百日之忧。作哭作痛作冤仇，祸害临时莫救。好个当场一忍，让人一步存柔。舌柔比齿久存留，能忍之人有后。
副师道：“善信，你改名须改行，若是名改行不改，却也枉然。这果报冤愆，仍存不解。”强忍道：“小子自揣一生秉性，只是要人些便宜，占夺人些产业，欺凌几个懦弱。只从荒沙醉卧警戒后，一病灰心，这些气力也消磨了九分。”副师笑道：“尚有一分，还有一分果报。”强忍问道：“果报却是如何报？”道副道：“天理好还，小僧也不敢显说。只是人如何使心机行出，便如何照出的以人。比如欺人孤儿寡妇的，后来家里孤儿寡妇也被人欺；夺人产业；终把产业与人夺去。来早来迟，不差分毫。”只见尼总持说道：“善信，你从来曾见闻有这果报的么？”强忍道：“师父不问，我小子倒也忘了，果然有见闻过。我当初有一相知朋友，此人言不由衷，只凭口发，专一背前面后搬弄人家的是非，说人家的过恶。后来得了一个哑口病，要说不能，活活闷杀。又有一友，平日极爱洁净，处家最严，凡目中见有不洁之物，便重罚家仆。不但自身衣食不使毫末秽污，便是他人蒙不洁，必见而远走。他这两眼偏明，秋毫能察，岂知道陡然一病，双目不见，两耳又聋。当前被他捶楚的童仆，故意作贱，指着骂的，把秽污耍他的，都作了个笑柄。”
万年听了，笑道：“小僧也见了两个施主的笑话。一个施主名唤并杰，他生来爱干净，与人接谈，不向人口，说人口气秽。与人交接物件，必以衣袖承受，说人手指拿的多秽。人有扯了他衣，说受人手污，即解衣浣洗。人有坐了他席，说被人坐秽，即用水濯。便是妻妾，也不沾污了身体，倒也过了二十多年。一日，老母吃汤，将碗递与他，他不去接，说母手不洁。只这一事，古怪跷蹊。走出大门，遇一经过道余官长，昔年为士时，知他好洁，受了他洗濯坐席之辱，却好出门，闯入官长前行引导。官长见了，想起昔年故事，顿时叫左右扯入衙门之外，叫左右唤担粪的，将粪直倾了几担。身体发肤，这臭秽怎当？仍禁他三日不许浣洗，方放他回家。”强忍听了道：“我小子也知此人真可作笑，却还有那个施主的笑说？”万年道：“这一个施主，名叫做落空，平生为人，爱的占人便益，夺人利市，费尽心力，骗得几十贯钱钞，与妻儿计较，寻个生意去做。妻儿说道：」甚么生意做得？想你用惯的手，吃惯的口，生意利薄，如何做得？倒不如买几亩地土，白耕自种度日罢。「落空道：」地土越利菲薄，怎得度日？不如贩买几个丫头小厮到外村去卖，还有几倍利息。「妻儿道：」抛家失业，万一天年不测，丫头小厮有病，或人家识出弊来，官司难免。不如放债借与人，讨得加一倍五利债，是个好事。「落空道：」不妙，不妙，人情奸险，骗债甚多，借与人，不如自家使用。「夫妻两个计较了一夜，天明起来，落空把几十贯钱钞裹在身边，往市上寻个生利的事做，看哪项便益利市的生涯，便是占夺了人的，也顾不得。那人头疼眼瞎，正在市上前行后走，忽然见一人往前飞走，如有紧急事情一般，急忙忙身上落下一囊，随旁却有一人拾得，往后便走。落空见了，便扯着这人说道：」路道见遗财物，大家有份。「这人不理，往荒沙地界飞走。落空紧紧扯着，跟到深林僻处，说道：」大家有份。「这人乃开囊，却是黄金数锭。落空就要均分。这人道：」老兄，我乃人家佃户，家又贫穷，分此黄金，没处使用。老兄你若有随身钱钞，不如换了去罢。「落空听了，自忖道：」黄金价值百倍，我钱钞能值几多？「乃道：」你果有此心，我愿把钱换你。「乃身边取出十贯钱钞来。这人见了道：」金子价多，不够，不够，不如分了别处去换。「落空见他争讲，又恐人来看见，忙忙尽把腰间钱钞都与了这人。这人得了钞飞走，不知去向。落空得了金子归家，喜得手舞足蹈。妻子问道：」有何生意寻着，这等欢喜？「落空乃把金子拿出来，把戥子一称，倒有十五两，说道：」这生意做着了。「妻儿见了，也喜欢说道：」这金子可换得百十贯钱钞，买地土的也有，做本钱的也有。「落空道：」我还想娶个妾生个子，以继后代。「夫妻两个又计较了半日，却把金子携了一锭，到市上去换钱钞。心里又惊惊怕怕，惊的是，遗失了金子的找寻，市上有人知觉；怕的是，金子成色低，价换不多，遂不得他买田娶妾心肠。恰好走到市上，见一铺面人家，写着」换金「二字门牌。落空乃进入铺内，与金主人拱了拱手，说道：」小子有锭金子，欲几贯钱钞。「主人道：」借出一看。「落空忙向袖中取出。那主人见了，笑道：」你这人铜也不识，如何来骗我？「一手扯住道：」剪绺调白，皆是你这等人，「扯到官司，刑罚究罪。落空有屈莫伸，只是捶胸叫苦。正吵闹中，只见一人在旁认得包金布囊，一手来揪着道：」我卖产交官的金子五锭，一时心事走急，失落市间，无处找寻，原来是你偷去，布囊金子可证。「把金子看了一眼，道：」我原是真赤黄金，你缘何匿起？「金铺主人道：」原来又是偷金的贼。「一时吵闹到地方官长，刑罚追偿。这落空哪里偿得起，连妻卖了，只落得遇赦还家，拾得一个性命。”
三个高僧听了道：“善哉，善哉！天网恢恢，疏而不失。人生何苦不行些善事？”强忍听了，乃说道：“小子听了师教，归家断然十分改行。”道育师说：“善信，你便自知悔改，却也要把目前作过占夺人的产业，动一个公心，应还的速还，免人了后来一还一报的冤愆。”强忍答道：“谨领师教。”只见道副说：“师弟，强善信既知非改行，自成善功，只是殷独三人，未见他诚心悔悟回去，还得强善信修自己，再劝化他三人。”强忍道：“师父，人心不同，有如其面。我小子但知自悟，怎能劝化得他？除非也有一宗警戒，他们却方才知悔。”副师道：“这也不难，小僧有五言四句偈语，作他三位警戒，善信可记诵回去与他听。”乃说道：一切诸恶业，如蛇亦如蝎。
相伤无了期，种种无差别。
强忍听得，熟记在心，别了众僧回去。却说殷独三人，不敢听高僧讲说，恐怕说出他心腹平日非为。总是俗语说得好：“贼人胆下虚。”他三人离了清平院山门，随步行走，殷独说：“长老之言未必深信。”吴仁道：“便信了，也没甚要紧。”穆义道：“俗语说：」遇着善人便烧香，遇着恶人便使枪「。”三人讲说，不觉走到一树密林深之处。这深林路通幽谷，谷中有两条赤花蛇儿，年深日久，通了灵性，专一作怪迷人。谷外山缝里，又有一个蝎子，也通灵作怪。一日，蛇蝎相游在谷口，只见赤花蛇向蝎子说：“我等历世，岁月觉长，食的虫蚁，饮的涧水，时或毒螫行人，得了人的血气，因此精灵，大非往日。我想行人往来甚少，难得遇着被我们螫，不如施个神通，显个手段，到那深林密树，张个网儿，等个行人，螫他些血气。”蝎子答道：“计较甚好，只是我等弄个甚么神通手段？”花蛇道：“我想世人不贪财，便爱色，我变两贯钱钞在林间，有人来看见，必然把我藏系在腰。那时在他腰间，任我吸他骨髓。”蝎子道：“我变一锭赤金罢，有人拾得，必也藏于衣袖间，让我吸他膏血。”蛇蝎计较了，果然变了两串青蚨、一锭金子在林间。等候了一日，不见人来。二蛇道：“蝎子，你变的引不得人来，再变别项罢。”蝎子道：“深林无人到来，我与你当在路口。”花蛇道：“路口往来人又众，万一人多看见了，彼此相碎分，不免你要凿坏，我要扯断，还是林间，却寻个路头之处。”蛇蝎正移到林间一个走路口，只见一个僧人走近前来。蛇蝎看那僧人，秃秃一光头，精精两只脚。
身披破衲衣，口含弥陀佛。
那僧人走入林子里，席地坐下，把面揉了一揉，睁开眼看见两串青蚨、一锭金在地，便合掌道：“甚么人遗失了金钱在此？我想此物不知何等来的，或是远贩经商，辛苦将货物卖的，可怜他折了父娘血本；或是变卖家产，养生送死的，可怜他急迫变来失了，心慌意恼；或是衙门交纳钱粮罪赎；或是嫁卖妻儿老小，这不小心遗失路间。可怜身家性命，多有不保。”僧人嗟叹了一会，乃立起来，四顾一望，大叫了几声：“何人遗失了金钱？倒是我僧家不贪财看见，急早来取了去。”叫了几声，哪里有个人应。僧人道：“说不得守在林间，料有找寻的来。”蛇蝎见僧人不取，乃计较道：“淘气，淘气！长老若守到晚，我们事要破，不如复了本相，再变别项罢。”蝎子道：“复了本相，长老一顿戒尺，却不打杀？”蛇说：“没妨，没妨，他既不贪财，岂肯伤生？”蛇蝎乃复了本相，往林内游走。僧人把眼揉揉，道：“我一时眼花，把个蛇蝎误当作金钱。”乃走出林去。僧人既去，蛇又向蝎道：“不如变几个妇人罢，人情爱色，无有不亲。”蝎子说：“妇人在林间，只可一个。若是三个，人便不敢亲近了。”蛇道：“我有一计，你蝎变个美貌妇女，我两个仍变两串青蚨，待人来，只说是你陪人的妆奁钱钞，愿随嫁夫。”蝎子说：“远远有个人来了，此计甚妙，快变！快变！”蝎子乃变了一个妇人，二蛇变了钱钞，待那远来人。哪知那走来的是一个道士，蛇蝎看那道士：头戴紫阳冠，足踏登云履。
堂堂貌伟然，宛若神仙侣。
道士走入林间，揭起道衣。方才坐地，那妇人走近前来，道一声“万福”，吓得个道士忙起身，答了一礼。妇人便开口说道：“老师父，我乃前村人家妇女，无夫无主，邻人随我另嫁个丈夫，我也不白嫁人，有两串钱钞当作妆奁。若是师父有相知，不拘甚人，若是门当户对，便嫁了他罢。”道士听了，乃正色说道：“娘子如何说此话！女有女道，妇有妇节，你既无夫，必有父母。若无父母，必有弟兄。难道夫家没宗族亲眷？因何独自一个在这静僻林中，自为媒嫁？你若不是个背夫逃走，便是个白鸽不良，倒是遇我出家不变色欲的道士，若是遇着个恶少浪子，骗辱淫污，可不坏了你名节？急早回家，莫要伤风败俗。”道士说罢，不顾往前途飞走，说道：“万一遇着过往人来，瓜田李下，不把我形迹坏了？”道士去了，蛇蝎道：“割气的买卖，如何偏遇着这等清白的僧道！”
蛇蝎正要再变别项，却遇着殷独三人走入林间。吴仁、穆义便席地坐下，殷独远远望见一个女人在那林内，乘他二人未看见，乃作言说道：“你两个坐着，我去出恭。”吴、穆不知，殷独乃走近妇女身边，两眼乜斜，上下瞥看。那妇人笑着脸道：“汉子休要看我，我乃村前无夫无主的寡妇，愿情嫁个丈夫，还有两串钱钞陪妆奁。”殷独听了，忖道：“我有妻小，如何容得？想吴仁没有家小，倒好作成他。”乃向妇人说道：“娘子，我与你做个媒罢，只是你那两串钱钞，须要谢我，方才作你一个好丈夫。”两蛇听得要谢，便叫蝎子把钱付与殷独。殷独接了钱，又说道：“娘子，切不可说出谢媒钱。你若说出，你丈夫定然疑我，只恐婚事不就。”妇人道：“不说，不说。”殷独把钱藏在腰间，一蛇忙咬他一口，殷独“哎呵”一声道：“钱在腰间，莫要咬人。我殷独便瞒心赚这两贯，作成人一个婚姻，也不为过。”乃引着妇人到吴、穆前说道：“一宗婚姻作成吴兄。”便把妇人话说出。吴仁想道：“我也过得日子，岂有不行三茶六果，聘娶一个妻小，如何要个露水夫妻？看这妇人，也值得几贯钱，不如口应着，娶到家中，再卖了她。料她说无夫无主，没甚祸害。”正答应道：“殷兄作成高情，自当谢媒。”那蛇又在殷独腰吸了一口，殷独骂道：“咬得慌，也要忍到家里用你。”只见穆义道：“殷兄，你好无情，只作成吴兄，便不念我也是册友，就作成作成我也好。吴兄你也无礼，如何突然娶人家妇女？想我穆义也未娶妻，便给了我也何害？”两个争夺起来。那妇人笑嘻嘻的说道：“二位不要争我，妇人家只要嫁个如意的丈夫。”穆义道：“怎么才如的你意？”妇人乃把手轮起指来。却是何意，下回自晓。
第八十回顾名思义消冤孽 化怪除邪总道心
这妇人把手指屈起，说道：“一件是家私好。”吴仁便说：“我有田产。”穆义道：“我有屋舍。”妇人道：“穿屋吃屋，还是田产如意。二件是少年壮。”吴仁便说：“我才三旬年纪。”穆义道：“我尚小三岁。”妇人道：“三件是性儿温柔，情儿长远。”吴仁说：“你便骂我也不恼，相亲到白头。”穆义道：“便打我也不怪，相爱到百年。”妇人道：“只凭做煤的主意罢。”殷独乃扯过吴仁来，悄悄说：“作成你，怎么谢媒？吴仁道：”一件上盖衣裳。“穆义见了，便扯过殷独悄悄说：”谢你十贯钞。“殷独听得十贯钞，乃向妇人道：”他两个都是我好友，不便偏在一家，娘子且到我家，计较了再作主意。“妇人见事不谐，忖道：”两蛇已在人腰，我蝎尚无定主。“乃生一计，说道：”三位前行，我去方便了来。“三人依说前行，这妇人走入深林，复了本相，仍变了一锭金子。他三人等了一会，不见妇人来。吴仁往东边去寻，穆义往西边去找，哪里有个妇女！那殷独腰间不时若虫咬一般，却是蛇吸他髓。吴仁寻到东边，却好遇着一锭金子在地，忙拾将起来，藏在腰间，走到殷独面前。那蝎子在他腰间也螫了一口，吴仁疼痛得紧，自嗟自怨道：”我吴仁也有些家私，便也消受得这锭金子，如何咬得腰痛？“那殷独被两蛇轮流相咬，疼痛不过，吴仁又叫腰痛，都不肯说。只有穆义西边走了来道：”怪异！妇女不知何处去了？“看着他二人面色痿黄，口声吆喝，乃问何故。吴仁不肯说出金子在腰，殷独乃说道：”我出门时，有人送还我一宗帐目、两串青蚨，不曾放在家中，是我系带腰间，被他附累腰痛。“穆义道：”好弟兄，待我替你袖一串。“殷独只得解了一串与穆义袖着，方才入袖臂膊上就如虫咬一口，疼痛起来。他哪里疑，乃起一个不良的心肠道：”且袖了到家用他的。“乃三步当两步先走。这二人只叫腰痛，渐渐倒在地上，正在哼痛，却好强忍走到面前，见了说道：”你二人何事在此哼痛？“殷独说：”钱钞坠的。“便问强忍：”你在清平院，高僧如何教你？“强忍道：”总来只教我存一点善心。“吴仁道：”他们可曾提我三人？“强忍道：”他有一偈，叫我记了念与你三人听。“殷独道：”甚么偈？“强忍乃诵出来，说道：”一切诸恶业，如蛇并如蝎。“只念到这句，那二人腰间，一个走出一条赤花蛇来，一个走出一个蝎子，往林间如飞去了，吓得二人痴呆，手足无措，那腰疼痛难当，强挣起向西磕头，说道：”活菩萨未卜先知，是我等不信造孽。“强忍道：”不是不信，乃是你种种恶因。“二人只得挣扎回家去。强忍乃问：”穆义何去？“吴仁也把一串青蚨话说出。强忍心到他家，只见穆义也哼天喝地说腰痛，都是青蚨变了赤花蛇。强忍便把偈语与他二人事说了，他三人方才警悟，却只是病痛难医，乃叫家仆到院来请万年长老。长老乃到他三人家里，备细知这蛇蝎作怪伤人事实，乃说：”善信，蛇蝎岂能为妖，却是人心自为蛇蝎。“殷独道：”此怪厉害，厉害！“万年道：”人心更厉害似蛇蝎。“吴仁道：”奉请师父，也只为这蛇蝎毒害，腰痛难当，药医无效，自知过恶冤孽。偏我四人，强忍回心，在长老处离此冤孽。如今已知这种根因，望师父救解，我三人愿回心修善，再不使心用心了。“万年道：”小僧有何道力能解救，但你家仆来唤小僧时，三位高僧正在殿庑闲行，听得善信们遇此恶毒，乃稽首十六位尊者前，将你那插盆莲花仍取了付小僧带来，叫三位将此莲心煎水，洗痛立止，却还有四句偈语，叫小僧记来，念三位一听。“乃念道：强梁名改忍，即此善念坚。
洗心消恶毒，幸种此缘先。
当下万年长老袖中取出一朵红莲花，递与吴仁。吴仁却还认得，就道：“这花乃我园中摘来，插在菩萨花盆中的。是了是了，若是煎水洗痛愈，便是我当先种了此善缘。又想偈中说，梁名改忍，我等也情愿改了名字罢。”穆义道：“改个虚名，也非实事。”殷独道：“顾名思义，我等自然不敢再生不良之心。小子便改个殷直罢，以后凡事只存个阴骘，与人方便。”万年道：“好一个殷直善们！”吴仁道：“小子便改个吴欺罢。”穆义道：“小子改个没恩罢。”万年道：“善信，如何改个没恩？与那没义，原来还是个寡情薄幸之名。”穆义笑道：“小子常见人受了人恩惠，便称呼没恩门下。小子自知穆义遭此蛇蝎毒害，感得师父佛门救解，受此大恩，愿不忘在心，修善以报。”万年听了，笑道：“好个不忘修善！”三人只一讲论间，莲心煎水洗罢，都止了痛，乃设斋款留万年长老。强忍四人齐齐到清平院谢高僧。后有说人心莫如蛇蝎，当畏神明鉴察，七言四句说道：奸狡存心毒害人，过如蛇蝎虎狼身。
若人识得真因果，举念空中惧有神。
这平宜里只因六叟往日积下善功，到老消受康健余乐，往常去也不知。听得强梁日前遭遇荒沙变牛警戒，殷独们又撞着鬼蜮蛇蝎这一种果报，幸亏高僧救解，个个平安，人人俱回心修善，乃人相传说高僧演化。离清平院十里，有一个玄中庵。庵中一个老道士，修行倒也年久，身边只有一个蠢愚道人服事。这老道法号中野，尽有些法术，与村里人家祈禳祛病，驱邪捉怪。一日，吃了两杯素酒，在庵中卧。人传说深林幽谷有蛇蝎变金钱，妇女迷弄伤人，幸亏万年长老救解。愚蠢道人听得，便问道士说：“师父，林密深处蛇蝎为怪，白日迷，师父何不去扫除？倒被长老成名？”中野老道听了，惊讶道：“何处蛇蝎作怪迷人？我如何不知去扫除？”乃取了法剑符水，走到林间，却好遇着强忍四人同着万年长老一路行来。中野老道便上前与长老、四人稽首，四人与长老各各答礼。道士乃问蛇蝎怪事，强忍一一说出。道士便向万年说道：“师父，何不把蛇蝎扫除？你救只救了他三位腰痛，却不曾除了怪根。万一他又去迷害别人，岂为方便到底？”万年道：“小僧也无此救解三位力量，乃是行寓我院中高僧，他们誓愿演化，也只就见在方便，不追究那蛇蝎到底。”中野道士听了道：“正是，正是。我老道也知僧家虽与我道门一理，只是用法不同。”强忍便问：“老师父，道门如何与释家一理？”中野道：“总是一个天地生成。”强忍道：“如何用法不同？”中野道：“我道门见怪，即扫荡殆尽。他释门随他感化便罢。”万年道：“感化他不作妖弄怪，比师父扫荡的也是一般。”中野笑道：“腰痛的倒也都感化，咬腰的尚未扫除。”万年也笑道：“咬腰的若是不除，这腰如今尚痛。”两个讲辩起来。强忍乃扯着万年长老说：“我们且与师父院中谢师去罢。”中野道：“我也要去找寻蛇蝎。”按下长老同强忍四人到清平院来。
且说赤花蛇与蝎子正在吴仁们腰间吸他骨髓，自为得意，谁想高僧偈语道力宏深，使作的他毒气不能伤人，存留不住，露出本像，仍还幽谷。便互相计议。二蛇说道：“我们计较甚好，无奈那僧道正气难迷。幸遇这三个，只因他心肠相契，遂被我们着手。”蝎子道：“正是，正是。土语说得好：」鼓宫宫应，鼓商商应。「他心似我，故此相投。”正说间，只见远远一个老道士走将来，口里咕咕哝哝念着咒语，手里屈屈伸伸捏着符诀。花蛇乃向蝎子道：“又是那不贪女色的道士来了。”蝎子道：“难道个个道士都不贪色？”花蛇道：“且是个老道士。”蝎子道：“莫要管他老小，或者是个临老出家未可知，你且退避，待我变个妇女调戏他。若是调上，你再变钱钞诱他。”蝎子说罢，乃变了个妇人，站立在那幽谷门。老道一见了，惊道：“幽谷之前，如何有个妇人在此？”只见那妇人生得：蛾眉分翠羽，凤眼列秋波。
玉指纤纤露，金莲隐隐拖。
桃花红又白，杨柳袅还娜。
妖娆真国色，看处动人多。
中野道士走近前来。那妇人半含羞半装俏道：“老师父哪里去的？”中野只听了这一声，便惊疑道：“人家妇女见了人来，忙避不及，就是无避身处，也要把衣袖遮面，况见了我僧道家，更要避嫌，何主动卖弄妖娆，又先开口问话？此非不良之妇，定是那深林怪妇。且待我试她一番。”乃答道：“老道是过此山望一个施主家的。”妇人道：“施主却是谁家？”老道说：“是你娘子家。”妇人道：“你如何知是我家？”老道说：“施主曾向我夸道：」好一位浑家！「我想荒山幽谷处，人家那美貌如娘子的，必定就是娘子丈夫乃我施主。”妇人听了笑道：“正是，正是，我在家也听得丈夫说，相交一个老师父。只是我丈夫出外，日久未回，老师望他也无用。”老道说：“娘子，丈夫既出外，你到这深山来何事？”妇人道：“一则独自在家心闷，一则来谷边寻些枯枝当柴。”老道说：“妇女家不可在此荒僻处，万一遇着人来不便。”妇人道：“有甚不便，就便取便，也是个方便。”老道听了，忖道：“是了，我假设个施主谎话，他便随口答应，分明不是不良，乃真正蛇蝎精怪。”乃向腰间解了子道：“娘子，我久不会你夫主，特带了些微人事奉送。施主既不在家，这子些微，娘子不嫌轻，收了束腰也好。”妇人道：“多谢，多谢。”这妇人方才伸手来接手子，被老道使起法来，这妇人双手被子拴缚起来。那子就如空中有提起一般，把妇人高吊起大树枝上。妇人大叫道：“好老师父，如何上门欺负人家妻小？”老道想，不复了邪怪真形，便不肯就剿她，只候她复了原形，方才动手。蝎子怪却也灵性，只作妇人形状吆喝。
那两条花蛇在谷里看见蝎子被老道士拴吊在树上，便计较道：“除非如此如此，方能救得。”一蛇乃变了一个樵夫，一蛇乃变了一串青蚨，从山凹下走上谷口来，见了老道守着一个妇人吊在树上，乃问原故。老道说：“深山荒谷，妇人家不守节操，在此调戏行人，我道士极恶此等，是我吊她在此。”樵夫道：“此妇像貌中看，却是有些风疾。他丈夫在山脚下，不是好惹的，老师父休要惹她，快放下她来。万一叫得她丈夫来，你倒不便。”老道听得樵子说妇人有些风疾，就动了慈心说：“或者此妇病风丧心，未可知。”乃把子解下，那妇人往山下飞走。这樵子担上，却挂着一串钱钞，乃问老道：“师父哪里去的？”老道又把望施主的话说出。樵子道：“小子曾听见说，玄中庵一位老师父有道行，几回要具一份布施来拜望，今日却好相遇。适才一家主顾还了我一串儿钞，情愿布施老师父买匹布，做件衣穿。”中野老道听了此言，便笑道：“是了，是了，林间青蚨咬殷直的腰，便是这蛇精作怪。”乃乘机答道：“好施主，若是布施老道一串青蚨，一件道衣穿得成了。”樵夫乃向担头解下一串钱来，送与老道：“老道不把手去接，乃把子去拴，说道：怕施主索子不牢，将我子再缚紧些。”樵夫道：“不消子，此索甚牢，师父可速藏腰内，莫是撞着别人来看见，说我有钱不顾家小，却布施与人。”老道说：“我腰间藏不得一串，倒是我袖中袖罢，只是一只袖太重。我有剑在此，割断索子，分做两处袖罢。”方才把剑要割，那蛇怪惊惧，复了本像，乃是一条花蛇，往地上飞走入谷。樵夫见了，却也伶俐，便大惊小怪起来，说道：“师父，亏你有道行，识破蛇怪。我们常闻说索怪变钱钞迷人，前日深林咬了多人，今日却又来弄我，幸喜我放在柴担上，若是藏在腰间，但吃它害。老师父若不是把剑割它，也吃了它咬。”老道便问：“此钱却是何人还你的？”樵子道：“实不瞒老师父说，我樵夫日赶朝终，哪里有一串赊帐？乃是斲柴谷中拾得来的。始初疑是行人遗失，又为自家一个贫人，何能有此串钱，怕人指做不义得的。亦且福薄，承受不起，故此孝敬老师父，谁知是蛇怪变的。我樵子常在山谷间寻生意，怎容得它？方才见它游入谷去，待我寻出它来，活活打杀。”老道听了，一则情有可原，一则疑他甚诡，忖道：“且吓他一吓，看作何状？”乃把子望樵夫身上一丢，只见子把樵夫手足都捆起来，倒在地上。老道执起法剑道：“怪物，赶早复形，你如何迷弄我老道？如不复你原形，我将你碎斲。”樵夫真也伶俐，乃说道：“老师父，青天白日，怎么使障眼法儿，把我一个贫汉捆倒，说是蛇怪？我家住在山谷下，现有妻小老母，如何是怪？”老道听了，也疑是实。却说那蝎子脱了吊树，走到远处，看二蛇如何脱身。只见一蛇在谷，一蛇被子捆倒，听得樵夫言语，乃变了一个老婆子，执着拄杖，走上山来，见樵夫捆倒，老道仗剑要斲，乃涕泣道：“老师父如何捆他？想是在此劫掠人财。这樵子一贫如洗，就是斲得些柴，卖几贯钞，也要养活老小。”老道见此光景，乃怜那老婆子，便把道法收了，子放松，樵夫得脱。毕竟如何，下回自晓。
